懷寧侯家的這位夫人是出了名的性格直爽，說不好聽點就是潑辣，說話不留情麵，當年杜家和沐家鬧開，她可沒少上門說些戳心窩子的話。
張嬤嬤看到她就覺得發怵，她一出現，今兒這事怕是不成了。
“見過侯爺夫人。”張嬤嬤行了禮，“老夫人聽說二小姐回京借住在夫人家裏，覺得不大妥當，就命老奴過來接二小姐回家。夫人疼愛二小姐是好的，隻是我們家老夫人想孫女想得緊……”
“噗嗤——”張嬤嬤沒說完，杜欣就笑了出來。
張嬤嬤話被打斷，臉色不好看，但是她也知道這是什麽地方，隻好耐著性子問：“夫人何故發笑，可是老奴說錯了什麽？”
杜欣拉著沐清溪坐下，也不看張嬤嬤，隻是笑著問沐清溪：“我說荇兒啊，安遠侯府的奴才臉麵可真是大，在咱們府裏，憑你是服侍了多少年的，誰也不敢在主子麵前稱個‘老’字，若是有人敢犯，早被一頓棍子打出去了。我記得你母親在的時候，也沒有這樣的規矩，看來沐老夫人待下人確實寬和，我可得學著點！”
話說完，張嬤嬤臉上像被人甩了十幾個巴掌似的火辣辣的，她伺候老夫人幾十年，府裏人人尊敬，便是徐氏和二老爺見了也要多幾分尊敬，幾曾聽別人這麽教訓過。但是偏偏眼前這個教訓她的人她惹不起，隻能聽著。
沐清溪心底忍笑，姨母說的也是實話，她在懷寧侯府住著，從不曾聽過姨母跟前回話的嬤嬤自稱“老”的，以前娘親在的時候也沒有過，倒是徐氏接了手，養出來這麽些脾氣大的，平日裏指不定怎麽作威作福呢。
但是眼下姨母這麽說，卻不是存心計較稱呼問題，而是要她做個順水人情。
“姨母說的是，不過張嬤嬤是祖母跟前的老人了，勞苦功高，祖母善加優待也是情分。府裏應該也隻有張嬤嬤有這份殊榮了，別人是不敢的。”話說著瞥過跪在地上的青嬤嬤。
青嬤嬤被那目光看得渾身一涼，她哪裏不明白，二小姐這是提醒她在蘭溪村自稱“老奴”的事，連忙垂下頭恨不得找個地縫鑽進去躲起來。她在府裏確實是不敢的，當日那般說也是有在破落主子麵前拿喬作威的意思，生怕被沐清溪提起來翻舊賬。
杜欣聽完笑著說道：“原來是這樣，倒是我錯怪張嬤嬤了。怎麽還站著？春雨，還不快扶著嬤嬤坐下。”從善如流地接受了沐清溪的解釋，又給了體麵，少不得以後張嬤嬤要把這份情算在沐清溪身上。
張嬤嬤連稱不敢，挨著繡墩的邊兒坐了——之前可是實實在在地坐著。沐清溪注意到這個細節隻是笑了笑，沒說什麽。姨母願意幫她做麵子，她哪有明白的。
“那二小姐打算何時動身回府？”張嬤嬤試探著問道。
杜欣和沐清溪交換了個眼神，慢悠悠地說道：“嬤嬤這話我是不明白了。溪姐兒為什麽在我這大家心知肚明，那些場麵上的漂亮話就不必說了。你們家二夫人做下這等欺淩孤兒幼女的事，我怎麽敢再把外甥女兒送到你們家去。我看得見呢，尚且如此，萬一看不見了，我這外甥女兒豈不是連骨頭都要剩不下了？”
沐清溪聽完心底一歎，姨母看得明白，她上輩子可不就是被徐氏折磨得骨頭都不剩了。
杜欣說的這番話可謂是絲毫不留情麵，一點遮掩都沒有，直把張嬤嬤說得漲紅了臉，想辯解都無從辯解。
沐家的情形張嬤嬤再清楚不過，正因為清楚她才更明白，杜欣說的句句是實話，一個當街都敢不顧身份欺淩侄女的嬸子，在別人看不見的地方又會怎麽對待侄女？想想都知道沒有好的隻有更狠毒的。
“夫人言重了，那天事情多，府中裏裏外外忙不過來，又是下人辦壞了事，我們家夫人心裏有氣才會失態……”張嬤嬤還想辯解。
杜欣“啪”地一聲將茶盞丟在炕桌上，臉色沉下來，冷聲問道：“她心裏有氣就朝我外甥女發？真是奇聞了，難不成你們家接我外甥女回去就是為了給徐氏出氣用的！”
這話可真是誅心之語了。
張嬤嬤心知說錯了話，連忙起身告錯，“夫人息怒，原是奴婢不會說話，我們家夫人怎麽敢呢！府裏給二小姐住的院子都是我們家夫人親自安排的，盡心盡力，生怕二小姐住得不合心意，那日確實是趕巧了。再者說，您便是不相信我們家夫人，不是還有老夫人在嗎？老夫人斷不會看著二小姐受委屈的！”
