李穆然站在一眾身著黑色海青的官員隊伍中，靜候苻堅的到來。

站在身邊兩側的官員他並不認識，他心知自己認識的人中，夠品級隨聖上來遵善寺的，隻有慕容垂，可是四周穿海青的官員仿佛長得都一樣，他也絕沒有膽子一個個地細細打量，便隻好眼觀鼻鼻觀心，心中暗暗背誦法家典籍，用以打發時間。

不知等了多久，辰時終於到了，隨著鑼鼓開道，一大隊人馬從道路盡頭緩緩走來。

閹人甚至宮女身上穿的都是黑色海青，烏壓壓的一片，極其肅穆。漆黑如墨的人潮中，簇著兩頂杏黃色的軟轎。那兩頂轎子的製式相同，都是三十二人抬的大轎，隻是其中一頂轎子的轎簾上繡著七彩應龍，以示區別。

須臾，兩抬轎子穩穩停在遵善寺門口，苻堅與釋道安二人分別被人從兩轎中扶出。他兩人所穿俱為黃色海青，料子應是絲綢，映著朝陽，發著淡淡金光，顯得莊嚴無比。尤其釋道安一臉慈悲，穿這一身海青，便如活佛臨世一般。

見苻堅站定，四周官員們立時跪拜在地，山呼萬歲。苻堅雙手虛扶，朗聲道：“今日佛門法事，這些俗禮，能免便免。眾卿請平身。”

眾人稱謝起身。其時，遵善寺的住持法華大師早迎了出來。他負責主持此次盂蘭盆大會，自然穿的也是一襲黃色海青，可那海青與釋道安身上的一比，立顯黯淡，雖然也是上等的料子，但這時看上去便如尋常農夫的粗麻衣衫一般。

法華大師與釋道安、苻堅互以合十禮拜過，隨後則高聲宣傳法事開始。

一排排穿著黑色海青光著頭的小沙彌從遵善寺中跑出，輪流將天王殿外擺放的祭品等物搬到寺內。那些小沙彌忙忙碌碌，川流不息，乍看上去，便如同雨前螞蟻搬家，叫人目不暇接。李穆然心有旁騖，對這些隻是視而不見，直到聽人說他們這些官員也可以進入寺中，便隨著人流一起踏入了天王殿。

彼時，法華大師一篇檄文已經誦到了一半，他身邊還有十數個年紀大些的弟子，有些在敲木魚，有些則在念經，還有些在輕聲梵唱。眾男子的聲音高高低低，不知事先已演練了多少回，到了此刻竟配合得天衣無縫，很是默契。一眾官員雖然聽不懂他們話中的意思，但仍是覺得聽著他們的說唱吟誦，倒比平時在家看戲，別有一番滋味。

繞過天王殿，便是漢白玉搭就的石階，其上連著一座氣勢恢宏的大殿，正是正殿——大雄寶殿。此刻殿前的石台上早已分門別類擺放好了犧牲，長長的布幅隨風飄揚，周圍有幾個身著海青的士兵在不停地喊著：“魂兮歸來！”

那幾個士兵喊得聲音已有些嘶啞，其中有兩個還當真哭了出來。李穆然側眼望著離自己最近的一個士兵，見他滿臉胡子拉碴，雙眉之間斜留了一條刀痕，那刀痕極長，從眉心直拉到左邊

嘴角處的胡子中，令這人的麵容看上去極是猙獰。此人相貌特征極具特色，叫人過目不忘，李穆然看著他，霎時想起此人姓邢名剛，新兵甫到長安時，這人被大將軍從老兵營裏拉了出來，特意挨個百人隊串了一遍，給新兵講解戰場的慘烈。

記得他那時講得慷慨激昂，極具煽動性，竟把自己屬下一名南陽新招的小兵嚇得當場哭了出來。李穆然想起往事，心裏暗暗一笑：不知大將軍有沒有把他拉到良家子弟營中，那些少年公子哥恐怕聽了他口中的事情，還多半是當作故事，隻圖聽個新鮮吧。

他想得有些走神，目光遊離，不知不覺停在身邊長桌的一塊烏漆木牌上。那木牌上密密麻麻刻的都是字，李穆然這時想著別的事情，但是眼睛既然落到了字上，口中便不由自主地默誦起來。

“百將孔正、百將祁連虎、百將宇文赤、百將拓跋榮……”他念了一長串，才發覺這都是百將的名字，正心中有些奇怪，忽地腦海中豁然開朗，隨即，背後不知不覺起了一層冷汗：這都是戰亡的將士名號！

他略微數了數，那木牌上，百將約有七十來人；往上的則是千將，有二十二人；再往上的軍侯，也有二人。而百將之下的屯長、什長、普通士卒等，已是數不勝數。

襄陽一役，竟是死傷無數！

李穆然目光在那木牌上遊走，漸漸地，他看到的仿佛已經不是普通的文字，而是一個個血肉之軀。那些人都很年輕，每個人都魁梧挺拔，家中有父母，有妻子，然而卻一個個倒在血泊之中，從此屍埋襄陽城外，再也回不到故土。

