第四百九十六章 準備就緒
這次大規模穿梭轟炸，取得了不錯的戰果，但是損失同樣驚人。
雖然在此之後，穿梭轟炸並沒停下來，但是再也沒有進行過類似的轟炸，即同時出動兩支機群。
更重要的，此後執行穿梭轟炸任務的都是“超級空中霸王”。
原因很簡單，隻有這種轟炸機有足夠的航程，能夠選擇更加安全、同時也是更長的飛行線路，從而避開美軍的戰鬥機，減少戰鬥損失。此外，足夠的航程，也能夠把非戰鬥損失降到最低。
要知道，在九月二十九日的穿梭轟炸中，非戰鬥損失比戰鬥損失還要嚴重。
主要就是，大批“空中霸王”在飛到目的地之前就燒光了燃油，不得不在途中迫降，而迫降的轟炸機都沒能再次飛起來，大部分被機組人員破壞掉了，少數則是被趕到的救援部隊炸成了碎片。原因很簡單，大多轟炸機都迫降在南加州地區，有的就是戰場附近，很有可能落入美軍手裏。即便美軍也沒有辦法讓這些轟炸機飛起來，但是很有可能獲得轟炸機上的一些關鍵設備，比如轟炸瞄準儀。
進入十月份，轟炸進行得更加頻繁了。
事實上，從十月六日開始，美軍的防空抵抗就變得十分微弱。
經過十多天的高強度轟炸，波多黎各的機場全部癱瘓，別說部署戰鬥機，連部署那些起飛滑行距離很短的小型飛機都辦不到。更重要的是，為了破壞機場，阻止美軍修複機場，中國空軍與海軍航空兵使用了一種新式炸彈，即由定時裝置遙控引爆的小型炸彈，而且每一枚炸彈的定時設置都不一樣。
這是世界上第一種子母炸彈，也可以稱之為集束炸彈。
這種炸彈很小，隻比防禦手榴彈稍微大一些。重量不到一公斤，裝填了二百四十克烈性炸藥。炸彈的引信是一具由發條驅動的定時器，隻是這種定時器的時間設定很不準確，也不需要多準確。在裝上飛機的時候，這種炸彈被放置在一種特殊容器內，而容器的大小有好幾種，主要用來適應不同的載機。比如。由轟炸機攜帶的容器就有一噸多種，能夠放置七百多枚小炸彈。而艦載機使用的容器隻有五百公斤，能放置大約三百枚小炸彈。使用的時候，載機直接拋出容器，也就是常說的母體，在自由下墜的時候，容器自動把裏麵的小炸彈撒布出去，並且在這個時候解除保險裝置。當然。有部分小炸彈在落地的時候就爆炸了，主要是引信不太可靠，遭到裝置後很有可能失靈。隻是，仍然有很多小炸彈沒有爆炸，而且會在將來的某個時候爆炸。
對工程兵來說，這些小炸彈簡直就是奪命的魔鬼。
要知道，連裝填炸彈的人員都不知道這些炸彈會在什麽時候爆炸，隻知道在保險解除之後隨時有可能引爆。
顯然，這給排除未爆炸彈製造了巨大的麻煩。
更要命的是，這種炸彈的威力還不小。對人員的殺傷半徑超過了十五米，而且爆炸後能在地麵上留下一個直徑超過一米的彈坑。
這下，問題來了。
如果這些小炸彈恰好落在了跑道上，那就幾乎是無法排除的，至少當時美軍沒有合適的工具。
讓工兵去排除的話，那麽工兵隨時都有可能被炸死。
如果采用爆破排除法，即在安全距離外將炸彈引爆，那就肯定會炸壞跑道。等於讓炸彈提前發揮作用。
當時，美軍也想過用別的辦法來排除炸彈。
比如，讓坦克裝上掃雷釧。把炸彈推到跑道之外，然後再進行爆破。
隻是。這些排除辦法的效果都不夠理想。
更要命的是，炸彈多得讓美軍根本無法完全排除。這就是，每過一天、最多兩天，中國戰機就會投下一批這樣的小炸彈，讓美軍根本沒有足夠的時間去排除炸彈，也就無法讓機場恢複使用。
波多黎各的機場全麵癱瘓，美軍就隻能依靠古巴與本土的機場了。
問題是，這兩地離波多黎各都不算近，而靠得更近的巴哈馬群島上，又沒有幾座大型機場，可供部署的戰機並不多。
這樣一來，美軍根本就無法應付頻繁的轟炸。
十月六日這天，美軍出動的防空戰鬥機還不到四百架次，還不到十月五日出動量的三分之一。
接下來幾天，美軍的抵抗越發微弱。
當時，除了沒有前沿機場可用之外，美軍還遇到了一個非常嚴重的問題，即飛行員的傷亡速度太快了。
到十月六日，美軍已經損失了將近兩千名戰鬥機飛行員。
這是個什麽概念？
