第594章炮擊（5）
剛編不久的新附軍已被嚇破了膽，依然雷打不動，任憑如何命令催促，根本不聽調遣。
戰場瞬息萬變，機會稍縱即逝，百裏燕情急之下，派出衛隊強頂著棉被趕赴岸邊，為以防萬一，又加了一層棉被，抵近至五十步，再度向前緊逼五步。
河麵此時槍炮凶猛，數百射手輪番開火，數千彈丸如疾風驟雨傾瀉在棉被上，或是滾落，或是擊穿，毫無作用。
眼看聯軍逼近射手不足五十步，穆尼焦急難安：
“洛奇納卡大師，你倒是想個辦法啊！”
“震天火摧鐵如泥，從未遇到過這種情況，屬下實在想不出有什麽辦法。”
“那就不能用大口震天火摧毀他們嗎？”
“這恐怕不行。大口震天火鐵丸幾乎平直發射，會擊中我們自己人的，而且需要重新調整部署位置，否則無法攻擊岸邊。”
前膛炮為便於清理膛內殘留的藥渣，一般情況都采用平直彈道，絕不會使用大仰角彈道，尤其是如此原始，動則一兩千，三四千斤的重炮。過高的炮口意味著難以清理，因此在不改變裝藥量的情況下，彈丸的相對射程是固定的，必須改變炮位才能調正射擊目標。
也正如所言，可以通過改變裝藥量改變射程，但事實上這需要精密的試驗和計算，製定出詳細的射表，但金雪狄人顯然缺乏這種認知，以及相關的數學技能。
為此穆尼大為惱火：
“可惡！諾倫嘉！”
“屬下在！”
“傳令，把人都給我撤回來，停止過河！”
“閣下，他們的士氣已被打垮，眼看就要攻上西岸邊，此時停止進攻得不償失。”
“你懂什麽，北人這時距離我們的射手不足五十步，他們的黑火粉、火油還有弓弩，將輕易夠到我們的人。”
不等話音落下，一聲爆炸傳來，接著是一連串此起彼伏的爆炸接踵而至，穆尼抽搐著臉頰惱羞成怒：
“還愣著幹什麽，還不快去！”
“遵命！”
聯軍極度缺乏弓弩，穆尼非常清楚這一點，唯一威脅來自聯軍的投擲的爆炸罐和石油。
此時河麵炸成一片，爆炸點燃了船上的火藥桶引發殉爆，一連炸炸沉十數艘小舟，其他小船匆忙解開纜繩散開陣形，火速向東逃竄。
“大人，他們跑了！”
“不跑就是傻瓜，一旦炸開，幾百條船拴在一起，就是同歸於盡。”
“屬下看到有小舟已經翻入水中，要不待會兒讓人將其撈上來看看如何？”蔣傑建議道。
“還是等後半夜吧，去傳令司空南，留下五千能用騎兵，其他各營沿河巡邏，以防金雪狄人再從他處強渡。”
“遵命！”
百裏燕看的非常清楚，此地新附民軍的士氣挨了一頓槍炮算是徹底完了。尚且不知道金雪狄人還有多少火炮，繼續如此對峙，甚至被火炮封鎖河道，對新附軍，甚至聯軍老卒士氣都是巨大威脅。
恐懼來自於無知，原始火器最初的殺傷仍是聲光感官的恫嚇，給對手以士氣打擊，附帶的物理傷害要小得多。
眼下金雪狄人的火器實用性顯然要高得多，物理傷害足以摧毀密集衝鋒隊形。對冷兵器結陣的軍隊而言，無疑是災難性的打擊，必須盡快扭轉這一局麵。
此時修到西岸的浮橋被聯軍燒毀一節，金雪狄人迅速退回了東岸，清點之下，發現少了五十二具小口震天火，穆尼為此大為光火：
“該死的百裏燕，難道就拿他一點辦法都沒有嗎！”
“閣下，他們的士氣已經被我們打垮了，隻要再加把勁，他們就會將他們趕盡殺絕。”
諾倫嘉說的輕描淡寫，穆尼已經無法繼續此前的樂觀，他說：
“但每次都在我們以為快要打垮他們的時候，每次被他們打的灰頭土臉。”
“可這一次，是他們被我們打的灰頭土臉抱頭鼠竄，隻要再多一些的大口震天火，就能徹底打垮他們。”
“說的容易，你以為我不想嗎。我們的國庫空虛，財政窘迫，一個子兒也掏不出來。就今天一天，四十六尊大口震天火，射出三千一百二十五顆大鐵丸，數萬斤黑火粉，打出的都是錢，現在上哪裏去弄銀幣，造更多的震天火。
傳令下去，明天停止發射，我們需要盡快補充更多的彈丸。”
常言道，大炮一響黃金萬兩，打仗拚的是國力，當技術與時代生產力不相匹配，隨之帶來的畸形消費，將消耗巨量的資源。
穆尼兩天之內，不計後果射出四千多發彈丸，近五萬斤的生鐵，幾乎耗盡隨軍半數彈丸，打出去的都是錢，耗費之巨大，無疑讓財政雪上加霜。【注1】
當然，實心彈丸還可以回收利用，但前提是得過河。
後半夜，百裏燕讓人從河邊打撈，共計撈出震天火七具。
