第一章 宋江夜遁走江湖
朱仝雷橫兩個在知縣麵前稟報說了。
知縣聽了兩人這般稟告，心裏也暗暗歡喜，臉麵上卻擺出一副很是發愁的樣子說道：“既然如此……那也隻得這般做了。”說罷便叫差人一麵申呈府衙，一麵動了海捕文書。
雖然一直都是閻婆出頭來告狀，可是，人們哪個不知道，閻婆一個孤寡婆子，哪裏會懂得那般多司法上的程序，必然是那張文遠在背後指使。縣裏有一夥和宋江交好的當差之人，這時候都替宋江到張三這裏來說情。
那張三本來就做的見不得人的醜事，當下更耐不過眾人的麵子，況且那婆娘已經死了，而張三平常也頗受宋江的好處，因此想了一夜也隻得罷了。與此同時，朱仝自己湊了些錢物送與閻婆，教她不要去州裏告狀。這婆子也得了些錢物，見官官相護，連恐帶嚇沒得奈何，隻得依允了。
雷橫受了史進背後的金銀支持，又取了若幹銀兩教人上州裏去使用，使縣令發上去的文書不要被駁了下來。此外，又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，隻貼了一個海捕文書意思了幾天，其餘因此案收了牽連的一幹人等也盡數都保放歸家，不在話下。
且說宋江出身一個莊農之家，如何有這地窖子？原來在這宋朝，一直流傳著這樣一句話“為官容易，做吏最難”。為何“為官容易？”皆因這大宋朝廷奸臣當道，讒佞專權，非親不用，非財不取。為何“做吏最難？”大宋朝時，做押司的一犯罪責，輕則刺配遠惡軍州，重則抄紮家產，常常落得個家破人亡，身首異處。為此，在晁蓋舉薦宋江去做衙門裏做押司時，因為宋江在裏麵做內鬼，難免有疏忽連累的時候，提早便差門徒秘密在宋江老宅下修出這般一個藏身的所在。但宋江心細，卻又恐連累父母，便教爹娘告了忤逆，出了籍，分出來在鄆城縣落戶另居，尋人仿了前官所給的執憑公文存照，就此明麵上不相來往，暗中卻常常照料。
且說朱仝雷橫兩個帶了一幹官兵離開了宋家莊後，宋江這才從地窖子裏出來，和父親兄弟兩個商議道：“今番若不是朱仝兄弟關照，就插翅難逃了，押回去須吃官司，此恩不可忘報。”說道這裏，宋江頓了一下，有些哀憐地說道：“隻可惜，此地不宜久留，若是教人發現，隻怕沒有好下場。沒得法子，我也隻能且去逃難。天可憐見，若遇寬恩大赦，那時回來，父子相見。父親可使人暗暗地送些金銀去與朱仝，請他上下使用，也資助閻婆些少，免得她往州府裏去上告。”
太公聽了，眼見父子離別不知何日才能相見，一種悲痛從老人的心底湧了上來，說道：“這事不用你憂心。隻是，叫你一人前去，我如何放心的下，且讓你弟弟與你同去，路上也好有個照應，等送到了安全之所，再讓他回來。順便讓宋清帶封信來，也消得我擔心之苦。你們兄弟兩個都是爹的牽心的肉，在路上一定要萬萬小心！”
當晚弟兄兩個收拾包裹行李，到四更時分，起了身來，洗漱罷，吃了早飯，兩個喬裝打扮一番便動身啟程－－宋江戴著白範陽氈笠兒，上穿白緞子衫，係一條梅紅縱線絛，下麵纏腳襯著多耳麻鞋，宋清打扮成伴當的摸樣，背了包袱便一同都出草廳前來拜辭父親。
宋太公見宋江逃亡他鄉，不禁又止不住淚，再三分付道：“你兩個前程萬裏，凡事三思後行，一切小心！”
宋江也被這離別之傷帶得眼淚汪汪，握著老父的手，不忍鬆開。宋清分付大小莊客：“早晚殷勤伏侍太公，休教飲食有缺。”弟兄兩個各跨了一口腰刀，都拿了一條樸刀，逕出離了宋家村。兩個取路登程，正遇著秋末冬初。
宋江曉得青州被史進大鬧一番，此時正是老官群龍無首，新官還未上任，混亂不能再混亂了，想必那海捕文書也落不到青州的地界上，於是，弟兄兩個著著急急便朝著那邊行了數程，等趁著夜幕走出了鄆城地界，這才鬆了口氣。宋江在路上思量道：“我們卻投奔誰好？天下之大，卻無個落腳之地……”
宋清聽了哥哥的惆悵，當下便說道：“雖然這罪是你惹的禍害，可是，梁山等人也脫不開關係，畢竟前因後果，都有聯係。若不是日前的安插，哥哥如何會落得今天的地步。我看倒不如，一不做二不休，索性上了梁山，官府也奈何不得，晁蓋先前給你埋下的禍根，你去投奔他，那是天經地義。”
