此刻京城百裏之外的一行人，正朝著京城的方向策馬狂奔。駿馬嘶鳴，踏起漫天黃沙。

臘月的風格外幹冷，刮在人的臉上如同刀割一般。

一行人不停歇地行至黃昏，才遇著可以歇腳的客棧，停了下來。

領頭的人身披軟甲，腰攜長劍，手握韁繩。此人約莫二十八九，劍眉星目，鷹鉤鼻，唇邊有一圈青色的胡茬，渾身透露著一種在戰場上飽經風沙的鐵血陽剛的氣度。他策馬在原地轉了一圈，目光十分警惕。此人正是魏光派去函州辦事的魏府大少爺，魏鳴。

他揮手招了個士兵入客棧詢問，待到士兵來回後，才朝身後的人揮手道：“今兒我們在這裏再歇一晚，明日回京。”

眾人拱手應下。魏鳴隨即下了馬，指使身後的士兵將一個被捆住的小卒，往客棧裏押去。那小卒垂頭喪氣，戰戰兢兢地看了他們一眼，被認命的拖走。

魏鳴開始摘下手上的皮套，將韁繩遞給客棧的小廝，帶馬到馬廄去吃草。

哪知小廝剛接過韁繩，隻聽一聲長嘶，馬兒像是受了驚，高高揚起雙蹄，朝魏鳴踏去。

幸而魏鳴眼疾手快，側身一躲，順勢揪住韁繩，反手一扯， 地勒緊馬脖子，逼得馬停下瘋狂的動作。直到這時，他才發現馬肚子上插著一隻利箭。

就在這時，客棧裏突然傳來幾聲驚呼，尖銳的打鬧聲接踵而至。

魏鳴忙提起長劍，衝了進去。

客棧裏已經亂成一團，不知從何處湧出來無數身懷絕技的黑衣人，朝他們圍攻而來，劍法狠厲，劍光冷冽。

一道寒光在眼前閃爍，魏鳴瞳孔驟縮，下腰躲避間提劍狠刺，削掉了偷襲他的那個黑衣人的手臂。

他直起身子，提劍禦敵。

奈何黑衣人越來越多，刀劍幾乎都衝著他和他從函州帶回的小卒。魏鳴很快便明白這是一起有預謀的伏擊，可敵方人多勢眾，他及手下已經行了一天 的路，體力不支，漸漸不敵。

一個不留神兒，他的軟甲被黑衣人刺破，肩頭有溫熱粘稠的**湧出。

就在他大喊“撤退”之時，一把砍刀直直地朝被捆住的那小卒劈去。魏鳴一人應對著四麵八方的攻擊，尚且力不從心，餘光掠到這一道寒光，卻是分身乏力，無法支援。

那小卒四肢被捆住，混亂間跌坐在地上，眼睜睜地看著這一把利刀，就要將自己的腦袋砍成兩半，被堵住的嘴巴，聲嘶力竭地叫喚著，卻無能為力。

“嘭”地一聲脆響，一顆黑色石子從門外飛來，正好打到握著砍刀的黑衣人的手腕。

那黑衣人吃痛，猛然縮回手。等到再欲出手時，已經有利劍從他身後抹斷了他的脖子。

來人戴著一個銀質麵具，讓人看不清他的容顏。隨他而來的，是一隊身手了得的侍衛。

魏鳴見支援到，不由長舒了一口氣，朝麵具男子點了點頭。

頓時，兩撥人一同攻向黑衣人。黑衣人寡不敵眾，漸漸轉攻為守，最終紛紛跳窗而逃。

魏鳴抬手，示意無需再追。

他收回長劍，走到麵具男子的身邊，低聲道：“多謝俠士相救。”

男子不慌不忙地摘下麵具，道：“無妨無妨，我也不過是路過而已。”

魏鳴瞧了他兩眼，心下對他的身份仍有幾分存疑，便道：“俠士可是路過？”

男子點了點頭，“前幾日憶心公主說，這一帶的荒山上有種特別的樹，根可以入藥。皇上不許她出宮，便讓我帶些人馬來采。”

說著，他朝身後門外指去。門口一匹馬安靜地吃著草，馬背上有兩個碩大的竹筐，裏麵的確裝了兩個大樹根。

齊瑾又道：“聽到這裏打鬧，便與手下來瞧瞧，才發現竟是魏大公子。”

魏鳴瞬間明了了他的身份，低聲道：“早聽說蘭心公主在大嶽時，曾與碩王有過不菲的交情。此番兩國交好，大嶽派出的正是碩王。想必公子便是隨碩王前來，如今在宮中陪伴公主的齊瑾齊公子吧。”

齊瑾淡淡一笑，麵上也沒有難堪，隻道：“托公主的福，還能讓魏大少爺記得我的名字。”

魏鳴這才發覺自己的失言，麵露尷尬，卻也隻抿了抿唇，沒再多言。

皇帝對傅憶心寵愛到了極點，他自然知道傅憶心與齊瑾的感情，隻是不舍得女兒在外漂泊這麽多年，才回到身邊，便要嫁人出宮立府。於是不顧宮規，讓齊瑾留在宮中作陪。

這件事情，也是京城人知曉，皇帝對憶心公主寵愛的象征。正因為此，魏鳴未曾見過齊瑾，也能從他這一番話中猜出他的身份。

齊瑾過去是個心氣兒高的，若聽到這番話，定覺得自己受了莫大的屈辱，堂堂大嶽的桓王殿下竟被人說得像是大曆公主的男寵一般。

可如今和傅憶心經過這一番風風雨雨，倒也不再介意那些虛的。每每看見皇兄和嫂嫂生離，近在咫尺，卻不能廝守，他都無比慶幸和珍惜自己和傅憶心在一起的時光。

突然，齊瑾的目光落在了一側早已被嚇得屁滾尿流的那個小卒身上，道：“這是......”

魏鳴拱手答：“遵從父命，出京辦點公事。”

齊瑾點了點頭，唇角勾起一絲淡淡的笑意，見他沒有要多說的意思，便沒有再多問。

就在他們寒暄之時，遠在百裏之外的雍親王府正被一層劍拔弩張的氣氛所籠罩。

雍親王在房內緊張地踱著步子，等待消息。

燈火明滅，人影晃動，桌前的那件包袱顯得格外孤零零。那裏麵裝滿了雍親王最重要的東西。

不多時，孟弘從外頭走了進來 ，拱手道：“王爺，一切已經安排妥當，明日卯時，便可出京。”

雍親王點了點頭，在桌前坐下：“咱們此去，就往函州去。傅琮敢拿著我的令牌，到函州調我的兵。屆時我到了函州，一定要好好教訓這不知好歹的玩意兒！”

語罷，他氣憤地捶了一拳，問：“派出去刺殺魏鳴的人，有消息了嗎？”

孟弘麵露難堪，埋首道：“屬下無能，沒能完成王爺交代的任務。”

雍親王冷目橫他一眼，卻沒像往常一樣發怒。他的令牌被盜，魏府的人帶著證據，馬不停蹄地回京，準備參他一本。他如今唯一的退路，便是取函州，從傅琮手裏將兵權奪回來，擁兵造反！

這個計劃，他籌謀了十多年，如今不得不提前實施，風險實在太大。在這等節骨眼上，他怎麽能責罰身邊最親近的侍衛呢。