作為一個人，他幾乎不曾擁有過什麽。
親人、朋友、自由，做玄衣衛時統統沒有，甚至連名字都隻是個代號。
他會猶豫，無非是答應做蕭珩之後，連僅剩的自己都要失去了；像被套進一個塑好的殼，往後任他如何呼喊，都不會有人再聽見。
而薑念，恰好是他最後的見證者。
“我說這些隻是想你知道，你可以信任我，在我這裏你永遠是第一位，隻要能幫到你我願意做任何事。”
薑念搖著頭，不忍卒聞似的抽回手。
“我……”
薑念從沒聽過他說這些，從來沒有。
今日聽了他的自白，她隻能無力地想著，他該去信教才對，將意念寄托神明，也總好過錯付給自己。
“怎麽了？”見她神色緊繃，少年人關切地湊近。
“我沒事，”薑念緩過一陣，才又抬頭望向他，“怎麽不早點告訴我呢。”
她能走到今天，利用的人絕不會少，可她也有底線。
處境比自己還難的，絕不會去沾。
她現在甚至說不清，蕭珩對自己究竟是男女之愛呢，還是拿她當神祇供奉。
“以前是不知道該怎麽說，”他緩緩開口解釋，“後來我怕你失望，自己也不敢提。”
“失望？”薑念不解。
少年人俊秀的麵頰往左偏，掩去那半邊麵上的疤痕。
“我的麵上有道疤，叫你……”
這回不等說完，他就被人抱住腦袋，緩緩貼上少女柔軟的身軀。
“誰叫你想這些的！”薑念假意訓斥著，“你生得很好看，我滿意得很。”
“……真的嗎？”
“你不信我嗎？”
他依偎在人懷裏，滿足地彎了雙目。
他所求的，無非是這樣。
隻要她在，她眼裏有自己就行。
“信的。”
可比起他心滿意足，薑念的心情就複雜多了。
她不斷想著該怎麽告訴他，她當日說“雖沒看見，但我想你一定生得好看”，重在“沒看見”而並非“很好看”。
不過是猜到他身份敏感，為求保命撇清幹係而已。
這世上怎會有這樣的誤會呢。
她敢對天發誓，但凡他早些說明自己的情況，就算失去這份助力，她也不會隨口許諾陪人一輩子。
現在說出來，蕭珩能接受嗎……
咚咚咚——
一陣叩門聲，打斷薑念亂糟糟的思緒。
她輕輕拍一拍少年後背，鬆開他，轉身去開門。
雖然猜到是他，薑念還是問：“你來做什麽？”
韓欽赫托著兩盤點心。
湊近壓低聲線對她講：“我未來大舅子在，可不得來露露臉？”
“你……”
是啊，韓欽赫也不知曉內情。
他隻知道，侯夫人把自己名字添到了蕭家族譜上。
她和“蕭珩”是同宗，可房中人又不是真的……
“你別添亂了。”她心煩意亂地想趕人。
“我放下東西就走，行了吧？”
不等薑念答複，他已擠過門縫進到房內。
“蕭兄，許久不見了。”
蕭珩不是當初的蕭珩，見到他便立刻站起身。
“韓兄。”
“你坐你坐，”韓欽赫放了點心到桌上，“聽說你一路過來，受傷了？”
“啊，”說到底半生不熟，蕭珩略顯局促，“不是什麽重傷。”
“正好這幾日你好生將養，這帶我熟，缺什麽找我就行。”
走過場的寒暄很快落幕，兩個年輕的男人，不約而同望向門邊的薑念，都在詢問自己表現如何。
薑念隻能尷尬賠笑。
他們兩個倒挺像，把目光投向沈渡，投向謝謹聞，卻都還沒意識到對方的威脅。
太平起見，不如就先這樣，誤會著吧。
“好了，”韓欽赫收起托盤，“不打攪你們敘舊，今日我讓廚子多做幾個菜，給你接風。”
蕭珩隻是點頭，“多謝。”
韓欽赫出門時還對著薑念挑眉，賣弄自己的周到，被薑念迅速推門關在屋外。
她已經決定，暫時不去理這筆爛賬。
轉過頭就開始問正事：“你是和東南抗倭的那支軍隊遇上，才會受傷的嗎？”
“是。”
蕭珩拉開身邊那張圓墩，示意她坐下慢慢聽。
薑念便坐到他麵前。
“遇上他們的時候，他們糧草已盡，強弩之末負隅頑抗而已。”
“所以他們劫走的賑災糧，真是假的？”
蕭珩點點頭。
“我在正麵以逸待勞，謝太傅斷後，很快就把他們製住了。”
“那些士兵呢，你們如何處置的？”
她聽蔣廷聲提起過，東南這支軍隊足有一萬人。
“他們也是聽頭領的話，打著清君側的名義，以為入京勤王；糧草一斷，頭領一死，自然還是歸順朝廷。”
薑念若有所思地頷首。
蕭珩便又說：“這都是沈大人的主意，他還說，事成之後要傳暗報，隻說那些人順利北上。”
臨江王等著這一萬人，與他西北駐軍會師。
可他又怎麽想得到，那一萬人加之八千精兵，全是去要他命的。
“西北駐軍有多少人？”
“三萬左右。”
“那駐守京都的呢？”
“一萬出頭。”
“難怪。”
難怪要在東南花這麽大心思，那一萬兵力，實則是扭轉乾坤的關鍵。
可真有那麽容易嗎？要變天的大事，沈渡夾在中間，兩邊人都會輕信他嗎？
“你是不是，在擔心沈大人？”
薑念回神，發覺麵前人望向自己，詢問得甚至很平靜。
是了，他曾目睹自己和沈渡親近，並未表達不滿。
“我擔心，他有軟肋落在人手裏。”
話一出口薑念自己先明白了。
為何他會爽約，為何爽約後沒有解釋，也再沒和自己聯絡過。
他是在保護自己。
“你要幫他嗎？”
薑念說：“我答應過的。”
在侯府東華堂，她們假借補講《大學》的名義，肆意暢談朝中時局。
那時薑念仰頭，望向憂心忡忡的男子，說：“你放心，我會幫你的。”
不是每句誓言都會兌現，但對沈渡說過的每一句，都是真的。
“好，”蕭珩立刻接道，“那我也幫他。”
薑念不再拒絕。
“你是因為受傷才過來的嗎？”否則，他應當隨謝謹聞回京了。
蕭珩也說不清，謝謹聞那時似有所顧慮，會師之後便指了梧桐帶他來此休養。
他隻能如實道：“是謝太傅的意思。”
“果然呐。”薑念慨歎一聲。
把自己跟韓欽赫放在一處還是不安心，這就派人來盯梢了。