王鳳兒得皇上賞賜,並聽皇上口諭使自己與夫君於此地完婚,心中自是歡喜,麵色羞紅謝恩。
二日後,“鎖陽城” 官衙中四處張燈結彩,大辦酒宴,皇上與眾文武賀喜一對新人,徐曉樂與王鳳兒拜過天地,再拜皇上,隨後將夫人送入洞房,再是出來敬酒。
徐曉樂新婚,於宴席中與眾家兄弟豪飲,程大寶、尉遲小黑、李敏忠、劉浪、單思敬等勳貴子弟大樂,猜拳喝酒,好不熱鬧。
竇一虎何時見過這等喝酒的陣仗,參與其中習得猜拳,拉著程大寶這混不吝的小子也是手來手往,喊拳喊得不亦樂乎。
你看他倆一高一矮兩個渾人,挽起衣袖,一個站在地麵,一個站在凳子上,二人皆是口中大叫。
“ 哥倆好啊!二座山峰聳立,風景妙極!”
“ 一條峽穀幽深,兄弟該去乘涼!”
“ 四季安、五魁首、六六順、八匹馬,七個仙女下凡來、滿堂盡是小娘子、三條腿兒鬧得歡——”
“ 喝酒、喝酒!”
這二人鬧騰,摻雜幾多汙言穢語,引得隔桌的程處默和一幫老將聽來眉頭緊皺。
程處默起身,走到程大寶身後,一掌拍在這小子後腦,開口罵道。
“ 小混蛋,哪裏學得這等**詞濫調,連老子都聽得臉紅。”
程大寶吃痛,轉頭見是他老爹,“嘿嘿!” 笑道。
“ 小子這不是跟你和爺爺學的嗎?”
這話說得,使一幹老將忍不住大笑,程處默聞言甚覺好沒麵子,掄起大手掌欲抽兒子,卻是聽得兒子大叫。
“ 爺爺!你家兒子要打你家孫兒,如是將孫兒打出個好歹,重孫的事,俺不提也罷!”
程咬金正與皇上、徐曉樂喝酒,聽得孫兒大叫,見兒子掄著手掌欲抽孫子,大怒喝道。
“ 小混蛋,敢打俺孫兒,老子抽不死你。”
程處默被他爹叫住,望著兒子滿臉得意的模樣,氣得蛋痛卻又無可奈何,父子、爺孫三人搞笑的情景,引得皇上和眾文武,皆是大笑不止。
徐曉樂敬酒完畢,回往新房,見一對紅燭燃得喜慶,床沿上坐著蓋頭的美嬌娘,嬉笑著上前揭開蓋頭,拿來合巹酒與王鳳兒共飲,待酒水喝過,這廝一手攬著鳳兒細腰,一手卻是上下使壞,逗弄得鳳兒嬌喘不已,雙手抱著夫君頸脖,美目含絲……
一夜歡悅,含苞的花兒盛開,越發嬌豔,鴛鴦枕上道不盡恩愛,說不完情濃之語。
待得天明,夫妻皆容光煥發,王鳳兒起身,親手替夫君更衣著甲,雙目含笑送夫君出屋。
徐曉樂全身披掛來到官衙,參拜皇上過後,立於武將之首。
皇上李治端坐上位,表情肅穆言道。
“ 朕親征西涼,有近一年時間,幸喜殺退番兵,決定數日後起駕還朝,征戰西涼之事,以徐曉樂為帥督令進兵,早滅叛賊,以雪朕恨。”
眾文臣多有思歸之念,聽皇上如此說,皆是心中歡喜。
薛仁貴拖著受傷的身體,在兒子丁山的攙扶下來到大堂,見過皇上後說:“ 皇上;臣乞求留下繼續征戰西涼,助徐元帥一臂之力,還望皇上允準。”
李治聞薛仁貴奏稟之言,卻是不知該說些什麽,想這廝腦筋僵化,不識人心,竟然差點殺了自己兒子,逼走竇家兄妹。
原來這位自命不凡的薛元帥,那日兒子薛丁山領母親、妻子、妹妹與他團聚,這廝聽得兒子與山寨女寇成親,認為丟了他薛家的麵子,竟是喚來親兵將兒子綁住,欲往門外斬首,幸得夫人攔住大聲說道。
“ 相公你這是要做什麽,孩兒那日被你箭矢所傷,幸得王敖仙師相救,否則,你薛家便沒了子嗣,今日親人得見,猶如枯木逢春,妾身與孩兒萬裏相隨,於此擊退西涼兵,孩兒救君救父功勞極大,你怎能因成親之事便要斬了孩兒,妾身勸相公不必如此,以免寒了兒媳之心。”
薛仁貴聽夫人所說,仍是不依道:“ 夫人;那小畜生如今年少,尚不把君父看在眼裏,自行做主成婚,如果外夷知道他乃好色之徒,往後征戰以美人計誘之,豈非我君父性命也要被他斷送,今日為夫定要斬他,決不輕饒。”
說完此話,薛仁貴竟是狠心吩咐軍中刀斧手,趕緊將薛丁山斬首報來。
薛夫人大怒,將自己做主請程咬金作媒,大軍盡知孩兒婚事,皇上也是祝福過一對新人的事說出,不料這鐵了心的父親,卻是全然不理,非要斬殺兒子不罷休。
正在老夫妻為兒子之事爭執,竇仙童一忍再忍,準備出手救下薛丁山,帶著弟弟遠離唐營之時,程咬金得薛金蓮稟報,大怒來到後堂,見得此時情景,大叫:“ 放了薛丁山!”
