熙平十年冬，北原的軍隊在邊境頻繁地滋擾，意圖侵占兩國通商貿易的重要據點——榷城。居雁關守將徐英達數次率領部下平息騷亂，然而在一次戰鬥中，他不幸英勇犧牲，以身殉國。
當徐英達戰死的消息傳來時，夏侯紓正在梳洗。那把陪伴她許久的木梳，突然間在手中斷裂開來，硬生生地扯斷了她的長發，痛得她心驚肉跳。神經被刺激得麻木，她一時之間竟不知道該如何應對。
她的腦海中，瞬間浮現出徐暮山那張曾經青澀而陽光的麵孔。此刻，他的心情一定是沉痛到了極點。她可以想象得到，他失去了最最敬愛的父親，心中的悲痛和無助是多麽的沉重。
夏侯紓心中湧起一股莫名的哀傷，卻也不知道如何去安慰那遠在他方的徐暮山。她默默地處理著斷發，心中的痛楚卻久久不能平息。
隨後，夏侯紓急匆匆地從小山丘的棧道趕往越國公府，得知父親正在大書房。她立刻前往大書房，然而在門口被林岐攔住了。從林岐的語氣中，夏侯紓察覺到父親似有請旨出征的打算，此刻他正與眾將領和幕僚們商討相關事宜。夏侯翊和夏侯翓兄弟也參與其中。
夏侯紓隻好站在書房外麵候著，聽著書房內爭論聲此起彼伏。
不一會兒，鍾玉卿也匆忙趕來。當她看到女兒正佇立在屋外，她立刻在夏侯紓的身邊停下，眼神中流露出急切的神情。母女倆心照不宣地緊緊盯著書房那緊閉的大門。
在書房內，夏侯翊與眾人進行了激烈的爭論，最終達成了一致的意見。他們同意了夏侯淵主動請纓北上抗敵的決定，而夏侯翊本人也決定隨行。這一決定不僅是為了祭奠已故的徐將軍，更是為了洗刷十年前夏侯翖失蹤的恥辱。
在聽到夏侯翊也要北上時，夏侯紓不禁多留意了一下母親的神情。鍾玉卿的臉上交織著複雜的情感，讓人難以分辨是擔憂還是欣慰。她隻是靜靜地聽著，沒有表現出任何想要介入或者阻止的跡象。
待幾位部將和幕僚走後，鍾玉卿才領著夏侯紓進去。
夏侯淵抬頭看向鍾玉卿，又看了看夏侯翊，最後又將目光落回鍾玉卿身上，顯然在內心經曆了一番掙紮。他有些為難地說：“夫人，翊兒他……”
鍾玉卿看向兒子，嘴角勾起一絲溫暖的微笑，語氣堅定地說：“徐將軍戍守邊關近十年，忠肝瀝膽，戰功無數，如今為國捐軀，乃忠烈之士，夏侯氏與徐家素來交好，理應前去吊唁。”
夏侯淵很是詫異，畢竟這些年他們縱容著夏侯翊扮演一個紈絝子弟，就是為了不讓他去往邊關，接近戰場，步入長子夏侯翖的後塵，卻未料到妻子今日會這麽說。
鍾玉卿似乎從丈夫的眼神中領悟了他的意圖，接著解釋說：“夏侯氏的男兒，生來就是要上戰場的。既然翖兒能夠去得，那麽翊兒自然也去得。”
夏侯紓有一刻的失神，十年了，她沒想到母親終究還是想通了。
思量了很久，夏侯紓匆忙返回倚香苑，命人備好馬車，急速駛向皇宮，去尋找獨孤徹。她深知這是一個難得的機會，而她心中也懷著一股強烈的渴望，希望能夠借此完成自己的夙願。
夏侯紓匆匆忙忙來到禦書房，卻遭到了祝成鴻的阻攔。
祝成鴻謹慎地靠近夏侯紓，低聲提醒道：“娘娘，老奴明白您來找陛下的急迫心情，但現在真的不是合適的時機。懇請您先移步到偏殿稍作休息，等待片刻。”
祝成鴻不是那種愛開玩笑的人，所以夏侯紓也沒有多問，便按照他的提示先到偏殿坐著等獨孤徹。
禦書房的正殿裏，獨孤徹與幾個重臣就榷城失守一事展開了激烈的討論。經過半晌的爭執，他們君臣之間最終達成共識，決定由獨孤徹親自前往吊唁。此舉不僅可提振全軍士氣，也是對徐英達將軍在天之靈的告慰，旨在安撫天下百姓，威震北原敵軍。
待幾位大臣離去後，獨孤徹才繞過與偏殿相隔的一扇精美的雕花木門，顯露出疲憊的神情。他望著夏侯紓所在的方向，輕聲問道：“紓兒，你這麽急匆匆地趕回來，是不是有什麽主意？”
