見淑薑糾纏不休，守衛舉起了兵器。
淑薑忙往邊上一躲，哀求道，“大哥別動手，有話好說，我這就去謁舍，請問謁舍在哪？”
這一問，方才還氣勢洶洶的守衛，麵色突然緩和下來，他雖仍是板著臉，口氣卻耐心了許多，“往那兒走，去試試運氣吧，或許店家願意收留你，好過在外挨凍。”
這邑落本不大，守衛指明了方位，應是好找，偏淑薑似受了驚嚇，往前走了兩步，立時就要往相反的巷子裏拐，這守衛竟追了上來，又為她指了一遍。
淑薑心中冷笑，這裏頭沒有鬼才怪，心裏這麽想著，淑薑麵上還是千恩萬謝。
再次走到謁舍門口，這一次，牆內透出微微火光，淑薑心下一緊，不免躊躇，幾乎可以肯定，是梓墨安排引她來此。
正想著，裏麵的狗又狂叫起來，謁舍的門很快開了，一個胡子稀疏的中年男子，舉著燈，揉著眼道，“大半夜的，鬧什麽呀？”
淑薑遠遠站著，連聲抱歉，“對不起，我這就走。”
“別走啊，你這滿街轉悠的，到處引狗叫，還讓不讓人睡了？”
“我……錢丟了，沒錢住謁舍。”
“錢丟了就睡柴房吧，湊合一夜，別到處亂跑了。”中年男子話音剛落，院中的狗又配合地狂吠起來，中年男子回頭朝裏怒道，“給我閉嘴！”
淑薑咬了下唇，知道自己是躲不過去了，隻好跟著男子進了謁舍。
穿過大堂，進了後院，院中影子一閃，是一條幾乎與夜色融為一體的大黑狗。
這黑狗撲來又是一陣狂叫，男子抬腳猛地一踹嗬斥道，“老實點！”
那狗停了叫喚，嗚咽兩聲，很是委屈，淑薑轉頭看去，那狗的一雙眼睛，在夜中閃著詭異的紅光，正定定地看著她，似有什麽企圖。
進了柴房，男子把燈往裏照了照，照到個空處，努嘴道，“就那兒，對付一夜吧。”
淑薑點頭，又是連連道謝，男子也不理會，徑直關門走了。
這柴房不小，隻因堆了柴火雜物，顯得十分擁擠，沒有了燈，屋裏徹底陷入一片漆黑，淑薑跪坐在一片麥稈上，理著思緒。
方才與那黑狗對視，淑薑已是明白，那狗是在趕自己走。趕自己走的原因，不是因為自己是陌生人，而是在提醒這裏危險。
看來，梓墨是要在這邊動手了，自己得想辦法跑，隻是現在跑是不行的，必須等一個恰當的時機。
心裏有了定見，淑薑開始在夜中行氣，她的五感霎時敏銳起來，甚至能清晰地感受到時間的流逝，將近午夜，院中再次有了動靜。
淑薑心中一動，立時躺下，將呼吸調勻，裝作一副睡得很香很沉的樣子。
不大一會兒，門縫裏微微透進了光，外麵傳來兩個男子的對話聲，聲音雖壓得極低，淑薑依舊能聽得清清楚楚。
“怎樣？”
“主人，她睡了。”
“把蠟燭熄了。”
“是。”
又隔了會兒，外麵人又吩咐道，“鎖上！”
“是。”
細微金屬聲響，有人給柴房門落了鎖，淑薑細細聽著，心中略微有一絲緊張，她知道，逃跑的時機到了，而奉命鎖門之人，正是方才那個胡子稀疏的中年男子。
“主人，鎖好了。”
“行，寅時一到，你就去黑市通知他們。”
“好嘞，這個年輕，定能賣個好價錢，主人……賣出之前，不用用嗎？”
“少廢話，這貨棘手，需盡快脫手，我警告你，別動歪腦筋，動靜鬧大，你我都沒好果子吃。”
“萬一她半夜醒了鬧怎麽辦？”
“這還要我教你嗎？”
“是是是，小的去拿香爐。”
兩人說罷離去，不大會兒，那中年男子又折了回來，在柴房的高窗上，垂下一個小熏爐，淑薑知道是迷香，暗暗行氣抵抗著。
那男子守了會兒，也是有些困了，聽著柴房裏沒動靜，於是離去。
淑薑又耐心等了一會兒，直到確定院中無人，才慢慢起身，運起偃術，悄無聲息地將鎖打開，閃出門後，又將鎖重新落上。
淑薑望了望院子，又感應著小包袱的氣息，包袱裏的匕首，是她追蹤氣息，亦是操縱偃術的關鍵，好在院子不大，淑薑順利運起偃術，將小包袱重新拿回。
眼下，這包袱裏，最要緊最好用的，還是那把匕首。
淑薑又看了看謁舍的院牆，這裏的牆要比尋常人家的矮牆高出一倍，她到不是不能翻過去，隻怕翻躍的動靜太大。
正思索著，是不是要從大堂潛出去，淑薑忽聽一陣嗚咽聲，那大黑狗不知什麽時候起了身，拚命扯著狗繩，往淑薑這邊靠。
再對上那雙紅眼，淑薑看到了黑狗從院後狗洞鑽進鑽出的情景，隨後，她又看到黑狗在草原上、羊群間，奔跑嬉戲的情景……
