飲過祛毒的藥，下一步，便要以銀針相引，清去眼中淤血。
小程大夫備好了針匣，有那盞碎得徹底的瓷盞為鑒，施針之前，他萬分堅決地將室內除謝執以外的閑雜人等統統趕了出去。
阿拂新沏了壺君山銀針，斟了一盅，擱去周瀲身前的藤桌上。
眼瞧見後者繞著芭蕉下的石凳轉了三個來回，視線一下下地朝二樓那間雕花窗扇拐過去，一副坐立難安的神色，好笑之餘，出聲寬慰道，
“少爺不必憂慮。”
“我們堂少夫人醫術最是精湛，京中最好的醫館便是他家開的。”
“他既說公子的眼睛能治好，那必不會再出岔子。”
周瀲應著笑了下，目光隻挪開片刻，複又黏了回去。
“我省得。”
“隻是……怕他覺著疼。”
即便程既醫術再精湛，銀針入目，也斷不會絲毫無感。
大約是極疼的。
偏偏，那人最怕疼。
隔著一層薄透茜紗，室內靜悄悄的，分毫響動也無。
周瀲垂眸片刻，低聲吩咐阿拂道，“去將上次愈傷的藥膏拿來備著罷。”
依著那人的性子，一聲不吭，隻怕唇又該咬破了。
阿拂一頭霧水，卻也沒多問，應了一聲，便往一旁庫房中去尋了。
院中一時隻剩了周瀲一人。
貓先前隨著他一道被程既從閣中趕了出來，獨自百無聊賴地撲了會兒草葉子，豎著尾巴往周瀲腳邊蹭。
周瀲伸出隻手，有些費力地將它撈進懷裏，在它橘色的耳尖上輕揉了揉。
“你擔心他？”
圓溜溜的一雙貓眼盯著他瞧，輕輕“咪嗚”了一聲。
周瀲很輕地歎了口氣，拿額頭抵上它的。
“我也是。”
似乎自這人進了周家宅院，生病，受傷，中毒，一樁接著一樁，馬不停蹄。
大約這裏真不適宜叫謝執待下去。
周瀲正想著，幾步之外，紅漆院門“吱呀”一聲輕響。
一人一貓循聲去瞧，門縫裏，清鬆鬼鬼祟祟地探了個腦袋進來。
左顧右盼一番，待瞧見他後，忙伸進手，一臉緊張地朝周瀲招了招。
周瀲拿手指抵在唇上，比了個噤聲的手勢。四顧之下，見阿拂仍在庫房中未見影子，便放下貓，輕悄悄地走去了門旁，跨過門檻，隨手將院門在身後輕掩住。
“查得如何？”
清鬆忙回道，“真叫少爺料著了。”
“您從竹軒出來沒多久，老爺那處就吩咐了備車，悄悄從側門出了府。”
“初一那小子偷偷跟在後頭，眼瞧著那馬車拐進了吉祥巷裏頭。”
周瀲神色一凜，語調微沉，“他進了哪一戶？”
“可打聽了？”
“打聽過了，”清鬆忙道，“那戶真同您說的一個樣，家中常年隻有位婦人，領著幾個孩童，還有位年輕些的少爺。”
“初一特意多守了些時候，”他湊近了些，壓低聲道，“停了會兒，竟還瞧見了從前在咱家做過活的下人。”
“就從那戶人家門裏出來的，駕著車，載了他家那位婦人出門。”
看來謝執先前所說，當真半點不錯。
自己那位未過門的庶母同幼弟，當真被周牘藏在了吉祥巷中。
塵埃落定，真相大白，周瀲說不清心中究竟是何情緒。
初聞時的那份驚怒好似雲煙過境，盤桓數日，掙紮著彌散，所剩無幾。
若周牘當真連發妻都下得去手，那外室之事，又何來的稀奇？
不過是念著葉家勢大，葉老爺子積威猶在，才不敢動作罷了。
至於那位叫周牘藏起來的二少爺——有了刺殺一事在前，周牘便是顧著麵子，也要施些懲戒，不至輕輕放過。
此番著急出府，大約便是為著此意。
如此以來，年關時那位二少爺若想順順當當入了周氏族譜，隻怕不是什麽易事。
隻是不知其中，究竟有靖王幾分手腳？
周瀲沉吟片刻，示意清鬆附耳過來，低聲交代了幾句。
