“怎麽好端端的，又哭了起來？”薑簡卻敏銳地看到了姐姐眼淚，心中頓時也是一澀，故意詢問，“我長大了，不也是你弟弟麽？”

“不是哭，是高興，姐姐為你高興。”薑蓉見沒瞞過去，索性不再躲閃。抬手在眼睛和臉上胡亂抹了兩把，笑著解釋，“咱們先回長安，然後姐姐再委托胡大叔另外招募一批人手，送阿茹回大賀部，趁機向她父母為你提親。”

“這，這，阿姐，你想的太多了吧！”薑簡心中的酸澀，迅速又被害羞取代，摸著自己的後腦勺抗議，“阿茹自己願不願意，咱們都沒問過呢。”

自家姐姐什麽都好，就是管得太寬了些。大賀阿茹隻是缺人護送，才滯留在了受降城。她卻已經盤算如何將阿茹為自己娶回家做老婆。

“你啊，真不知道是傻還是聰明。”薑蓉伸出手指，狠狠點在薑簡的額頭上，“這話，難道還能當麵問女孩子家？蕭術裏說過，契丹與奚部乃是近鄰，彼此之間聯絡有親。奚部派了一支上百人的隊伍，前來接蕭術裏回家，阿茹明明順路，卻沒有跟著一起走，難道圖的還是客棧的飯菜可口？”

“她，她……”薑簡的臉，迅速漲得通紅。瞪圓了眼睛，無言以對。內心深處，卻說不出到底驚詫和驕傲，究竟哪個更多。

“還有那個珊珈，看你的眼神，都快滴出水來了。你居然到現在還毫無察覺。”被自家弟弟的愕然模樣逗得莞爾，薑蓉又用手指戳了他額頭一下，柔聲提醒。

“珊珈，珊珈隻是暫時沒地方去。”薑簡頓時有些著急，紅著臉擺手，“阿姐，這個真的不能亂猜。她以前出身於波斯王族，國破家亡，才被賣做了奴婢。從商隊逃出來之後，所有人都以我為首領，她自然就跟我走得近一些。等到了長安，她遇到了自己的同族，過上安穩日子，說不定就又跟我疏遠了。”

“好，我不猜，我不猜。她的事情，等回到了長安城之後再說。反正，也就是一兩個月之內的事情。”薑蓉搖搖頭，笑著表示妥協。

作為過來人，她豈能看不出珊珈留在客棧裏，絕對不僅僅是為了尋求庇護。但是，既然自家弟弟否認的堅決，她也沒必要非得現在就把謎底揭開。

男人和女人之間，總是留一點猜來猜去的啞謎，日子才能過得有趣。把一切都擺在明麵上，有時候反而缺了幾分滋味。

“我不跟你說了。我肚子餓了，需要吃些肉食補充體力。”薑簡被自家姐姐的態度，弄得心裏發虛。抓起婆潤留給自己的禮物，落荒而逃。

禮物應該是一把大橫刀，隔著包裹，憑借大致輪廓和分量，薑簡就能猜到。

比起繳獲來的大食長劍，大唐的橫刀，薑簡用起來要順手很多。然而，軍中配備的橫刀，卻跟他的膂力不夠匹配。用起來總有一種輕飄飄的感覺，並且隨著他受訓的時間推移，這種感覺還不斷在加強。

偏偏吳黑闥老將軍所收集兵器裏，橫刀數量也很有限。每一把都是為老將軍量身而造，重量倒是合適，長度方麵卻仍舊差強人意。

薑簡一直琢磨著，哪天閑下來，在受降城內找鐵匠幫自己打造一把橫刀。刀身要比軍中配備的橫刀寬一寸，如此與敵將的兵器硬碰硬之時，才不會輕易被擊斷。刀長也要比製式橫刀長半尺左右，如此配上他的身高和臂長，攻擊範圍會得到極大的提升。

這個想法，他在飯桌上隨口跟幾個朋友提過一次。沒想到，婆潤竟然牢記在了心裏，並且趕在臨別之前，幫他實現了願望！

“算了，下次見麵，隻要他不再纏著我姐姐，我就當沒這回事了。”看在婆潤細心且仗義的份上，薑簡迅速決定原諒此人一次。回到自己房間之後，迫不及待地解開了包裹。

與他猜測的略有出入，禮物是一把刀不假，卻不是請鐵匠專門趕製，而是一把早就打製好的成品。這點，從裝飾著鬆石和珊瑚的刀鞘和皮革纏繞的刀柄上，就能輕鬆看得出來。

輕輕推動刀鞘上的機關，他將刀身從鞘中一口氣拉出。刹那間，有股秋水般的流光，就灑滿了整個房間。

刀身長達五尺，寬三寸。刀柄長度，也高達七寸。刀刃從護手前方一路延伸到刀鋒，卻不像橫刀那樣，是一條簡單的直線，而是拉出了一個輕微且優美的弧度。（注：唐代吳道子的畫作中，已經出現了帶弧馬刀。）

“好家夥！真是好家夥！”出身於將門，最近又跟在吳黑闥這種百戰老將身後，薑簡的眼光早就被鍛煉得極其“毒辣”。一眼看上去，就知道婆潤送自己的這把刀，絕非凡品。

單手握住刀柄，掄刀在半空中輕揮。隨即，又改成雙手緊握，連續做了兩記虛劈，一記橫推和一記反掃，他愈發堅定了自己的判斷。

婆潤利用其自己的回紇王子身份，淘了一把寶刀給他。同樣的刀，在大唐長安城內能不能買到不好說，即便能，價格恐怕也高達百吊銅錢之上。

用刀刃割下一縷頭發，薑簡將其拋向半空。隨即，迅速揮刀橫掃。頭發無聲無息，迎刃而斷，寒光閃爍，照亮他瞪圓的雙眼。

“真的好刀！”薑簡回轉刀刃，用手指輕彈刀身。“叮——”清脆如瑤琴般的聲音，繞梁不絕。眼前迅速閃過自己策馬掄刀，在千軍萬馬之中殺進殺出的情景，他心中熱血再度沸騰。隨即，又迅速閃過姐姐若幹年後，鳳冠霞帔，被婆潤迎入回紇王庭的盛大畫麵。

“不行，絕對不行。”忽然意識到，那樣有賣了自家姐姐的嫌疑。薑簡迅速歸刀於鞘，用力搖頭。然而，心底湧起的聲音卻遠不如先前堅定。

刀，將來重逢之時，一定要當麵還給婆潤。咬了咬牙，他在心中毅然作出決定。不過，在沒跟婆潤重逢的之前，他可以先替婆潤保管一段時間。

帶著幾分患得患失，他吃了些肉食，彌補一天訓練消耗掉的體力。然後沉沉睡去。睡夢中，卻又一次夢見自己在金微山下，策馬掄刀，所向披靡。

突厥別部可汗車鼻被嚇得策馬逃命，他揮刀緊追不舍。四周圍，突厥將領紛紛撲過來阻攔，被他一刀一個，盡數斬落於馬下……

“薑簡，醒醒，醒醒！”心中的熱血還在沸騰，耳畔卻已經傳來了杜七藝的聲音。“吳老將軍派人來喊你，要你立刻騎馬去北門口匯合。辰時出發，過期不候。”