風氣帶著暑熱，金色麥浪如海濤般層層推去。
看著牧邑一點一點在視野中消失，淑薑長長舒了口氣。
這一次，淑薑搶了伍吉的活，去大商邑置辦物資，與她同去的自是姬發。
想到可獨處三至五日，淑薑不由彈撥起懷中弦鞀，此刻，她與姬發俱是平民打扮，愜意地晃著腿坐在牛車後，像是一對尋常入城采買的農夫農婦。
“這曲子到是未曾聽聞。”
聽得曲調特別，姬發不免好奇。
淑薑回眸一笑，掩著滾滾車輪聲，湊近道，“未曾聽聞？公子難道經常聽曲？”
不知怎的，淑薑想起了太妃硬塞給姬發的兩名媵侍。
“確實常聽曲子。”
“是嗎？聽誰彈的？阿瑟？”
“阿瑟是誰？”
“真不知道？”
“好像有些耳熟。”
淑薑瞟了眼姬發，知道他在逗自己，於是轉過臉去，她口中所言阿瑟，正是兩名媵侍之一。
太妃親選之人，自非泛泛之輩，據說這兩名媵侍是一對同父異母的姐妹，出身姒姓小宗，一個喚作阿瑟，一個喚作阿琴，人如其名，一者鼓瑟，一者善琴。
淑薑猶然記得在宮內選媵侍的情景，那個叫阿瑟的，明眸皓齒，瑟音泠泠沁人心脾，淑薑畢竟常年在外奔波，比之養尊處優的阿瑟，多少有些灰撲撲的，至於阿琴，此女容顏不及阿瑟，又頗為寡言，故而淑薑印象不怎麽深刻。
良久，淑薑隻覺耳畔氣息纏繞，姬發的聲音隨熱風拂來，“她們可看不上我。”
“那公子看得上她們嗎？”
等了許久不見姬發回答，淑薑忐忑轉身，卻對上姬發的笑臉，她氣得立時舉拳捶去，牛車一個顛簸，姬發趁勢將她攬住，“小心。”
淑薑揪著姬發的衣襟不再說話，姬發忍笑道，“我何曾騙過你？原本我也不知該怎麽處置這兩人，便將她們留在豐邑，托叔母照看，沒曾想，數月後，叔母來岐周找母妃，說是要為四弟說親，求娶這對姐妹。”
淑薑愣住了，雖說將媵侍轉賜給兄弟子侄是常有之事，但在外人看來，這樣的女子總不宜為妻，聽這意思，姬旦竟是打算明媒正娶？
“怎會如此？”
“據四弟說，是阿琴來找他，說是不願老死周國，亦不想有朝一日守不住規矩，所以請四弟收她們姐妹為侍妾，四弟感其才情膽識，故而決定明媒正娶，阿琴則投桃報李，說是她們姐妹二人願行廟見之禮以證清白。”
“母妃同意嗎？”
聽得阿琴主動追求幸福，淑薑當下意外又欽佩，不由替她緊張起來。
“母妃開始是不樂意的，但問過四弟，又見過這兩姐妹後，隻說君父同意她便同意。”
“君父……應該不會不同意吧？”
“我這次來就為這事，君父自然是同意的，不過……”
“不過什麽？”
看著淑薑著急的模樣，姬發又不說了，淑薑知他故意賣關子，賭氣轉了身，“不說就不說。”
“阿淑……，你對四弟的婚事怎麽看？”
淑薑心頭莫名一虛，又轉回身去，看著姬發笑容淡淡褪去，下意識抓緊了弦鞀，“該不會……南宮括胡說八道了什麽吧？”
“他說你同四弟年歲相當，動靜相宜。”
“公子，別聽他亂說，我們什麽都沒有，全是他在那邊瞎起勁，自己的事都管不好，還管別人，等回去我就找他算賬！”
“不必了，阿淑，我知道，你是不會違心嫁我的……”
姬發的口氣有幾許惆悵，這惆悵既令淑薑心疼，又倍感甜蜜，她主動靠上姬發的肩頭，“公子知道就好，過去我擔心公子，如今公子擔心我，要我說……都是瞎擔心，眼下既是說開了也說清楚了，以後就不許再提。”
“好，是我的不是，以後不許再提。”
“公子，那不過什麽……？”
“不過母妃還是希望等君父回來後，再給他們舉行昏禮。”
一句話又勾起愁緒，兩人沉默著到了大商邑，將近社廟時，又聽到了熟悉的弦鞀聲，是有人在謗木下彈曲，姬發又問，“阿淑，是不是你彈的那首？”
“是，是《簡兮》，沒想到流傳到大商邑來了。”
“《簡兮》？”
“嗯，等歇下來，我慢慢同公子說。”
伯邑考在大商邑有舊宅，往日裏，伍吉和阿禾入城采辦，便在客院暫住。
用過暮食，洗去一身勞塵，淑薑與姬發並肩坐在廊下，就著樹梢上那輪昏黃明月，將燕姞之事一一敘來。
最後說到洛邑巫者諷刺燕樂是“房中樂”，淑薑不禁起了疑問，“大商邑的巫者雖說是青都宗的人，可巫者到底是一體的，難道這些巫者支持燕樂？”
“何以見得是巫者支持？大商邑離朝歌如此之近，那些樂師恐怕更在乎大王的心思。”
經姬發一提醒，淑薑想起件事，“公子說的是，對了，此次周國所獻為何樂？”
