"荊州剿匪剿了三次，一次撥銀最低五萬兩，最高十萬兩，還有數個衛所被欠餉銀，最多的江州衛所已拖欠八個月，本官初來乍到，或有疏忽，勞秦大人說說這帳可是本宮看錯了？"

江瑛將賬冊翻到她先前做記號的那一頁，抬頭望向秦濯霜。

江瑛本就麵相清冷，如今來衙門做的打扮也偏素靜，這樣直直盯著一個人的時候身上竟顯出些淩厲來，叫秦濯霜又出了一身冷汗。

"這……大人沒有看錯……確實是這樣記的……"

"哦？那秦大人便給本官講講這荊州剿匪為何剿了三次？如今匪徒是否落網？以及為何會拖欠軍餉如此之久？皇上一向重視軍務，這件事情又有沒有報給皇上知道？"

江瑛並沒有發怒，然而這種被用平靜語氣闡述的真相更讓人神經緊繃，方才還喧囂的室內頓時落針可聞。

"回大人……下官……下官……"

"你如何？"

秦濯霜忽地跪下，咬牙飛快道："下官無話可說，事實就如公主所看到的那般。"

江瑛聽見有人抽冷氣的聲音，但是沒有回頭看，其實她也對秦濯霜突然的坦誠有些訝異。

"本官沒理解錯的話，你是說剿匪和軍餉兩件事有問題？"

"……"

秦濯霜一言不發，額頭沁出了細密的汗珠。

江瑛看他一眼，丟下一句："隨本宮進內堂。"

內堂空無一人。

二人進去後，秦濯霜依舊跪在地上，江瑛平靜道："說吧，把你知道的，都說出來，本官替你保密。"

秦濯霜兩手把官袍攥地發皺，他抬頭看了江瑛一眼，低聲道："我說出來的話，公主會護著在下嗎？"

自從江瑛上次教訓過他之後，秦濯霜再也沒有在衙門稱她為公主過，如今特意把稱呼換過來，是想讓江瑛以皇族的身份承諾庇護他。

江瑛卻不肯輕易做出保證，"那要看你說的東西有多大價值了。"

秦濯霜雖然生氣，也知道眼下自己才是求人的一方，他對此也做好了心理準備。

秦濯霜先說了一個："陸明繼的官位是買來的。"

江瑛冷笑一聲："當然是買來的，否則不會那樣急於斂財，是為了早日把買官的錢貪回來吧。"

"……公主方才提到的兩筆賬，確實有問題。"

"本宮當然知道有問題，再拿這種不痛不癢的東西糊弄本宮你就給我滾出去。"

"還有！"

"說。"

"謝大人他們準備在明日的朝會上向皇上發難。"

"哦？" 江瑛頓時來了點興趣，"說下去。"

秦濯霜得到回應卻躊躇起來，"其實我也不知道他們準備怎麽做……但是！但是一般來說，要麽是讓大臣們用辭官威脅，要麽是文臣死諫，最後一種比較麻煩，就是在背後搞些小動作。"

秦濯霜又道："下官昨日去了謝府沒見到謝大人，故而得到的消息也不多，但下官猜測，最大的可能就是前兩種……那幫文人最厭惡宦官，皇上派內侍去抓了陸明繼還判了重刑，他們不會輕易咽下這口氣的。"

江瑛聽完才露出個滿意的笑，"這還差不多。"

秦濯霜還沒來得及放鬆一下，江瑛話音一轉："你昨日去謝府幹什麽？"

她仔細打量著他的神色，"不會是為了跟謝大人商量怎麽對付本宮的吧？"

眼見得秦濯霜鼻尖冒出更大的汗珠，江瑛才大發慈悲地放他出去。

次日上朝時江瑛去的很早，晴芳今日替她打扮地格外隆重，特意把從前很少有機會穿的公主朝服和朝冠都找出來給她穿戴上。朝冠做工精細，華光璀璨，冠頂鑲嵌六顆東珠，江瑛穿上這一身雙手一搭，氣勢十分逼人。

若按照戶部尚書的身份來算，江瑛該站在宰輔之後，但她想了想覺得都穿成這樣了不占個好位置十分對不起這身打扮，幹脆便頂了謝靖玉的位置，紀林原想說些什麽，一想到皇上的態度就閉了嘴。

等皇上自己覺得不滿意的時候再說吧。

於是就這麽睜一隻眼閉一隻眼地過去了。

其餘朝臣看見江瑛，皆偷瞄著謝首輔的反應，後者卻沒有絲毫不滿的樣子，給江瑛行過禮後便徑直站在了她身後。

其餘人見此目光閃爍，皆默默從自己原先的位置上退了一步。

朝議開始，都察院左都禦史常思率先站出來說了陸明繼的事，他說："陸明繼縱然有罪，也應交付三司審理，而非由一群……"

他頓了頓，重新調整了措辭，"……不通文墨不讀法典的內侍來審理，且案子審理完後，並無任何案卷移交有司複核，陸明繼便被匆匆處以極刑，此例一開，不僅會造成冤假錯案，更會有礙我朝綱紀嚴明，請皇上務必嚴懲此案中幹涉司法的內侍，以確保之後不再發生類似事件。"

吏部尚書李辰良也站了出來，"皇上，臣以為常禦史說的頗有道理，我朝刑部、大理寺及都察院原本就有完備的辦案方式，讓一個內侍來審朝廷大員恐讓百姓以為皇上用人之道有差，或對三司產生懷疑，臣請皇上下旨昭告天下，便說是那內侍犯上作亂，這樣才不會有損我國國體。"

江瑛在一旁靜靜觀察著，這些臣子們，表麵上是在指責那辦案的內侍，實際上每一句都是在指責皇帝肆意妄為，違背舊製，這麽喜歡教皇帝做事的臣子，是她她也忍不了。

果然皇帝開口道："兩位愛卿的意思，此事是朕做錯了？"

李辰良猶豫了一瞬，常思卻徑直開口道："臣不敢，可太監查案本就不該，還請皇上三思。"

皇上沉默著沒有作聲，一個老頭顫巍巍跪下，道："皇上，老臣愚鈍，可天下哪有宦官治朝臣的道理？臣雖駑，也讀過聖賢之書，不欲與宦官同列。若皇上執意如此，便請允許老臣辭官歸故裏，臣做了朝三十年的臣子，此時離去，最合時宜，請皇上允準。"

說完便"砰"的一聲磕在地上，動靜大的令人心驚。

"愛卿這是做什麽？紀林快，快把周大人扶起來。" 皇上連忙招呼著。

這位周大人名叫周舒越，是乾安帝打入京城時最早一波奉駕的前朝老臣之一，說做了乾朝三十年的臣子一點也不為過。

紀林聽了皇上的吩咐，連忙丟下拂塵去攙扶周老大人，誰知剛剛把人扶起來，周舒越還沒完全站直，便軟了身子往下跌，顯見是失去了意識。