清瀾宗，劍一門。
幾名弟子眼瞅見太子令牌，紛紛退散，唯有王城擋住孟雪青去路。
“雪青師妹，這是拿太子殿下壓我？”他麵無懼色，語氣咄咄逼人，“你可知道，將餘霜羈押在此，是陛下旨意！”
正探出手去，欲將餘霜抓住，孟雪青機警的後退一步，取出封密信來。
塞到王城手裏，道：“此一時彼一時！這是三天前從荊棘之地傳來的消息，你自己看！”
……
王城少見孟雪青強硬的模樣，接下密信時，心底有種不妙的預感。
見那密信封皮處，有宗門獨特的印記，不似作假，於是皺起眉心，拆開細看。
孟雪青也不待他看完，歎道：“餘鬥進入無為學院，風頭正勁，不僅有戰魂甲護體，更是學會了飛行戰技！”
“大師兄——”她語氣稍緩，“中土喬家的喬戈公子，也對其避讓三分！我們都不知道，餘鬥背後的勢力，究竟是怎樣的存在。”
“怎麽可能！”王城看罷密信，麵色大驚，怒火騰燒，“秋雲馗帶走他時，不過兩三星戰鋒！這才半年，不可能煉出戰魂甲，更不可能煉化戰魂翼！”
孟雪青護住餘霜，哼道：“此信真偽，大師兄可自行查證。據殿下的眼線回報，餘鬥近期會有行動。大師兄——”
她倒是不曾強硬到底，聲音放輕幾分：“我們和餘鬥的矛盾，尚有轉圜餘地，硬把一個擁有戰魂翼的家夥往死路上逼，是什麽後果，你應該清楚。”
“將餘姑娘帶進宗門，我們的目的已經達到。”孟雪青目光柔軟，試圖化解大師兄眼底的仇恨，“且讓她跟我去雲霄別苑，也算留個後手？”
“……”
王城遲疑再三，終是低頭一歎。
苦笑道：“那小子的土河戰意，天賦戰技定是戰魂甲——否則我那一劍，早已將之斬殺。不曾想，他竟能學成戰魂翼……”
擁有戰魂翼，意味著遠超常人的機動力，若是展開報複、騷擾，清瀾宗怕是一世不得安生！
王城視線一偏，看向縮在孟雪青身後的餘霜，似笑非笑的道：“餘姑娘，非是門中師兄弟品行不端，欺負於你。你也來了許久，應該知道餘鬥當初闖了多大禍事。”
餘霜不敢抬頭，鼻息顫抖，驚恐不安。
但她的心底留有一線，剔透的眼眸，透出分堅毅：“我哥，隻是為了活命！”
王城、孟雪青聽了，皆盡默然。一樁婚約背後的爭鬥，涉及的種種，彼此心知肚明。餘鬥拚力反抗，亦是情有可原。
“呼……”
王城心事重重，並不與之爭辯，讓開一步道，“雪青師妹，相關情報我自會查證。不過——無論如何，望江亭論武之時，這丫頭必須派上用場。”
能讓王城退讓已屬不易，孟雪青點頭相謝，溫柔笑道：“大師兄一心為宗門著想，耽擱了不少修行時間。聽說你已晉九星戰驍，是該準備四階覺醒了吧？”
“嗯。”回到師兄妹的日常交談，王城的複雜情緒，頓時消散大半，鬆懈下來道，“門中子弟欲得劍道覺醒，須通過劍塚試煉——師父已經替我定下日程。”
說著，他神色一軟，從虛戒裏摸出一枚做工精美的玉簪，柔聲道：“雪青師妹，你三階覺醒，大師兄還沒有替你慶祝，恰逢新年……”
“新年快樂。”王城遞出玉簪，眼底滿是期待。
孟雪青莞爾一笑，落落大方的接下玉簪，麵露喜色：“謝謝大師兄，雪青也祝大師兄新年快樂，順利通過劍塚試煉！”
一番閑聊，化解了不少隔閡。
憶起當年初識，一個是十六七歲，意氣風發的少年郎。
一個是齠齔之年的懵懂少女。
轉眼，已是十年。
“雪青師妹，清瀾皇族看似榮耀，其中卻有莫大危機……”王城閉目長歎，再睜眼時，星目中習慣的嚴厲與狠辣，皆已消失不見。
返璞歸真，恍若少年。
“你常駐雲霄別苑，師兄希望……”王城也不是傻子，當然知道孟雪青的心意，此刻言語喟然，“你能留有餘地，危急之時，可自保其身。”
……