夏侯紓有一刻的失神，祝成鴻並未通傳，他竟也知道她在這裏？
夏侯紓這才起身從半掩著的屏風後麵緩緩走出來，堅定地說：“徐將軍為國捐軀，皇上理應前去吊唁。”
獨孤徹聽後，無奈地歎息道：“朕如何不想告慰亡靈，安撫人心。可是如今朝中也是水深火熱，朕就怕此去路遠，朝中起事，將永無安寧。”
他說得沒錯，魚與熊掌不可兼得，皇帝應當以大局為重。
夏侯紓稍作沉吟，又道：“陛下，臣妾鬥膽請求借用你的名義，北上吊唁。”
獨孤徹忽然皺緊了眉頭，追問道：“你這是何意？”
夏侯紓不想他誤會，便解釋道：“陛下，徐將軍忠肝瀝膽，舍生取義，陛下前去吊唁必能鼓舞士氣。但是陛下天下人的陛下，身負富貴安邦的職責，不能顧此失彼，所以，臣妾願代陛下北上吊唁。”
見她對此十分積極，獨孤徹感到無法理解，心裏更是疑竇叢生。他遲疑道：“可是南祁自開國以來就沒有嬪妃代天子安撫將士的先例，隻怕這不合規矩。”
“規矩是人定的，以前沒有，並不意味著以後不能有。陛下是天子，陛下的話就是規矩。既然陛下有意安撫，便從現在開始立下新的規矩吧。”夏侯紓鄭重其事地說道，“臣妾貴為南祁的賢妃，代陛下前去並不失威儀；再者，徐家與越國公府乃是通家之好，徐將軍曾為我父親的副將，自幼待臣妾如同親生，臣妾也理應前去吊唁。不過，若能借陛下的名義，勢必會減退小人之心，助陛下找出內奸！”
獨孤徹沒想到她原來早就已經替自己想好了說辭，但又不好拆穿，便道：“紓兒，朕就說你是將相之才吧！朕怎麽就沒有想到呢？”
獨孤徹一愣，他沒想到她原來早就已經替自己想好了說辭，此刻的驚訝與讚賞皆出於真心。然而，他轉念一想，自己若直接拆穿她別有用心，難免顯得自己無趣，於是他便順著她的話往下說。
“紓兒，你真不愧是朕的賢內助。朕怎麽就沒有像你一樣，提前想到這些呢？”獨孤徹微笑著說道，語氣中滿是讚賞，又顯得有幾分刻意。
夏侯紓輕輕一笑，順著他的話道：“陛下整日操勞國事，無暇他顧，自然不會去想這些瑣事。臣妾不過是拋磚引玉，投機取巧罷了。”
獨孤徹擺擺手，笑著說：“你就別恭維朕了。有你陪伴在朕身邊，是朕莫大的榮幸。”
夏侯紓看著他，想笑又笑不出來。他的一句“莫大的榮幸‘，對她而言又何嚐不是如此。
居雁關位於南祁與北原兩國交界處，遙遙望去，宛如一道天然的屏障。它經曆了無數風沙的侵蝕，歲月的洗禮，使其更顯古老而神秘。每年春夏之交，成千上萬隻大雁從四麵八方飛來，在此棲息繁衍，這便是居雁關得名的由來。此關被譽為南祁的門戶，地理位置極為重要。
夏侯紓與赤羽軍援軍一路疾馳，頂著寒風，冒著風雨，連續五天五夜不間斷地趕路，終於抵達了居雁關。他們的到來，早已有守關的將士們翹首以待。
眼見此景，夏侯紓心中五味雜陳。她深知，這些勇士們為了國家的安寧付出了巨大的努力和犧牲，他們渴望得到應有的回報。然而，她也不能辜負獨孤徹的托付，必須確保皇家的威嚴。於是，她靈機一動，借口陛下連日趕路受了寒，命令侍衛立刻驅車入城，以保護陛下不受寒風的侵襲。這看似微不足道的理由，卻讓隨行的赤羽軍援軍無話可說，他們明白夏侯紓的用心良苦。
獨孤徹身為一國天子，身份何等高貴特殊，天下的事情那麽多，總不能什麽事都要天子身體力行，所以偶爾會培養幾個“傀儡”替他們出席一些必要的場合。
馬車疾馳，穿過城市的街道，直奔徐英達的靈堂。夏侯紓心中百感交集，她知道，徐將軍的犧牲對國家和赤羽軍都是巨大的損失。他必須在最短的時間重振士氣，為徐將軍報仇雪恨，以慰其在天之靈。
