群山吐翠，白堤橫陳。湖麵輕舟穿梭，水榭笙歌不絕。名流世子薈萃，商賈俠客雲集。錦衣皂靴，言笑倜儻。端的是好一幅汴京出遊圖。
東京城，艮苑。
臨湖而建的江天閣，鬥拱飛簷，乃登高觀景，飲酒賦歌之好去處。此時，那閣內外匯聚了不少出遊的人，一層有滿腹經綸的世子們正在鬥詩比文，喧囂聲此起彼伏，二層則相對清靜得多，唯有悠揚婉轉的蕭聲，縈繞在那如畫的山水間。
丁謂一身素淡的常服，立於那閣樓二層欄杆處，正一手執壺，一手執杯，獨自自斟自飲，別有一番狂放之姿。下麵世子們的高談論闊，不時傳來，丁謂眼底劃過不屑和嘲弄，倒是那雅閣裏的蕭聲，引得他意動神思。
良久，蕭聲停了，丁謂已然不自不覺行到了雅閣的竹簾外，裏麵傳來一聲女子的幽幽歎息。
丁謂趁著幾分醉意，道：“小姐蕭聲清越婉轉似仙音，不知在下可有福緣一睹小姐芳容？”
閣內頓時有不滿的女聲響起；“何處來的登徒子？！平白地就要我家小姐賜見！”
丁謂長身一揖：“在下三司使丁謂。”
閣內靜默了須臾，另一道清婉的女聲傳來：“你便是那丁公言，有文追倉黎先生和河東先生，詩似杜工部，被人譽為‘今日之巨儒’的丁公言？”
“那皆是世人謬讚，實不敢當，在下不過是平日喜好舞弄文墨罷了。”
“小女子有一不情之請，不知丁公言能否應允？”
“小姐但說無妨。”
“丁公言既有大才，可否為小女子方才的蕭聲賦詩一首？”
丁謂微殷切地：“如若在下所作之詩，小姐滿意，能否賜見？”
閣內複靜了片刻，那清婉女聲輕聲道：“請。”
丁謂目露欣喜，將那杯中物一飲而盡，沉思半晌，緩緩吟道：“莊籟知天理，虞韶見帝心……輕清楊柳曲，和樂鳳凰音……翼展編筠密，中虛鏤玉深……吳門休鼓腹，仙侶好追尋。”
丁謂執杯斟酒，臨江賦詩，好一派書生風流。
“小姐可滿意？”
那道清婉女聲未再應答，閣內一時安靜如許。
丁謂微皺眉，便在他按捺不住，伸手欲拂那竹簾之時，竹簾一掀，一手執玉蕭的女子出現在了門口處，那女子身著淺綠色羅裙，裙上繡著點點桃花瓣，纖纖細腰束著一條藕色織錦玉帶，青絲綰了個簡單的發髻，斜插著一支白玉簪，端的是氣質如蘭，雖那麵上還蒙著一層輕紗，但依稀可見其清麗的姿容。
丁謂看得怔忪，直到女子身後的那黃衣婢子“噗呲”輕笑出聲，他方回過神來，卻麵無一絲愧色。
丁謂脫口而出：“有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。”
那女子似是沒想到丁謂如此直接，微怔了怔，薄紗下的麵容已然蘊了幾分羞惱：“丁公言平素都是如此直率麽？！”
“是公言唐突了，如若讓小姐有所不適，公言在此賠禮了！”說著，丁謂複深深作了一揖，“但在下方才所言，實乃發自肺腑，先前得聞小姐蕭聲，已如聞天籟之仙樂，入縹緲之仙境，再得蒙小姐垂詢，小姐聲似銀鈴般悅耳，似玉碎般清脆，讓公言已心生憐愛，今終得見小姐仙姿芳容，此後定是一日不見兮，思之如狂！小姐能否慷然垂憐，解公言相思之苦？”
那女子聽得粉麵含羞，繳緊了手裏的絲帕，少傾，輕聲吟誦道；“王母第開瑤池宴，家在寒林獨憑欄，玉簫牽引仙韶樂，茹茅猶待君相悅。”
吟罷，那女子即帶著婢子，欲離開。