喝叫過後,程咬金甚是不滿地對薛仁貴又說:“ 自古道虎不食兒,你怎地反不如禽獸,小將軍英雄,令媳竇小姐學有仙法,才貌不凡,皇上也是誇讚不已,目下朝廷正是用武之際,雖小將軍臨陣成親,要怪就怪俺老程,你如一意孤行,不如先將俺斬了。”
程咬金此話說完,薛仁貴也是無奈,正自氣惱不知該如何,皇上李治又駕到,見得薛仁貴如此不近人情,也是歎氣說道。
“ 元帥軍令甚嚴,朕雖是欣慰,然、事情得有個青紅皂白,你這等迂腐,非黑即白的思路卻是要不得,小將軍成婚有母親之命,有程愛卿為媒,何罪之有,且招攬能人為國效力,不但無過,反而有功,使大唐得二員能征善戰的將領,元帥如此行事,朕不以為然,元帥還是就此罷手吧!”
皇上之言雖說得不重,薛仁貴卻是不敢忤逆,待皇上離開後,這廝仍不解氣,吩咐將薛丁山關押三日,麵壁思過,甚至要驅離竇仙童兄妹離開薛家,幸得程咬金挽留下兄妹,說服薛仁貴認下這門親事,方才使竇家兄妹放下對薛仁貴的恨意,以致於徐曉樂的婚禮,薛仁貴家沒有人參與,隻有竇一虎代表妹妹、妹夫前往恭賀。
李治此時聽得薛仁貴要留下繼續征戰西涼,心中並不以為然,想他身負重傷,加之性格卻是不宜為帥,征戰吐蕃、西涼,皆不得力,損兵折將,本欲將他一並帶回京城休養,奈何見這廝執著戰事,卻也不想傷了他為國的忠心,沉吟一番後,說道。
“ 薛愛卿忠義可嘉,留在軍中也無不可,鑒於你身體之故,那便任副元帥協助徐曉樂管理後軍,總督糧草、軍需之事。”
薛仁貴領旨退下,李治又說:“ 諸位大臣即日收拾行囊,隨朕還朝,一應武將隨元帥徐曉樂繼續西征,賜徐曉樂天子劍,凡不遵軍令者,可先斬後奏。”
皇上口諭既下,各文武忙著告別,二日後,徐曉樂傳令親衛將領徐念蔣為主將,領隨征的數千羽林軍和五百親衛護駕,回返長安。
臨別時,徐念蔣留下一支狙擊步槍和千發子彈交給少爺。
皇上率眾並帶著征西死亡將領的骸骨一同南返,出 “鎖陽城” 往大唐 “玉門關” 前進。
送別皇上之後,徐曉樂於官衙中升帳,傳令諸多將領。
“ 本帥奉旨擔任征西重任,數日後便發兵征戰西涼,你等當為國盡忠,奮勇殺敵,待滅得西涼,得勝班師,論功行賞,不得有違。”
諸多將領聞元帥軍令,齊聲回應。
“ 我等謹遵元帥軍令!”
再言蘇寶同被唐軍擊敗,逃跑途中停下收拾敗軍,百萬人馬,如今隻剩一半,且、大部還是傷胸折臂之人,能戰之兵不過三十來萬,將官也隻有數十。
想自己背部被傷,所煉飛刀、飛鏢盡失,此情此景,這廝心中好不淒涼,仰天長嘯,發聲泄恨,待心情平複,無奈之中率殘部欲暫回西涼國內,打算整兵再與唐軍決戰。
這廝主意下定,率部往西涼國中而行,走不多遠,卻是見得前麵有一彪人馬疾馳而來,驚得蘇寶同膽顫不已,以為是唐軍出兵將自己包圍,斷他的退路。
待疾馳的人馬相近不遠,蘇寶同方看清此路人馬乃是麾下軍師鐵板道人和飛鈸僧所領,方才放鬆緊張的心……