“嘩啦——”
栗窯出產的甜白瓷茶盞落在地上摔得粉碎，甜白瓷純淨無暇，釉麵光潔，一向是上層最為喜愛的瓷器種類之一，因其產量稀少，更加貴重。此刻，一個個茶盞、梅瓶被毫不心疼地往地上扔。
“憑什麽是沐清溪！憑什麽！”憤怒中的女子眉目扭曲，原本姣好的容顏變得十分醜惡。
承安帝的賜婚詔書傳開之後，京中不少人家都出現了相同的一幕。
柳大學士府後院一間精致華貴的閨房中，丫鬟良兒正小心翼翼地伺候筆墨，她家小姐正在作畫，畫的是前院的一株丹桂。桂子月中落，天香雲外飄。自接到消息之後，小姐便沒開口說過話，隻是一味地站在書桌前作畫，如今已是第三幅了。
“呀——”眼看著畫作就要完成，羊毫筆下忽然一頓，大團墨跡洇染開來，好好的一幅畫又毀了。畫了三幅，三幅皆是毀於最後一筆，良兒沒忍住驚呼出聲，心中滿是惋惜。
柳嫵淡淡地看了她一眼，什麽話都沒說，良兒卻心中一凜，連忙請罪，“奴婢失儀。”
過了一會兒才聽柳嫵道：“還不……下去。”聲音微寒，良兒不敢耽擱小心翼翼地退了出去。
丫鬟一走，柳嫵強裝出來的鎮定立時毀於一旦，方才若不是還有一點理智，那個“滾”字必要出口。他要成親了，他要成親了！
“啊——”柳嫵心中盛怒，一下子情緒失控，將書桌上的畫作撕裂成數片。零散的紙片雨並沒有讓怒火停歇，反而越加旺盛。
為什麽是沐清溪？為什麽是沐清溪那個臭丫頭！她有哪一點比不上她？！
她處心積慮毀她姻緣，壞她名聲，為何到最後反而成全了她？！為什麽！
“小姐可在？”
守在屋外的良兒見是大夫人，恭聲回道：“小姐正在作畫。”
柳家大夫人聽聞此言心中定了定，這個時候還有心思作畫，這個女兒到底還是識大體的。
柳嫵聽到外麵的動靜立刻回神，隻是房中的狼藉卻已經來不及收拾。柳大夫人一看這情形便皺眉，揮手示意仆婢不必跟隨，屋中隻剩母女兩人。柳嫵不敢被母親看出端倪，自自然然地上前請安，“母親怎麽這時候過來了？”
柳大夫人看了看腳底散落的殘畫，“我若不來豈能知道你竟這般沉不住氣！”
這話已然動怒，柳嫵輕輕笑著解釋，“母親想岔了，不過是一時不滿畫作，故而想重畫而已，讓母親見笑。”
柳大夫人聽出其中之意，心中雖然仍舊存疑。既然柳嫵有心遮掩，她也不再追著不放。左右景王得了賜婚是好事，斷了這丫頭的念想，她才會死心塌地嫁進王家。
“母親竟還要我嫁入王家？”聽了柳大夫人的來意，柳嫵滿心驚訝，她本就不願意嫁給王奕，原想著借著先前的事這門親事已經作罷，不想柳大夫人竟然還沒有放棄。
“王家派了人上門說項，何況這事原也算不得什麽。那沐清溪被退婚是她……”柳大夫人本想說“咎由自取”，她是一向看不上沐清溪的做派的，一個沾染了鄉野之氣的丫頭，可眼下沐清溪身份不同，有些話就不能再說了，“這事王家做得也沒錯，王奕其人論才學家世堪為良配，我已經與你父親商議過，這門親事便定下了。”
“母親不可！”柳嫵忽然抬高了聲音，引得柳大夫人不滿地看她。
“你還有何話說？難不成還妄想嫁給景王？！”女兒的心思柳大夫人看的清清楚楚，若是皇帝賜婚柳嫵還不肯認清現實，說不得她就要好好教導教導這個女兒了。
“女兒豈敢！”柳嫵連聲辯解，“隻是母親且想，那王家能在沐家式微之時退了婚約，可見是個見利忘義之輩，如今六表哥的大事在即，豈能取這樣的盟友？今日他王家能背離沐家，熟知日後不會坑害我柳家？還請父親和母親明察細思。”
柳大夫人的臉色緩和了些，“你能想到這些還算聰明，但是沐家豈能與我柳家相提並論？此事我與你父親已經商定，也已請示過你祖父，你隻管安心待嫁即可。做母親的總不會害你。”
若說先時還有奢望，可聽聞連祖父也已經頷首，柳嫵便知此事再無轉圜的餘地。柳大夫人交代完離去，屋中徒留柳嫵形單影隻，難道她此生注定要嫁給王奕不成？王奕那人表麵看似溫和有禮，可是據她所知，為他傾心私會的女子不止一二，沐家那沐清菀便是其中之一。她柳嫵人品樣貌無一不是上乘，為何卻要委身於這樣表裏不一之人！
