沒有多少眼淚，也顧不上悲傷，參戰的少年們帶著從敵軍屍體上剝下來的盔甲，帶著從血泊中收起來的兵器和箭矢，抬起陣亡的同伴，快速向山澗源頭處轉移。
剛剛經曆了一場生與死的考驗，每個少年都在迅速成長。原本非常在意的一些事情，忽然就變得微不足道。而原本感覺很模糊，很虛幻的東西，也迅速變得清晰且真實。
還沒等他們走到目的地，珊珈已經帶著另外三十幾個少年少女主動迎了下來。先從他們手裏接過了盔甲，兵器、箭矢和勇士的遺骸，然後兩個人負責一個，像攙扶傷員一般，架著他們繼續往上走。
“沒事，沒事，我自己能走！”發現過來架自己的，竟然是珊珈和她的侍女金花，薑簡窘得臉上發漲，一邊側身躲閃，一邊低聲拒絕。
“阿茹剛才暈過去了。”珊珈低聲向薑簡匯報，隨即，趁著對方微微發愣的瞬間，抓住了他的胳膊，不由分說搭在了自己的肩膀上，“我安排銀葉在照顧她。別亂動，小心咱們三個一起滾下山去。這是你應得的，在波斯，勇士凱旋歸來，會被兄弟姐妹們抬著走進家門。”
“體力，恢複，打下一仗。保護我們！”金花唐言說得遠不如珊珈熟練，斷斷續續地在一旁補充，同時雙手扯住了薑簡另外一條胳膊，將自己的肩膀頂在了他的腋窩之下。
鞋底處有點兒滑，薑簡不敢用力掙紮，隻好遂了她們兩人的意。在邁開腳步之後，卻又忍不住低聲詢問，“山澗的源頭距離這裏多遠？阿茹醒過來了嗎？其他人怎麽樣？我剛才安排布魯恩和巴圖幫忙傳話給你……”
“其他人都去收集柴草了，我讓他們不管是什麽東西，隻要能點著的，全都收集起來。”畢竟是經曆過戰爭的人，珊珈沒等他把話說完，就明白了他的意思，按照重要次序快速打斷，“大夥都有點害怕，但是卻不後悔跟著你一起逃出來。否則，大夥昨天晚上就被大食人滅了口。山澗的源頭距離這邊還有大約二裏遠，是個很大的泉眼，水量非常充足。我下山時，阿茹已經醒了，有點兒不願相信止骨已經戰死的消息，但人沒大事兒。她隻是看起來嬌小，其實（內心）遠比外貌堅強。”
“辛苦你了！”薑簡長出了一口氣，盡量將身體站直，以減輕珊珈和銀葉兩人的負擔。
珊珈卻也跟著將身體挺直，甚至還試圖踮起腳尖，“你別躲，否則我們兩個更累。沒什麽辛苦不辛苦的，我不想再給蘇涼做奴隸，更不想落在大食人手裏。她也是一樣！”
“大食人看上了我家的房子，我父親不給，被殺。我母親和弟弟哭，也被殺。我和我妹妹，被賣了，二百個銅錢，一共。”金花抓著薑簡胳膊的手緊了緊，紅著眼睛補充。
她們兩個身材都比尋常大唐女子略高，身材修長，體型豐滿。努力挺起胸，立刻讓薑簡的手掌，觸摸到了一種別樣的柔軟。
薑簡連忙將腰彎下了一些，兩手虛抬，避免更多無意間的接觸。同時，心中卻沒有湧起多少**的感覺，反而是深深的悲涼。
雖然住在消息最靈通的長安城，他以前，卻很少關心大唐以外的事情。甚至連京畿之外的事情，也不怎麽太感興趣。
而現在，通過珊珈和金花兩人短短幾句話，他卻清晰地看到了波斯帝國覆滅後的畫麵。
所有被入侵者看上的東西，都予取予奪。給得稍慢或者稍微表達出一些不滿，就會失去性命。成年男人哪怕放棄了抵抗，也會被找借口大肆屠戮。女人和孩子，全都會變成戰利品，價格甚至還不如一頭肥羊。
被賣做奴隸的人，想要活下去，就必須小心翼翼地討好主人。哪怕遇到一絲善意，也會本能地當作救命稻草抓住不放。就像珊珈和金葉現在這樣，明明心裏充滿了恐懼，卻盡一切努力來討好自己。
薑簡不希望大唐也落到同樣的下場，雖然眼下大唐兵強馬壯，而大食軍隊的主力，距離大唐的邊境還非常遙遠。
雖然，大食人到目前為止，隻向大唐派出了一隊或者幾隊斥候，甚至還以馬賊的身份做遮掩，但是，其對大唐的惡意，卻已經暴露無遺。