襄陽隻是苻秦進攻司馬晉國的第一戰，這之後兩國真正要開戰，那何止伏屍百萬，血流千裏？

李穆然勉強平複著自己的心緒，但也知道自己是生平以來頭一次被戰爭的真相給嚇到：一旦開戰，自己作為百將，勢必身先士卒，衝殺在前。說不定哪場戰事一畢，自己的名字便也要出現在一塊木牌上了。

他想到此處，有些黯然。從什長開始，一直到千將，都是要親自上戰場殺敵的，升到軍侯這一級，才可以在後方遙遙指揮。這也難怪死傷的將士中，百將和千將的人數那麽多，可是到了軍侯，便銳減成了兩人。而真正上了戰場，軍侯的下屬為五千人，如果一場戰事到最後連軍侯本人都已陣亡的話，那麽隻能說明，這五千人也已幾乎被敵人全殲了。

兩個軍侯，便是萬人了，再加上其他的林林總總，隻怕襄陽一戰，城下的護城河都已變成了血河了。李穆然暗自一歎，他之前一直遺憾沒有趕上襄陽的戰事，這時才覺自己委實是幸運的。

正出神間，他忽覺袍袖被人一拉，而後，一個熟悉的聲音在耳旁響起：“想什麽呢？”

“大將軍？”李穆然倏地回了神，這才發覺原來久覓不得的大將軍，一直就

站在自己身後。正在此時，忽聽大雄寶殿外鑼鼓喧天，那幾個悲鳴的士卒猛地聲音更大了些，他們的呼喚聲震耳欲聾，竟渾然壓過了法事之中僧侶們的誦經聲。

同時，官員群中，也有些鬆動的跡象了。

“肅遠，殿外法事繼續，但是聖上過會兒便要先到殿後住持房中休息。到時你和我來。”慕容垂附在李穆然耳畔低聲道，“這是釋大師好不容易幫你爭取來的機會，好好把握，千萬別出岔子。自己想想，哪些話該說，哪些話不該說。”

李穆然重重地點了點頭。大將軍的語氣便像自家長輩囑咐晚輩一般，讓他覺得甚是親切來。他在冬水穀中時，師父李秦雖然教他道理和學問時從不藏私，但也從不肯假以辭色，總是嚴麵以對。而其他的幾個老者，礙著他是有師父的，雖然傾囊相授，但平常日子裏，倒也沒人跟他噓寒問暖，多說一句話。隻有兵家傳人孫平，因為算是冬兒的半個師父以及穀主，和他接觸時間較多，才會偶爾多說一兩句溫和話語。

他從不知道，自己心裏其實是向往著長輩的關心的，因此到了這時，才覺原來被關懷，竟是如此溫暖。

忽地一聲鑼響，震得在場眾人都覺耳中“嗡”的一聲，有些發脹。隨後從後排開始，穿黑衣海青的官員們依次散去，到了李穆然和慕容垂時，慕容垂一扯李穆然，拉著他先扭頭往天王殿走去。

李穆然不慌不忙地跟著大將軍，他心知皇上暗中宣見，自然不會讓自己堂而皇之地當著眾人的麵從大雄寶殿走。果不其然，他跟著慕容垂出了遵善寺後，七繞八繞地便走到了寺院後門，慕容垂輕扣後門三聲，裏邊有個尖嗓子道：“施主，今日寺裏做法事，您請回吧！”

慕容垂回道：“你們做法事，我來禮佛，走的是後門，不與旁人相幹。”

那尖嗓子道：“原來是居士呀！”說完了，但聽“嗒”的一聲，門後閂子被人撤下，門扉隻開了一條容一人進入的門縫。

門後那閹人見慕容垂與李穆然都進來了，忙把門又關了起來，低聲笑道：“啊呦呦，慕容將軍呐，這是哪個想的暗語，叫我背得這麽吃力！”說完了，吃吃捂嘴笑了起來。

慕容垂笑道：“何公公，誰都知道您是聖上手下第一個能幹的，什麽暗語難得倒您呢？”又側向李穆然，道：“肅遠，這是聖上眼下第一紅人何貴何公公。”

何貴眼睛笑得成了一條縫：“什麽第一紅人，哪裏及得上京兆尹您呢？”說完了，一雙小眼斜向李穆然，雙手一拱，笑道：“李將軍，您的名號咱家可是如雷貫耳，久仰久仰啦！”

李穆然忙回禮笑道：“公公客氣。末將名號哪裏入得公公貴耳。”

何貴吃吃笑道：“瞧您說的，我哪裏又有什麽貴耳賤耳了。聖上候你倆多時了，趕緊隨我來吧。”

（本章完）