雨聲淅瀝，天色由陰轉暗，室內燈火不覺更明亮了些。
淑薑看著妲己反問，“妲己，你信姐姐嗎？”
妲己撇了撇嘴，不置可否，說起了事情經過。
“姐姐知道，我一直想見大王，大王既在蘇國，妲己便去蘇國尋他，沒曾想被蘇忠察覺，非要入別苑捉我……，對了姐姐，那個別苑還是蘇護為迎接先王所造，他明知我阿姐不喜，還要我阿姐住進去，哼，可笑先王一天都沒來過。”
妲己嘴角彎成好看的弧度，半邊俏臉沒在陰影中，為那抹笑容憑添了幾分魅惑。
提及媚己，淑薑心底微刺，手在袖中握起了拳，“那後來呢？”
“後來？我無罪，大王自不會讓他捉我。”許是在回想當時的情景，妲己笑得既得意又甜蜜。
“女公子嬉又是怎麽回事？”
“蘇嬉？活該咯，誰讓她非要跟著我……，剛巧大王在沐浴……”
淑薑微微皺眉，“大王可知她身份？”
妲己忽而笑趴在桌子上，眼波映著燈火，流光婉轉，“姐姐是想問大王對她有沒有怎樣吧？姐姐也說了，大王心裏最看重的是青姚，自然不會對別的女子怎樣，偏是蘇嬉沉不住氣，驚叫起來，外頭守衛又不是死人……”
淑薑心沉了下去，殷受既然把蘇嬉扔給自己，就說明他的確沒對蘇嬉做什麽，可有這麽多雙眼睛見著蘇嬉在浴池中，蘇嬉隻怕渾身是嘴都說不清。
淑薑麵色沉重，妲己卻拍著桌子繼續開心道，“姐姐，我告訴你吧，為討好先王，浴池內中別有布置，蘇護可曾想過第一個進去的會是他女兒，哈哈，這就是報應吧。”
雖說淑薑心內也對蘇侯有微怨，可鬧成這般，也實在太過，於是她沉聲問道，“妲己，是你引她進去的？就為讓她嫁不了公子勝？”
笑容凝在妲己臉上，隨後一點點褪去，緊接著浮上一絲怨毒。
“她既進來了，就別想出去，是，是我揪著她一起跳下去的，那浴池對阿姐來說是深淵，對她又何嚐不是？當初多少人對我阿姐說，先王那是恩寵，如今，我便也賞他們一份恩寵，讓他們好生受用受用！”
“浴池外既有守衛，為何你們進去時無人阻攔？”無視妲己的憤恨，淑薑問出了事情的關鍵，“帶走你的樂師又是何人？”
屋內沉默了下去，也不知是不是錯覺，雨聲似乎一下大了起來，敲得人心頭煩躁。
妲己直起身子，抿緊雙唇，似打算頑抗到底。
淑薑又緩緩道，“我若沒猜錯，那樂師多少會些方術，可你有沒有想過，社廟的靈信使沒那麽好擺脫……，妲己，你離開當日，月媯就在大商邑社廟，你該清楚月媯是誰的人。”
“怎會……？”妲己臉上閃過一絲慌亂，而後看著淑薑的眼眸，急了起來，“姐姐該不會以為我投靠了仇敵吧？那樂師名喚師延，是崇豹的寺人！”
“他是瞎子？”
“不是，故意蒙著眼，裝瞎的。姐姐，我是與崇豹合謀，但絕不可能幫仇人做事，那應該隻是巧合，況且我身邊還有阿東，聯合師延之力，對付靈信使沒那麽難的！”
“崇豹也想破壞蘇國和薄姑聯姻？”
“是，當然，我也知道，崇豹沒那個腦子，師延說是奉了崇豹的命令，可我知道，背後真正指使之人，一定是崇虎，蘇國、薄姑一旦聯姻，費氏就會在朝中坐大，他自然是想破壞的，我破壞則是為報仇，姐姐……，你該知道妲己的！”
此刻，妲己無論是神情，還是動作都充滿了忐忑，在淑薑看來，這樣的妲己，遠比方才那個囂張的妲己要誠懇得多，也正如妲己所言，於情於理她都不可能替塗山神女做事，然而，這也是最令淑薑憂心的，這就說明，事情背後推手恐怕不止一個。
“妲己，姐姐信你，但月媯在大商邑現身，應不是巧合，她與大司寇交情匪淺，或許塗山神女也不希望蘇國和薄姑聯姻，阻擾了靈信使，好助你脫逃……”
妲己眉頭緊皺，不敢置信，一瞬間，她從複仇的狂喜，跌落到了可能被仇人利用的恐懼中，“不，不會的，她們這般做能有什麽好處？”
“具體有多少好處我不清楚，但至少有一點，如今鬧成這樣，必然對三公入朝有影響……總要先解決好這件事，才能談後麵的，隻是……這件事雖棘手，卻也沒那麽難解決，妲己，別再衝動了，你根本不知利用你的人，背後究竟藏著多少謀算……”
隨著淑薑的勸說，妲己臉色愈發難看起來，淑薑隻當她是不甘，想再勸兩句，忽見妲己垂下雙肩頹然道，“姐姐說得沒錯……他們想阻撓三公入朝……，蘇忠……蘇忠受了傷……”
窗外的雨不知何時停了下來，妲己越說越小聲，窗外漆黑的濃夜，一瞬靜得可怕。
就知道事情不會這麽簡單，淑薑想到了這些人必有後招，卻沒想到，這些後招早在蘇國就全部使了出來……
