第一卷 帝國殘陽 第3章 戰火熏燎
“賽車手未必能夠駕馭t－34，但好的t－34駕駛員一定能夠成為出色的賽車手！”
這是林恩早年在玩坦克世界時的調侃，他未曾料到自己有一天會在真正的戰場上麵對這種彪悍的鋼鐵戰車，更要命的是，自己既沒有坐在“老虎”上，也沒有一輛“豹子”可以駕馭，甚至四號坦克也成了奢望。在這個糟糕的戰場上，他隻是一名步兵，拿著一支毛瑟步槍，懷揣幾十發7.92毫米口徑的尖頭子彈，武裝帶係著的刀鞘裏還有一柄刺刀，僅此而已。
眼前的殘酷戰鬥仍在繼續，手榴彈如雨點般砸向t－34，輕重火器也在拚命射擊，但除了兩支“鐵拳”和幾捆集束手榴彈起到了作用，其餘的對蘇軍坦克好比隔靴搔癢。那些刷著白漆的大家夥毫不留情地碾過德軍的第一條戰壕，而相隔不到30米的第二條戰壕就是林恩所處的位置！
在坦克麵前，普通的步槍無異於燒火棍，林恩不知所措地杵在戰鬥位置上，沒有退縮，卻也沒有繼續射擊。這一刻，他的腦中一片空白，在遊戲和小說中，他設想過n種消滅對手坦克的辦法，可當自己有朝一日置身其中時，那些假如都變成了浮雲！
磅啷……
極近距離的爆炸，聲響聽起來與稍遠時是截然不同的。熱浪轉瞬即至，細小的碎屑使得暴露在外的肌膚頓感刺痛。轉眼間，位於林恩右前方大約20米的一輛t－34就變成了一團火球，燃燒的烈焰映亮了一大片區域，也讓他清楚地看到一輛蘇製坦克的真實細節：傲然前伸的炮管、渾然一體的炮塔、寬厚高大的車身以及檔泥板、履帶、鋼輪。
一件殺人工具，工藝的粗糙與否並不重要，關鍵是足夠的堅實；操縱性的好壞無關緊要，隻要跑得夠溜、轉得夠快、行得夠遠，that‘s?enough！
當麵之敵被幹掉，林恩心中還沒燃起一星半點的喜悅，隻見又一輛t－34在飛速轉動的履帶拉動下衝了上來。那磅礴的氣勢令站在戰場對立麵的人心懷畏懼，而當車體正麵的機槍口迸射出橘黃色的火舌時，不想就這樣掛掉的倒黴蛋終於在第一時間低頭縮回到戰壕中，心中已然選擇了放棄：被俘就被俘吧，戰場真不是普通人能夠熬得下去的！
震耳的轟鳴聲中，第一輛蘇軍坦克從相距不到10米處碾過這條戰壕。林恩無力地靠坐在戰壕裏，側頭看著那些同樣縮在戰壕底部的人，不遠處有個家夥雙手死死抱著自己的腦袋，樣子比自己還慫。也有些人一動不動，不知是陣亡了，還是像自己一樣選擇了放棄。
就在這時，有人從林恩麵前竄過，速度快得就像一陣風。林恩定睛一看，那不是“屠夫”麽？
“屠夫”無暇訓斥手下這群軟蛋，他低著頭、躬著腰，左手拎著衝鋒槍，右手緊握著一個帶火的燒酒瓶子。等到又一輛蘇聯坦克從戰壕上碾過時，他突然放慢腳步，同時直起身子，片刻的停頓似乎是在權衡最佳時機。須臾，他奮力朝著蘇軍坦克後部甩出瓶子。完成這個動作後，身體微微躬下，兩眼死死盯著那輛坦克。
相隔不到5米的林恩，在這整個過程中就像是坐在電影院裏觀看3d大片一般，清清楚楚、真真切切。兩三秒之後，那輛即將離開視線的蘇軍坦克後部騰起一團火球。相比於炮彈命中後發生的爆炸，這火球燃起的架勢要溫和許多，而熱衷於研究曆史戰例、喜歡鑒賞二戰大片的林恩知道，以燃燒瓶攻擊坦克後部發動機散熱口是較為有效的步兵反坦克手段，順利的話能夠造成坦克熄火。隻是要讓使用柴油機的蘇聯坦克發生燃爆的話，幾率通常不會太高。
攻擊了一輛t－34後，“屠夫”並不打算收手。他迅速沿著戰壕向北跑了一段，單手從一具戴著大耳沿鋼盔的屍體旁拾起一個包狀物，轉而伏在戰壕邊向外張望。片刻之後，就像是看準了老鼠的黑貓，他以極其迅速而靈巧的動作爬了出去。
