一、科學文藝的起源與發展
科學文藝作為一種獨立的文學樣式，曆史不長，但是科學與文藝的結合可以追溯到古代。
在中國古代最早的一部詩歌總集《詩經》中，涉及的植物有132種，動物有一二百種。春秋戰國時期的偉大詩人屈原所做的《天問》中，提出了有關天地萬物、古往今來的事物170多個問題。跨越戰國時期至西漢初年的《山海經》，北魏酈道元所著的《水經注》中，既包含了廣泛、豐富的地理知識又具有一定的文學性。北宋著名科學家沈括的《夢溪筆談》，總結了我國古代特別是北宋時期的科學成就，是一部文筆優美的散文集。明代徐弘祖所寫的《徐霞客遊記》，是一部豐富的地理文獻，也是著名的遊記散文集。
在外國文學史中，科學與文學結合的作品在古希臘著名的史詩《伊利亞特》和《奧德賽》中，反映了古希臘荷馬時代（公元前9—前8世紀）的科學發展情況。意大利詩人但丁在他著名的詩篇《神曲》中，廣泛闡述了當時有關哲學、科學和神學的重要理論問題。
18—19世紀，既是德國科學家又是著名詩人的歌德，俄國科學和文學的創始人羅蒙諾索夫，他們對哥白尼體係的解釋、對瓷的生產、對北極光的現象、對太陽的構造等問題的闡述，用的都是詩歌的形式。英國偉大的化學、物理學家拉法第所著的《蠟燭的故事》，法國昆蟲學家法布爾的十卷巨著《昆蟲記》都是世界聞名的科學故事。
20世紀以來，科學文藝在蘇聯得到了空前的發展，出現了比安基、伊林等一批科學文藝作家。加拿大的西頓和法國的黎達等擅長寫動物生活的作家也在這個時期問世。20世紀中葉以來，在歐美出現了創作科幻小說的黃金時代，產生了一批著名的作家。
在20世紀初的中國，一些愛國作者從科學文藝對民族精神的振奮作用、對培養兒童進取心出發，開始翻譯科學小說。魯迅親自翻譯了法國凡爾納的《月界旅行》和《地底旅行》，撰寫了一些科學小品。茅盾翻譯了英國威爾斯的作品並撰寫科學小品。30年代著名教育家陶行知邀請高士其等科學家，為兒童編寫了一百多種科學課外讀物，董純才創作了《狐狸夫婦曆險記》等科學童話。中華人民共和國成立後，科學文藝創作進入了繁榮時期。80年代以來，科學文藝作品的數量、品種、質量均不斷提高。進入21世紀後，一些科學院老院士動手為孩子創作科技發展前沿的科學小品。20世紀出版的《十萬個為什麽》也重新修訂出版，一批有創作實力的青年科幻小說作者日漸成熟，但科學文藝的原創書尚不能滿足兒童與青少年的需要，就現有市場上來看，科學文藝的讀物仍是進口圖書唱主角。有56年曆史的科普期刊《我們愛科學》於2016年向5～9歲的小讀者推出了“趣味科學圖畫書·有趣的動物故事”叢書。這套叢書以“有趣味、有科學”“故事性與知識性融合”為特點。每冊分別以河馬、北極熊、狗、袋鼠、大象、駱駝、吼猴、樹袋熊、黑猩猩、鬆鼠為主角，根據不同讀物的特點編寫故事，將動物的身體特征、生活習性等知識融入故事情節中。接下來要出版麵向4～7歲兒童的“趣味科學圖畫書·奇妙的人體”叢書；麵向小學中低年級的“精品科普漫畫叢書”；麵向小學中高年級，注重培養動手能力的“創意科學實驗室叢書”；麵向中小學生讀者的“探秘大自然叢書”；麵向少兒攝影愛好者的《用鏡頭看世界》等。
二、科學文藝的特點
科學文藝是指用藝術手法來描寫科學、表現科學一類的與科學內容相關的作品的統稱。
科學文藝是產生於近代的一種新的文學體裁。它最顯著特點是科學和文藝的有機結合，即科學文藝的創作是運用藝術手法反映科學、表達科學，寓科學內容於文學藝術的形式之中。
科學文藝的內容和文學作品不同。它是以介紹科學知識、宣傳科學的思想和方法、頌揚科學成就為內容。但它在傳授知識的形式和方法上與科學論文、科普讀物也不同。它不是采取理論闡述、邏輯推理和抽象概括，直接地講述科學知識和科學原理，而是通過藝術構思，把具體的科學知識通過形象化的藝術表現手法表現出來。
三、科學文藝的教育意義
科學文藝作品的主要閱讀對象是青少年和兒童。他們是國家未來的棟梁，需要從小引導他們愛科學、學科學、用科學，激起他們樹立攀登科學高峰的雄心壯誌，為將來成為國家的建設者做好準備。廣大少年兒童今天是科學的客人，明天就是科學的主人；今天是科學的後備軍，明天就是科學的主力軍，所以從小豐富他們的科學知識有著重要意義。科學文藝作品在這方麵起著重要作用。它通過有趣的方式，寓教於樂，不僅可以豐富孩子的知識，而且更重要的是可以培養他們對科學知識的興趣。
