第一卷 帝國殘陽 第166章 卸擔
車前蓋上大股白氣升騰，幾乎遮蔽了視線，狼狽中猛踩刹車，鏘鏘將汽車停在了廢墟前，這樣的一幕對林恩而言是何其相似。隻是，曾經風光無限的第三帝國已無限臨近它的末日，每一天，甚至每一個小時，局勢都在惡變。
闖過了兩軍交火對峙的街區，林恩他們這時候已經處於德軍部隊的槍口下，好在這是一個還沒出現汽車炸彈的時代，艱難防守的德軍官兵們不至於將這輛嘎斯汽車當成蘇聯人的進攻性武器。槍炮已停，近處廢墟中還有人在呼喚他們“動作快點”。林恩下車並雙腳觸地之時，感覺像是坐了一趟雲霄飛車，但來不及體驗大地的堅實，他趕忙回身攙扶著坦澤往掩蔽處跑去。特奇梅爾跟另一名被林恩救下的德軍士兵押著馬特索夫上校緊跟在後麵，而原本坐在副駕駛位置上的那名德軍士兵，徑自走到車尾處，垂頭看著那名在撤退時中彈陣亡的同伴，沉哀片刻才離開。
回到自己人這一邊，林恩懸著的心也稍稍放了下來。見到此處的戰地指揮官，武裝黨衛軍中校德爾維奇.溫特，他提出將第二次淪為戰俘的馬特索夫上校進行就地移交，但這位眉頭緊鎖的指揮官坦言自己須對眼前的戰鬥全力以赴，根本沒有精力應付這樣一個跟“燙手山芋”差不多的蘇聯軍官——從戰術層麵考慮，對麵的蘇軍部隊除了進攻就是進攻，即便擊退了一批，後援部隊也會接踵而至，至於他們的番號、兵員和裝備等信息，那對至少防區司令部一級的指揮部門才有些參考價值。因此，溫特中校建議林恩直接將馬特索夫上校送到設立在市中心區域的城防司令部去，而他所能做的就是提供一輛軍車。
林恩接受了溫特中校的建議，並向他提出了一個小小要求——幫助尋找失散戰友沃夫魯姆和諾亞，告知他們返回市區跟自己會合。溫特中校一口應允下來，隻是不等林恩在他這兒抽上一根煙，對麵的蘇軍就又發起了攻擊，凶猛的炮擊隨即將德軍官兵們組織防禦的建築和廢墟地帶變成了烈焰衝天、濃煙四起的煉獄。林恩唯恐有失，趕緊帶著坦澤、特奇梅爾押送馬特索夫上校離開。小巧靈便的vw82桶車正好容下這四人，可美中非常不足的是，這輛車沒有燃料！溫特中校的手下好不容易弄來幾升汽油，前往市中心應該沒問題，但想要多兜半圈都很困難。
想到施普雷河東岸最後的街壘先前就遭到了蘇軍部隊的進攻，林恩甚至做好了從遍布廢墟的小街巷強行駛過的心理準備，然而半途遇見一隊由三輛四號坦克、三輛三型突擊炮和一些步兵組成的德軍裝甲小分隊迎麵而來，停車一問才知道，城防司令部調動了實力強大的預備部隊投入城東戰線。進攻施普雷河東岸最後一道街壘防線的蘇軍部隊已被擊退，這些德軍裝甲部隊正趕往溫特中校率部駐守的區域進行支援。
得到這樣的好消息，林恩欣喜地踩下油門，沿著大馬路風馳電掣地向街壘方向駛去。一分半鍾之後，減慢速度穿過街壘前方散布著二三十輛蘇軍坦克的區域，在好幾輛虎王坦克的直視下抵達街壘防線，進入之前還受到了哨兵的認真盤問和檢查——這裏的氣氛變化也是顯而易見的。