林恩連忙側身扭頭，卻已經看不到“屠夫”的身影。雖然前前後後挨了這家夥五六腳，但終歸是一條戰壕裏的夥伴，唇亡齒寒，這時心裏竟惴惴不安起來。
戰壕外麵的槍炮聲和爆炸聲依然激烈無比，一閃一閃的火光也不知是手榴彈、炮彈還是燃燒彈發出的。過了足有兩分鍾，戰壕前方突然傳來的轟天巨響，霎時間震得林恩耳膜生疼。須臾，有人手腳並用地滾入戰壕，林恩一看，除了“屠夫”還能有誰！
看著趴在地上喘氣的“屠夫”，林恩能夠想象到這家夥剛剛的英勇作為，除了敬佩與感激，他還很好奇這家夥腦袋裏究竟裝了些什麽：粗暴的對待下屬，殘酷地擊殺對手，還有關鍵時刻的挺身而出。這，難道就是德軍戰鬥精神的寫實？
就在林恩滿腦袋疑惑的時候，“屠夫”以麻利的動作爬了起來，拍土、轉身，然後惡狠狠地掃了眼或蹲或坐在戰壕底部的下屬們，憤怒地揮舞著右手，口中吼道：
“弗瑟澤－科瓦茨！”
聽到戰鬥的號令，林恩條件反射式地抓槍而起，也不多想，直接端槍站上墊階。視線中，強行碾過第一條戰壕的蘇軍坦克有二三十輛之多，但坦克對步兵的大屠殺並沒有就此上演。帶火的燃燒瓶接二連三地從戰壕或是其他角落飛出，有好幾輛坦克周身已經燃起了大火，正如尾巴著火的瘋牛一般亂竄；有的火勢還不算大，坦克上的機槍噠噠噠地嘶吼著，而戴著大耳沿鋼盔的士兵們正奮不顧身地從側後抄上去。
隨同坦克進攻的蘇軍步兵也已經衝到了第一條戰壕，眼見頭戴蘇製1940式鋼盔的士兵還在源源不斷地湧來，林恩像是突然中了魔一般，完全不被周圍飛竄的子彈和彈片幹擾，肩膀亦如同磐石一般緊緊抵住槍托，飛快地拉動槍栓，射擊，拉動槍栓，射擊，數十米外那一個個身影猛然向後倒下。五發子彈打光了，他略微下蹲並迅速裝填子彈，如此往複，打出五發子彈，接著又是五發……
不知道過了多久，林恩像是從睡夢中驚醒一般，他驚訝地發現自己居然打光了手邊所能找到的子彈，卻又不記得自己究竟打中了幾個敵人。環視前方。衝入陣地的蘇軍坦克絕大多數已經變成了廢鐵，有的外觀明顯變形，看樣子是被反坦克炮或反坦克火箭筒直接打爆的；有的艙口大開，車身上和車體旁以各種奇怪的姿勢分布著若幹屍體；還有的變成了熊熊燃燒的篝火堆，映亮了泥濘地麵上的殘雪。
視線前移，景象更是讓林恩吃驚：第一條戰壕周圍竟鋪滿了屍體，要知道在蘇軍坦克衝入陣地之前，那裏還隻有大小彈坑和泥汙！火光下，他依稀可以辨認出這些屍體大多是戴蘇軍鋼盔、穿土褐色軍服或白色披風的，估計是遭到機槍掃射而死。至於慘烈的近身格鬥戰，勇士們大部分都在那已然沉寂的第一條戰壕中！
在雙方都已經付出了沉重傷亡的情況下，蘇軍的進攻仍在繼續。第一條戰壕前方的山坡上，二三十輛蘇軍坦克仍在隆隆前行。它們暴露在照明彈下的軀體龐大而笨重，長長的炮管前部還裝有碩大的製退器，炮彈和子彈打在正麵絲毫不足以阻擋它們前進的步伐，大炮的每一次怒射都發出振聾發聵的轟響。在這些坦克的掩護下，數以千計的士兵戴著蘇軍標誌性的1940式鋼盔，披著淺色的披風，手裏端著步槍和波波沙，烏拉烏拉地向前衝。
這就叫做前赴後繼、視死如歸！
兩百米或者三百米，林恩無從分辨，步槍的標尺也仍然停留在500米的刻度上。他從口袋裏翻出接連幾場戰鬥存下來的子彈，填入彈倉，扣動扳機，拉槍栓、複位，扣動扳機，不斷重複，將心中的恐懼、後怕、茫然等等全部寄托在這一顆顆子彈上，射向前方……