雨越下越大，天地水茫茫一片，愈顯人之渺小。
淑薑回望，此際唯有一雀一豹立在身側。
仿佛是感應到淑薑的心緒，戰豹主動向淑薑低首，似是願意拋卻原來的主人，追隨淑薑而去。
淑薑暗想，若是南宮括在場，必然也會讓戰豹跟著自己走吧？
“墨夫人……，你的女兒是在羌地失蹤的嗎？”說話間，淑薑再度握緊了那片青羽，青羽在掌中溫熱，替她抵著雨寒潮氣的侵襲。
“是，我隱約記著，她是在羌地被人擄去的。”夕墨並不否認自己的企圖，“去羌地，雖是我的私心，卻也是為你好，其實你走了，或許周國上下都能鬆一口氣，你的阿兄也絕對不會有事的。”
明白淑薑的軟肋，夕墨循循善誘著，隻是煙雨模糊，雖近在咫尺，夕墨也看不透少女此刻的心情。
良久，淑薑伸手摸了摸戰豹的頭，“阿申，我們回去吧，邑宗大人，還在等著我。”
淑薑明白，姬發要護姬旦，可她也知道，菀風不會不管自己，而自己也不能不管菀風，她是菀風的巫僮，她與菀風，早是休戚與共了。
夕墨啼叫一聲，對淑薑的送死行為很是無語，她抖開濕漉漉的翅膀，迅速沒入雨中。
將青羽小心放入懷中，淑薑隻覺心口一陣溫暖，隨即坐上戰豹，在一片泥濘中，向鎬邑而去。
在鎬邑門口迎接淑薑的是熊狂，他帶著一隊士兵，守在東門，遠遠見淑薑過來，迎上前道，“阿淑姑娘，你來了。”
聽到熊狂如此客氣地招呼，淑薑頗有些意外，她安撫下對熊狂滿是敵意的戰豹，讓戰豹自行回去找主人，隨即便跟著熊狂走了。
淑薑被帶入了一座府邸，據熊狂說是姬發的府邸，裏麵的侍女幫著淑薑收拾幹淨，帶她去了一間偏房。
房間幹淨簡潔，有些空曠，讓人心緒也變得空****的。
一連三天，淑薑除了不能出屋，不能見人，到也安全。
隻是這樣的平靜不會太久，這一日，淑薑終被帶出了屋子，來到了大堂。
大堂上首位隔著屏風，隻一眼，淑薑便知道，屏風之後坐著的是岐山神女喬姒。
梓墨在屏風側前跪坐著，她額發下雙眸宛如暗中窺視的毒蛇之眼。
傳說中的岐山神女終是親自駕臨了，淑薑低下頭，準備著迎接這一場暴風雨。
“你就是淑薑？”
屏風後傳來了問話，令淑薑意外的是，這個聲音聽起來有幾分疲憊，似是風塵仆仆趕了一路，她本以為喬姒應該會比梓墨再“凶”一些。
不過喬姒雖不如想象中厲害，淑薑卻也不敢怠慢，連忙道，“是，神女大人……。”
“嗯，看來你知道我是誰了，那就不用囉嗦，我聽二公子說，你在懸崖上射了一箭是嗎？”
“是。”
“大膽！”淑薑方答完，邊上的梓墨已是忍不住跳了出來，“居然敢用射祭，誰教你的！”
淑薑被梓墨斥的眼皮一跳，全然不知道她口中的“射祭”是什麽，不過有一點淑薑還是明白的，梓墨這是在誘導自己說出菀風，於是她輕聲道，“沒人教我。”
“神女大人！”梓墨向著屏風行禮。
屏風後人影微動，似是點了下頭，梓墨立時起身上前，一把拎起淑薑的衣襟，伸手刮了起來。
梓墨似乎特別喜歡做這種事，淑薑立時又被扇得眼冒金星，恍惚中，她看見梓墨嘴角微微彎起。
幾下過後，梓墨停了手道，“還不說實話？”
“沒人……教我……”淑薑嘴唇微動，艱難吐字。
“賤人！”梓墨又高高揚起了手。
“夠了。”屏風後傳來了製止聲，喬姒不冷不熱地道，“自武乙大王那朝起，射祭便是禁忌，無論有沒有人教你，事情總和豐邑社廟脫不了關係。”
“和邑宗大人無——”
“啪”不待淑薑說完，梓墨又是一掌打了下來。
淚水瞬間燙痛了臉頰，事到如今，淑薑並不怕喬姒問罪，她怕隻怕連累到菀風。
“神女大人此言差矣。”
堂外傳進一個聲音，隨即門被打開，姬旦和姬發走了進來，說話的人正是姬旦。
姬旦本是走在姬發之後，看到梓墨拎著淑薑，腳步不由加快起來，但經過淑薑身邊時，他看了一眼，終究沒說什麽。
賓主落座後，喬姒問道，“四公子有何高見？”
“敢問神女大人，射祭是怎樣的？”
“武乙大王之前，射祭共有四等，一一詳述，怕是三天都講不完，四公子這是要考我嗎？有什麽話，公子便直說吧。”
“姬旦豈敢為難神女。”姬旦說罷向著屏風施了一禮，“隻是姬旦有一事不明，這射祭有沒有空弓放弦，不用箭矢的？”
屏風後人影微動，似是已明白姬旦要說什麽。
