何順康是讀書人的模樣，與其父何宏並不相像，聞言神色閃躲，頓一頓才說：“二十歲登科。”
“哦……”薑念身子向後靠，黑白分明的眼珠緩緩轉過半圈，“去年便有科考，那你今年二十一，跟我同歲呢。”
何順康被她說得麵上掛不住，何夫人周全的神色生了裂痕，何宏這才正經說了第一句：“天下這麽多讀書人，回回一次都考中，能有多少？”
薑念了然點頭，“您說的是，我爹先前也考過兩回呢。”
何宏夫婦對視一眼，何夫人慎重開口：“不知令尊，如今何處高就？”
“死了，”薑念不甚在意地說著，“沒死也就是個芝麻綠豆大的小官。”
且聽她這口氣，與家裏的關係並不和睦。
何宏這才正眼瞧瞧她，手中不知何時盤起了鐵核桃，眼邊掛著輕慢的笑。
幾番打聽都說沒聽過她這號人物，這下終於叫他猜到幾分。
“若我走的正經仕途，女兒卻不肯乖乖嫁人，拋頭露麵出去經商，怕是也要被氣死的。”
這話已經十足難聽，何夫人下意識望向薑念。
卻見她唇邊勾起笑，堪稱無辜地說著：“何老板神機妙算，竟還知曉我爹是被我氣死的。”
鐵核桃相撞的聲音驟然急促，又緩緩落下。
就算忠叔提醒過他，今日見她走進來，這樣的年輕，名下又沒有拿得出手的生意，不過是去年趁著戰亂發筆財，叫他根本不想正眼看人。
放緩了語調隻說：“你這樣的年紀，又何須處處跟人強，隻要你想，自然有太平日子好過。”
“什麽好日子？”少女上挑的眼睛睜得發圓，忽地指著何順康問，“乖乖嫁給你兒子，把手裏的生意拱手送你，我就能過上好日子？”
“你——”
何家人的確存了這份心思，本就是拉人過來相看一番，雖說和離過，但到底有些家底，對自家生意是份助力。
本是要慢慢說的，卻不想一下被她戳穿。
薑念歎口氣，眉頭蹙著，似笑非笑地打量這一家人。
想過他們會為難，卻不想是存著這種念頭，連她一個和離過的女人都不放過。
她本是坐在何夫人身邊，與何順康隔著兩個空位，忽然在眾人注視下站起身，踱步繞到何順康身邊。
那書生又要避，被她隨手抬了下頜，將一張臉左搖右晃，最終評一句：“尚可。”
這逛窯子的做派顯然激怒了何順康，他立時站起身，要比薑念高出半個腦袋。
薑念又拍拍他的後背，哄孩子似的說一句，“我跟你爹的事，你就不要來蹚渾水了。”
言畢直接搶了他的圓凳，坐到何宏邊上。
“何老板，是不是啊？”
何夫人還想說話，卻又覺得說不上話，幹脆拉過自己的兒子坐到一邊。
鐵核桃被驟然捏緊，何宏嗤笑一聲，也揭起她的老底：“你一個被休棄的女人，眼下連個鋪子作坊都沒有，在春熙巷同人姘居，身邊也就兩個丫頭，竟妄想……”
薑念對人擺擺手，隻說：“一來呢，我是跟人過不下去才和離的，如今的確暫居春熙巷。”
“我知道你想什麽，看我年輕，丟個男人給我，就想做我的主。配嘛？”
她毫不忌諱地往人跟前湊，“我爹都做不了我的主。”
鐵核桃在桌上重重一拍，何宏驟然高聲道：“來人——”
五六個身強力壯的家丁立時破門而入，在她身後牢牢圍了半圈。
何宏道：“原先想著客氣些，不成想你敬酒不吃吃罰酒，你今天要麽應了這門婚事，要麽我叫人把你扒光了扔出去，看你還有什麽臉在這裏混！”
果然是行武出身，脾氣也如她打聽的一樣爆。
薑念卻略微感到疲倦，好似對付女人特別容易，隻肖扒光她的衣裳就成。
她暗暗握緊左手的銀鐲子，在這劍拔弩張的屋子裏笑了一聲。
“嚇我？”她甚至往身後瞥一眼，“這麽幾個人，也太看不起我了。”
“何老板想是也沒打聽過我吧，一個女人想要和離而並非被休棄，是要一點手腕的。你以為我能從京都跑到這兒，靠的是誰？”
“別說今日這種小場麵，死人邊上我也打過滾，白刀子進紅刀子出，血濺了我一臉，幾時把我嚇死過？”
她說這話時不見虛張聲勢，反而冷靜得過頭，叫何夫人都露出幾分懼色。
“再說了，”薑念又放緩語調，“您自己也有女兒，將心比心，總不想她也光溜溜地在城裏轉一圈吧？”
提到這眼珠子一樣寶貝的女兒，何宏才變了神色。
何夫人立刻問：“你把娢兒怎麽了？”
“什麽怎麽了，”薑念轉過頭盡是無辜，“令千金不在府上嗎？”
她這一提醒，何宏給何夫人使眼色。
很快女使就來回話，說是沒人跟著小姐出門，但人卻不見了。
這下幾雙眼睛都望回她身上，卻是都變了神色。
何順康見狀，倒是安慰自己的母親：“娢兒貪玩，母親先莫要擔憂……”
可一提到自己的子女，何夫人卻不複原先小鳥依人的模樣，立時有了女主人的模樣，對薑念說道：“你別動我女兒，我保你今日安安生生回去。”
“夫人這是說的什麽話，我真不知令千金的去向。”
她給香痕遞個眼神，香痕便捧著一個盒子上前，打開來，卻是一個成色上乘的鐲子。
“這不，特意給她備了禮呢。”
何夫人如何認不出，這就是女兒平日戴的鐲子，頓時腿都要軟了。
何宏也是抿著唇，卻並不想低這個頭。
薑念自然什麽都看在眼裏，結果那木盒放在桌上，也不理會自己身後還站了一圈人，輕飄飄說著：“我這人呢，向來人不犯我，我不犯人。”
“先前見的幾位老板，聽說是您的老主顧，我心裏自然也存著歉疚，今日是帶著誠意來的。”
何宏近乎絕望地閉了閉眼。
倏然伸手合上那木盒，他問：“你以為我何宏這麽好糊弄？”