丁謂卻是伸手輕攔：“小姐留步。”
那女子神色微頓：“待你解出這四句詩，方可再來尋我。”
“這是自然，隻是在下有一物，尚需歸還於小姐。”
“何物？”
丁謂從地上拾起一支白玉簪，乃是方才那女子匆匆轉身，不慎掉落在地的。那女子撫了下發髻，明白過來，神色稍緩，見丁謂執著那玉簪走近，便伸手要接過。沒曾想丁謂卻是抬手避過。
那女子一怔：“丁公言這又是何意？”
“在下還有一無禮之請，是否有幸親自為小姐戴上這支玉簪？
那女子遲疑：“這……”
丁謂已然靠近，抬手將玉簪插入了女子的發髻裏。那女子當即緊張無措，手裏那方絲帕掉落，恰好被丁謂伸手接住。
丁謂握著絲帕，便又是躬身一揖：“多謝小姐贈帕美意。”
那女子麵紅耳赤，羞澀地再也說不話來，轉身匆匆離去。
丁謂望著王玉茹那婀娜的背影，先前的苦悶一掃而空，心情極為愉悅，凝視著手裏的絲帕，輕聲念了一遍那女子留下的詩，恍然而悟。
“王母第開瑤池宴，家在寒林獨憑欄，玉簫牽引仙韶樂，茹茅猶待君相悅……王家玉茹，王玉茹！”
不錯，那女子不是別人，正是王欽若次女，王玉茹。
王玉茹與丁謂這般一番邂逅，坐在那回府的馬車裏，也是有些心猿意馬，她的麵紗已取了下來，那粉麵含春，盯著手中玉蕭，兀自出神。
婢子蓮兒偷偷瞅了瞅她家小姐神色，捂嘴偷笑，故意道：“那丁公子瞧著斯文，沒曾想言語行為倒是膽大。”
王玉茹想著自己的心思，沒有接話。
“小姐？小姐！”蓮兒打趣地看著王玉茹。
王玉茹回過神來，橫了蓮兒一眼：“作甚那般看我，你，你方才言甚？”
蓮兒無語地歎了口氣：“小姐，你莫不是瞧上了那丁公子吧？！”
王玉茹些微羞惱：“不許亂嚼舌根。”
蓮兒撇撇嘴，又道：“丁公子和咱們老爺同朝為官，小姐你要是有意，回去大可請老爺找人做媒……”
王玉茹打斷：“那也得看他是否真的有心，且等他解出了我留下的詩，再議，再議其他不遲。”
蓮兒振振有詞地：“丁公子對小姐你，必是十分中意的，”指了指王玉茹發髻的玉簪，“他都親手為你戴上玉簪了。”
王玉茹思及先前丁謂之舉動，複氣惱道：“此人言行，的確太過放肆。”
“小姐莫惱，這是他相中你之意啊。”
王玉茹雖不太信，還是忍不住好奇：“你為何這般言？”
蓮兒頭頭是道地：“在蓮兒老家，男子和女子經媒人說親後，在成親之前，男子擇日備禮酒去女子家，或是去其他諸如園圃，湖舫之類的地方，兩親相見，謂之‘相親’，如新人中意，男子則以金釵插於女子發髻中，名曰‘插釵’，若不中意，則男子需送女子彩鍛兩匹，也稱‘壓驚’。”
王玉茹愣了下：“竟還有這般禮數？！”
蓮兒重重點頭：“丁公子定是知曉這規矩，當時才堅持親手為小姐你戴發簪呢。”
王玉茹細細一琢磨，慢慢回過味來，頓時是雙頰飛霞，抿嘴嬌羞地一笑，看來這姻緣是成了。
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“沒過兩日啊，那三司使丁大人便去王大學士的府上，下了聘，知曉此事的好些人，都道王府定然是不會答允這門親事，畢竟王家小女兒方年滿十八，而三司使大人已年過四十，聽聞他的兒子都比王二小姐大呢，且還是續弦，沒曾想，那王大學士，是滿口應承！沒過些時日，這丁府和王府，便歡歡喜喜地把親事給辦了。如今啊，這樁親，還在東京城裏，沸沸揚揚地傳為了美談，都道三司使大人與王二小姐，是才子配佳人，便如那彩雲逐明月，雖年歲不相當，卻是品貌匹配，天生的一對，嘖嘖！”
