“族長？！”白塗快步走到他身邊，白水卻像是毫無知覺一般，口中仍舊念叨著那些話。
白塗有些著急，伸手握住了他的肩膀猛烈地晃動著，“族長？！怎麽了？”
白水的神情渙散，眼神空洞，許久才回過神來，“白塗……你怎麽來了。”
“鴞族傳來消息，說是大周士兵並未前去。”白塗憂心地望著他，“您方才是怎麽了？”
白水沉默了一陣，還是將手中的布帛遞給了他。
他們都是白家人，論親緣，白塗算是他的堂弟，他是知道白江的。
看過布帛上的內容後，白塗才意識到白水的反常。
白江的孩子還活著！那甚至是一個結合了鴞族與王族血脈的孩子，他擁有的天賦該是多麽強大。
李韞善料定了他們舍不得這個孩子，才會拿來做籌碼。
“您……是怎麽想的？”白塗有些難以開口。
白水恍惚地望著門外，腦海裏浮現了從前白江興致衝衝跑來與他分享同一塊點心的模樣。
“不知道。”
盡管說著不知道，第二日午時，白水還是按時出現在了城門外。
等了一盞茶的時候，李韞善才策馬過來。
“想好了？”她今日沒有穿盔甲，隻是束著利落的馬尾，一襲玄衣襯得她膚色更加白皙。
白水冷聲道：“我怎麽知道你是不是說謊？”
“你若是不信，何必來？”李韞善沒有動怒，她很平靜，甚至帶著點笑意，似乎將一切都料到了。
白水一言不發地看著她許久，李韞善也不開口催促，就那麽讓他看著，一炷香後，白水驟然開口，“你用什麽和我保證？”
“我為何要向你保證？”李韞善嗤笑，“白水，我是在通知你，讓你選擇，而非是威脅你，若是你不願意，大可以繼續在主城拖著，看最後結果如何。”
“我若是不選，你難道不會殺了他？”
“殺他？怎麽會，我既然留他一命，自然不會再反悔，隻是今後他會走上什麽路，我們誰也不知道。”
李韞善說的是實話，白水也相信她沒有理由撒謊。
“三日後，你帶他來，我便投降。”白水咬著牙，做了最後的決定。
李韞善深深地望了他一眼，什麽都沒說，就轉身離開了。
嶽昭知道了她的決定，也未曾說什麽，他就在飛鸞軍營中四處閑逛，一會兒嫌他們的軍械做的不好，一會兒又說他們的夥食粗糙，總之哪哪都不如他的意。
分管的各位士兵都跑來朝李韞善訴苦，李韞善無奈，隻能去尋他。
“老嶽，找我做什麽？”
“我何時找你了？！”老嶽吹胡子瞪眼。
李韞善歎息，“你若是不想找我，為什麽要在我營中找茬兒？”
老嶽剛想說什麽，突然猛地咳嗽起來，李韞善眼睜睜地看著血色印在了他的掌心，還是撇過了頭。
她不願意見嶽昭，沒有辦法接受他的離開，所以才刻意躲避，嶽昭也發現了，才會出此下策，逼她過來。
“小丫頭，一晃眼，你竟然也這般大了。”嶽昭看見她的眼眶泛紅，態度緩和了下來。
“你以為都跟你一樣。”李韞善沙啞著回懟他。
兩人坐在離城門不遠處的石堆上，遙遙望著天際的晚霞。
“李韞善，我活得已經夠久了，這一生如此漫長，我已經沒有什麽遺憾了。”嶽昭輕飄飄的聲音傳來。
李韞善嘲諷道：“嶽昭，你這話也就騙騙自己罷了，孫如喜去找你，為何不見。”
嶽昭沒想到還是被她發現了，孫如喜和趙繼斐離開趙國後，確實聽了李韞善的話，去過無瑕山。
隻是嶽昭猶豫了很久，還是扭轉了陣法，他們順利上了山，見到了嶽年年，被告知嶽昭已經去世了。
“我命不久矣，何必相見？”
“即便她不在乎？她也許隻是想要個答案。”李韞善不理解，若是她，哪怕周禎隻剩下一日，她也要將人綁在身邊，陪他走完。
而嶽昭不同，他隻希望孫如喜能平安活著，“答案是什麽，她早就知道了。”
孫如喜見到了那棵紅豆杉樹，她早就明白了。
……
三日後，主城門口，白水帶著族人等候著李韞善的到來。
她穿著那身標誌性的銀色盔甲，身邊隻跟著幾個人，其中一個容貌清冷的女子懷中抱著一個繈褓。
白水一眼就看見了，腳下不由自主地朝前走了一步。
