厲兵劾馬 燃文
隆美爾回到非洲以後，整日帶領非洲軍團修築防禦工事。意大利以前建造的環形要塞在德軍的升級下，已經變得更加堅固。第二層的防線也被意大利軍隊重新建造了一遍。在德軍的防禦要求下，整條防線得到了完整的加強，就算是用裝甲部隊衝擊也很難突破。
英國人一直退到馬特魯港－比爾卡爾達一線，新西蘭第二師4萬餘人已經加強到這裏。英國第八集團軍軍長裏奇自從在圖布魯克大敗以後就被奧金萊克撤了職，安傑麗卡親自指揮第八集團軍在這裏建立了一條防線。在圖布魯克被殲滅的30軍餘部也在此駐防，他們已經被德國人的空地一體戰術打的失去了信心，已經是一群行屍走肉了！
隆美爾從多種多樣的偵查手段中得到了非常詳盡的情報，他知道如果自己發動進攻，馬特魯港垂手可得！這條防線的中堅就是新西蘭第二師，隻要打垮這個師，所有一切阻力將迎刃而解。
可是要打垮這個野蠻的部隊，他知道依照目前的實力，即使可以做到也是不完全的做到。他有把握能做到擊潰，而非消滅！即使這樣也要付出較大的傷亡，新西蘭人是敢於拚命地硬骨頭！絕非在蘇格蘭的小花園訓練場走出來的英國紳士可以比擬！這一群來自蠻荒之地的野蠻的家夥戰鬥力很強悍，勇於肉搏戰，對刺刀見紅已是司空見慣。
隆美爾也隻是稍微的動了一下這個小小的念頭，最終他還是決定等到新式坦克豹3列裝之後再考慮是否進攻。他還是在一邊加固陣地，一邊癡癡地等。
在空中，英國人自然是不甘心失敗的。他們自從戰爭開始以來還從未在天空中這麽的窩囊過。奧金萊克一直在向倫敦要求調新式的噴火來，而且數量一定要足夠的多！這下把個丘吉爾煩的可是真不爽了，他早就對奧金萊克不甚滿意。他還不明白的是德國人隻有100架戰鬥機，怎麽能把擁有300餘架飛機的皇家空軍打的都不敢升空了呢？這不是裝備的問題，這就是人的問題！丘吉爾為此親身飛到了非洲，他已經決定要看個明白。實際上是準備換掉奧金萊克了。
這一段時間丘吉爾很忙，因為隆美爾這隻狐狸給他製造了足夠多的麻煩。他一方麵在英國遍布全球的殖民地抽調軍隊，充實非洲，一方麵竭力討好美國人尋求援助。不得不說，這個胖子打仗不怎麽地，搞公關還是很有一套的！美國人很快就答應要啥給啥，絕對管夠！實在不行就直接出兵非洲。美隊的將領們也是一直支持直接出兵非洲的，尤其以巴頓叫囂的厲害！他內心極度渴望著能夠與隆美爾一戰，如果能夠擊敗他那就是自己人生的頂點！就好比武俠小說中挑戰天下第一的大俠一樣，勝利則天下揚名，失敗也是揚名天下！隻要不被隆美爾得住，或是不被戰鬥中最後一顆子彈打死，美妙的戰鬥就能在美國強大的國力下繼續進行！
在巴頓、馬歇爾、布萊德利等等一群美軍精英的推動下，登陸北非的“火炬”計劃出爐了！
時間在不戰鬥的日子裏總是過得很快，在炮火連天的時候每個人都希望可以快點熬過去。在圖布魯克的沙灘、陽光、海風的沐浴之中卻都希望時間過得很慢。就在這樣舒適的修養後，非洲軍團很快恢複了戰前的膘肥體壯！隆美爾也沒有像曆史上滿身疾病的樣子，他現在壯的像一頭牛！（白起為元帥提供的8人助理團隊起了大作用）更重要的他的心態發生了改變，他不再像以往那樣總是以自己的標準要求部下，他懂得體恤關心下屬，做軍校校長的狀態又回到了他的身上！那時候他是寬容而又體貼的。以前的他因為戰爭的要求不得不嚴厲的對待士兵們，現在他手裏的牌有足夠大的點數，對付英國人有足夠的籌碼。所以他現在考慮的是如何以最小的代價打敗敵人，怎樣以最小的傷亡戰勝對手。因為現在身經百戰的非洲軍團裏麵，每一個士兵都是不可多得的，他們已經成為百戰金剛！任何一人的損失都讓隆美爾感到心疼！
