薑念等的就是這一句，“沒人的時候，你喊我薑念就好了。”
男人盯著她一張一合的唇瓣，魔怔似的跟著開口：“薑……”
餘光卻瞥見後麵匆匆追來的女使，他忽然改口：“念姑娘。”
薑念尚未察覺，隻當他還不肯跟自己交心，笑了聲也隻道：“沈渡，你這個人真沒意思。”
他低下頭，沒有反駁。
“行了，我不耽誤你，你走吧。”
身邊少女離去，那女使從涼亭追下來，對著男子福了福，“沈先生。”
沈渡頷首，依舊是滴水不漏的溫和，沒透出半分不悅。
而薑念也很快將他拋到腦後，自己新院子的門口，正立著個熟悉的人。
她左膝的傷口開始痛了。
“我說怎麽一路走過來眼皮跳，原來是要見姨娘了。”
侯夫人不待見她，崔氏在堂屋受了一肚子氣，這會兒見了薑念卻也不能發作，憋得妝容精致的麵龐都微微牽動。
“受老爺囑托，我就來看看你。見你一切都好，也就放心了。”
“崔姨娘，”薑念叫住她，“不去我房裏坐坐？”
崔氏轉過身，就看見跟在薑念身邊，那個頗具威嚴的女使。
礙著麵子，又不好不答應了。
“既是你相邀，那我也見識見識侯府的氣派。”
薑念點點頭，轉身對那姑姑道：“我姨娘同我說幾句話，姑姑在外頭候著吧。”
她本就是侯夫人撥來盯著薑念的，也知道薑念和這庶母不對付，狐疑一陣，最終規矩應了聲是。
進了門，崔氏也不裝了，麵色不善地打量著寬敞的居室，竟是比薑家主屋都要氣派。
“要說你聰明呢，”她刻薄開口，“如今飛上枝頭，也算隻假鳳凰了。”
“是啊，”薑念一屁股坐到自己榻上，“隻是可憐薑妙茹，宴會出醜不說，連假鳳凰都沒得做。”
“你……”
一下戳了崔氏兩個痛處，這美婦人麵色立刻變了。
她壓低了聲調，忿忿罵著，“你個小賤人，就是你害茹兒出醜的是不是！”
昨日她回到主廳，卻見自己的寶貝女兒爛醉如泥，滿口胡話念叨著沈渡。
不止是守著她的幾個姑娘，許多貴婦人也聽見了。這下薑妙茹除了嫁給沈渡，根本就沒法收場！
“姨娘這是說的什麽話，”薑念滿麵天真，“難不成，我還能在眾目睽睽之下，掰開她的嘴往裏麵灌酒不成？”
“唉呀，”她歎息一聲，“方才還見到沈大人，早知道幫姐姐說說情了，看他能不能憐香惜玉，收姐姐做個貴妾。”
“你給我住嘴！”崔氏氣得眼前發黑，再沒法壓製聲調。
薑念卻還要說：“怎的姨娘不滿意？這有其母必有其女，如今姐姐都不必做外室，直接就能當個姨娘，您該欣慰才是啊。”
多少年過去了，每次薑念都揀這些痛處，翻來覆去地說。
可偏偏，崔氏每一次都上鉤，氣得渾身都在抖。
“照你這麽說，你就該像你娘，一輩子生不出兒子，還是個短命鬼。”
薑念的神色冷下來。
“怎麽我娘是如何走的，您似乎很清楚啊？”
崔氏出了口惡氣，狠狠盯著她道：“她林月華出身富貴又如何？還不是瞎了眼嫁錯人，二十幾歲扔下你就死了！”
“是啊，”薑念身上的囂張氣焰熄滅，忽然失神道，“真是可惜，那時腹中的死嬰是我弟弟，若能保下弟弟，如今又有薑鴻軒什麽事。”
崔氏紅了眼，張牙舞爪到她麵前，胸口起伏。
“你以為……”
薑念盯著她近乎癲狂的麵龐，屏住了呼吸。
說吧，告訴她，到底是怎麽一回事。
扣扣扣——
千鈞一發之際，她的門忽然被扣響。
“薑念，你在裏頭嗎？”
是韓欽赫。
崔氏聽見男人的聲音，混沌的神誌倏然清醒，忙直起身子走到一邊，理了理衣裳發髻。
就差一點。
薑念捏緊了拳頭，差一點，崔氏就要說出她動的手腳了。
“薑……”
“我沒死呢！”
她忿忿起身，拉開門太過迅猛，韓欽赫差點就跌進來。
轉頭看見房裏的崔氏，他眼珠子亂轉，眼神詢問她是什麽情況。
薑念壓根不想說話，倒是崔氏重新噙笑迎上來。
“這便是韓二公子吧，還真是有緣，念姐兒嫁不成韓閣老，倒跟你成了一對。”
韓欽赫出身好，崔氏卻不眼紅。
韓家兩代三個兒郎，長子韓欽池頗有青出於藍之勢，偏他韓欽赫是個滿腹酒肉的紈絝。
崔氏想著，誰家女兒嫁給他都是作孽，配薑念這小賤人倒是正好。
韓欽赫從不是蠢人，桃花目噙笑打量過崔氏，轉頭問薑念：“這位姐姐何時來的？可是你薑府的二姑娘？”
薑念摸不著頭腦，詫異地看了看崔氏，又看了看韓欽赫。
隻要不是個瞎的，就不會覺得那女人是她的姐姐。
崔氏也是發笑，抬手摸了摸發髻中的金釵，雖覺得這人蠢笨，卻也對他少了幾分厭惡。
“韓小公子真會說話。”
“哦！”他仔細看了看她的婦人發髻，恍然大悟，“這怎會是你姐姐呢，沈兄如今就在侯府，你姐姐要是來了，早跑他那兒去了，是吧？”
屋內一靜。
也沒外人，薑念直接笑出聲。
崔氏怒目圓睜，踏出門不忘陰陽怪氣道：“你們兩個，真是天造地設的一對！”
說罷重重“哼”一聲，甩了絹帕就走。
“怎麽回事，你這姨娘和侯夫人都這麽說。”
她和韓欽赫如出一轍的嘴上沒分寸，能氣死個人，因此總被評一句般配。
薑念搖搖頭，又想起方才被打斷的談話，對這人的怨恨又起來了，忽然一腳踹在他腿上。
“沒看見關著門嗎？什麽要緊事不能等等！”
韓欽赫呼痛揉腿，卻也認了，“我就要回家去了，不是想著來跟你道個別。”
如今侯夫人也見了薑家人，薑念沒有性命之憂，韓欽赫走得放心。
“至於婚約的事……”他低聲湊近，“先走個形式，後麵再想法子推掉。”
薑念望向他那雙常含笑意的眼睛，不得不羨慕他有家可回這件事。
“哦。”她略顯失落地應一聲。
“怎麽，”韓欽赫也察覺了，“舍不得我？”
他倚著門板，俯身貼向她白皙的小臉。
“若是想我留下，盡管開口，我會好好考慮。”
薑念知道他老毛病又犯了，正要開口回懟，外頭一道女聲便闖進來。
“你儂我儂的，真是年輕啊。”