薛長青點了點頭，猶豫再三，拿出自己的幹糧遞給乞丐：

“醒醒，吃點。”

他拿餅子碰了碰乞丐。

乞丐感覺到觸碰，緩緩抬頭，映入眼簾的就是香噴噴的大餅。

他二話不說搶了過來，狼吞虎咽地吃了起來。

薛長青連忙道：

“慢點吃！”

陳凡一路上走來的心情非常壓抑。

沿途看不到任何的人煙，原本應該充滿歡聲笑語的村莊，變成一片死寂。

所有人都在逃難，躲避李昊的叛軍。

麻奇他們無家可歸躲在洞穴，過著每日吃野菜的日子，哪怕知道會死。

他們也不斷掙紮，將希望寄托於朝廷的援軍。

陳凡坐在馬車內，拳頭漸漸握緊，隨即鬆開深深歎了口氣。

他對程雪焰道：

“當初如果薛叔沒上王府，很可能就是這樣的結果。”

大家活生生的餓死。

官官相護，導致百姓民不聊生。

援軍，是最可笑的兩個字！

西南陷入混亂，楚群天根本不考慮這裏的百姓，一心想要平定戰亂。

作為君王的角度，沒錯。

因為隻有叛軍平定，西南才能恢複秩序。

可他並沒有對這群百姓做過什麽行動。

百姓的生命好像在這群人眼中隻是浮毛。

輕飄飄不會讓水麵有任何波瀾的浮毛。

楚群天考慮李昊實力龐大，不願意浪費兵力。

陳凡不能理解！

程雪焰也是第一次真正見到戰爭的殘酷。

她不知道說什麽安慰陳凡。

她對薛長青道：

“走吧。”

當務之急，最應該趕往武陽城。

薛長青點了點頭，正當他們準備離開的時候。

乞丐一把拉住了薛長青的手，眼神不斷往馬車看去：

“請讓我見一見你們的主子。”

薛長青眉頭微皺，看出此乞丐話中有話，將他帶到陳凡的跟前。

乞丐走到陳凡跟前。

他隻是一眼，就看出陳凡氣度不凡，絕對尋常人。

他像是找到了希望般開口道：

“我是在此地打探情報的斥候，偽裝成乞丐本準備看看有沒有過路的商隊。”

“或者是李昊的叛軍，為將情報帶回林州！”

“沿途路過很多逃難的人，非富即貴，都奔著前麵走了。”

“他們都對我們不理不睬，隻有你救了我們。”

“我不忍你們這麽多人去送死，一定要小心，前方有李昊的埋伏！”

陳凡眉頭微皺，林州？

他看向程雪焰。

程雪焰見陳凡疑惑，連忙解釋道：

“林州是西南邊境的一塊區域，離武陽城有些距離。”

她不可思議地看向乞丐。

“難道林州也失守了？”

乞丐搖了搖頭道：

“沒有！”

“正如大人所說林州還有些距離，李昊的叛軍並未侵入。”

“但是林州已經陷入水火之中，百姓得知西南之事，焦躁不安，大有謀反之勢。”

陳凡眉頭微皺。

他也能理解，朝廷的援軍遲遲沒來，百姓隻會一日比一日更加不安。

與其將希望寄托於援軍，不如先做些什麽，在亂世之中保全性命。

他對偽裝成乞丐的斥候道：

“你是說前方有埋伏，是何埋伏？”

斥候咽了口唾沫，似乎想起了什麽畫麵，眼中生出幾分怯意：

“是李昊的亂黨。”

“他們在前方設下埋伏，為劫持過往的商隊和百姓，搶劫金銀珠寶等等。”

他看了眼陳凡和程雪焰以及馬車。

這上麵明顯有價值不菲的東西，更容易被盯上。

陳凡注意到他的目光，笑了笑，表情從容道：

“放心，我們不會有事。”

斥候深深看了眼陳凡：

“大人還是留些心眼吧…”

他不是不信，隻是亂世之中，必須小心為妙。

陳凡笑了笑，抽出放在身旁的劍，亮給斥候看：

“你看看這是什麽？”

這寶劍看起來比較普通，上麵留下了歲月的痕跡，不再那麽嶄新。

可劍身依舊鋒利，閃爍著寒光。

斥候看到寶劍，身子止不住地顫抖起來，眼淚奪眶而出！

他撲通跪了下來，態度極其恭敬，用顫抖的聲音說道：

“參見世子！”

寶劍上刻著三個大字：鎮北王。

普天之下，能得此寶劍的隻有一人，那便是鎮北王府陳淵。

鎮北王和麒麟七將戰死的消息傳遍天下。

世人都知，鎮北王府隻剩下了一個人，八世子。

斥候萬萬想不到，有生之年，想到了那名將軍的子嗣。

他眼淚控製不住流下，是為陳淵戰死感到悲痛。

他身子抖動得很厲害，越哭越大聲，直到最後變成了嚎哭：

“如果鎮北王還在，西南一定不會出現戰亂。”

“老將軍啊，老將軍！”

“怎麽這樣好的人卻死了。”

他抹了把眼淚，猛地握住陳凡的手：

“世子一定要活下去，一定要活下去！”

他的眼神是無法用言語形容的迫切。

陳凡眼睛微微泛紅，內心那被深藏的親情再次被牽動。

父王。

兄長。

你們給我留下了好多好多東西。

鎮北王和麒麟七將在世時，做了諸多為國為民的好事，這才讓百姓放在心中。

他拍了拍斥候的肩膀：

“放心，本世子不會有事。”

眾人接著前進。

再過一會，前麵應該就會到達斥候所說的埋伏。

那裏是必經林州的路徑，避不開。

因林州還未失守，李昊知道還會有往來的商販和百姓，特意做了埋伏。

程雪焰想了想，還是覺得事情有些蹊蹺。

她不解地看向陳凡：

“李昊既然有兵力派人來做埋伏，怎麽不去收服林州？”

陳凡笑了笑解釋道：

“攻入林州需要不少的兵力。”

“若李昊有能力收服林州，變相說明他的兵力有多強大。”

“陛下不會坐以待斃，會毫不猶豫出軍鎮壓。”

李昊也是很聰明的人。

他一直在武陽城附近發展，並沒有向楚群天展示自己的實力。

楚群天從始至終認為，都是一群百姓集結而成的叛軍，目前還成不了什麽氣候。

陳凡似乎想到什麽，拿出懷中欽差大臣交給程雪焰：

“你拿著這憑證去附近調兵。”

他眼神一凝。

“這次就來個將計就計。”

“若不能將李昊的黨羽除之，將會有不少百姓丟了性命。”

程雪焰重重點了點頭。

她跟薛長青要了一匹馬，拿著欽差大臣的憑證去附近調兵。