就連意大利士兵也是如此，隆美爾對待他們總是一視同仁。尤其是對弗格爾師更是高看一眼。他又特別為這支精銳配置了火力強大的105毫米炮兵營，英國人的火炮很是不錯的。正好給弗格爾師加強火力。他暗自計劃把德國蘭克傘兵旅，弗格爾師升級為第一流的裝甲師。因為在遼闊的沙漠上戰鬥，最有用的還是機動、火力、防護兼具的裝甲部隊。為此他與小阿福商量過，後者二話不說拍著胸脯子保證稿出足夠多的坦克，前提是爐子能夠按時送到！隆美爾當然不知道所謂爐子是個什麽東東。他想當然的以為肯定是出山大營那群科學家發明的新式生產工具。
就這樣，小阿福盼爐子，隆美爾盼坦克。日子在一天天的過。
終於此二人的癡心感動了上帝和老天爺。在他們回到非洲的第四天，50架打滿在深夜的黑暗中鋪天蓋地的來到了非洲。
此次運來的坦克是200輛豹3，其餘的物資是200輛30噸級的卡車。
非洲軍團的兩個主力裝甲師第十五裝甲師與第二十一裝甲師各分得100輛豹3，當豹3快速開到他們手中時，把90輕裝師，意大利阿裏埃特和特裏埃斯特師、利托裏奧師眼饞的不行不行的！一個個直流口水。
一輛又一輛的坦克隆隆駛過人群組成的夾道，就像英雄凱旋歸來時鮮花美酒組成的十裏長亭！為了這次運輸，白起可是下了大本錢的，他把剛剛製造出來的金屬氫填進了大媽的肚子，一舉減輕了大媽近50噸的重量，燃料的缺乏也完整解決了。隻是大媽的保密等級也因此提高了，就連第三帝國的元帥們也是不能知道。現在的容克大媽每一架可以達到240噸的商載能力，這次的擴展極大地提高了戰略空軍部隊的運能！30噸級的豹子可以一次塞進8輛，在圖布魯克的甘布特機場迎來第一架大媽的時候，人群的歡呼聲就像打了勝仗一樣的嘹亮！隆美爾早早的等候著，他一定要看看傳說中的大飛機是什麽樣子！他的目光自從黑乎乎的大媽甫一出現就始終定格在她的身上，不曾有一刻的眨眼。隻見在警衛成行的3000米跑道上，第一架大媽呼嘯著降落了，渦扇發動機的轟鳴聲頓時被人群的歡呼給蓋住了！與上次在利比亞貝尼托堡機場一樣，艙門開處8輛豹子飛一般的開了出來！大媽未作任何停留有呼嘯著衝破黑暗的天空絕塵而去！前後不過一分鍾不到的時間，給人們留下的隻是一個殘影！有詩為證：
輕輕地，大媽我來了
輕輕地，大媽我走了
不曾帶走一片雲彩
也未曾留下一點塵埃
就像我未曾來，就像我亦未曾去
我帶來的，隻是無盡的愛
請不要尋覓我的足跡
當你需要，我自會來看你
但我不會做片刻停留
我隻是一直飛
直到飛過大海
飛到生我養我的
母親的胸懷
（歪詩一個，自己都覺得惡心。以此來希翼祖國的大飛機項目，特有此情）
50架大媽不到一個小時就卸完了200輛坦克外加200輛30噸卡車的物資，隆美爾在一邊看的魂飛天外。至今他才明白過來，當初的20架飛機3000噸物資是怎麽來的！
嚴密戒嚴的甘布特機場四周沒有一個人，精心挑選的守衛部隊都是政治過硬，祖宗八輩都是軍人世家的子弟。他們知道保密守則第一條，也能夠用生命來捍衛。