當時，中國空軍與海軍動用的戰鬥機飛行員總共還不到三千人，而且比可用的戰鬥機多了百分之三十左右。
也就是說，中國空軍與海軍能讓飛行員輪番休息，確保飛行員精力充足。
相反，美軍就沒有這麽幸運了。
在損失了將近兩千名飛行員之後，美軍還有不到一千五百名戰鬥機飛行員，而可用的戰鬥機多達二千五百架！
也就是說，即便飛行員不休息，也隨時都有一千架戰鬥機停在地麵上。
當然，飛行員不可能不休息。
正常情況下，飛行員的出動率隻有三分之二，即隨時都有三分之一的飛行員正在休息或著別的事情。即便在戰鬥激烈的情況下，飛行員的出動率也隻在七成左右，總有部分飛行員無法駕駛戰鬥機升空作戰。
也正是如此，中國空軍與海軍航空兵都超額配備了飛行員。
當然，美軍也知道這一點，而且也一直超額配備飛行員，但是美軍補充飛行員的速度遠沒有補充戰鬥機那麽快。
事實上，當時美軍飛行員的出動率，在最好的時候也隻有三分之二。
也就是說，總會有一千五百架戰鬥機因為沒有飛行員，而不得不在地麵上曬太陽。
沒有飛行員，有再多的戰鬥機都沒用。
轟炸持續到十月十日，顧祝同就知道，美軍已經無法阻止中國軍隊登陸波多黎各了，可是他仍然得耐心等待。
原因很簡單，調配給加勒比海與拉丁美洲戰區的陸戰隊還沒有做好登陸準備呢。
準確的說，不是陸戰隊沒有做找準備，而是用來攻打波多黎各的作戰物資還沒有運送到巴拿馬。
結果，轟炸又持續了十三天。
隻是，在接下來的十三天裏，艦隊並沒有參與轟炸行動，而是開始執行一個更加重要的任務，即封鎖波多黎各。
在確定美軍缺乏反擊能力之後，第六艦隊在十月十日夜間機動到了波多黎各南麵。
第二天清晨，艦載航空兵就開始在波多黎各四周巡邏，攻擊所有試圖前往波多黎各的船隻與飛機。
當天下午，由九艘防空巡洋艦為核心、加上六艘輕巡洋艦組成的炮擊編隊對波多黎各最大的港口，即蓬塞港進行了炮擊。
蓬塞也是波多黎各的首府，更是美軍駐軍司令部的所在地。
猛烈的炮擊一直持續到當天晚上，在被上千噸炮彈耕犁了一遍之後，蓬塞港被烈焰吞沒了。
即便在幾十公裏外的戰艦上，中國海軍官兵都能看到蓬塞港裏燃起的大火。
顯然，肯定有燃油庫、或者是彈藥庫被擊中了。
在陸戰隊占領了蓬塞港之後，顧祝同才知道，當時港口裏有大量還沒有來得及轉移走的軍事物資，其中有數萬噸彈藥與燃油。此外，港口裏還有好十幾艘運輸船在卸貨，其中兩艘是油輪。蓬塞港的大火，正是由這兩艘油輪引發的。當時隻有一艘油輪被擊中，但是泄露出來的燃油被引燃之後，很快就波及到了停靠在碼頭另外一邊的第二艘油輪，而兩艘油輪上還有大約四萬噸燃油沒有卸走。
這四萬噸燃油，足足燃燒了一天一夜，並且吞沒了港灣內的大部分船隻。
這場大火，導致蓬塞港徹底癱瘓。
對美軍來說，這也許是一個解脫，因為這意味著，再也不需要冒險派大型運輸船前往波多黎各了。
雖然波多黎各還有幾座港口，但是都是小型港口，無法供萬噸巨輪停靠。
此外，這些港口的水深都不夠，無法讓大型船隻進入。
到此，美軍除了使用運輸機之外，幾隻能使用小型艦艇向波多黎各運送物資與兵力，而其運輸效率肯定高不到哪裏去。
當時，美軍甚至無法把傷員從波多黎各接回來。
嚴密的封鎖，沉重的打擊了美軍的士氣。
隻不過，這僅僅是個開始。
要知道，攻打一座島嶼，封鎖隻是第一步，而最後一步就是派陸戰隊登陸，期間還需要為登陸做準備。
這就是，進行登陸前的火力打擊。
十月十五日，在收到從巴拿馬發來的消息，運送作戰物資的船隊已經到達，顧祝同下達了登陸作戰命令。
當天，第六艦隊就開始了登陸前的火力打擊行動。
隻是，這並不僅僅是第六艦隊的任務。
雖然第六艦隊已經足夠強大，足以掌握製海權與製空權，但是艦隊的持續作戰能力依然不足，主要是補給過於麻煩，所以顧祝同依然動用了岸基航空兵，還給空軍的轟炸機群分派了不少任務。
再說了，波多黎各是一座大型島嶼，是中國海軍自開戰以來，攻打的僅次於新喀裏多尼亞的第二大島。
顧祝同可不想獨攬功勞，也不想讓艦隊承擔所有壓力。(未完待續……)