靈堂就設在軍中的校場一角。馬車停在了靈堂前，夏侯紓緩步走下，抬頭望去，隻見靈堂莊嚴肅穆，一個年邁的老將在誦讀悼文，哀傷的氛圍彌漫在空氣中。跪在靈堂前的徐暮山尚未卸下身上的青銅色鎧甲，隻在外麵套著白色孝衣，目光悲戚。軍中將士都是披麻戴孝，神情悲憤而哀切。
徐英達雖然最終難逃將士的命運，戰死沙場，但終還是深得軍心。
夏侯紓深吸一口冷氣，穩步踏入靈堂。她與“陛下”一同上前，為逝者獻上了一炷香。隨後，其他隨行的將士們也按照各自的品級依次進行祭拜。整個過程莊重肅穆，充滿著對逝者的敬意和哀思。
夜幕降臨後，夏侯紓屏退了隨從，獨自前往靈堂。當她走進靈堂，看到徐暮山正虔誠地跪在堂前，為亡父燒紙錢，她的眼角不禁濕潤了。
夏侯紓沒有打擾他，而是選擇在一旁靜靜地站立。她看著徐暮山專注的神情，心中五味雜陳。她取了一炷香，點燃後，走到徐英達的靈柩前，深深地鞠躬磕頭。
整個靈堂中，隻有香燭的煙氣和紙錢的灰燼在空中飄散，帶著一種別樣的寂靜和莊重。夏侯紓在心中默默地祈禱，希望徐英達在另一個世界裏能夠安息，也希望他的家人能夠早日走出悲痛。
徐暮山滿臉詫異地看著夏侯紓，喃喃道：“賢妃娘娘，你這是……”
夏侯紓不禁一愣，自從她認識徐暮山以來，他總是親昵地稱呼她為“紓兒妹妹”，而現在卻恭敬地稱呼她為“賢妃娘娘”。她心裏明白，其中的距離感，已經悄然滋生。
她長歎一聲，其實這樣的結果，她早就預料到了。如此，他便不會對她念念不忘，不會在心底深處留下一絲遐想。這樣，對兩人都好。
夏侯紓微微一笑，心中釋然。從此，他們可以各自安好，不再有糾纏不清的情愫。
“徐二哥，白日我代替陛下敬了香，但這炷香，是我特地為徐叔叔而點。”夏侯紓緩緩轉頭，深邃的目光直視著徐暮山，繼續道，“徐叔叔待我視如己出，如今能為他點上這炷香，也算是我作為晚輩的一份心意。”
“我不太明白你的意思。”徐暮山神情淡漠，顯然已不再是曾經那個青澀溫柔的少年。
此刻夜深人靜，萬籟俱寂，四周空無一人。在這樣的時刻，夏侯紓覺得沒有必要再隱瞞下去了，於是她說：“徐二哥，有件事情我覺得應該告訴你。白天進香的人並不是真正的陛下。宮中有北原的細作，陛下想借此機會，金蟬脫殼，把那個人引出來。所以，這次前來進香的其實是我，我希望你能理解陛下的苦心。”
徐暮山麵不改色，沒有流露出任何驚異的神情，隨後淡然一笑，說道：“你是南祁的賢妃，你能親自前來，對父親而言，已經是無上的榮耀了。”
聽他這麽說，夏侯紓心裏湧起一陣痛感，她甚至懷疑，徐暮山是否真的已經完全放下。然而，深想一層，她當初那樣做，就應該預料到今天的局麵，所有的痛苦，都是她自己一手鑄就。夏侯紓淒婉的一笑，再次開口：“徐二哥，請你節哀順變，南祁需要你，你的部下也需要你，請你一定要重新振作起來。”
“你放心，即便你不提及，我也會重新振作。”徐暮山的話語中充滿了堅定與決心，仿佛全身熱血沸騰，“我勢必殺進北原，用赫連保康的鮮血來祭奠我父親的在天之靈，以及南祁萬千英勇將士的亡魂！”
夏侯紓沉默以對。
上次一戰，赤羽軍損失慘重。徐英達率領的兩萬大軍，最後隻剩下寥寥兩千人。甚至連徐英達本人也因重傷而英勇犧牲。好在援軍在最後關頭終於趕到，否則他們的屍首都可能被敵人俘虜。對於這樣的慘重損失和侮辱，徐暮山心中的憤怒和仇恨是理所當然的。
夏侯紓深知活在仇恨裏並非好事，但在當前嚴峻的情勢下，仇恨卻是鼓舞士氣的最大動力。