第八十二章 預料之外
戰鬥打響前，馮承乾就收到了雷德爾發來的電報。
雖然馮承乾很是震驚，更對雷德爾沒有嚴格執行他的命令感到氣憤，但是他也沒有讓雷德爾撤退。既然兩支艦隊已經遭遇，而且雷德爾明確提到，隻發現了兩艘戰列巡洋艦，沒有遭遇大艦隊的主力，那就沒有必要撤退。更重要的是，如果讓雷德爾撤退，反而有可能弄巧成拙。
前線，情況並不樂觀。
戰鬥打響之後，雷德爾就遇到了一個小小的麻煩，即對麵的不是兩艘主力艦，而是足足四艘主力艦。
所幸的是，還沒有糟糕到打不過的地步。
貝蒂指揮的四艘戰列巡洋艦中，最有戰鬥力的肯定是旗艦“瑪麗女王”號，而“不倦”號、“不撓”號與“不屈”號都有點老舊過時，在設計上也存在著較為嚴重的缺陷，特別是兩艘“無敵”級。
別的不說，兩艘“無敵”級，即“不撓”號與“不屈”號有兩座炮塔交錯布置在艦體中部，但是其異舷射界都極為有限，幾乎不具備異舷開火能力。即便是“不倦”號，中部兩座炮塔的異舷開火能力也嚴重不足。由此產生的結果就是，在以隊列交戰的時候，“不撓”號與“不屈”號隻有六門主炮能夠發揮作用，“不倦”號也隻有在特定的情況下，能讓八門主炮同時開火。
顯然，這些問題在“瑪麗女王”號上都不存在。
當然，雷德爾的三艘戰列巡洋艦上也不存在類似的問題。
這個時候，馮承乾在設計主力艦時一貫堅持的原則發揮了作用。別的不說，三艘戰列巡洋艦上的主炮炮塔全部沿縱軸布置，全部具備異舷開火能力，而且能在較大的範圍內發揮出百分之百的火力。
可以說，隻有“瑪麗女王”號能與三艘德艦相比。
相互接觸之後，雷德爾首先下令轉向。不管怎麽說，貝蒂有四艘戰列巡洋艦，而雷德爾暫時隻有三艘。
更重要的是，雷德爾顯然想把貝蒂引到後方五艘主力艦的打擊範圍之內。
這個時候，如果貝蒂有點理智，或者說稍微謹慎一點，就應該知道雷德爾不會在實力相差不太懸殊的情況下轉向逃逸。
可惜的是，貝蒂並沒有這麽謹慎。
發現雷德爾轉向，而且隻有三艘戰列巡洋艦，貝蒂立即下令追擊。
雖然英國皇家海軍的戰列巡洋艦在設計上存在著一些缺陷，但是有一點不可否認，即其速度優勢較為明顯。別說“不倦”號與“瑪麗女王”號，即便是兩艘“無敵”級，最高速度都達到了二十五點五節，而“毛奇”號的最高速度也不過二十六節，“馮－德－坦恩”號則不到二十五節。
當然，英國皇家海軍的戰列巡洋艦更重視速度也完全可以理解。
在英國皇家海軍中，戰列巡洋艦的首要任務就是在大洋上追擊敵人的重巡洋艦，所以對速度有著較高的要求。
相反，德意誌第二帝國海軍對戰列巡洋艦卻沒有明確的使用要求。
事實上，馮承乾在擔任海軍戰爭大臣的時候，就反對建造戰列巡洋艦，認為應該集中力量建造綜合性能更加全麵的戰列艦。
當然，貝蒂並不知道，雷德爾轉向不是為了逃跑。
結果就是，在雷德爾完成了轉向機動的時候，貝蒂還在調整編隊隊列，錯失了搶先開火的機會。
這有什麽影響呢？
從戰術上分析，貝蒂因此錯過了迅速擊敗雷德爾的唯一機會，也錯過了把雷德爾引入傑利科大艦隊的最佳機會。
戰鬥打響之後，雷德爾的目的性極為明確。
在他的指揮下，最初五分鍾內，三艘德艦的炮火全部集中到“瑪麗女王”號上。
等到炮彈砸下來，貝蒂才猛然明白過來，雷德爾沒有打算逃跑，隻是進行戰術機動，而他卻錯過了這個機會。
五分鍾內，“瑪麗女王”號承受了二十七門三百毫米重炮的全部打擊。
別說一艘戰列巡洋艦，就算是戰列艦，也難以承受住如此猛烈的炮火。更何況，在追擊雷德爾的時候，貝蒂把距離縮短到了一萬二千米左右。在這個距離上，“瑪麗女王”號的薄弱裝甲根本發揮不了作用。
更值得稱道的，還是德艦的精準炮火。
當時，德艦已經采用了分段式瞄準法，而英艦采用的仍然是較為落後的連續瞄準法。
根據英國皇家海軍的作戰記錄，在這五分鍾內，“瑪麗女王”號至少被七枚三百毫米穿甲彈與二十八枚一百五十毫米穿甲彈直接命中，還有十四枚三百毫米穿甲彈落在附近，戰艦首部幾乎被徹底摧毀。當時，至少有一枚三百毫米穿甲彈擊中了“瑪麗女王”號的艦橋，但是沒有爆炸。可以說，貝蒂極為幸運，如果這枚炮彈爆炸了，那麽包括他在內的數十名官兵將無一幸免。
