第一百一十四章 主動迎戰
二月，馮承乾在大西洋上的好這用光了。
整個一月份，馮承乾率領的“柏林”號快速巡洋艦在北大西洋上橫行無忌，雖然隻擊沉了十多艘商船，但是導致英國的海運量驟降了百分之六十。到一月的最後幾天，這一情況發生了變化。
一月二十九日“澳大利亞”號與“新西蘭”號戰列艦回到北大西洋。
按照英國皇家海軍的部署，這兩艘戰列艦與四艘輕巡洋艦組成了獵殺“柏林”號的特遣艦隊，在北大西洋上搜索了近十天。在此期間，特遣艦隊好幾次差點發現“柏林”號，但是都沒能逮住“柏林”號。
直到二月十二日，特遣艦隊才首次看到了“柏林”號。
當時“柏林”號正在葡萄牙西麵大約三百公裏處活動，搜尋與攔截經直布羅陀海峽前往英國本土的船隻。因為從印度洋與遠東地區起航的船隻，大部分都經蘇伊士運河進入地中海，再經直布羅陀海峽前往英國本土，所以這是世界上最繁忙的航線之一，平常都有成百上千的船隻。
隻是，現在的情況卻不大一樣了。
“柏林”號在這附近活動了五天，隻攔截了一艘不到一千噸的小
船，俘獲了幾十噸燃煤與一些淡水。
繼續呆下去，將孌得極為危險。
按照馮承乾的安排“柏林”號在北大西洋上一共有八個任務區，在每個任務區逗留的時間不超過三天。
這麽做有兩個好處，一是避免與前來圍剿的英艦遭遇，二是減少錯過出現在其他任務區船隻的機會。
顯然，這次“柏林”號呆的時間太長了。
看到“澳大利亞”號與“新西蘭”號之後“柏林”號立即轉向撤退，隨後由水上飛機證明逼近的是兩艘戰列巡洋艦。馮承乾沒有硬扛，更沒有打算自尋死路，因此立即下令全速撤退。
雖然這個時候“柏林”號的航速隻能達到三十節但是仍然比隻能達到二十五節的戰列巡洋艦快得多。
四個小時之後“柏林、，號就擺脫了追擊的英艦。
在此期間，還爆發了海軍史上第一次艦載飛機之間的空戰，即雙方執行偵察任務的水上飛機之間的戰鬥。在這場用手槍與步槍對射的空戰中，帝國飛行員拔得頭籌，擊斃了英國飛機上的飛行員。
正是如此“柏林”號才能擺脫英艦。
到此馮承乾也意識到“柏林”號在北大西洋上活動的風險已經大大提高而且英國皇家海軍很快就會發起新一輪圍剿行動。即便公海艦隊已經做好了戰鬥準備，也沒有必然的勝算。
二月十妾日，馮承乾決定返航。
一個半月他已經完成了既定任務，拖住了英國皇家海軍，還劫掠了十多艘商船，對英國的民心士氣給予重創。雖然繼續活動下去，還有可能收獲更多戰果但是比起需要承擔的風險，這些收獲就不算什麽了。
隻是，返航也沒有這麽簡單。
二月十七日，馮承乾收到希佩爾發來的電報，公海艦隊已經做好準備，能在接到命令之後的四個小時內出發。
更重要的是，有足夠多的情報表明大艦隊也做好了出發準備。
馮承乾想得很清楚，如果能夠利用“柏林”號返航，把大艦隊引誘出來，在相對有利的情況下打一仗肯定要比大艦隊主動找上門來好得多。更重要的是，通過這場海戰還能打擊英國皇家海軍的士氣。
要知道“澳大利亞”號與“新西蘭”號回歸，讓英國皇家海軍大受鼓舞。
關鍵是，這場仗怎麽打？
二月十九日“柏林”號到達法羅群島附近，當天下午就攔截了一艘由英國駛往加拿大的貨輪。
在這次攔截行動中“柏林”號沒有急於控製貨輪，而是給了貨輪船員一些時間。
結果就是，貨輪在被“柏林”號控製之前，船長已經發出了電報，把遭到“柏林”號攔截的消息發了出去。
這下“柏林”號的行蹤沒有任何秘密可言了。
當天晚上，馮承乾就收到希佩爾發來的消息“澳大利亞”號與“新西蘭”號沒有按時回到斯卡帕灣。
也就是說，這兩艘戰列巡洋艦很有可能正在趕往法羅群島。
次日清晨，希佩爾再次發來電報“無敵”號戰列巡洋艦與數艘輕巡洋艦在十九日夜間離開了斯卡帕灣。
按照馮承乾的安排，希佩爾將在當天下午率領公海艦隊出港。
不出所料的話，傑利科肯定會率領大艦隊出港。
收到這些消息後，馮承乾讓“柏林”號繞過了法羅群島，向挪威海岸線駛去。這是返回帝國本土的最優航線，也是最有可能與英艦遭遇的航線。馮承乾的目的很簡單：引誘英艦進入公海艦隊的伏擊圈。
