第三十九章 朽木難雕
雖然大東溝海戰以北洋艦隊主動撤退收尾，但是這場戰鬥並沒分出勝負，雙方沒有損失主力艦。
日落後，帝國遠東艦隊也轉向返航了。
打到這個時候，北洋艦隊並沒戰敗，隻要糾正以前犯下的錯誤，依然有機會在海戰中擊敗日本艦隊。
問題是，北洋艦隊能重振旗鼓嗎？
兩天後回到膠州灣，馮承乾收到裏希特霍芬發來的消息，北洋艦隊已經退入旅順，準備修理受損戰艦。
組建北洋艦隊時，大清就把旅順打造成艦隊母港，興建了大量基礎設施。
僅僅一天之後，外出偵察的戰艦發回消息，伊東佑亨指揮的日本聯合艦隊出現在威海衛外麵。
“這個日本艦隊司令官的膽子真夠大，竟然找上門來了。”
“你覺得伊東佑亨膽大？”
提爾皮茨點了點頭，說道：“要是沒有膽量，怎麽敢找上門來？”
馮承乾笑了笑，說道：“北洋艦隊的修船設施全在旅順，伊東佑亨肯定能想到，北洋艦隊沒有回威海衛，而是去了旅順。如果他真有膽量，就應該前往旅順。聽說，旅順號稱遠東第一堡壘。”
“你是說……”
“沒能在大東溝一舉殲滅北洋艦隊，伊東佑亨肯定承受了很大的壓力，就算有主力艦遭到重創，他也不能率領艦隊返航。不能退，隻能進，伊東佑亨非常聰明，率領艦隊去威海衛堵門，擺明了是在避戰。”
提爾皮茨若有所思的點了點頭，大概明白了馮承乾的意思。
“北洋艦隊沒有戰敗，如果能夠鼓起勇氣，抓住日本艦隊孤軍深入的機會，還有機會反敗為勝。”
“伯爵覺得，北洋艦隊還有勇氣再戰？”
“這就是最大的問題。”馮承乾歎了口氣，說道，“大東溝一戰，北洋艦隊銳氣盡失，而且上到李鴻章，下到普通水兵，沒有一個人知道艦隊存在的價值，也就不知道該如何使用這支強大的艦隊。”
“伯爵的意思是……”
“恐怕，不會再有大東溝那樣的海戰了。”馮承乾稍微停頓了一下，說道，“如果北洋艦隊的司令官懂得如何使用一支艦隊，根本就不會有大東溝海戰。以北洋艦隊的實力，完全可以主動找上門去，把日本艦隊趕出黃海。即便日本艦隊奮起反抗，在之前幾個月，日本也不可能肆無忌憚的向朝鮮增兵，朝鮮戰場上的局麵肯定截然不同。戰爭還沒爆發，最終的結果就已確定，還有什麽好打的呢？”
“這麽說，北洋艦隊會束手就擒？”
“即便不是束手就擒，也是坐以待斃，反正不會有什麽好下場。”馮承乾看了眼提爾皮茨，說道，“日軍肯定會攻打旅順，以此為跳板攻占遼東半島，實現進軍大陸的夙願。清軍肯定會死守旅順，但是談不上決一死戰。如果有可能，日軍還會進攻威海衛，徹底消滅北洋艦隊。”
“果真如此，這場仗恐怕要打上好幾年。”
“最多幾個月。”
“這麽快？”
馮承乾點了點頭，說道：“北洋艦隊龜縮在港口裏麵，日本在黃海上的海運就不再受到威脅，也就不再需要從陸路推進，完全可以從海上攻打旅順與威海衛，繞過清軍設在鴨綠江上的防線。”
“果真如此，確實隻需要幾個月。”
“當然，這隻是我的猜測。”馮承乾長出口氣，說道，“清軍裝備了我們提供的馬克沁機關槍，日軍沒有這種先進武器。如果清軍懂得合理使用這種武器，把其威力發揮出來，旅順與威海衛將成為日軍的葬身之地。”
“伯爵認為，清軍有這樣的能力嗎？”
馮承乾笑了笑，沒有回答提爾皮茨的問題。
別說落後的清軍，即便最早采購馬克沁機關槍的英國，也要等到十多年後，才在布爾戰爭中認識到了這種武器有多麽厲害。要到第一次世界大戰的第二年，西方列強才知道機關槍改變了戰爭麵貌。
清軍戰鬥力低下，根本原因並不是缺乏先進的武器裝備。
與馮承乾預料的一樣，奪取黃海的製海權後，日軍沒有跨過鴨綠江，而是走海路，直接攻打旅順。
隻是，馮承乾沒有料到，日軍的戰略更加大膽。
十月二十四日，在準備充分，且北洋艦隊不敢出戰的情況下，日軍同時在鴨綠江與旅順發動進攻。
很明顯，日軍采取了兩路進攻的策略。
按照馮承乾的判斷，日軍在鴨綠江上的進攻是佯攻，意圖是牽製退守滿洲的清軍，為進攻旅順分擔壓力。
很快，馮承乾的猜測就得到了證實。