不出幾日，當王城驗得消息真偽，江湖上風波驟起！
餘鬥向東南三國之地，散出不計其數的印刷傳單，隔空喊話——
指責清瀾宗擄掠餘家小輩，違背江湖俠義。又牽扯大圩皇帝遇刺一案，居心險惡，令人不齒！
並直接挑明，清瀾宗背後的，是《陰字卷》護典家族，南宮家！
人稱“寒老鬼”的戰豪強者南宮寒，一直左右著清瀾國策，無所不用其極，簡直是喪心病狂！
餘家忠心護國，不願坐視清瀾淪落，成為傀儡。這才抵死抗命，甘為天下先！也相信清瀾正義之士，不會隨波逐流！
此外，餘鬥鄭重宣布，將會參加明年六月的望江亭論武大會。
所謂學成文武藝，賣與帝王家。
誓要清除君側，還清瀾國一個朗朗乾坤！
——
正月，無為學院。
新年伊始，裏飛沙領地恢複了原貌。訓練場上如火如荼，近百學生揮灑汗水，隻為精益求精，盡早完成挑戰。
幫會大廳裏——
“傳單內容，會否太……囂張了些？”穆沙向來謹慎，傳單已經發出去半月，仍舊心存疑慮。
餘鬥剛練完刀，蒸籠似的冒著“白煙”。
咕咚咕咚的喝口清水，笑道：“風水輪流轉，今年我當莊！”
“可是餘大哥——”穆沙想到許多可能，“當莊雖好，咱們手裏沒底牌呀。”
沒底牌的莊家，往往心裏犯慫，遲疑之間極易落敗。
“可是，莊家能使詐呀！”餘鬥緩平氣息，胸有成竹，“清瀾國被我扣上個‘南宮傀儡’的帽子，不論真假，自有一番惶恐。”
“再加上我有戰魂甲、戰魂翼，他們自會疑心——我是否藏拙十年，是否早早投效了中土世界的某個勢力！”
幾個疑慮的答案，都幾乎為空。
但你知我知，清瀾宗不知。
如此一來……
“我詐定他了！”餘鬥收起水壺，呼出口清氣，“大家的訓練進度、計劃，你多操心。各自為戰，成不了大事。”
穆沙“嗯”的把頭一點：“餘大哥，你忙你的。元宵之前，我一定給出方案。”
餘鬥鼓勵的笑了笑，便扭身向外。
訓練場邊的空地，鋪了薄薄的積雪，一名婷婷嫋娜的女生，等了有一會兒。
她膚白似雪，在晴日之下燦然生光，青絲三千，束了個溫婉的辮式。柳眉鳳目，好似畫卷裏走出的人兒，令不少血氣方剛的男生，都為之駐足凝望。
“玄清！”餘鬥幾步小跑，來到近前。
女生正是西荒國的清月公主，秋玄清。
今日相約，是教餘鬥煉化戰魂，以達器魂合一。
“豆豆，你這腦袋冒白煙，好像個大包子。”秋玄清見他渾身“躥氣”，咯咯笑出聲來，風鈴似的清脆悅耳。
“熱身嘛，可不得冒點煙。”餘鬥白眼一笑，左手取出雪煙刀，右手按上刀柄，“快教我！”
“嗯。”秋玄清挺胸抬頭，身姿傲立。
她左手亦提佩刀，卻是右手空甩，砰然爆出雲垂戰魂，口中輕念：“戰魂無形，須以心禦。絲縷萬千，意煉心錘。心有刀兵，則戰魂成器！”
話音才落，秋玄清右手憑空一抓，那灰白色的雲垂戰魂忽然匯聚，化為一柄雪亮尖刀！
“這，就是戰魂器！”秋玄清練習無數次，自然熟能生巧，煉化普通戰魂器，隻在一念之間。
她讓餘鬥觀察一番，便將戰魂刀揮散，俏臉一偏，示意道：“豆豆，你先試試。”
“嗯！”
餘鬥牢記要訣，砰的爆出墨梅戰魂，右手斜揮，試圖將絲絲縷縷的墨梅戰意，都明了於心。
光看秋玄清展示，還覺得頗為簡單。
自己上手，才知煉化戰魂器，絕非等閑之功。
戰魂蘊含的戰意，何止千絲萬縷？
要細致操控到每一分，不可有半點失誤。
然而用力太過，又容易自亂陣腳，矛盾之間，那墨梅戰魂咳叱作響，一番晃動之後，居然憑空潰散……
“找到難點了？”秋玄清對餘鬥充滿信心，故意問道。
餘鬥眼裏有幾分明悟，對她點頭：“戰意源於天地，這戰魂器亦與天道暗合——引導煉化之餘，也要用心體會，不可莽撞梏形！”..