“你叫大黑？”
“嗚嚕嗚嚕。”
“你要我帶你走？”
“嗚嚕嗚嚕。”
淑薑深吸一口氣，攤開手掌，隔空運起匕首割向狗繩。
一獲自由，那狗也乖巧，立時低了頭，半垂眼瞼遮住目中紅光，無聲無息地帶著路。
這大黑也不知誰**的，十分通人性，它走過的路，皆是有東西遮擋，即便此時樓上有人朝下張望，也察覺不到什麽。
短短一段路，淑薑貓著腰，走得滿頭是汗，接近狗洞時，淑薑捏住了鼻子，狗洞這段牆，顯然不僅僅是狗洞，想來還是店裏人的方便之所。
可眼下，又有什麽辦法呢？淑薑屏住了呼吸，隨著大黑鑽了出去。
出狗洞後，淑薑忍著咳嗽的衝動，向大黑招手，大黑會意，乖乖來到她身邊，讓淑薑把它脖子上那段狗繩也割斷，隨即大黑叼起這段狗繩，扔到一條街上後，又返了回來，示意淑薑跟著它往另一個方向走。
淑薑忍不住拍了拍它腦袋，低聲誇了句，“機靈鬼。”
大黑受了誇獎，立時咧開嘴，伸出舌頭舔了舔淑薑的手心。
也不知是不是沾了狗洞的味道，還是因為有大黑開路，邑落裏各家各戶的狗，再也沒有叫過。
終於走出邑落，一時間，淑薑隻覺夜風雖是冷冽，卻是吹來了自由。她不敢耽擱，感慨了下，便立時跟著大黑一路逃去。
看著天上的星位，淑薑知道自己是在往西走。
不大會兒，大黑把淑薑帶入了林中，又是左繞右繞，布了一番迷魂陣，最後才筆直朝一個方向走去。
快天亮時，淑薑聽見了水聲，心道自己還真是撿了個寶貝，不知大黑能不能帶她尋一處礦坑，取一塊兒韶玉礦石，回去後再做一枚行氣銘，也不枉此行了。
隻是，一想到回去後，定然又要同梓墨、喬姒撕扯，淑薑突然有些不想回去了，小河邊，曙光乍現之際，淑薑不由想起兩年前，夕墨說的話。
“我知道你年紀還小，力量還不夠強大，不知道一個人自由自在的好處，待在這種地方就是這樣的，充滿了算計和爾虞我詐……”
淑薑迎著昭陽，捧著寒冷的河水洗了把臉，漱了漱口，不由問自己，現在的自己夠強大嗎？可不可以選擇自由自在？
隻是想到父兄，淑薑又打消了這念頭，自己若真選擇了“自由自在”，怕是會被當作叛逃吧。
“墨夫人，你是不是就因為這樣，才被當作叛逃的？”淑薑情不自禁地問道，然而，眼前隻有一望無際的黃葉秋林，沒人能夠回答她這個問題。
“嘩啦”一聲，河裏起了浪花，大黑不知何時鑽進了小河，此時突然出現在淑薑麵前，甩了她一身水，未了，還要撲過來蹭人。
淑薑皺眉，伸手阻止道，“別過來！”
大黑咧了嘴，好似傻笑，不依不饒地黏上，淑薑無奈，隻好沿著河灘跑了起來，一人一狗嬉戲追逐，淑薑這才發覺大黑的腿，似乎有些瘸。
在一個大石後，淑薑升起了火，烘著自己和大黑，她捏起大黑的瘸腿，問道，“是謁舍那些人幹的？”
大黑眼睛一眯，露出了憤怒的神色，口中發出“呼哧呼哧”的喘氣聲。
“那你怎麽不逃啊？”
大黑眼中又是流露出哀傷，隨即躺下，攤開了肚皮。
“……”
淑薑出了口氣，摸了摸它的肚子，笑罵道，“貪吃鬼。”
大黑不服氣地起身，與淑薑對視，淑薑看了一會兒道，“所以，隻要沒找到原來的主人，你覺得跟誰都一樣？”
大黑點點頭，又繼續與淑薑對視，良久，淑薑歎了口氣，又揉揉大黑的腦袋，“真是難為你了，你留在那邊，也是想提醒那些旅人，老板有問題，可大家皆以為你性情暴躁，是條瘋狗。”
大黑眼神一黯，又是躺下攤開肚皮，發出“嗚嚕嗚嚕”的聲音，仿佛是在說，“我明明那麽溫馴，那麽乖。”
淑薑笑著又是摸了摸，隨即起身帶著大黑找吃的。
淑薑依舊找了些野果充饑，大黑卻對這些不感興趣，它在林子裏鑽進鑽出，不大會兒叼了隻野兔出來。
淑薑皺眉，但很快，肚子裏的腸鳴聲出賣了她，大黑幹脆把野兔叼到了火堆旁。
淑薑搖了搖頭，跑上去，輕輕敲了下狗頭，“你還想吃烤的？可真講究。”
大黑咧嘴流著哈喇子，眼巴巴地看著淑薑。
淑薑無奈，花時間烤了野兔。
一人一狗吃飽喝足後，淑薑又和大黑交待了番，也不知大黑有沒有聽懂，隻見它衝著西麵長嚎一聲，繼續領著淑薑往林中走去。
走著走著，大黑突然狂吠起來，淑薑豎耳一聽，穿過林稍的風，帶來了馬蹄聲。