周瀲僵在了原地。

貓還在手裏撲騰掙紮，周瀲分不出心神他顧，手勁微鬆，任由它竄出去，一溜煙跑進了內室。

叮鈴咣啷一陣響。

謝執偏過頭去匆匆看了一眼，又回轉過來，唇緊抿著，隻顧看他。

眼睫微微翹著，睫根濕漉，瞳仁黝黑，像是熟透了的桑葚子。

“你……”謝執開口，隻出了一聲，眼睫顫了顫，委屈極了一般，又要落下淚來，齒尖抵在唇緣，用了力，那一小片皮肉泛著白。

周瀲不記得自己是什麽時候有了動作的。

待反應過來時，他已經站在謝執麵前，伸出了手。

指腹落在後者泛紅的眼尾上，力道很輕，沾下一層濕漉漉的水跡。

謝執似乎也未料想到他的動作，怔在那兒，微仰著頭，一雙眼純澈透亮，長睫掀起，又落下去，蹭在周瀲指尖上，泛起極細密的癢意。

謝執的瞳色很淺，眼尾狹長，瞳仁卻圓，這樣的角度看人，莫名多了幾分乖順，貓兒一樣。

“少爺。”他眨了眨眼，很輕地喚了一聲。

指腹上濕意猶在，周瀲好似被燙著了一般，迅速縮回了手。

這沒什麽——他深吸了口氣，在心底默默為自己開脫——自己與謝執同為男子，隻是碰一碰……算不得冒犯。

況且……況且先前，謝執也曾碰過他。

堪堪扯平而已。

他這樣想著，頓了下，不為人察覺地撚了撚指尖。

“少爺來做什麽？”謝執垂下眼，薄唇很輕地抿了抿，似乎並未注意到周瀲的動作。

他像是不願叫人看，脖頸挺著，避過周瀲的視線，將頭微微側過去，隻留一個側影。

周瀲現下才注意到，謝執今日作了男子裝扮。

長發束成髻，用天青色緞帶綁著，露出一點耳廓形狀，小巧膩白的耳垂上，細小的耳洞痕跡隱約可見。

他見過謝執帶耳飾，白玉串墜子，垂在耳側，隨動作一晃一晃，玉色剔透，與容色相差無幾，更襯出唇上一抹杏子紅。

周瀲將心底升起的那一點莫名情緒壓下去，頓了頓，低聲開了口。

“園子中的人……我沒同他們講過。”

“不會有人克扣寒汀閣。”

“你若是有什麽委屈……可以同我講。”

“別再哭了。”

末一句，聲音低到幾不可聞，若非謝執離得近，幾乎就要錯過耳去。

撥炭時動作不熟練，被炭火熏紅了眼的謝執：“……”

他午睡剛起，人還不大清醒，懵懵懂懂的，心眼兒都不大轉，在出聲解釋和就此認下兩個選擇間罕見地猶疑了一瞬。

短暫的沉默落在周瀲眼中，後者心下微沉，愈發肯定這人是受了委屈。

他將人留在園子中，雖是一時權宜之計，可也不是留著叫旁人來糟踐的。

府裏頭的下人有多會看人下菜碟兒，他不是不清楚。早在謝執將貓送來時，他就該覺察到的。

謝執那樣要強的性子，哪裏是輕易肯哭的。

“沒有人哭，”謝執依舊背著身，不肯看他，肩膀微顫，話裏卻嘴硬得很，“少爺看錯了。”

周瀲快叫這人磨得沒了性子，索性伸出手，按著後者肩頭，微微使力，將人轉了個麵。

“眼都紅了一圈，還藏什麽？”

他說著，猶豫一瞬，還是從袖中取了錦帕，微微俯下/身，動作很輕地在謝執薄透的眼瞼上按了按。

“無妨，我不笑話你就是。”

謝執：“……”

這可是周瀲自己撞上來的，怨不得旁人。

他垂著眼，側頭避過周瀲的手指，聲音冷淡，“少爺口中說，心裏怕是早已笑話過了。”

他說著，又撥了撥爐中的炭，再開口時，話音裏帶了幾分隱忍，“左右我落在了少爺手裏，人為刀俎我為魚肉，少爺若要笑話，謝執本也攔不得。”

“少爺自便就是。”

這人話說得狠極了，又不肯抬起眼叫人看，話音落地，周瀲瞧得分明，那雙眼又紅了一圈。

叫人說什麽好。

周瀲頭疼地歎了口氣，索性將錦帕塞進了謝執手中。

“我心中想著什麽，自己都還未講，怎麽阿執倒比我還要清楚嗎？”

他先時同這人親昵慣了，一時不察，竟將舊日裏的稱呼又帶了出來。

算了，阿執就阿執吧——周瀲在心中自我開解道——左右這名字也沒設什麽限，不管是謝姑娘還是謝公子，都還算合用。

“還‘刀俎魚肉’，真要論起來，哪一家的魚肉不是老老實實躺在砧板上，哪有同人使性子的工夫？”

周瀲說著，見謝執手中仍捏著火筴，恐他一失手再傷著，索性另揀了把竹編矮凳，坐去他身邊，抬手將火筴接了過來。

“病還未好，又被炭氣熏著。阿拂平時看得那樣緊，這時倒肯慣著你了？”

謝執冷不丁地被奪了火筴，心裏老大不樂意，抿了抿唇，伸手將鬥篷裹得更緊了些，“少爺今日倒得空。”

“來一回，才說了幾句，一半都是拿捏人的。”

“少爺若看不慣，不如索性將謝執換個地方，也不必拘在寒汀閣裏頭了，直接在空雨閣尋個地方鎖了，落在眼皮子底下，倒還方便。”

這人仰著下巴，下頜繃得極緊，眉眼抬著，一派驕矜神色，同貓平日那副惹禍後不肯認賬的神態簡直如出一轍。

物似主人形。

周瀲瞧著他這幅強詞奪理的模樣，氣得險些笑出聲來。

對著“謝姑娘”時，他猶要顧忌幾分，唯恐唐突了佳人，此時對著謝執，卻沒那麽多亂七八糟的顧慮了。

反正這人也隻有惹人生氣的份。

他站起身，將火筴丟去一旁，手臂一撈，幹脆利落地把謝執打橫抱了起來。

謝執驟然懸空，驚得低呼一聲，一雙手下意識地攀上了周瀲脖頸，牢牢地摟住了。

“不是說要換個地方嗎？”周瀲淡淡道，“答應你就是。”

“從今日起，你就搬去空雨閣住。”

“周瀲！”

周瀲眉尖微挑，“不叫少爺了？”

懷中人一副氣急了的模樣，兩頰暈紅，眼瞳水亮，像是三月裏新綻的木芙蓉。

比先前那副模樣不知順眼了多少。

“你放我下來！”

謝執掙紮得厲害，偏又因著生病力氣不大足，周瀲這幾日捉貓捉出了心得，對付他更是輕鬆。

他一手攬在謝執肩上，一手抄在腿彎，見這人仍不老實，索性臂上使力，抱著人在懷中掂了兩下。

“混賬！”謝執罵他，氣勢洶洶地，摟在他頸間的手卻不由自主地收緊，眉眼處又洇了層胭脂薄紅。

怎麽會這麽嬌氣。

“不許再動，”周瀲掩了麵上笑意，故意嚇他，“不然就真將你鎖在空雨閣，再不準出來了。”