“我正要同你說，周國所獻是華胥風姓的遺樂，隻剩殘章，本打算修編補全，你的邑宗大人卻建議隻獻上殘章，讓大王決定要不要補全。”
“好主意，那大王怎麽說？”
“大王交給青都宗參詳了幾日，最終決定修編補全，並賜名為《大武》，這也是我在朝歌耽擱了幾日的緣故。”
“大武？名字不錯……”
聽名字就知道，此樂會按大雅之樂重製，讓青姚以巫者的身份改巫樂為雅樂，自是別有深意。
淑薑忽而覺著自己先前的擔心都是多餘的，殷受或許不得不寵幸別國美人，但在這位王者心中，真正能與他並肩的，應該隻有青姚。
見淑薑兀自搖頭淺笑，姬發問道，“怎麽了？”
“沒什麽，對了，公子覺得那首《簡兮》如何？”
“姬發不通樂理，又能如何看待，聽著到是十分動人，就好似……”
“就好似什麽？”
姬發慢慢靠近，“好似你在遠遠看著我，又好似你就在我身邊……”
淑薑迎上，將姬發最後的話語堵在唇齒間……
淑薑不知自己何時進的屋，她隻覺著，她與姬發就好像那首《簡兮》，既遠且近，近時好似一世未見，難舍難分，遠時又似昨日相逢，念茲在茲，一切難言難繪的美好，交融在彼此的魂魄中，是世間無可替代的存在。
雲誰之思？西方美人。
彼美人兮，西方之人兮。
最後十指交纏，疲憊而滿足，淑薑真希望就這麽永遠永遠地睡過去。
再睜眼天還黑著，抬頭迎上姬發那雙眸子，淑薑感覺像是在黑夜裏看星星，恬淡又寧靜。
“阿淑，我留在王畿可好？”
對著那雙眼睛，淑薑怎麽說得出拒絕的話，她轉而撫上那星光，輕問，“彬地可安好？”
姬發不答，淑薑又問，“入冬後，是不是冰雪滿地？”
這一次，姬發沒有沉默，答了聲“是”。
無需再多的言語，淑薑便知道，犬戎人的日子不好過。
這些人日子不好過了，彬地自不會安寧，至於要這些草原人南下耕種，早在大狐，淑薑就見識過了草原人對於“耕種”，那近乎仇恨的頑固。
不知怎的，淑薑腦中湧起許多許多回憶，嘴上不由輕輕念了起來，“狐在左，萬苗青，狐在右，兵戈興。”
“這又是什麽歌？”
“大狐的讖謠，若大狐當時選擇與周國爭奪彬地，那就是‘狐在右，兵戈興’，好在他們東去，選擇耕種，所以如今是萬苗青。”
“可惜，如大狐那般的牧團畢竟是少數。”
“歌由人唱，這首讖謠說到底是人在唱人在傳，公子……，我在想，既然采歌觀風可察政，反過來一首歌謠，會不會也能慢慢深入人心，令人有所改變。”
姬發攬過淑薑的肩頭，認真端詳了許久，“阿淑，其實君父同我說，讓我偷偷帶你回去。”
“公子，你不會的。”
“是，我不會一走了之，我是想你回去，我留下。”
淑薑抵在姬發胸膛上，伸手圈住了他，想來殷受已是同姬發攤牌，若這次采風宴，二公拒不入朝，周國勢必要隨殷受出征，討伐不義之國。
沉默半晌，淑薑又低低問，“公子可有想過最壞的局麵？公子和君父皆不在的話……誰能安定周國？南宮括素來不喜公子，為何這次卻願意跟來？”
姬發動了動，似要避開這些問題，淑薑不由圈得更緊，“我想定然是四弟的托付，讓他務必帶公子回去。”
至於其中緣由，淑薑並不說透，早在周國她就有耳聞，能令三公子姬鮮真正服氣的隻有伯邑考，隻是長幼有序，姬發又功勳卓越，才勉強壓下了姬鮮。
再抬頭，天色微亮，姬發眼眸卻黯淡了下去，淑薑知道是被自己說中了，於是又道，“公子可知淑薑心裏又是怎麽想的？”
姬發嘴唇動了動，淑薑微微一笑，繼續說道，“君父和大哥在朝歌，他們的一舉一動皆在大王眼皮底下，牧邑雖有郝子殿下盯著，到底鬆了許多，公子不必想著那三年之約，大哥既然曾經為洛邑邑正，我又何嚐不能去當洛邑邑主？待到洛邑，是進是退，便又自由了許多，若這一仗要打，大王必須給我這個洛邑邑主。”
姬發驚訝，他總覺著懷裏的人兒，雖已為人母，對他而言卻始終是個需要他庇護的女孩，他沒想到，有朝一日，這個女孩也會張開羽翼，將他們護在身後。
聽著懷中人絮絮而語，姬發愈加心潮難平，“阿淑，討伐二公，並非直接針對巫者，洛邑那些人，不是你能應付的。”
淑薑嫣然一笑，好似林中斜暉下一叢蓬勃向陽的小花，“公子，沒人指望我能應付，也就牽製一下罷了，洛邑同西亳頗近，阿兄在那兒已紮下根基，屆時，不止是孟津那條路，我們還有其他的路……可以走……”