安排好之後，馮承乾讓施特朗親自負責檢杳輪機等動力設備雖然“柏林”號的航速超過了所有主力艦，但是在海上航行了將近兩個月，而且中途使用過煤炭，鍋爐與輪機設備都需要維護。即便無法在港口裏麵進行全麵維護，在海上進行必要的檢修也不差。
二月二十日夜間“柏林”號繞過了法羅群島。
吃過晚飯後，馮承乾回到了司令艦橋裏麵，施特朗與沃爾夫都在，兩人正爬在海圖桌上測算返航航線。
“艦長……”馮承乾壓了壓手，讓兩人不用多禮。
“照這個速度，再過三天就能回到威廉港了。”
“我們暫時不回威廉港。”馮承乾坐了下來，說道“希佩爾已經率領公海艦隊出港，傑利科也應該在條天晚上出發。我們的任務是找到那三艘戰列巡洋艦，然後帶著它們進入希佩爾的伏擊圈。”兩人都是一愣，隨即就明白了過來。
“從時間上算“澳大利亞，號與“新西蘭，號應該離我們很近，說不定就在附近。隻是情況很有可能發生變化，即在得知公海艦隊已經出港之後，傑利科很有可能讓這兩艘戰艦與晚一點出發的“無敵，號會合。”馮承乾看了眼鋪在桌上的海圖，說道“這樣的話，我們將在明天下午、或者夜間與英艦遭遇。”
“我們該怎麽辦？”
“首先得找到這三艘戰列巡洋艦。、，
施特朗點了點頭，說道：“那我們一早就派出偵察機，說不定明天上午就有收獲。”“找到英艦之後，我們不能跑得太快了。”
“這是當然，隻需要與英艦保持足夠的距離就行了。”馮承乾笑了笑，說道：“果真如此的話，你們認為英國婕會上當嗎？”“這……”施特朗一下沒有回答上來。
“經過設得蘭海戰與多格淺灘海戰，英國佬肯定學聰明子。再說了，傑利科手上總共隻有三艘戰列巡洋艦，他絕對不會讓貝蒂冒險。
隻要我們在前麵帶路，貝蒂就應該想到，公海艦隊就在附近。”
“你的意思是……”
“真要這樣幹，恐怕我們會得不償失。別忘了，傑利科肯定會率領大艦隊出海，而他完全可以利用這個機會伏擊希佩爾。”
施特朗點了點頭，表示明白馮承乾的意思。
“我的意思是，在必要的時候跟英艦打上一場。
“這”沃爾夫愣了一下，說道“對方有三艘戰列巡洋艦，而我們隻有一艘，還不是主力艦，真要打……”“那得看怎麽打。”
施特朗推了沃爾夫一下，讓二副不要打斷艦長的話。
“雖然“柏林，號不是戰列巡洋艦，但是擁有不亞於戰列巡洋艦的火力，而且擁有更高的航速。通過這一個多月的作戰行動，相信戰艦上的官兵都以熟練掌握了技能。隻要保持合理的交戰距離，我們應該能夠頂得僂。當然，前提是隻與一艘戰列巡洋艦交戰。同時與三艘戰列巡洋艦交火，與送死沒有區別。”
“關鍵是，如何隻與一艘戰列巡洋艦交戰？”“盯住貝蒂就行了。”施特朗與沃爾夫又是一愣，似乎不大明白馮承乾的意思。
“貝蒂晚一步出發，而且“無敵，號的航速比“澳大利亞，號與“新西蘭，號慢，所以在公海艦隊出發之前，貝蒂不大可能去追趕兩艘戰列巡洋艦。”馮承乾站起來，在海圖上指了一下，說道“雖然我們在法羅群島附近襲擊了商船，但是沒有直接證據證明我們將返回帝國本土。如果我的判斷沒有錯“澳大利亞，號與“新西蘭，號將直接開往法羅群島，防止我們繼續襲擊商船。貝蒂晚一步出發，而且在他出發的時候，英國皇家海軍應該收到了更多的情報，比如公海艦隊已經做好了出港準備。如此一來“無敵，號就很有可能前往挪威附近，堵住我們的退路。隻要確定我們將返回帝國本土“澳大利亞，號與“新西蘭，號就將從後方包抄過來。”
“你的意思是，我們加速前進，先拿“無敵，號開刀？”
馮承乾點了點頭，說道：“隻要我們與“無敵，號遭遇“澳大利亞，號與“新西蘭，號就會全速趕來。在與“無敵，號交戰時，我們不用急於撤退，等到“澳大利亞，號與“新西蘭，號趕到，我們再加速擺脫它們，就能讓貝蒂相信，公海艦隊不在附近，而且我們已經遭到重創。”
“這樣的鼻，他就會追上來。”
馮承乾笑了笑，既然施特朗與沃爾夫已經明白了他的企圖，也就沒有必要說下去了。’ｒ。！。