會寧殿，庭院。
那攢尖八角涼亭裏，楊瓔珞如說書先生般，正繪聲繪聲地給劉娥講近來聽來的東京城裏的趣聞。
亭子的中央置了個很尋常的香椿木案幾，下麵鋪了一塊紋樣簡約並不繁複的氍毹，四周隨意地散放著幾個坐墊。劉娥跪坐於其中一個之上，手執小銀勺，自案幾上擺著的七八個打開的檀木妝盒裏，各取了分量不一、顏色各樣的粉末，混入一隻鎏金小銅盞內，又拿起旁邊的精巧玻璃瓶，取下塞子，倒了幾滴粘稠的半透明**入盞內，細細攪拌。
她神色清淡且專注，也不知將楊瓔珞嘰嘰喳喳裏的內容聽進去了幾分。
楊瓔珞也不在乎，神秘兮兮地湊近劉娥，壓低了聲音：“不過啊，姐姐，你曉得吧，也有許多人在私下議論，包括朝中不少臣工呢，言，三司使大人和王大學士，可差不了幾歲，每次兩人往一處一立，三司使大人畢恭畢敬地作揖，喚一聲‘嶽丈’，那畫麵甭提多哈哈哈哈……不忍卒看啊哈哈哈……”
楊瓔珞樂得是前仰後伏，倒在了氍毹上，然劉娥的神色卻沒多大的變化，她笑著笑著，自己都有點尷尬了。
“姐姐，你不覺得好笑嗎？！”楊瓔珞說著，又忍不住咧開了嘴。
劉娥掃了眼樂不可支的楊瓔珞，道：“好笑。”
楊瓔珞頓時有點索然無味，不無委屈地道：“可你沒笑啊！你真的不覺得那兩翁婿，很好玩，很有趣嗎？！”
“有趣。”劉娥頷首。
“無趣！”楊瓔珞撇撇嘴，盤腿坐在了劉娥對麵，忍不住抱怨，“我好不容易打聽了些好玩的事，說予姐姐聽，想逗你開心，可你一點沒見高興，無趣極了！”
劉娥無奈地輕歎了口氣，放下手中的小銅盞，認真地看著楊瓔珞：“我是真心以為，王大人是個妙人。”
楊瓔珞一臉懷疑地：“是嗎？怎生個妙法？”
怎生個妙法？！
是該言深謀遠慮，還是老謀深算，打得一手好算盤呢？！
朝中幾大氏族角力，潘家有潘貴妃，雍王妃出自曹府，曹家與雍王府自是休戚相關，郭家本來失了皇後和二皇子，如今卻得了劉娥這個官家最為在乎之人為助力，蘇義簡在臣工們的眼中，當然也是劉娥的人，寇準則乃是直言諫諍之臣，素來不偏不倚，更惡結黨，而王欽若與這些世族大家，朝中鋒芒畢露的臣工相較，自是要弱上幾分，且現下官職還不大，那麽，定是要尋些“同盟”！丁謂以官家欽點狀元之身份入仕，立過戰功，如今更是掌管著三司，且其子娶了陵陽公主，當今之親妹，丁家已然成了名副其實的皇親，而丁謂與那幾大家族，與蘇義簡、寇準，交往皆是一般，自然，王大學士的目光落去，也是意料之中，隻怕那所謂的才子佳人邂逅相遇，也並不全然是一場意外！
劉娥心中這般暗自思忖，麵上不由露出了幾分嘲弄，輕搖了搖頭。
楊瓔珞在側瞧得驚疑不定：“姐，姐姐，你這是甚表情？！王大人……到底何處妙了？！”
劉娥回過神來，淡淡一笑，這些官場中的彎彎繞繞，又如何能向心思單純的楊瓔珞解釋清楚呢，便是她自己，也是無聊隨意想想罷了，於是，搪塞道：“你講得妙啊，”旋即不著痕跡地話鋒一轉，“對了，我讓你幫我打聽的事，可有結果？”