驅車繼續前行，很快來到了依舊矗立在施普雷河上的大橋。在西岸橋頭，林恩收獲了又一對驚喜：布魯爾和弗雷德裏克（半路收攏並給諾亞臨時擔當裝填手的小兵）。他們忠實守候於此，不論是蘇軍對街壘防線攻勢最烈，還是己方預備部隊氣勢磅礴地從麵前駛過，都不為所動。若不是年輕的黨衛軍二等兵弗雷德裏克帶來了有關布呂克重傷不治的壞消息，這一切對林恩來說就堪稱完美了。
“終究還是……”林恩沉重地一聲歎息，然而逝者已逝，他甘願將這份哀傷藏入心底，一揮手，“兄弟們，上車！”
兩個成年人加上兩套夜視裝備，小小的軍用桶車瞬間變得擁擠不堪，受到擠壓的馬特索夫上校痛苦地哼哼起來，林恩沒將他拖下來揍一頓泄憤就不錯了，對於他的呻吟自是毫不理會。
穿過了處處設防的菩提樹下大街，林恩在昏黃的夜幕下看到了德意誌的勝利象征，勃蘭登堡門。這周圍構築了大量的防禦陣地，好幾輛黑豹將身體藏於挖設好的掩體內，隻從沙袋胸牆上麵露出擁有明顯傾角斜麵和一根長直火炮的炮塔，坦克手們或坐在上麵吸煙，或在和周圍的步兵們聊天，享受著決戰到來之前的片刻閑暇。附近一些構造大致相同的掩體中，部署了威力強大的88毫米反坦克炮，這讓林恩想起了黑爾維希，德軍炮手們不乏精銳，淡而看似寬大的炮盾並不能給他們很好的保護，一旦卷入街頭惡戰，他們的處境往往比步兵們還要悲慘。
從這裏拐入威廉大街，擁有巨大圓形穹頂的帝國總理府已經遙遙在望了，不過林恩他們仍沒有機會到近處去一窺真容，因為城防司令部就設立在距離勃蘭登堡門不足500米的地下工事內。通過兩層警戒線，接受了兩次檢查，林恩才將汽車開到了司令部門前，冷不丁看到側旁巷口相對隱蔽地停了一輛“虎王”重型坦克，後麵還有半履帶式裝甲車，而這周圍的空地都構築了戰鬥掩體，flak88防空/反坦克組、mg42機槍組以及使用步兵反坦克火箭筒的戰鬥小組隨處可見，整個一幅高度戒備的場麵。上一次林恩因為受元首接見而來，地下工事的入口處就有重兵把守，如今蘇軍已經攻入柏林城內，想來區區一條威廉大街周圍就部署有數量驚人的精銳部隊和重型武器。
林恩親自押著馬特索夫上校進入司令部，雖然之前就從友軍口中得知了新任城防司令赫爾穆特.魏德林將軍的到任，但他心底仍期望著在這裏再見勞倫茨.巴赫一麵。很可惜，忙忙碌碌的身影中沒有一個是自己熟悉的。得知林恩來意，軍官們當即向上級做出了報告。很快的，一位四十多歲的陸軍少將及一名差不多年齡的陸軍上校出現在林恩麵前，兩人說話都很利落，聽林恩簡單陳述了事情經過，對這一小隊夜戰兵的事跡大感驚訝，甚至有些難以置信——但他們言語中並沒有流露出質疑的成分，讚揚的言語也僅僅點到即止。完成交接之後，他們欣然同意了林恩的請求，即讓他帶著士兵們返回陸軍圖書館休整待命，並允諾向他們提供盡可能充足的食物、彈藥甚至兩桶汽油（便攜式的方形塑料桶）。至於行動中陣亡的士兵，他們指派了一名少尉進行詳盡記錄，以便替他們申請相應的獎章和撫恤。
順著地下工事連接街麵的通道往外走，林恩心中突然有種空落落的感覺，仿佛瞬間失去了繼續戰鬥下去的目標，直到他走出通道看到坐在車上等待自己的下屬們，才又如醍醐灌頂般清醒過來：有了忠誠的下屬，有了便利的交通工具，有了城防司令部允諾的補給，不該是謀劃後路並付諸實施的時候了麽？