“瑪麗女王”號承受住了全部炮火，為另外三艘戰列巡洋艦爭取到了機會。
有趣的是，在遭受了如此慘重的打擊之後，“瑪麗女王”號的B炮塔，即位於艦橋前方的主炮炮塔還能繼續開火。
必須承認，雷德爾也錯過了扭轉局麵的最佳機會。
以當時的情況，如果能夠擊沉、哪怕是重創“瑪麗女王”號，雷德爾也能一舉改變戰場局麵。
結果是，等到貝蒂指揮艦隊完成轉向機動後，雷德爾仍然得麵對四艘主力艦。
當然，也不能說這五分鍾的炮擊一無是處。
別的不說，“瑪麗女王”號的A炮塔被摧毀，損失了四分之一的主炮火力。此外，在最後關頭，由“德塞利茨”號打出的一枚三百毫米穿甲彈擊中了“瑪麗女王”號的主桅杆，雖然沒有炸斷桅杆，但是打壞了通信天線。導致“瑪麗女王”號喪失了艦隊通信能力，而且隻能用旗語信號指揮作戰。
可以說，這是至關重要的一炮。
在這一炮之前，貝蒂已經向傑利科匯報，遭遇了公海艦隊的戰列巡洋艦分隊，而且對方隻有三艘戰列巡洋艦。更重要的是，貝蒂沒有忘記提到，他指揮的戰列巡洋艦分隊擁有足夠的優勢，暫時不需要支援。
正是這封電報，讓傑利科決定按照原計劃行動，即不急著參戰。
當時，傑利科有理由相信，如果他率領的主力艦隊趕到，雷德爾肯定會立即率領艦隊撤出戰鬥。如果讓貝蒂留下來，反而有更大的把握殲滅雷德爾的艦隊。能夠幹掉三艘戰列巡洋艦，也非常不錯了。
貝蒂與傑利科都不知道，雷德爾也有同樣的想法。
雖然優勢依然在貝蒂手上，但是雷德爾沒有打算撤退，因為在他後方，“皇太子”號等五艘主力艦增以二十四節的速度趕來。也就是說，雷德爾隻需要堅持一個小時，就能獲得壓倒性的優勢。
對雷德爾來說，堅持一個小時很困難嗎？
答案明顯是否定的。
即便在展開了編隊之後，貝蒂的優勢都不夠明顯。
進入戰列決戰階段，雷德爾的旗艦，即“毛奇”號集中火力對付“瑪麗女王”號，“德塞利茨”號對付“不倦”號，“馮－德－坦恩”號則跟“不撓”號與“不屈”號周旋，減輕前麵兩艘戰艦的壓力。
有趣的是，這也是貝蒂的選擇。
在貝蒂看來，讓“不撓”號與“不屈”號集中火力幹掉最弱的“馮－德－坦恩”號，才有機會迅速取得勝利。
可惜的是，貝蒂的意圖並沒得到完全執行。
原本，“不倦”號應該炮擊“德塞利茨”號，可是在戰鬥打響之後，“不倦”號卻把炮口指向了“毛奇”號。雖然這不是貝蒂的錯，也不是“不倦”號艦長的錯，而是“不倦”號的旗手誤讀了旗語，但是結果沒有什麽區別，即“德塞利茨”號在炮擊“不倦”號的時候幾乎沒有受到幹擾。
在艦隊炮戰中，這幾乎是不可想像的事情。
要知道，在這種情況下，“德塞利茨”號能夠像訓練那樣，輕鬆的把大口徑穿甲彈投向十多公裏外的敵艦。
當然，這也意味著雷德爾的旗艦將承受兩倍的炮火打擊。
打到這個時候，局麵已經十分明顯了。
在這場戰鬥中，兩艘戰艦成了關鍵，即“毛奇”號與“不倦”號。這兩艘戰艦中，誰能堅持得更久一些，它所在的艦隊就有更大的把握取勝。
顯然，貝蒂的勝算更大一些。
不管怎麽說，“不倦”號隻遭受了一艘敵艦的炮火打擊，而“毛奇”號卻得同時承受住兩艘敵艦的打擊。
可惜的是，運氣完全不在貝蒂這邊。
七點十七分，即戰鬥進入戰列決戰階段的第六分鍾，“不倦”號上發生了驚天動地的大爆炸。
僅僅兩分鍾後，在貝蒂還沒有搞清楚到底發生了什麽事情的情況下，“不倦”號就從海麵上消失了。根據了望員觀察到的情況，爆炸發生在“不倦”號的首部炮塔處，很有可能是彈藥庫被穿甲彈擊穿，引爆了彈藥。事後對“不倦”號的殘骸進行考察得出的結論是，“德塞利茨”號打出的穿甲彈擊中了“不倦”號的A炮塔，並且在炮塔內部爆炸，引爆了堆放在炮塔裏的發射藥包，而“不倦”號上的炮手為了加快開火速度，沒有關閉炮塔與彈藥庫的通道，烈火瞬間進入彈藥庫，引爆了數百枚大口徑炮彈。正是彈藥庫大爆炸，讓“不倦”號在兩分鍾內沉沒。
開打不到十分鍾，“不倦”號就戰沉，完全在貝蒂的預料之外。