十二天內，兩萬多名日軍在旅順附近的花園口登陸，而李鴻章下令死守旅順，清軍竟然坐視不理，讓日軍順利上岸。
當時，抵抗登陸日軍的，竟然是當地自發組織起來的農民！
進入十一月初，日軍首先攻占了金州，奪得了大連灣。
在大連灣休整十日之後，日軍在十一月十八日向旅順進軍，沿途清軍聞風而逃，連清軍將領都紛紛出逃。二十一日，日軍向旅順發起總攻，一天之後，號稱“東亞第一要塞”的旅順就淪陷了。
旅順陷落前，北洋艦隊逃至威海衛。
因為大多受損戰艦還沒修複，所以北洋艦隊依然龜縮在港口裏麵，應李鴻章的命令不得出海作戰。
躲在威海衛，戰艦就能修好嗎？
要知道，在這附近，除了旅順，就隻有由德意誌第二帝國控製的膠州灣有較為完善的艦船修理設施。
十一月二十二日，馮承乾收到了李鴻章的請帖。
顯然，李鴻章請馮承乾前去，肯定與北洋艦隊的事情有關，多半是讓馮承乾幫助修繕受損戰艦。
考慮再三之後，馮承乾以患病為由，沒去見李鴻章。
旅順失守之後，大清戰敗已成定局，馮承乾覺得沒有必要去趟這潭渾水，更不能充當出頭鳥。
再說了，就算幫助大清保存了北洋艦隊，又能怎麽樣？
李鴻章不想承認戰敗，可是他上麵的主子早就沒有取勝的信心，大清很快就會向日本乞和。
隻是，打到這個時候，日軍也是兵困馬乏，且傷亡慘重。
雖然日軍宣稱，在攻打旅順的時候僅傷亡百餘人，但是根據裏希特霍芬提供的情報，僅在二十一日，日軍就有上千人陣亡。其中大多數都是被馬克沁機關槍打死的，日軍不知道該如何對付火力強大的機關槍。
最嚴重的，還不是傷亡，而是日本準備的戰爭物資即將告罄。
大清還沒投降，戰爭還沒結束，如果此時停戰，日本得不到多少好處。
接下來的一個多月裏，日本把重點放在了後方，天皇親自出麵，號召國民為前線將士捐贈物資。
必須承認，這個正在快速崛起的國家很有凝聚力。
一時之間，從皇室到平民，所有日本人都節衣縮食，把省下來的那點物資送往前線，供將士使用。
一八九五年一月下旬，在整頓齊備之後，日軍才出兵攻打威海衛。
此時，北洋艦隊的主力戰艦已經修繕，至少能夠出海作戰，清軍也做了調整，可是已經喪失了迎戰日軍的信心與勇氣。
這場戰鬥，就在離膠州灣不遠的地方。
馮承乾沒再呆在大後方等消息，而是讓提爾皮茨給他安排了一隊護衛，親自趕往威海衛附近觀戰。
這場戰鬥，打得比馮承乾預料的更加慘烈。
三天之內，佐久間馬太中將指揮的第二師團與黑木為楨中將指揮的第六師團，共計二萬五千名日軍在龍須島完成登陸。經過七日休整，日軍在三十日開始猛攻威海衛南幫炮台。雖然駐守炮台的清軍隻有三千人，但是在周家恩營官的指揮下進行了頑強抵抗。日軍最終全殲了三千守軍，也付出了慘重代價，大寺安純少將被清軍的炮彈炸死。他也是這場戰爭中，日軍陣亡的唯一將領。二月三日，日軍占領威海衛，北洋艦隊駐泊的劉公島成為孤島。雖然日本聯合艦隊司令官伊東佑亨致書丁汝昌，讓其投降，但是遭到丁汝昌拒絕。五日，北洋艦隊旗艦“攝遠”號中雷擱淺。十一日，在主力艦全部戰沉或者遭到重創後，丁汝昌在主降將領的逼迫下自殺殉國。十四日，威海營務處提調牛昶昞與伊東佑亨簽訂《威海降約》，將威海衛港內艦隻、劉公島炮台與所有軍械物資交給日軍。十七日，日軍登陸劉公島，威海衛海軍基地陷落，北洋艦隊全軍覆沒。
威海衛陷落，大清已經戰敗。
隻是，李鴻章不願意承認戰敗，接下來清軍在遼東半島上發動了四次反擊，不但被日軍擊退，還在兵敗後接連丟掉了牛莊、營口、田莊台等地，清軍在遼河東岸的六萬餘大軍盡數潰退。
此時，已經是三月了。
有趣的是，戰爭還沒結束，年初的時候，大清派遣戶部侍郎張蔭桓、湖南馴服邵友濂，聘請美國國務卿為顧問前往日本求和。這個時候，日軍正在猛攻威海衛，在軍事上取得節節勝利，自然胃口非常大，氣焰也極為囂張，而大清官員根本沒有認識到已經戰敗，談判自然無果而終。
等到威海衛陷落，清軍從遼河東岸撤退，剩下的隻有“無條件投降”了。