守護跑道的人都是麵向著外側，雖然他們有一百個衝動想要看看從他們身後200米處落下的飛機，也能親身感受到飛機起降時帶起的空氣振動.可是他們的職責不允許這樣做，他們的紀律要求他們不能回頭！自始至終除了飛機的輪廓（被偽裝過的）沒有一個人接觸到飛機200米內！自然沒有一個人真的看清楚了！
在空中的約亨和弗倫岑也在嚴曆的要求著他們的部下，他們隻是在外圍組成一個空中守護網，保護大飛機順利的起降。永遠都精力過剩的天之驕子們一個個目光熾熱的希望看到更清楚的大飛機的樣子，可是在紀律的約束下，誰都沒有飛過製定空域一米的距離！
在隆美爾身邊的小阿福眼巴巴的看著所有飛機卸下的貨物，可是他自始至終都沒有發現他夢寐以求的大爐子！
但是隆美爾看著一輛又一輛的鋼鐵豹子飛馳下飛機的貨倉拖地板，這隻狐狸的心情也變得越來越爽，嘴角也是越來越翹！
小阿福看到最後的卡車也悉數到齊，他知道他的爐子已經可以確定不再其中。一種被耍了的心情頓時填滿了他的每一根神經！現在的他已經目呲欲裂，亟需發泄。
於是，拿出了手機撥通了沙龍的電話。可惜那邊顯示無人接聽！於是又輪到大阿福，還是無應答。有氣沒地撒的小阿福一把將手機狠狠地仍在沙地裏，頭也不回的走了！
就在他剛剛走遠，正在尋找手機的軍士——他的大徒弟邁耶就聽到了手機鈴聲！那是一隻豬在唱歌的音樂！邁耶趕緊的拿起手機追向小阿福，小阿福接過來一看，原來是一條短信息！上麵說：爐子已到位，圖布魯克港西3000米處。快去驗收！
小阿福一看登時喜笑顏開！他急忙撒丫子就跑，剛跑兩步又停下，轉身回來拉著隆美爾又開始跑！隆美爾已經被他弄糊塗了，這剛剛一副哭喪臉，怎麽轉眼就月朗星稀了。還真是天有不測風雲，人間有小阿福變臉啊！
他們登上虎王，一溜煙的開到了指定地點。放眼看去卻是一片沙漠，光禿禿的除了沙子啥都沒有。小阿福正在納悶，就聽到嗡嗡響處，一架隆美爾剛剛得到的高速直升機停在了他們麵前，高速螺旋槳帶起的風塵吹得他們睜不開眼睛！狐狸立刻拿下了他的風鏡，小阿福立馬戴上了他的頭盔拉下風擋。
飛機聽穩，一個穿著白色元帥製服的胖子拿著一根黑色的高級手杖走了過來。
小阿福定睛一看，原來是沙龍這個家夥。
他急忙跑過去擁抱寒暄，趕緊拉著胖子為隆美爾介紹。狐狸一聽原來是負責設計製造三架飛機的老大，頓時尊敬之心如同滔滔不絕的尼羅河！他知道這一次是一個大寶貝來了。
沙龍這次來有好幾個任務，來的時候白起就給他布置好了。
一：負責開爐子，編訂生產程序。非洲軍的軍火消耗就靠這一台大爐子了，這一台最大的原裝爐可以一次鑄造長222米寬56米高23米的大零件，也就是說航母的船身可以一次鑄造出來！非洲的基地就是全球戰略的第一步，第一步的主事就是沙龍！
二：負責代表德國新政府，與猶太複國組織合作，為他們提供支持，建立猶太國家以色列。因為沙龍就是猶太人，所以他很樂於接受這個任務。下一步已經被保護的猶太人將從世界各地趕往這裏，在白起的支持下，德國正在逐步的改變民族政策。德國正在以一個民族解放者的形象出現在世界大舞台上，在蘇聯，弗拉索夫的軍隊、勢力、正在德國的支援下迅速擴充，他作為一麵發對斯大林的旗幟正在發揮越來越大的作用！而曾經被納粹嚴重迫害的猶太人將為所有蘇聯成員國做出一個表率！通過兩國親密無間的合作告訴他們，曾經以侵略者麵目出現的德國人其實是可以利用的，是可以合作的，連水火不容的日耳曼人和猶太人都做到的事，他們隻能做的更好！
