劉表正在看著最近的財政支出，為了應對霍東的入侵，劉表把積攢多年的家底都花了，但還是無法填補戰爭這個大窟窿。

現在是劉表拿不出錢，荊州百姓已經被增加的賦稅壓的喘不過氣，而荊州的士族、豪右卻賺了不少。

劉表現在很想查抄幾個大族填補一下虧空，但這些大族之間都有姻親關係，牽一發而動全身，根本就無法下手。

劉表正在想著是否再增加一些賦稅時，就見有人闖了進來。

劉表剛想嗬斥，但看見是霍篤後，便把話收了回去，劉表知道霍篤平時比較穩重，今日如此倉促進來必定是有急事。

“使君，秭歸城失守了！”霍篤說道。

劉表立即驚的站了起來，然後不敢相信的問道：“你說什麽？”

“秭歸城失守了，蔡將軍兵敗，生死不知。”霍篤說道。

劉表兩眼失神的癱坐了下去，嘴裏不斷地喃喃道：“敗了，敗了……”

霍篤看劉表如此情況，趕緊關心的問道：“使君，你沒事吧？”

劉表回過了一些心神，趕緊問道：“如何敗的？是確切消息嗎？”

“有些潰兵去了臨沮縣，臨沮縣令準備二十多匹馬，然後派人把六個潰兵送到這裏。”霍篤回答道。

“把、把這些人帶來，我要親自問話。”劉表吃力的說道。

霍篤趕緊讓人把六個潰兵帶進屋內，同時讓部下把醫工找來，要是劉表倒下去能快速的醫治。

劉表看著六個兵士，他長吐一口氣，穩定一下心神後便開始問話。

六個兵士不敢隱瞞，把自己知道的全部都說了。

劉表問的差不多後，便揮了下手，讓人把這六個兵士帶下去，看見這些潰兵就讓他頭疼。

“公之，你可曾聽聞能摧毀城牆的東西？”劉表對著霍篤問道。

霍篤搖頭說道：“未曾聽聞！如果敵人真有能摧毀城池的東西，那對我們來說太糟糕了。”

“難道真的是天要亡我荊州？如今陛下被曹操掌控，能匡扶漢室者隻能靠我一人了。劉氏祖先，如果你們真的有靈，就請保佑荊州不失！”劉表喊完話後就流下了眼淚。

劉表真正關心的隻有他的荊州，否則他當初也不會在皇帝東歸雒陽時不派人前去迎接了。

“使君，如今敵軍雖然勢頭強勁，但局勢並非無可挽回，拉長敵軍的糧草補給線，未嚐不能反敗為勝。如今要想辦法守住襄陽，敵軍下一步很可能會向襄陽進軍。我們需要趕緊調集周邊的兵馬守衛襄陽。”霍篤勸說道。

劉表趕緊讓人把地圖拿來，霍篤幫劉表把地圖鋪在案上。

劉表看著地圖陷入了為難之中，之前把南郡的兵馬都調集到了巫縣，就是希望蔡瑁能守住，不成想蔡瑁一敗再敗，把荊州一半的兵馬都給葬送了。

劉表讓霍篤去把蒯良叫來，他要和蒯良商議一下。

蒯良見劉表派霍篤來找自己，便問道：“公之，可是發生什麽大事？”

霍篤知道蒯良是劉表信賴之人，就沒有隱瞞，把蔡瑁兵敗的事情說了。

蒯良聽聞蔡瑁兵敗後，直接腿就一軟，要不是霍篤反應快，扶住了蒯良，蒯良就要摔倒了。

蔡瑁這一敗，不隻是丟失秭歸一個縣，而是把荊州一半的兵馬給葬送了，現在襄陽已經無兵可守了。

蒯良緩了緩心神，然後跟著霍篤去見劉表。

劉表見蒯良終於來了，邊走邊說道：“子柔，蔡德珪兵敗，五萬多精兵就這樣葬送他的手裏。現在襄陽危矣！荊州危矣！還請子柔出良策救荊州六百萬的百姓。”

劉表說完後就向蒯良行禮，蒯良見此趕緊快步向前把劉表扶了起來。

“使君，如今局勢危急，襄陽附近無兵可調，我們隻能讓那些大族出兵馬了。”蒯良說道。

劉表搖頭歎氣道：“他們都不願意捐甲胄，又如何肯出兵馬守襄陽呢？”

“這次不一樣，現在是霍東的兵馬馬上要殺來了，要是霍東占領襄陽，南郡與南陽郡的這些大族都將沒有好日子可過了，這些大族不想失去自己的地位，肯定會全力出兵對抗霍東。”蒯良說道。

蒯良就是士族出身，對這些大族非常的了解，上次讓那些大族捐甲胄，這些大族都抱有僥幸，以為霍東不能打過來，所以都不願意捐，如今霍東真的要來了，這些大族不得不正麵麵對了。

“好，我立即把襄陽附近的大族的族長叫來，也到他們出力的時候了。”劉表咬牙說道。

“臨沮、編縣、邔國、宜城都沒有多少兵馬，要想把這些大族的人組織起來，編織成隊伍需要一定的時間，如果霍東**，我們將會很難抵擋。”霍篤在一旁插嘴說道。

蒯良也犯難的說道：“確實，霍東的大軍能攻破有五萬兵士的秭歸城，就算把這些大族出的人組織起來，恐怕也難以抵擋住霍東的大軍的進攻。”

劉表思考了一會下定決心說道：“立即把南陽郡與江夏郡的兵馬調集過來，襄陽絕對不能被攻破，襄陽丟了，南陽郡與南郡就危矣。一定要守住襄陽。”

蒯良大驚失色的說道：“使君萬萬不可如此呀！南陽郡兵士要防備霍東的兵馬從北麵過來，江夏郡的兵馬要防備孫伯符。如果把這兩郡的兵馬調過來，那南陽郡與江夏郡就危險了。”

“我不準備把這兩郡的兵馬全部調來，隻是調動一些，讓王威與黃祖繼續留在南陽郡與江夏郡，並且抓緊補充兵馬。”劉表說道。

蒯良想不出更好的辦法，他對著劉表說道：“也隻好如此了。使君，如今形勢嚴峻，使君不得不考慮好退路。”

“你是說？”

“如果襄陽守不住了，使君應該想好下一步去哪裏。並且要把一些匠人遷移走。”蒯良說道。

劉表沉默一會問道：“子柔認為去哪裏比較合適？”

“南郡與南陽郡將會是主要戰場，這兩郡不可。孫堅曾為長沙太守，孫家在那裏還有不小的勢力，此郡也不可。如今隻有江夏郡比較合適，雖然孫伯符可能會帶兵攻來，但江夏郡易守難攻，隻要利用好地勢與城池，定可守住。”

劉表靠著荊州地圖思考了一會，便點頭同意了蒯良的提議。

劉表開始忙碌起來，把距離襄陽近的大族都通知到了，讓他們派代表快速前來，接著劉表便把秭歸失守，霍東大軍即將殺來的消息說了，讓這些大族出人馬、甲胄、兵器。

果真如蒯良所料，這次劉表比較成功，這些大族的人聽到霍東的大軍真的要打來了，沒有再次推托，紛紛表示願意一起對抗霍東。