秋玄清的一雙妙目閃閃發亮：“聰明！快繼續！”
餘鬥恰才練刀，將狀態調整至最佳，此刻眼明心亮，思絡正好！
再度爆出墨梅戰魂，一麵悉心引導、煉化，一麵感受墨梅戰意的親疏進退。有時柔和，有時堅韌。
有時親近，有時冷漠。
恰是如此，心中本是一片模糊的戰魂器，在擠壓凝練之中，逐漸有了輪廓！
“是了……”餘鬥心底一亮，窺得半分天機，循著秋玄清的口訣，果斷收力！
右手一握，墨梅戰魂瞬間匯聚，化為一柄梅紅色的三尺戰魂刀！
“謔！”
餘鬥喜出望外，不禁揮動幾下，輕細鋒嘯帶來的銳利之感，叫人心中輕快。拿捏斤兩，亦是恰恰趁手！
秋玄清見狀，歡喜拍手，嬌笑稱讚：“豆豆好厲害，和顧清風一樣，兩次嚐試，就煉化出了戰魂器！哼哼，我還試了好幾次呢！”
餘鬥自不去問她失敗次數，懂事的說：“都是‘秋老師’教得好！”
“那當然！”秋玄清眼眸含光，並不急於教他器魂合一，而是道，“你先掌握‘魂轉器’、‘器轉魂’的狀態切換，百次之後，再上雪煙！”
“好的，秋老師！”
餘鬥心情頗好，故意作怪，惹得秋玄清連連發笑，就站在一側，看他反複練習。
天賦再高的修行者，也要夯實基礎，強化基本功。
連擁有霸刀體魄的顧清風，每日都要揮刀兩千次，加強刀法根本，何況半路出家的餘鬥？
好在他有“釣魚佬”的心性，向來耐得住枯燥。
不僅如此，在“魂轉器”、“器轉魂”的訓練過程中，他還有意加快速度。
循著老李傳授的“臆像法”，想象出各種戰鬥姿態、極限狀況，並在那樣的前提下，進行狀態切換。
並且，還不時穿插“雙爆戰魂”、“爆塔”的操作。
強橫的戰意波動，讓秋玄清看得嬌顏生花，亦是讓訓練場上的學長學姐紛紛側目。
不由暗讚：不愧是裏飛沙的幫主，這小子，天賦果真妖孽！
十年前名震東南大陸的家夥，在背負十年“廢柴”罵名之後，似乎要重奪小輩第一天才的寶座！
話說回來……
如今的第一，不正是他的未婚妻嚴雀？
二級劍道聖體，千古無一！
爭來爭去，也是人家小倆口的事兒！
——
餘鬥自行加練，拉長了“百次切換”的時間，不過秋玄清始終陪伴，不曾有半分不耐。安靜陪伴，看他快速熟練，並能如意切換各種戰意狀態，秋玄清感到由衷的高興。
終於……
餘鬥手心一鬆，戰魂刀散碎如星，又眨眼匯聚成一朵色澤冷豔的墨梅戰魂。
他氣息放長，墨梅戰魂凝聚數息，亦飄散如煙。
一百次了！
“呼……”
餘鬥渾身冒著熱氣，這番訓練，相當於在半個多時辰內，連爆兩百次戰魂！雖是原地，其強度卻是迫近極限。
加上餘鬥“皮”了一番，賣弄了幾次三魂合一的乾坤山河塔，這會兒就連氣息也有些晃動。
秋玄清看得分明，卻不打算讓他休息，語速輕快的道：“定心沉神，拔刀！”
“呲……”
餘鬥一聽，便知到了關鍵時刻。
立即咬緊牙關，齒縫間躥出絲絲熱氣。
他右手拔出雪煙，心守靈竅，默念《鎮山河》，將體內紊亂激**的戰意迅速理順。
秋玄清的聲音從耳畔傳來：“將煉化戰魂器的感覺，引入雪煙，戰意共鳴！”
“好！”
餘鬥額前滲出豆大的汗水，順腮滑落。
心念引動，隻見其本就雪亮刀身，忽的耀起銀光，鋒口發出嗡鳴輕嘯——雪煙刀在自己手裏已有半年，戰意共鳴不在話下！
秋玄清有條不紊，步步指引：“閉眼，強化戰魂器的感覺，感受其中進退，直至與雪煙的輪廓完全重合！不可有一絲差錯！”
“嗯！”
此時餘鬥的身體，已經有些僵硬，但長期練刀……嗯，還有垂釣，已讓他的雙手沉穩無比！
他閉上雙眼，心意領動，把百次練習在心底刻下的輪廓，搬到雪煙刀身。
不相匹配之處，皆以靈元拿捏調整。
隻是細微處繁多，要想完全重合，須反複查驗。
巨大的消耗下，餘鬥的鼻息漸漸粗重，汗水越來越多，甚而浸透衣衫。
秋玄清見狀，本想暫停嚐試，但嘴唇將動時，看見餘鬥眉心緊皺，透出幾分決然，其中情緒不言自名。
“這家夥，做什麽事情，都想一次成功……”她心裏感歎，將嘴邊的話咽了下去。
恰在這時，餘鬥忽的睜開雙眼。齒根一鬆，眸子裏透出喜色：“重合了！”