清鬆一雙眼驟然睜得老大，眨巴幾回，不可置信般地看向周瀲。
後者麵色寒肅，微微頷首，伸指又在唇上略比了比。
“此事你親自去。”
“絕不能叫旁人知曉。”
“是。”
清鬆顫著聲應下，片刻之間，額上已出了層薄薄的汗，勉力提起精神，行過禮後，往園子中去了。
周瀲在門邊又垂眸站了片刻，回轉過身，重推開門時，卻隻見阿拂立在門後，懷中抱著貓，似是專意等了他許久一般。
周瀲微驚過後，隨即鎮定下來，開口，用了肯定的口吻，“你聽見了。”
“不錯。”阿拂點頭。
“聽了多少？”
“沒多少，”阿拂將貓往懷中攬了攬，“也就是聽見周牘去了吉祥巷裏。”
周瀲：“……”
那不就是全聽見了？
“所以，”阿拂抬頭看他，目光如電，“此次暗中布局，傷了公子的人，是周澄？”
“周澄？”
周瀲心念微動，一時隻覺這名字說不出的熟悉。
“哦，你還不知道，”阿拂恍然，“就是你那位便宜弟弟。”
電光火石之間，周瀲猛地想起那日巷中，撞上他同謝執的那輛馬車。
車上那位年輕公子自報家門，說的似乎便是“周澄”一名。
所以自那時起，他便已經盯上他們了嗎？
暗中布局，為的是城外那致命一襲。
能拿到生查子一毒，證明他在替靖王辦事。
那他的目標會是誰？
謝執，還是自己？
那樣一雙眼睛停在暗處，毒蛇一般，張網布局，伺機而動。
周瀲隻覺心頭一凜，好似被人照頭潑了盆冰水，猛地一激靈。
“既確定是他，便好辦了。”
阿拂說著，柳眉一豎，便要往外頭走，“我這就去一刀宰了他，替公子出氣。”
“不可！”
周瀲略回過神來，忙伸出手，將她攔下。
“他如今得了我父親引薦，正在靖王手下做事。”
“他死事小，可若靖王起了疑心，追查下來，阿執重傷未愈，毒猶未清，到時若有危險，你可敢擔保護得住他？”
阿拂啞然。
靖王絕不會孤身入儋州。以他身邊安危勢力，她同林沉脫身倒易，隻是公子行動不便，的確風險極大。
餘毒未清，顛簸之下，若再有不慎，影響到日後恢複，那她才真是萬死難辭其咎。
“那周少爺預備如何？”
阿拂雖想明了道理，心中卻依舊氣不過。
“難不成就叫他這般安穩地繼續在儋州城中蹦躂？”
“便是你肯，我可替公子咽不下這口氣。”
“若你放心，”周瀲看向她，目光沉沉，“此事便交由我來料理。”
阿拂初時未明白過來，待瞧清他麵上神色，不由得微訝道，
“你預備瞞著公子，自行去？”
周瀲微微頷首，“這是眼下最好的法子。”
“我來動手，事出有因，名正言順。即便叫靖王察覺不妥，也隻會當是家宅不寧，手足相殘，不會疑心別處。”
阿拂若有所思地點了點頭，停了一瞬，又道，“可你若不借公子之力，單憑自己，隻怕有些艱難。”
周瀲深吸一口氣，垂眸道，“總有法子的。”
“說到底，也是周家宅院中的麻煩。”
“我若連這點都料理不好，日後又如何在靖王一事上助他？”
謝執如今仍在傷中，肩上傷口深可見骨，若非程既陰差陽錯來了一趟，險些連一雙眼都保不住。
他隻是瞧這樣一回，便覺得心驚肉跳，一顆心好似叫人生生剜了去。
無論如何，他都不舍得這人再疼了。
“也罷，”阿拂抿了抿唇，正色道，“你既打定了主意，旁人也不好勸你什麽。”
“隻是來日，公子若知曉你瞞著他私自行動，”
她說著，有些同情地在周瀲肩上大力一拍。
“少爺還是早些想好法子，到時怎樣哄人才是。”