“族長！”白塗知道了他的決定，心中又是著急又是無可奈何。
“李韞善。”白水揚聲道，“我要見他一麵。”
李韞善從嶽年年懷中抱過柳江，走到了中間，白水迫不及待地奔過來，激動地想要伸出手去抱過柳江，卻被李韞善躲開了，“我何時說過要交給你，不過是讓你見一眼。”
白水垂下了手，眼睛卻像是粘在了柳江的臉上。
像，太像了，這孩子和白江小時候，長得一模一樣。
他與白江是親兄弟，白江出生的時候，他已經有了記憶。
他們有著一樣的濃眉，一樣的長睫毛，一樣在唇邊有一抹梨渦，甚至連右邊眉毛中間那顆痣都一模一樣。
白水不需要任何的證明就能確信，這就是白江的孩子。
嶽年年不知何時走了過來，李韞善將孩子遞回了她懷中。
“別……”白水伸手想要阻攔，卻被李韞善格擋開。
“白水，別忘了你的選擇。”
白水的視線終於從繈褓上挪開，對上了李韞善那雙冷漠的眼睛，他突然心底湧上一股恨意，若是沒有李韞善，若是她真的如同那個夢一般被鴆酒毒死，該多好。
可一切沒有如果，他唯一的選擇就是在王族人麵前投降，將故土交到李韞善的手中，為的是將來，李韞善會將這片土地交給柳江，他依舊會姓白，隻是那會是李韞善賦予的姓氏，而不是王族的姓氏。
白水回首遙望著自己的族人，他們大多是白姓的後人，王族的凝聚力是無法比擬的。
一滴眼淚從他的眼角滑落，滲進泥土中，仿佛從未存在過。
白水單膝跪了下來，跪在了李韞善的麵前。
“族長！”王族人的驚呼聲從身後傳來。
白水雙手高舉，他們清楚地看見，他手中握著的是王族族長的令牌。
“今日我以王族族長的名義起誓，王族向李韞善投降，王族土地交由李韞善治理，王族子民從此效忠於李韞善——”
他的聲音無比清晰地傳遞到了王族人的耳中，他們不敢置信，但身體不由自主地在響應，響應族長的投降，不受控製地跪了下來。
李韞善接過了令牌，她感受到一股莫名的力量，像是從令牌中傳遞到了她的血液裏。
不費一兵一卒，李韞善就收服了王族。
白水終於明白了她為何沒有派人去鴞族，那本就是王族的手下敗將了，她又何必多此一舉。
她真的太過可怕，將人心都算計得清清楚楚。
白水一隻手按在了腰間的長劍上，眼睛卻看向了李韞善身後的周禎。
他輕聲笑道：“大周陛下，你瞧見了嗎？這就是李韞善的本事，她拿捏人心如此狠毒，今後，你也會如同我一樣，跪在她的腳下，如同螻蟻草芥。”
李韞善蹙了蹙眉，周禎卻笑了，“螻蟻又如何，草芥又如何，我本就是她裙下之臣，能獲垂青，已經算是我的榮幸。”
他就這麽直白地說出了卑微的話，就連嶽年年都側首看了過來，似乎在驚訝一國之君竟然如此不要臉。
白水猝然抽出了劍，李韞善身邊的人紛紛驚呼，他卻一劍抹過了脖子，鮮血迸濺，白水倒在了血泊中。
王族人哭喊著，卻不敢上前，他們的身體已經屬於新的族長，就連為白水收屍都需要李韞善的恩準。
……
“勝了！攝政王勝了！”
京中傳來消息，李韞善帶著飛鸞軍從西境凱旋。
朝中上下一時間歡欣鼓舞，人人臉上都是誌得意滿的笑容。
可這笑容還未持續多久，就被周禎一紙禪讓書給打破了。
李韞善成了大周的帝王，可她又是趙國的女帝，甚至還是西境的族長。
誰也未曾想過，世上所有的權柄驟然被捏在了一人手中。
李韞善雷厲風行，直接頒布了詔令，昭告天下，趙國，大周和西境合而為一，改元貞安。
她成為了這世間唯一的帝王。
“周禎！”李韞善不知第幾次把周禎作亂的手從腰間拿下去。
周禎長歎一口氣，“陛下，你今日已經忙了快三個時辰了，何時能看我一眼？”
他語氣有些哀怨，“就算不看我，那孩子呢？還在腹中就操心國事，小心今後少年老成。”
“說什麽渾話！”
李韞善還是丟下了朱筆，兩人攜手走到長廊上。
廊下掛著一隻精致的鳥籠，嬌俏的雀兒啼叫著。
——全文完