蘇寶同縱馬離開戰場,見得薛仁貴緊追不舍,不禁心中大怒,暗忖南蠻子不知死活,遂悄悄祭起飛刀,背上葫蘆冒出青光萬道,一柄飛刀神出鬼沒,急速朝著薛仁貴麵門飛去。
薛仁貴機智,見得蘇寶同背上升起青光之時,已然使震天弓拉滿似月,搭上穿雲箭朝著青光射去,“颼” 的一箭,將飛刀射個正著,聽得金鐵撞擊之聲,飛刀已成碎片,落在塵埃,青光則是散在虛空。
蘇寶同見飛刀之技被破,這一驚當真非同小可,更是嚇得魂不附體,這廝已是拚了,接連使剩下的五口飛刀全部祭出,使薛仁貴一時手忙腳亂,抓起箭壺裏三支穿雲箭連珠射出,隻聽得空中 “當、當、當” 數聲脆響,再是有飛刀碎片落下,青光俱散。
見得自己飛刀盡毀,蘇寶同心痛不已,大怒說道。
“ 罷、罷、罷!本帥隨李道符大師煉成飛刀,今日被你所破,本帥與你勢不兩立,定要取你性命,方解心中之恨。”
話畢,蘇寶同將腰間掩藏的飛鏢祭出,隻見得天空雷鳴電閃,日色無光。
薛仁貴抬頭望天,見得空中影影綽綽有似蟒蛇一般的怪物朝著自己飛來,張牙舞爪之勢甚是嚇人,此時,他彎弓搭箭已然不及,慌亂間隻得使手中長戟抵擋,不料那怪物甚是力猛,薛仁貴招架不住,勒轉馬頭便欲想往城樓下退,打算引城樓上兵士用弓箭射這空中張牙舞爪的怪物。
“ 得、得、得” 馬蹄聲急,“颼、颼、颼” 破空聲嘯。
薛仁貴坐下馬匹狂奔,空中飛鏢插翅騰雲緊追,待到吊橋之處,薛仁貴正欲喝令於此押陣的軍士、將領等使弓箭相助,卻是張口已然不及,飛鏢射進薛仁貴左肩,隻聽他大叫一聲便跌下馬匹。
薛仁貴落馬,好在距離唐軍甚近,周青、程處默等將發聲喊,各各提起兵器縱馬殺出,齊齊上前將薛仁貴身軀搶奪回來,迅速率兵通過吊橋回城。
蘇寶同見薛仁貴落馬,知道自己飛鏢建功,率部欲擊殺唐軍元帥,來到城下,被守城唐軍使弓箭狂射,麵對如雨的箭矢,這廝隻得罵罵咧咧率軍回轉營盤。
皇上李治與一幫文武在城樓見得薛仁貴落敗,不知他是死是活,待得周青、程處默等兵士過吊橋進城,急令關閉城門,諭令各將領不可出戰,多備石子、強弓、床弩、灰瓶等物加強防禦。
此時、李治於城樓看著得勝的西涼軍退去,再是想起徐天曾說薛仁貴自大、自以為是的話語,原本征戰西涼之時,大軍應該帶著守城火炮,那可是徐家獻給朝廷,朝廷用了不少銀子建造的防禦利器,卻是因薛仁貴建言大軍征戰西涼,自然是一路攻無不克,戰無不勝。說什麽火炮笨重,不易攜帶怕影響大軍行動,拖累大軍而放棄。
想如今要是城樓上有此等利器,任是西涼軍有千軍萬馬,朕也能穩坐泰山不懼。
“ 齊王所言不差,薛仁貴雖有文武之才,心性卻是不適宜為三軍之帥。”
李治如是想著,事到如今,卻是無可奈何,隻得解決眼前難處,吩咐軍士將薛仁貴抬往官衙,召太醫診治傷情。
薛仁貴被飛鏢所傷,此時雙目緊閉,昏迷不醒,眼看得隻有進氣沒有出氣,太醫到來,診治一番說道。
“ 薛元帥如今胸中尚有氣息,其症狀乃是被毒物所侵。”
皇上聞得太醫所說,問周青等臨戰陣的將領,薛仁貴是被何物所傷,周青等七嘴八舌說出交戰細節,皇上方知薛仁貴是被蘇寶同飛鏢擊傷。
太醫聞言,急忙使人脫下薛仁貴甲衣,發現他左肩之處有黑血流出,正是先前所說的中毒症狀,遂奏稟皇上,隻能用金刀將其左肩被傷的血肉刮出,使解毒藥物敷之,方能救其性命。