從少年兒童本身來講，他們知識、經驗不足，但求知欲很旺盛，迫切希望了解他們所不知道的許多科學知識。他們還常常產生幻想，想到南極、北極去探險，想到星際去旅行，想到深山去探寶。他們想了解宇宙秘密的願望，在課本中常常得不到滿足，而科學文藝不受教學大綱的限製，可以多方麵地講述奇妙的科學世界，能滿足孩子們多方麵的興趣，深化和補充他們的課堂知識，引導少年兒童進入五彩繽紛的科學世界。同時還可以教育他們“不應等待自然的恩賜，而要向自然索取”，即從小培養他們勇於攀登科學高峰的精神。對於幼兒，則主要是通過科學文藝作品學習最粗淺的知識，擴大視野，發展求知欲，激發對科學知識學習和探究的興趣。
從中外著名科學家的成長來看，科學文藝作品有時還會成為某門科學的“征兵廣告”，使孩子們從小對這門科學產生興趣，把他們招募為“新兵”。如著名的宇宙航行事業的先驅者之一、俄羅斯科學家齊奧爾科夫斯基，就是因為讀了法國科學幻想小說作家儒勒·凡爾納的作品而深深愛上了征服宇宙的科學。他的名著《利用噴氣機來探測宇宙》，最初就是從凡爾納的科學幻想小說《從地球到月球》中得到啟發的。蘇聯著名的科學文藝作家伊林小時候喜歡讀季米裏亞捷夫的《植物的生活》和法拉第的《蠟燭的故事》，他說他寫書的靈感就是從那些書來的。我國著名科學文藝作家高士其曾遇到這樣的事：他因病住院，一位中年的主治大夫醫術高明，使他十分佩服。出院時，高士其握著她的手連聲道謝。這位醫生笑著說：“應該謝謝您，因為我在中學的時候讀過您的《菌兒自傳》《活捉小魔王》而愛上了醫學，後來才成為醫生的。”
四、對科學文藝作品的創作要求
運用文學創作的手法，表達科學的內容，將科學內容與文學藝術形式有機融合起來，使作品具有科學性、藝術性和教育性，是一般科學文藝創作的基本要求。幼兒科學文藝是兒童文學的一種體裁，它必須符合兒童文學的特點。即便是運用幻想、誇張、擬人等表現手法，也不能歪曲科學本身的真實性。
（一）科學性
蘇聯著名的科學文藝作家伊林曾說：科學文藝是“用科學全副武裝起來的文學”。這就是說，科學內容是科學文藝作品的核心。科學文藝作品應該具有充實、豐富的內容，而且這些內容必須正確，不能因為是文學作品就隻追求藝術上的生動、形象而違反科學。反映在作品中的科學知識、科學原理以及它們的應用範圍、發展方向等，都要以正確的科學理論和實驗作為依據，不能有任何歪曲和誇張。在作品中運用幻想和誇張的手法時，幻想必須建立在一定的科學知識之上，所表達的科學內容必須是嚴謹的，而誇張也必須是依據一定的科學事實而加以誇張，隻有這樣，才能使科學性和形象化的藝術手段不產生矛盾，使科學性與藝術性做到和諧統一。例如《小蝌蚪找媽媽》就是通過生動的童話故事，使幼兒懂得了青蛙是由卵—蝌蚪（幼蟲）逐漸變成青蛙的科學道理，同時還了解了魚、烏龜、鵝等動物的不同外形特征。
（二）藝術性
科學文藝作品屬文學作品範疇，藝術性是它與一般科學讀物、教科書和通俗科學讀物的最明顯區別。按照伊林的話來說，科學文藝作品必須生動、自然、真誠、純樸。科學文藝作者必須具有較高的文學修養，要像文學家一樣善於形象思維，善於通過巧妙的構思把科學概念、原理、知識化為生動的形象，用形象化的語言、生動的故事以及典型人物形象來表現科學，用感情來感染和打動讀者。另外，作者采用某種體裁形式進行創作時，應該準確掌握這種形式特點，服從它的創作要求。如寫科學童話、科學詩、科學幻想小說，在表現形式上就要符合童話、詩歌、小說的原有特點。
（三）教育性
科學文藝作品的主要任務是傳播科學知識，但它也是文學作品，同樣負有用先進的思想教育下一代的任務。因此，科學文藝作品不能單純介紹科學知識，應該有一定的教育內容，但它不是外加的，而是將一些教育內容巧妙地、有機地貫穿在科學內容之中。我國著名科學文藝作家高士其在新中國成立前的不少作品，矛頭都是直指帝國主義、封建主義和官僚資本主義。如《聽打花鼓的姑娘談蚊子》就是在講蚊子危害的同時，反映勞動人民在舊社會的痛苦。而在新中國成立後他的作品則洋溢著歌頌祖國、歌頌社會主義建設的**。
科學文藝作品的教育性，一方麵體現在作品的內容中，要賦予一定的教育內容。其中，有時是故事的情節有一定的教育意義；有時是在介紹科學成果的同時，還要向兒童介紹勞動過程，使他們知道任何科學成就都必須通過艱苦的勞動才能獲得。另一方麵是作者要用辯證唯物主義觀點來分析科學知識，要使兒童能夠認識事物、現象的相互關係和發展規律。如《小蝌蚪找媽媽》在介紹青蛙特點的同時，也滲透給幼兒看問題不能片麵，不能以部分代替整體的道理。
（四）趣味性
幼兒科學文藝作品必須具有濃鬱的趣味性，因為科學本身就是富有趣味的，作者如不能生動地反映它，就不能吸引小讀者。趣味性一方麵來自作品的選材，如蜜蜂、螞蟻的群居生活，土壤的神奇功能。表現手法和語言的生動活潑可以將普通的知識講得十分有趣，如將“紅燈停，綠燈行”這一基本交通規則，通過一個擬人手法寫的故事《偷懶的交通燈》，表現兩個交通燈對本職工作不負責任，造成了事故。這樣就讓兒童懂得交通規則的重要性。