大理寺走水，任閔將任素言帶回家的消息很快就傳到了任府中。

李氏早就與任素如守在門口，準備了火盆，柳條和水，為她洗淨醃臢。

而這個消息傳到歲雲菀，雲氏可謂是發了瘋！她揪住傳信而來的婢子的發髻，胡亂撕扯。周圍的婢子嬤嬤，沒一個人敢上前，隻聽著那婢子的哀嚎聲，希望自己不要淪為下一個目標。

一嬤嬤趁亂逃出去，去尋任朱婉。

雲氏連失雙女，精神幾乎崩潰。

秋獵回來，任承忠更是一次沒再回過歲雲菀，而是長住在長碧軒。長碧軒是老祖宗派人為韋姨娘和任卓修繕的住所，自從任卓的癡症痊愈，任承忠又知道雲氏對任卓暗下黑手，便對雲氏棄之不顧，常住在長碧軒，偶爾指導任卓讀書。

雲氏一時成了任府“棄婦”，隻有任朱婉常來探望她，給她開了幾副靜心的藥，情緒才稍有穩定。隻是一聽到任素言毫發無傷的從大理寺監獄回來，她的心弦再次繃裂，失心瘋起來。

待到任朱婉趕到時，那個報信的婢子一頭烏黑的頭發幾乎被扯禿，鮮血從頭皮滋出，黏著發絲順著臉頰往下流。而雲氏則瞪紅了眼，咬牙切齒的繼續拔著她的頭發，指甲縫裏都是發絲和紅血。

膽小的婢子嚇得腿抖，戰戰兢兢的埋著頭，不敢看這幅場景。

任朱婉提了個小竹籃，見狀，吩咐道：“你們把這丫鬟帶下去治傷吧！”

婢子們得了令，扯了那半死不活的婢子匆匆離開房內。

雲氏看見任朱婉，像是看到了一絲希望，也顧不得儀態，衝上來捏住她的手，道：“婉兒姐，那賤人回來了，她是被聖上放回來了。素汐被她殺死，素墨又被她害死，她竟然還活得好好的。婉兒姐，你可得給我想想主意，接下來該怎麽辦！”

任朱婉 住心頭的惡心，從懷中取了個帕子溫柔細致的把她指縫間的汙穢之物清理幹淨。

“我知道二伯母心頭恨。我又何嚐不疼惜五妹妹和二姐姐，這般冤死，凶手竟還逍遙法外，樂得自在。可畢竟大伯父軍功在身，當今聖上視他為手足，待大姐姐如公主般待遇，我們不能硬來啊！”

“怎麽不能硬來！我就是拚了這條命，也得要了那個賤人的命！”雲氏咬牙切齒的說，她的手微微一收，血漬沾到了任朱婉的玉手上。

她皺了皺眉，用帕子幹淨的一角拭去血漬，又說：“二伯母何必拚了這條命呢，再者說，您願意拚命，也不見得能把她怎麽樣。對付大姐姐，我們不能用蠻力，需要動動腦子！”

替雲氏擦幹淨的指甲，她從帶來的竹籃子中取出一碗湯藥，遞給她：“二伯母先把藥喝了，我們再說。”

雲氏喝了藥，情緒也稍稍穩定了一些。她問任朱婉：“婉兒姐可有什麽辦法！”

“皇上把大姐姐關在大理寺，是想等刑部查清，證實大姐姐的清白後放人。二伯母可知為何？”

雲氏搖了搖頭。

“那是因為二伯母您不僅是任府的夫人，更是雲府的女兒，和溫府又是表親。雲大人和溫大人都是朝中重臣，皇上不敢怠慢。當下刑部沒查清二姐姐的事情，大姐姐便擺脫不了嫌疑。二伯母需要做的事，便隻有一件——鬧！”任朱婉低聲說道。

雲氏不解：“我該怎麽鬧！”