杜欣冷笑不語，她信才怪！沐家老夫人是怎麽待沐清溪的她一清二楚，一個真心疼愛孫女的祖母會三年不聞不問，任憑孫女帶著曾孫在鄉下受人欺淩？
簡直是笑話！
“姨母，您別生氣。”杜欣還想再說話，沐清溪開口攔住了她，轉而對張嬤嬤說道：“張嬤嬤親自來請，我知道您是一番好意。隻是，姨母說得也有道理。不是清溪不孝，而是二嬸樁樁件件做得實在過分。先時青嬤嬤帶著桃紅柳綠前往越中，桃紅便曾出言不遜，說是清溪並非府裏正經主子，隻不過是個沒爹娘的孤女。桃紅是二嬸身邊的人，她這麽說，焉知不是二嬸的意思？清溪那時便覺得不妥，可是心中又惦記祖母，萬般無奈之下才決定孤身上京。”
“回京後……二嬸做的那些想必您也都聽說了，叫清溪還怎麽敢回去？清溪在姨母這裏，姨父姨母愛護，表兄表嫂也都和睦。我知道祖母疼我，但是回了府中，祖母總有照顧不到的地方，清溪也不敢拿這些小事去打擾她老人家，若是二嬸不待見清溪，那時清溪又該如何自處？還請嬤嬤如實稟告祖母，非是清溪不孝，實在是不敢。”
沐清溪語調平和誠懇，聽在張嬤嬤耳朵裏便覺得是發自肺腑之語。之前被杜欣訓斥的那份尷尬也消去不少，她想想覺得沐清溪顧慮得也有道理。越中的事不說，接人那事她聽了都覺得膈應，畢竟是侯府裏的小姐，這麽肆無忌憚的作踐，實在讓人心寒。
“那二小姐的意思是？”張嬤嬤心知這次是接不到人了，但還是想問問沐清溪是什麽打算，她也好在老夫人跟前應對。
沐清溪露出個溫和地笑容，她生的太好，小的時候總是叫人賞心悅目，不自覺地便會放下防備。
“祖母疼我，我焉能不想祖母？不瞞嬤嬤說，嬤嬤來之前我就打發人去府上了，一來是給二嬸賠罪，府門前那事是我氣急了，回想起來也覺得衝動，都是一家人有什麽話不能坐下來說，連累了府上的名聲，也是連累了祖母，這是我的不是。”
“二來，我來時帶了些越中的特產，祖母許多年沒回故居，我沒什麽拿得出手的，便想讓她嚐嚐家鄉的小點心。那東西存不久，我就想著二嬸便是氣我，總不能連我孝敬祖母都攔著吧？”
“您且喝口茶等一等，珠璣一會兒便該回來了，聽聽她怎麽說，我再決定也不遲。”
沐清溪不疾不徐地說著，條理清晰又溫和有禮，比之杜欣那種淩厲的氣勢實在是叫人覺得心裏熨帖。
張嬤嬤越聽越覺有道理，到這時心裏才真正起了幾分親近。這位二小姐雖然在鄉下住了三年，非但不曾變得粗鄙，反而成長了不少，這才該是大家閨秀的做派。她既然派了人去府上，又特地帶了老夫人喜歡的點心過來，可見心裏確實是孝順的。先去徐氏那裏賠罪，也是知進退懂禮，很是周全。張嬤嬤心道，看來老夫人是錯怪二小姐了，她一個小姑娘家哪有那份心機算計自己家裏，定是如她所說被氣昏了頭了。
於是便笑著回道：“還是二小姐想得周到，那老奴就腆著臉在這裏討您杯茶水喝，還請侯爺夫人不要見怪。”後一句卻是對杜欣說的。
沐清溪既然開口了，杜欣沒有不答應的，雖然還是冷著臉，卻點了點頭，便是不反對了。她原意就是想讓沐清溪收服沐家的人，等回了沐家也不至於孤立無援，後宅的事可不能小看了這些下人，受主子寵信的奴才說一句頂的上別人十句百句。
沐清溪心裏卻有點忐忑，這是她第一次明明白白地在姨母麵前展示她的心機——前世無數次吃得苦換來的心機，生怕姨母因此覺得她陰險狡詐，故而不敢去看姨母的表情，隻跟張嬤嬤說些家常，關心老夫人的身體健康和日常起居，這麽一問不知不覺就過去了半個時辰。
青嬤嬤看著屋子裏其樂融融的談笑場麵，心裏恨得直咬牙，其他人好像完全忘了她還跪在這裏，進進出出的丫鬟連個眼神也不給她，膝蓋已經快沒知覺，再這麽下去，她這雙腿豈不是要廢了！
不行，不能再忍了！
“小……”
她剛開口，忽然院中一陣喧嘩，啼哭聲越來越響，沐清溪和杜欣連忙讓人去看是怎麽回事。
話還沒說完，簾子被打起，珠璣走了進來往地上一跪，哭著說道：“小姐，奴婢沒用，二夫人派人把奴婢打出來了！”