三：為非洲的資源開拓者提供設備、技術支持、物資支持。利比亞與阿爾及利亞其實有豐富的石油蘊藏，隻是現在的技術還不能開采利用。沙龍來以後就是要挖出石油，建立非洲能源基地的。
四：與意大利的米爾奇，非洲的隆美爾、小阿福、還有即將到位的前海軍司令雷德爾，前參謀長哈爾德組成六人幫。負責在非洲建立第三帝國的全球第一個擴張基地。建立以造船、潛艇、軍工為龍頭的產業鏈。由意大利、西班牙、法國、提供原材料，以圖布魯克為初始基地，逐步吞並埃及，控製蘇伊士運河、地中海航線、建立強大海軍。
三人的第一個碰頭會中，沙龍向隆美爾轉述了白起的下一步工作指導。隆美爾知道自己的舞台是越來越寬廣，更大的戰功在等待著他去獲取。什麽飲馬尼羅河現在隻是一個小小的經曆而已，自己還要與克萊斯特、古德裏安會師高加索呢！還有印度等著非洲軍去開拓呢！
相比之下眼前的馬特魯港算得了什麽呢？開羅又算得了什麽呢？可笑自己前幾天還在為得到一個小機會，以為能夠攻下馬特魯而興奮不已！那時的自己真的是鼠目寸光！
他當即表示自己要以戰略目標為基石，一切的軍事行動都要統一安排。不會再冒險一搏了。他現在有了足夠的優勢來穩紮穩打，步步為營的把英國人趕下海去。
小阿福的話還是那麽的鳥！他隻說了一件事，就是豹3坦克在非洲隻是一個過渡，非洲軍團真生的主戰坦克隻有一種，那就是他的虎王！除此以外，別的都不行！
隆美爾這才看出來，原來他等爐子的時候對於豹3的出場感到妒忌了，豹子看來是玷汙了他一貫追求的完美！想到這裏他表示，非洲軍團永遠支持技術官的決定，技術官的眼光是不能懷疑的。
沙龍知道他的虎王卻實勝豹子一頭，但是他的虎王好是好，問題是太好了也不行！小阿福永遠也不會理解“合適的才是最好的”這句話的含義。他的虎王120炮威力巨大無堅不摧、裝甲甚至可以抵擋一切陸地炮彈。這樣的性能過剩是嚴重的浪費。對於現階段的德國是不必要的負擔，坦克摻雜的政治因素是隻講究技術的單純小阿福所不能理解的！
但是沙龍知道，跟他講這些無異於對牛彈琴。隻有順著他才可以，於是他提出了幾點要求：
一：虎王的材料難以得到很多，這將會導致先天的產量不足。建議修改材料要求。
二：虎王的120炮技術難度太高，部隊訓練不足不能很快形成戰鬥力，好馬配不上好鞍。建議換成剛剛定型的新式88炮。
三：虎王不能在水下行進，這一點不如豹3.建議修改設計，變動力配置為柴電裝置。
四：太複雜，不利於快速製造。最起碼達到豹3工時的一倍，才可以考慮。
從頭到尾，他都是在挑虎王的不足之處，誘導小阿福知道虎王不合理之處。確是壓根也沒提豹子為何替代了虎王。
當他說完，小阿福已經拿出了虎王的修改圖紙，他詭異一笑說道:“當時我確實是欠考慮了！我總以為最好的坦克才值得製造，現在看來是我對坦克設計的定位出了問題。新改型的老虎不是以前的複雜玩具，而是信得過的戰爭機器，我保證他會更好！”
沙龍大略一看，覺的確實不錯。於是就決定試製一輛。