仔細想想也不奇怪，畢竟殷受不好唬弄，若不能一擊切中要害，等殷受反應過來，這些人根本不可能再有出手的機會。
燈火在風中倏忽明滅，驚得妲己四下張望，終是說出了全部實情。
在蘇國，妲己故意引蘇嬉去別苑，與此同時，師延放消息給蘇忠，並恰巧讓蘇忠看到蘇嬉隨妲己進了別苑，而負責看守別苑的親衛正是崇豹……
崇豹是崇侯幺弟，本就被老夫人慣得驕橫，牧邑之亂，殷受非但沒罰他，反是將他調在身邊做親衛以示安撫，從而助長了此人氣焰，而在蘇國接風宴上，助興演武時，崇豹又輸給了蘇忠，且輸得比較狼狽，於是，衝突就這般順理成章地發生了……
一邊，崇豹堅稱蘇忠是行刺，要捉拿蘇忠。
另一邊，蘇忠自不肯束手就擒，堅持要見大王，當麵解釋。
為示清白，蘇忠追來時，隻帶了一名隨從，也沒下狠手，崇豹卻仗著人多，將蘇忠刺成重傷……
聽罷妲己敘述，淑薑眉頭緊擰，“傷勢如何？”
問這話時，淑薑心底已是有了一種不祥的預感，她總覺得……蘇忠怕是活不下來了，畢竟隻有蘇忠死了，才能把事鬧大，如此，殷受便也無法在這個時候促進三公入朝。
意識到自己是被利用了，妲己也囁嚅起來，“姐姐……我不知道，我……我是不是壞了大王的事？”
淑薑啞然，有些氣不打一處來，“妲己……這是人命！”
妲己本是糾結殷受的看法，聽淑薑這麽一說，頓時又不服道，“他的命是命，我阿姐的命就不是命了？他不來捉我，不就什麽事都沒了？”
“妲己，媚姐姐的事我已經在查了，你也說了，天底下若有要害你阿姐的，就隻會是那個人，蘇忠是無辜的，他死了你安心嗎？”
“我怎麽不安心了？蘇國的好處全是我阿姐賺來的，他們安心嗎？”妲己說著站了起來，瞪眼看著淑薑，“姐姐，你從前為了幫阿姐講理，可以連命都不要，難道不就是因為你了解那種痛苦嗎？憑什麽我姐姐死了，他們和和美美的，我就是要蘇護也嚐嚐這家破人亡的滋味！”
“妲己——”淑薑看著妲己，隻覺那被仇恨蒙蔽的麵龐，是如此陌生又遙遠，她清楚，眼下無論說什麽妲己都聽不進去，隻得沉下氣，向屋外喚道，“阿菘！”
此後，直到殷受率軍離去，雨也沒停過，而就在殷受離去不久，壞消息也緊跟著傳來，蘇國公子忠因傷勢過重而亡。
這個消息如同陰雲壓在幾人心頭，接下來的日子，淑薑一邊看護著蘇嬉，一邊寬慰著方廬，一邊還要不時去探望被軟禁的妲己。
起先被關到後院時，妲己是不服的，屋子裏能砸的東西，幾乎被她砸了個遍，淑薑事多，也隨她去，這兩日，妲己是消停下來了，可蘇嬉卻開始不吃不喝了。
得知這個情況，淑薑從南野冒雨趕回，隻見阿菘手足無措地站在蘇嬉屋外的簷廊上。
“怎麽回事？”
阿菘搖搖頭，最終猶豫地瞄了眼後院方向，淑薑當即明白過來，“妲己來過了？”
阿菘又搖頭，“沒，我們不敢放她出來，是阿東……女公子說要見她……”
淑薑對著雨簾無奈地長歎一口氣，她下令封鎖蘇忠的死訊，就是怕蘇嬉想不開，她沒指望能瞞多久，隻希望能等到蘇嬉緩過來再說。
自打醒來，蘇嬉就沒說過話，不是發呆就是流淚，淑薑也試圖同她談話，蘇嬉卻隻是垂頭不語，淑薑知她受了不小的打擊，又染了風寒，心病身病交加，很難振作，想放著她慢慢恢複，可妲己又豈會放過蘇嬉？叫罵聲每每穿牆而過，使得蘇嬉愈發不願理會淑薑。
“病人脾虛不納，阿菘，讓他們煮碗飴湯，不要太甜。”
“唯。”
阿菘退了下去，淑薑則犯起了愁，一直等到飴湯端來，淑薑其實也沒想好說什麽，隻是硬著頭皮走了進去。
短短數日，蘇嬉那張本是大氣端莊的臉，此刻竟兩頰凹陷，憔悴至極，她斜依在憑幾上，雙眸無神看向虛空，好似那邊有什麽東西般。
淑薑也不強求，放下飴湯道，“湯下有炭暖著，一會兒你想喝了再說。”
蘇嬉沒應聲，淑薑又走到她身邊，蘇嬉縮了縮，淑薑也不靠近，反是往邊上挪了挪道，“女公子可是覺著我在包庇妲己？”
蘇嬉臉上閃過一絲冷笑兼恨意，算是默認了淑薑的說法。
淑薑搖了搖頭，“若真是如此，大王也不會將你交於我。這件事，妲己也是被人利用了……”
蘇嬉聞言幹脆撇過頭去。
“我並不奢求你的諒解，妲己與蘇國的恩怨，從媚姐姐死後就注定無解。”
蘇嬉皺眉想要說什麽，卻最終沒開口，等著淑薑繼續往下說。
“我會管住她，不讓她再亂來，至於你，我會按大王的意思，送你去薄姑，無論生死。”