安遠侯府清暉院。
“小姐小姐，外邊風聲又變了！”
賜婚的聖旨下了以後，珠璣最熱衷的便是日日跑去接上聽說書、聽閑話，聽完再回來說給沐清溪聽。久而久之，倒成為清暉院裏一項特定的活動。若是一日不聽，便覺得少了什麽。
“今兒又是什麽？”
珠璣清了清嗓子，學起路邊聽來的腔調，“聽說啊，那侯府小姐生的貌美如花，比下凡的天仙還要美上幾分，景王殿下一見之下驚為天人，得知王家和沐家有婚約之後更是覺得遺憾萬分。於是，那王家上下揣測王爺之意，忙不迭地去沐家退了婚，這才讓景王殿下如願抱得美人歸啊！”
話一說完，屋子裏響起一片哄笑聲。先是退婚，再是賜婚，事情轉折太過戲劇化，街頭巷尾謠傳本在情理之中。沐清溪也跟著笑，可心底更多的是覺得不對勁。
這流言話裏話外竟是把王家摘得幹幹淨淨，王家退婚乃是攝於景王之威，不得已而為之，景王則變成了逼迫臣子搶人未婚妻的惡霸，而她沐清溪就成了挑起事端的紅顏禍水。這已經不是閑言碎語的玩笑，而是潑人髒水的汙蔑了。
從言論本身看，得利最多的是王家，從忘恩負義的退婚小人，搖身一變成了被權貴欺壓的良臣。是王家故意引導，還是……有人故意為之？
“取紙筆來。”沐清溪回到書房，將這幾日的流言走向寫下來細細看過。或許是因為跟趙璟綁在一起之後多了危機感，她總覺得但凡牽扯到趙璟的事都絕非偶然。既然她想不出，那就寫清楚告訴趙璟吧。若是無事，就當看個樂子，若是有事，也算給他個提醒，免得措手不及。
趙璟這幾日並不輕鬆，“紮爾紮”和“娜多雅”回到北狄之後，北境邊疆勢必不會太平。如今快到秋收時節，在和談中沒能討到好處的北狄極有可能惱羞成怒再起戰端。承安帝也明白其中的道理，這幾日一改之前的閑散，日日召趙璟入宮商討北境局勢。放眼如今的大梁朝中，能夠勝任主帥一職的武將寥寥無幾。
自先帝起，烈帝親自掌兵，烈帝薨逝後有安國公沐駿掌兵，沐駿去後，主帥一職便落到了趙璟身上。承安帝看著趙璟恭身退出殿外，想起他所問的話再次陷入沉默。
“敢問皇上，虎符安在？”
這個問題自沐駿死後就一直在困擾著他，而大梁軍隊自沐駿去後也真正開始了“將在外君令有所不受”的行軍風格，隻因他這個皇帝手中無虎符。
這個消息，除了僅有的幾個人以外無人知曉，這也是橫在承安帝心頭的一塊大石。曆朝曆代的皇帝，虎符皆是牢牢在掌握之中，他的兄長烈帝更是親掌虎符上陣殺敵。而到了他這裏，虎符遺失，邊疆將領可不見虎符隻聽聖命行事，雖然一時看去沒什麽，可時日一長，最容易軍心不穩被人鑽了空子。
當年沐駿身死，身上本該攜帶虎符才是，可是他的人卻沒有找到。這三年來他多方派人打探，甚至派人監視沐家和沐駿遺孤卻均無所獲。若是不在沐清溪身上，那麽虎符極有可能還在沐家。
如此重要之物，沐駿會放在何處？
趙璟出宮之後徑直回府，方才乾清宮一番對答，既是叔侄閑話更是君臣博弈。承安帝要的是他忠誠不二，可心中卻又時時忌憚他的身份。而他要做的，就是讓承安帝選無可選，隻能將兵權重新交還給他。
這麽說也不對，因為承安帝其實從來沒有真正掌過兵權，一個連虎符都遺失的皇帝，無怪乎每每對待他都要再三試探。虎符這東西對他來說隻是個玩意兒，可有可無，這些年邊關諸將的忠心從來不是用一塊小小的虎符來維係，承安帝手無虎符便不敢隨意調兵遣將，隻能將他暫時放在京城。而邊關一旦開戰，承安帝無人可用，唯有再次放他回到北境。
這一切都在他的預料之中，唯一意外的便是沐清溪了。戰前請旨賜婚是為了讓承安帝安心，隻要沐清溪留在城中，承安帝就會對他少一分戒心。隻要他沒有犯上之舉，沐清溪就是安全的。
“殿下，王妃派人送來一封信。”
沐清溪雖然還沒過門，可是景王殿下鐵樹開花好不容易有了未婚妻，府上諸人見風使舵早早喊起了“王妃”。景王殿下非但不以為忤反而重賞了第一個喊“王妃”的管家，於是上行下效，在沐清溪不知道的時候，她在景王府的地位已經牢牢立起來了。
沐清溪的信？
“呈上來。”