“乖乖，遠看不覺得，近看這個家夥可不小啊！”司空南大驚，掂這份量說道：“沒有四十斤，三十四五斤得有，全是銅鑄，要是在鹹國，若是添置成百上千，花費的銀錢可不是小數目！”
“嗯，司空兄所言極是。”百裏燕肯定道，接著又說：“金雪狄人礦產豐富，冶金規模巨大，其銅價要比中原低不少，但即便隻算二十貫錢，一千具就得兩萬貫，一萬具就是二十萬，其大口徑火炮，恐怕得要數萬。”
“大人，大炮不過三四千斤，為何花費卻要數萬？”蔣傑不解問。
“你以為這大炮能一氣嗬成？以金雪狄人冶煉術，其根本不足以鑄造如此巨大體量銅器，其中不知有多少廢品，均攤到每一門大炮之上，一門大炮的價格就得是數萬。而且這才是銅價，算上煤炭、人工還有模具等，一門炮就得數萬金銀。眼前這具火器，雖是估價二十貫錢，實際如果折算廢品、煤炭、人工等等，至少還要翻一倍。”
“如此精貴，這要多少錢糧啊！”
“置辦這些看得見的家夥，還不是最耗費銀錢的，最耗費銀錢的是這兩日仍在我軍頭上的鐵丸，還有這火器噴出的彈丸，沒有七八萬斤，打個對半得有四五萬斤。本將南征之前，永興城庫存精鋼也不過三四十萬斤，即便是三四十萬斤生鐵，金雪狄人就是再有錢，也招架不住如此耗費。”
“那他們為何不用鉛呢，鉛可要比銅還重，價錢還賤，可以大量置辦。”焦木華問道。
“焦將軍問得好，這其中有些道理，眼下三言兩語和諸位也講不明白。諸位隻要知道，這彈丸大小不變，鉛丸要比鐵丸、銅丸更重，射到相同距離，所需火藥也就越多。當然，諸位可能會問增加藥量，但本將可以告訴諸位，如果增加藥量，這火炮便可能爆炸。
金雪狄人現在所用鐵丸，最大一尊能射一裏半，最小一尊不到一裏，如果藥量不變，使用外形同等大小的鉛丸，份量將增加一半，射程至少減少三分之一，如此其便不能將彈丸扔過河。
而且鐵丸與鉛丸在當下而言，其破壞力相去不是很大，因此其使用鐵丸，隻為了讓彈丸射的更遠。”
但凡是要透過問題看本質，實心炮彈，生鐵和鉛都以物理鈍器傷害為主，兩者殺傷力除城牆、裝甲之外，其他對其他戰場目標的破壞沒有任何區別，而使用生鐵射程會更遠。
但鐵的價格會很高，即便是金雪狄人全麵普及鐵器，鐵價相對較低，每天發射數萬斤生鐵，對於農耕文明經濟生產力，對資源消耗無疑是驚人的。同時超前的藥包技術和快速裝填，讓這種消耗變成了巨大的經濟負擔。
百裏燕甚至能夠想到，穆尼為了給他一個下馬威，開戰之前根本沒有考慮彈藥的消耗，隻為圖個爽利，甚至是開心。一股腦的打出數千顆彈丸，長期的消耗和對質，穆尼根本消耗不起。
沒有工業化生產，匹配的生產關係，適宜的教育體係和人才基礎，任何超前的武器，對財政對生產關都是巨大的負擔。
眾人擺弄著火器，司空南突發奇想說道：
“將軍，此種火器咱們鹹國可造否？”
“造是能造，但本將軍還看不上。而且短時內此物並非無敵，若是以強弓、強弩仰天拋射，依然能在八九十步外，對其射殺，甚至誌軍的朝天弩，在兩百步外就能將其盡數覆蓋。
穆尼欺負的，不過是我軍沒有強弓硬弩，若是有，此殺傷物射程不過六七十步，我軍隻需以弓弩陣便可將其擊潰。”
這時焦木華插話說：
“依將軍之言，鹹國若造，能比之更強。”
“就眼下鹹國冶鐵鍛鑄之法，能造精鐵火器，射程威力比之更大是無疑的，但是不見得就最強。要造更強火器，仍需夯實教化、工農。
諸位也都看到了，火器極為厲害，且省人力，威力巨大，但所其糜費錙銖甚巨，如沒有強大工農與國本，將不足以支撐一場戰役。故而各位日後得返鹹國，務必戮力同心，為鹹國夯實基業。唯有如此，方能造出世上最強火器，願各位此生同心協力，謹記在心！”
“末將等謹遵將軍教誨！”
曆史的進程，無不是循序漸進，有其自身的發展規律，但現在先進火器驟然出現在這片大地上，絕不會是憑空出現，百裏燕心情說不上任何喜悅。
他很清楚，福無雙至禍不單行，長孫國國土橫跨赤道，其北麵領土突出整個中原，是個三麵環海的巨大半島，靠的實在太北。隔海相望的未知明文，也許正在覬覦南半球廣袤的土地，中原的出路在何處，百裏燕絲毫看不到何時能結束中原的分裂。
【注1】超前的技術，一定會直接或間接的變相付出代價，而不是毫無節製和製約的開掛，這一點後文中將陸續詳述，此處不做贅述。
(本章完)