喬姒沉默，梓墨卻按捺不住，“四公子，你這是強詞奪理。”
“放肆，我在同神女大人說話，因著神女大人好說話，你就如此欺主？”對方既然要扣“觸犯禁忌”的大帽子，姬旦便也毫不客氣地扣了頂“欺主”的大帽回去。
兩邊言語交鋒刹那，淑薑突然也有些明白了，為何是姬發來送弓箭。在場，也唯有姬發的說辭，才更能令人信服。
“梓墨，不可無禮，再多嘴，自己領罰。”斥過梓墨後，喬姒略有不甘地問向姬發，“二公子，也如此認為嗎？”
姬發抬眼看向屏風，“我不及四弟懂得多，對於巫方之事不甚明了，隻是四弟囑咐過我，若淑薑用箭，當場格殺。”
最後四字出口，淑薑隻覺一股殺氣撲麵而來，雖然明知這是姬旦和姬發私下商量好的，淑薑卻仍有在鬼門關前走了一遭的感覺。
屏風後的人看不真切反應，邊上的梓墨轉向淑薑，怒火似要從她雙眼中溢出，偏又不能說什麽。
“這麽說來，到是我的占卜出了錯。”見是無法用“觸犯禁忌”治罪，喬姒不得不退而求其次，推翻神女占卜，亦不是小事。
“神女大人的占卜無錯，這一場雨確實是卯時所降，我讓淑薑去紅樹湖替我放空弦，並非祭祀，過去，對於活祭之事，君父每每不忍，便去林間放空弦哀悼，幸好上蒼仁德，生民之計，君父之心，竟是兩全了。”
姬旦的話綿裏藏針，既給台階，又有壓製，端看喬姒如何選擇。
隻是身為王朝神女，豈有被方國公子牽著走的理，便是要下這個台階，也不能露怯，於是，喬姒又沉默了下道，“公子宅心仁厚，我若再以巫方之事強壓，到是不近人情了，大王那邊，我會斟酌行事，隻是……在朝歌有回音前，這巫僮還是得暫時羈押在圄所。”
“那就有勞神女大人了，另有一事，這顛老來曆畢竟可疑，我們已決定施以刖刑，還望神女大人知悉。”
“這事不歸我管，不過大王若是問起，我會代為轉達的。”
刖刑……
兩邊的口氣漸有握手言和的態勢，唯是淑薑暗暗心驚，她明白，刖刑就是砍腳，看來，她終究沒能完全救下顛老。
隻是事已至此，她還能如何？
被侍者拖出去時，淑薑有幾許麻木，她不知道為什麽無辜的人會受罰，這場災禍，明明從一開始就有最好的解決方式，為何偏偏要賠上一對母子的性命，再搭上顛老的腳？
簷廊上雨氣撲麵襲來，淑薑隻覺諷刺，田裏的青苗應是恢複了生機吧？那自己呢？她突然有些許後悔沒跟夕墨走。
沾著一身冷雨被扔進圄所牢房，淑薑不由打起了冷顫，隻剩下衣襟裏青羽是微溫的。這一刻她有太多委屈和不解，隻這一刻，她連哭的願望都沒有。
圄所的牢房半埋在地下，茅頂滴著水，陰冷潮濕，人關在圄所裏，便和畜生進了柵欄差不多。
上方巡守的士兵隻要在地麵上巡視，便能透過頂窗，將裏麵的情形看得一清二楚。
“啾啾”兩聲，夕墨從頂窗鑽了進來，“阿淑，他們要砍顛老的腳。”
淑薑縮在角落，抱著膝蓋，“我知道了……”
見淑薑如此，夕墨也不忍多說什麽，隻道，“我知道你年紀還小，力量還不夠強大，不知道一個人自由自在的好處，待在這種地方就是這樣的，充滿了算計和爾虞我詐，周國這幾位公子算是有良知的了，若在其他方國，哪管你和顛老的死活。”
夕墨所言，淑薑都懂，可她心裏還是難過，今日堂上，和喬姒周旋的姬旦，讓她忽覺陌生。
淑薑知道姬旦是為救自己，除此之外，應該也不會再有更好的辦法，但她心裏總覺有什麽堵得慌……令她口不能言，聲不能張。
“啾啾”又是兩聲，夕墨低低道，“梓墨來了，我先避避。”隨即又飛了出去。
不大會兒，牢門打開，淑薑隻見梓墨居高臨下地看著她，隨後又對邊上人道，“怎麽不給她帶鐐銬？”
邊上獄卒有些為難道，“呃……，公子沒吩咐。”
“她是巫僮，你是聽公子的，還是聽神女大人的？”
“梓墨姑娘，別生氣，是小的不對，來啊，上鐐銬。”
“那個……”正要上鐐銬，梓墨卻又頓了頓。
獄卒連忙躬身道，“梓墨姑娘有何吩咐？”
梓墨嘴角微彎，“手上戴就行，腳上就免了。”
“是。”
就這般，淑薑的雙手很快多了層束縛，梓墨的笑讓她很不舒服，仿佛有一條蛇鑽入了衣服裏，冰冷滑膩而致命。
淑薑正驚懼著，忽見梓墨取出了一枚精致的小竹筒，霎時，梓墨臉上的笑意更濃了。