“在皇上麵前鬧。二姐姐和大姐姐的事，乃算家事，況且大伯父在聖上麵前得寵，幾位大人自然不好在皇上麵前說太多。可二伯母不一樣，您是婦人，不懂政事，反倒可以把聖上恩寵大姐姐拿出來做說辭。這話，大人們說，皇上會以為他們針對大伯父，可二伯母說，那是真真正正的在質疑皇上的偏袒，為自己的女兒伸冤。就算是逼，也能逼得皇上給素墨姐姐一個公道！”

雲氏聽得似懂非懂，隻覺得她說的十分有道理，連連點頭。

“那具體，我應該怎麽做？”雲氏問。

任朱婉湊到她的耳邊，囑咐了好一會兒。

“縱使事情不成，二伯母也不要擔心。對我們來說，大姐姐在家裏，可比在牢裏容易讓我們下手的多。”

那邊，任素言已經跨了火盆，沐浴了柳枝水。李氏拉著她的手，幾乎泫然若泣，若不是任閔提醒，她們能在家門口迎著冷風再嘮上半個時辰。

夜至深處，李氏和任素如各自回了房。任閔剛要走，卻被任素言叫住。

“兄長，明日，你要為妹妹入宮麵聖嗎？”

任閔回過頭，“自然要去。大理寺不明不白走水，差點奪了你的命。我得向聖上稟明，要求徹查。況且大理寺乃是機要之處，本就該查，也不單單是為你。你不必擔心皇上因此介懷。”

“查到最後，無非是周大人被罰些俸祿，當值的獄卒們被砍頭。我如今最擔心的，是我從獄中出來。二妹妹的事，刑部也沒查到什麽。明日入宮，皇上說不定會借這個契機，將此事潦草而過。到時候，我雖還了自由之身，殘害自己姐妹的罪名卻沒有洗脫。二嬸若不依不饒，隻怕皇上也會傷腦筋！”任素言說道。

“那依你的意思？”任閔問道。

“兄長不覺得奇怪嗎？為什麽放了 藥的茶壺會放在我的帳內，若是當夜我回了營帳，喝了那壺中的水，會是什麽後果！”任素言抬眸，問他。

任閔心頭一驚，脊背頓時滋出一波冷汗。他堅信絕不會是妹妹殘害的二妹妹，卻忘了考慮這一層。若是當晚她回了營帳，那麽被登徒子侵犯的人可就是她！

這是有人蓄意謀害她啊！

“會是誰？”

“能有誰？”

任閔心下明了，雲氏為任素汐之事對任素言恨之入骨，一逮到機會，必定報複她。隻是沒想到，最後是自己作孽，讓自己的孩子受了難。那時所有的人，包括陛下在內，都因為雲氏痛失愛女，而不得不依照雲氏所說把黑鍋暫時扣在任素言頭上。

怪不得刑部查不到結果，原來是賊喊捉賊。

任素言一早就知道是雲氏所為，隻是她擔心沒有人相信她的話，隻能暫時委身於牢房。經過大理寺走水一事，連任閔都看的出來有人擺明了想害她，她再說出這些話，任閔對此確信無疑。

“二嬸嬸，真是蛇蠍心腸！”

任閔感歎唏噓道：“當務之急，是拿出令人信服的證據。二嬸嬸掉包茶水，必定買通了婢子或侍衛。隻要從這些人身上著手，一定能查出來！明日一早，我見過聖上，稟明此事，讓刑部從此處入手。”

“兄長，秋獵時城中官宦人家拖家帶口，去的就有近百人，他們自己帶的有婢子和家丁，再加上皇宮的護衛，婢子。這麽多人，要從何查起？”任素言皺起眉頭，駁了他的想法。

“難道就沒辦法了嗎？”任閔急聲道。

“有！”任素言鏗鏘回答道，“不如，就讓我們來一招打草驚蛇，把蛇逼出洞來！”

“兄長，明日我和你一同入宮！”