皇上聞言,吩咐太醫趕緊救治。
太醫得令,請求周青等將領扶住薛仁貴,拿出金刀將他左肩汙血和一圈已然變成黑色的肉刮掉,直至見到有鮮血流出方才住手,其間,薛仁貴多次痛醒,慘叫之聲彌漫衙堂,使李治不忍聽之。
待得太醫敷上藥物,見得薛仁貴昏迷中呼吸平穩,李治吩咐太醫好生侍候,隨後,召集眾將商議如何應對當前困境。
主位上,李治麵色難看,開金口說道。
“ 薛仁貴今日負傷,短期內想必不能領軍出戰,如今情形,朕決定傳旨使徐曉樂為二路元帥,往鎖陽城解三十萬大軍之困,不知那位將軍能衝出西涼軍包圍,替朕往鄯城傳旨。”
皇上說出此言,靜待諸位武將自告奮勇,卻是久久不聞回聲,不禁心中大是失望,想這幫武將比起昔日父皇麾下的戰將,當真差距甚遠,一聲歎息之後,正待再言使文武商議如何解決當前困境之時,程咬金出列說道。
“ 皇上;還是老臣前往傳旨吧!”
見得是程咬金出言願意前往傳旨,李治憐其老邁,如何能衝出西涼軍重重包圍,卻是為程咬金有此忠君,排憂解難的行為大是欣慰,不禁擔憂說道。
“ 老柱國為朕解難,朕心甚慰,然、西涼軍層層包圍,怕是衝不出去而誤了柱國性命,朕又如何忍心,且、退下歇息,再想其它方法吧!”
皇上話落,有周青等八位總兵終是齊齊出列。
周青說:“ 程老將軍諾大歲數也不懼敵軍之勢,末將等壯年有何臉麵為大唐將領,這便開城門往四處衝殺,總有一路能突圍出去傳旨,便是戰死沙場也在所不惜,望皇上允準。”
聽得周青所說,皇上李治麵色稍有喜色,正待開口允準周青等將領所請,卻是聽得程咬金再是說道。
“ 不可;你等如今當於城中護駕,萬不可以身犯險,老夫此去,自有妙計突圍,何須與人交戰,況蘇寶同那飛鏢隻傷得無福之人,老夫這等大福之身,便是他飛鏢有些來頭,自然也傷不到老夫,屆時,萬歲隻需在城頭觀看,看臣是如何大搖大擺出番營去討來救兵。”
程處默一旁聽得他老爹牛皮烘烘,心中卻是萬分緊張,不禁大聲說道。
“ 爹爹呀!此時你就不要吹牛了,不如兒保你殺出重圍去吧!”
程咬金聞言,如何舍得讓自家兒子犯險,不禁大怒說:“ 小混蛋,豈敢說老子吹牛,說話不知老小,當真該打,老子先記下,等回來找你算賬,你好生在城中伴駕,守護天子,且看你爹如何出去。”
程處默見老爹心意已決,想到城下西涼軍凶惡,爹爹此去生死難料,不禁悲從心來,跪地放聲大哭,使人聞聽好不傷心。
程咬金見兒子如此,不禁也是心中起些傷感,扶起兒子再是說:“ 我的兒,你不必如此傷感,自古道,食君之祿,忠君之事,想你爹我受朝廷大恩,如今國家有難,怎能袖手旁觀、無動於衷,自然當舍身報國,生死皆由天定,豈有不去之理。”
這番話,李治一旁聽到,不禁也是覺眼中灼熱,想是被忠臣的肺腑之言感動到了。
程咬金父子二人惜別,從皇上李治手中接過密旨放在身上藏好,在皇上和眾文武的送別中來到城門之處,翻身騎上伴隨他多年的鐵腳棗騮馬,也不帶一兵一卒,吩咐兵士打開城門,竟是一人一騎越過吊橋,近到西涼軍陣營之前,大聲喝道。
“ 小番兒,你等且慢動手,去報與你家將軍,說有大唐魯國公程千歲有話要講。”
西涼軍兵士見得說話之人乃是位頭發斑白的老將,遂趕緊往中軍報告元帥得知。
李治等文武於城樓,見得程咬金立馬西涼軍陣之前,皆是替他捏把冷汗……