“此地距離白道川隻有一百二三十裏路，那邊的大唐邊軍，每天也會派斥候出來巡邏。斥候的例行巡邏範圍是五十裏，咱們點燃狼煙，也許就能被大唐斥候看見。即便看不見，也有往來的商隊會收到警訊，把消息帶入白道川。”有意緩珊珈和金花兩女心中的恐懼，薑簡一邊走，一邊低聲解釋，“大食人遠道而來，還扮作馬賊掩飾身份，就是不想被唐軍抓到把柄。咱們努力堅持到明天晚上，即便大唐邊軍沒趕過來，大食人害怕被邊軍發現，也會主動退走。”
“你選的地方很好，有泉眼，就不用擔心缺水。”珊珈溫柔地笑了笑，低聲回應，“我剛才留意了上山的路，目前隻發現了一條。比前半段陡，大食人不可能騎著馬發起衝鋒。”
“嗯。”薑簡一邊觀察周圍的地形，一邊輕輕點頭，“沒幹糧，可以殺馬烤了吃。這次又繳獲了八套盔甲和兵器，一會兒給大夥發下去。還是老樣子，身手好，敢拚命的優先。十五名甲士，足夠卡住上山的關鍵位置，大食人很難攻上來。”
“泉眼那裏，距離山頂就沒多遠了。山後是一片絕壁，大食人肯定沒法從後麵繞上來。”珊珈很是細心，用極低的聲音補充。
“那更好！”薑簡再度點頭。
山背後是絕壁，意味著大夥想下山，也隻有腳下這一條道路。但是，他卻並不覺得絲毫的失望。
沒有足夠的戰馬，對周圍地形和道路也不夠熟悉。即便下了山，大夥也逃不過敵軍的追殺。反倒是背靠著絕壁死守，活下來的可能性更高。
二人你一句，我一句，盡可能地列舉自己這邊的優勢。心中的緊張感，俱消退了許多，走在山坡上的雙腳，也變得輕快。不知不覺間，就來到了山澗的源頭。
正如珊珈先前所介紹，泉眼的水量非常充沛，已經在岩石上形成了一個翻滾著水花的“臉盆”。
整個“臉盆”的麵積有七尺方圓，仔細看去，“盆底”處還分布著七個拳頭粗的“子泉眼”。每個子泉眼兒，都在汩汩地冒水，甚至給人一種隨時可能噴湧而起的趨勢。
“我去洗一下手和臉，全是血，幹巴巴的很難受！”薑簡立刻就找到了理由，不由分說從珊珈和金花兩女肩膀上撤回胳膊，撒腿奔向“臉盆”，接住正在沿河“臉盆”邊緣外溢的泉水，清理手和臉上的血跡。
珊珈和金花兩個互相看了看，輕輕搖頭。
不一樣，眼前大唐少年與她們以前近距離接觸過的所有男子，都不一樣。
大多數波斯人都信奉拜火教，做事情也喜歡轟轟烈烈。想當初，哪怕明知泰西封已經即將失守，從城牆上輪換下來休息的波斯勇士們，也沒忘記找女人的尋求慰藉。
他們盡情地享受肉體的歡愉，然後無所畏懼地拔劍赴死。生命就像火苗一樣短促而熾烈。而眼前這個大唐少年，二十歲不到，卻沉穩得宛若湖泊。對於女人的身體，則欣賞遠遠高於渴望。
她們不清楚這樣到底好還是不好，但是，她們卻清楚地知道，除了身體之外，已經拿不出任何東西來酬謝對方，更拿不出任何東西，換取對方不顧性命的保護。
“別瞎想，能不能活著渡過這一劫，還不一定呢？”泉眼旁，薑簡心中偷偷叮囑自己。洗掉了手上和臉上血跡，又開始用清水拍打自己的脖頸。
不知道是不是因為長時間沒有睡覺，或者連續見血的緣故，此時此刻，他心裏感覺非常怪異。仿佛有某隻沉睡已久的雄性野獸，在心髒中忽然醒了過來，讓他的身體和靈魂深處，都充滿了對異性的渴望。
“林有樸樕，野有死鹿。白茅純束，有女如玉。舒而脫脫兮，無感我帨兮，無使尨也吠。”《詩》中的一首經典，毫無預兆地出現在他的腦海。
當初讀的時候，他還曾經笑寫詩的人猴急。此刻，卻發現，自己那會兒其實根本沒讀懂。
耳後忽然傳來了一串腳步聲，嚇得薑簡手一抖，差點兒把捧起來的水，灑在鎧甲上。胡亂朝著臉上撩了一把水，他迅速扭頭，透過掛在睫毛上的水珠，看到一個嬌小的身影，快步走到了自己近前。
不是珊珈，也不是金花，她們兩個骨架都遠比眼前的女子高大，胸前還有波濤起伏。又用手快速在眼睛處抹了一把，薑簡終於分辯出來人是誰，低下頭，柔聲詢問，“阿茹，找我有事嗎？別怕，有我在，沒人能夠傷害你。”
“給我一張弓，五支箭。”來自契丹大賀氏的少女阿茹，臉上依舊帶著失去兄長的痛楚，目光卻明澈且堅定，“我要當弓箭手。我一直比止骨射得準，隻是力氣沒他充足。”