楊瓔珞倒是很容易便被轉移了注意力，一聽劉娥相詢，“呀”了一聲，頓時又是興奮不已：“我便是要告知你呢，姐姐，瞧我這記性，差點忘了！你不是讓我打聽京中哪位小姐的閨字是‘琰’嗎，幸不辱命！”
“是誰？”劉娥這下倒甚是關切。
楊瓔珞故意賣了個關子：“姐姐猜猜！給個提示，可不是甚京中小姐。”
“不是京中小姐？！”劉娥一愣，仔細思量片刻，搖頭，“我猜不著。”
楊瓔珞挑挑眉：“和我方才提到的丁大人有點幹係，姐姐再猜。”
“丁謂？！”劉娥意外，繼而卻是電光火石間，心思一轉，“陵陽？！難道是陵陽公主？！”
楊瓔珞撫掌：“姐姐聰慧！‘琰’正是陵陽公主及笄時，先帝賜予的字，不過後來陵陽公主遠嫁，喚的人便少了，去國多年啊，待她還朝，身份變化天翻地覆，便更沒幾個人知曉、喚她的字了，我也是費了氣力才從一個老宮婢那處問得的呢……”
楊瓔珞絮絮叨叨邀著功。
劉娥的神色卻有些凝住了，是陵陽？！竟然是陵陽！居然是陵陽！贈蘇義簡錦帕之人，原來是陵陽！可陵陽已再次下降於丁謂之子，丁獻容，這約莫也便是三載前的事，那蘇義簡當初與陵陽是錯過呢？！還是落花有意，流水無情？！看來改日她得好生問問蘇義簡，畢竟蘇義簡的終身大事，在她這處，可甚是重要啊！
“對了，姐姐，你一直未告知我，你是自何處得知這個‘琰’字的呢？”楊瓔珞眨巴著圓溜溜的眼睛，追問道。
劉娥見她模樣俏皮，不由伸手捏了捏她若凝脂般的瑩白小臉蛋兒：“去瞧瞧你娘可入了宮，今日我吩咐膳房加了一道沙參玉竹心肺湯，奶娘前兩日不是有些咳嗽嗎，正好能喝，等她到了，我們便用晚膳。”
“姐姐！”楊瓔珞不滿地道，“你又敷衍我！轉移話題！”
劉娥失笑，故意地：“你也知曉啊。”
楊瓔珞嘟嘟嘴：“不說，便不說吧！”
劉娥眼中笑意融融，方才因蘇義簡和陵陽之事生出的苦惱倒是去了不少，還真是得多謝楊瓔珞這個開心果。自她和楊瓔珞回宮，一直守在潛邸的奶娘便隔三差五地入宮探望她們，要麽做些好吃的帶來，要麽是和劉娥閑話家常，甚至會講一些趙恒幼時調皮搗蛋的事。劉娥知曉，奶娘會如此做，該是得了趙恒的授意，不過她這會寧殿，確實也如奶娘所言，冷清了些，有人時常來陪她說說話，也好！且她也許久沒和長輩相處了，她能看出奶娘是真心待她，如對楊瓔珞般，許其中有趙恒的原因，然無論如何，她能得到這般一份長輩實心實意的疼愛，是感激不盡的！故而，劉娥不止與楊瓔珞，與奶娘也一日日親近了。
劉娥揶揄地瞅了瞅楊瓔珞，存心不再言了，複端起那鎏金小銅盞，用銀勺把裏麵靜置了半晌的混合物再密密地攪和一遍，旋即取了旁側一隻小巧精致的玉匣打開，將混好了的藥麵倒了進去。
楊瓔珞一瞬不瞬地盯著劉娥的動作，忽而眼珠子轉了轉，唇角微動，一副欲言又止的模樣。
劉娥用玉匣裝好了藥麵，便喚了宮婢過來收拾案幾，起身，便準備回殿內，抬步前，掃了眼滿臉掙紮糾結的楊瓔珞：“你還不去接你娘？！”
“我娘又不是不識路，皇宮她比我都熟！”楊瓔珞嘟囔道。
劉娥輕笑了下：“那隨你吧。”
說罷，劉娥轉身出了涼亭，朝殿門那邊行去。
“姐姐！”楊瓔珞忙追了上去。