宋江聽得心裏一驚，趕緊掩住了宋清的口，說道：“這話休要再說！”
“事實怎地說不得，哥哥眼下去梁山是最好不過了，自在幾日，等風聲緩了，我再想辦法給哥哥在官府上活絡活絡，到時再回鄆城縣就好了！”宋清說道。
宋江微微蹙著眉頭，很是認真地說道：“話雖如此說，可是，休要讓他人聽去，到時候，落得個官府梁山兩頭嫌，哥哥我裏外如何做人？！”
宋清點了頭，道：“我自不說便是了，可哥哥哪倒是去也不去？”
宋江搖搖頭，說道：“哪裏都去得，梁山卻萬萬去不得！”
送清聽得不禁偏過頭來怔怔地看著宋江說道：“哥哥這是為何？一生就好結識好漢，去梁山，豈不是正中哥哥的下懷。”
宋江又是搖搖頭，歎了一聲說道：“哥哥算是活明白了，可看樣子，你卻還糊塗著。哥哥我著實是好結識好漢，可是，這等喜好，也隻能停留在‘結識’為止，卻萬萬不能‘入夥’。”
宋清還是頭一次聽宋江這般說起，與他先前所見的宋江，完全判若兩人。宋清不知是不是哥哥親手殘殺了自己心愛的女人而備受刺激，還是，背井離鄉逃亡天涯的苦命讓他一夜間看透了人生。宋清不禁開口問道：“這話是從何說起？”
“結實好漢，也不過是盡一番力所能及，換的有難相助，這是小投入，大回報。但，‘入夥’卻是‘入火’，生死同命，時時刻刻將腦袋別在褲腰帶上，說不得哪日你為他出生入死，反倒叫人家背後插刀。”宋江說道這裏，話裏有話，又記起史進來，不禁微微地有些咬牙切齒。
宋清並不知道宋江心裏所想，當下隻是一肚子的不解，心想宋江此番隻怕說的是氣話，過幾日定然不會這般說了。
宋江見宋清不做聲，便又進一步說道：“梁山就更不一樣了，他們與反賊史進勾結在一起，日後必然謀反造事，眼下招兵買馬漸漸壯大。等兵銳馬強之時，一定會受了那反賊的誘導，殺出山來，到時候，第一戰便是鄆城縣。眼下我即便受累也不能得罪梁山，也與此有關。一旦禍亂起來，不管梁山與朝廷那邊贏了，咱宋家一樣安居樂業。可是，如果我現在上了梁山，那豈不是將自己苦心經營的所有籌碼都押在了造反之上，一旦有失，萬劫不複！”
說道這裏，宋清插嘴說道：“哥哥說的史進，莫不是那華州的九紋龍史進？”
“正是那廝，賊精一個，天生的反骨！”宋江說道這裏，不禁張口邊罵。
“這人名聲在江湖上好生轟動，現在都占了華陰縣，聽說大半個華州都收入了他的囊中。江湖上常常有他的傳聞，越說越神，江湖上大把大把都是敬他愛他的人。先前也曾聽哥哥說他的好，卻不知怎地此番到罵起來了。”
宋江被問的有些語塞，當下也不接口，頓了一頓，這才說道：“說他好的，不是那賊聞名不曾見麵之人，但凡見麵的，處的久了，哪裏會說得他好。都知他的卑劣非常人能及！”
宋清是懂非懂地點點頭，他從來不曾聽哥哥這般多的坦露內心，今日聽他說了，實在是“受教”非常，可是，卻又說不出半句話來，當下遲疑了一刻，才說道：“既然梁山去不得，兄弟倒是又想到一個地方，一定合哥哥的意思。”
宋江聽得，回臉看著宋清問道：“兄弟所言何處？怎地知道合我的意思？”
宋清答道：“我們去那裏，對哥哥有百利而無一害，怎地不合哥哥意思。我隻聞江湖上，人們傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，隻是不曾拜識。眼下，反正也是逃難何不去投奔他？人家都說他仗義疏財，也好結識天下好漢，救助落難之人，是個現世的孟嚐君。我兩個隻奔他去。”
宋江想了一下，笑了道：“既然這般說來，還真是合了我的意思。他早年與我常有書信來往，無緣分上，不曾得會。不過青州，正好往那邊去。”
宋江宋江兩個兄弟商量好了，便逕往滄州路上來。途中免不得登山涉水，過府衝州。宋江弟兄兩個就怕夜長夢多，一路直往前趕，又過一日便來到滄州界內。