先前與人置氣的時候，她的確大著膽子喊過幾回。
可那都是頂生氣的時候，謝謹聞當時也沒反應。
“哪有您這樣秋後算賬的。”她略顯不滿地撅了嘴。
謝謹聞輕笑一聲，“你這耳朵我暫且放過，再喊一聲我名字聽聽。”
“我……”
被人討出來的，和興之所及怎會一樣？她隻覺得別扭。
“我不喊。”
“為何不喊？”
薑念想，反正這人現在高興，自己說些玩笑話也沒事，隨口便道：“且不論身份，您再添個幾歲，當我爹也未嚐不可；我喊您的名字，豈非顯得不夠敬重……”
說是說了，可越說底氣越不足。
男人唇邊笑意收斂，危險的觸感在腰後輕遊慢移，猝不及防掐在敏弱地帶。
該死！
她是摸清謝謹聞的性子，謝謹聞卻也了解她的身體，拿捏她的軟肋簡直易如反掌。
“我亂說的，大人別生氣……唔！”她難耐悶哼，終於瞪著一雙含情妙目，低低嬌嗔，“謝謹聞！”
男人鼻腔發出一聲悶笑，似得逞後的炫耀。
“乖。”他終於放過嬌氣的小姑娘，抬手掌住她腦後，叫她下頜抵著自己肩頭。
又被人緊緊抱住了。
薑念懶懶窩在他懷裏，把他從前所有的不好拋諸腦後，短暫地、很合時宜地生出一陣安逸。
她甚至圈著男人的頸項想：要是真有謝謹聞這樣一個人，從小就庇護自己，那該有多好？
下車時，薑念還腿軟得很，發覺他竟不是帶自己回府邸，而是送她回了侯府。
“回去好好歇著。”聲音是自上頭傾斜而下的。
薑念仰頭，見他半張深邃麵孔顯露在織金帷裳後，分明是生性冷淡的一張臉，可那樣專注地垂眼看著自己，又是叫人移不開眼的、成熟剛毅的俊美。
至少有一句話她從沒造假，謝謹聞是個極易引人沉淪，叫人迫切渴求他施舍愛意的男人。
“好，大人也記得多休息。”
男人頷首，長指鬆了帷裳一角，接著車輪才重新啟程。
薑念立在原地目送，深深歎一口氣。
真可惜。
就算是這樣的男人，也隻喜歡天真美麗、隻會賣乖取寵的蠢貨。
太可惜了。
薑念轉身繞進侯府大門，還沒走幾步，忽然不知從哪裏躥出一個男人。
“大哥哥嚇我一跳！”她往後退一步，堪堪拉開與人的距離。
蕭銘上下打量著她，發覺她今日打扮得格外軟和宜人。
“阿念妹妹不是同叔母一道出門，怎麽這才回來？”他又向門外張望，“坐誰的車回來的？”
幹卿底事。
雖如此，她還是柔柔道：“大哥哥，我今日很累了，想先回去休息。”
“欸——”
男人的手捏住她臂膀，竟是毫不避嫌，“話都沒說完，我準你走了嗎？”
薑念低頭看著陌生的手掌，也是有幾分錯愕。
可不等她反抗，桂枝姑姑匆匆從內院趨來。
“姑娘回來了。”
見被人打攪，蕭銘才不甘不願鬆手。
瞧他神情，似乎就在說：算你走運。
桂枝姑姑的神情也有些難看，直直注視那人，直至將他逼走。
“姑娘沒事吧。”她鮮少這般走到身邊來扶人。
薑念覺察不對，問：“出什麽事了？”
“咱們回院子說吧。”
關上門，一並叫來碧桃，桂枝才講了今日她們入宮後的事。
“伺候幾個爺們起居的丫鬟裏，有個叫香痕的，今日哭著跑來告狀，說是……被銘大爺輕薄了。”
麵前是兩個頂年輕的小姑娘，桂枝的話也說得格外含蓄。
可薑念從小是被崔紅繡罵大的，有什麽轉不過彎，“被他得手了？”
桂枝的沉默，足以說明一切。
薑念看得出來蕭銘不是好人，卻沒想到惡劣至此，來侯府幾日就敢做這種事。
尤其桂枝還補了幾句：“香痕也是可憐，原先都快定親了，如今就把自己關房裏，不吃不喝的。”
傷天害理的事，聞者傷心見者落淚，更別說受他殘害的那個姑娘。
“告訴侯夫人了嗎？”
桂枝點頭，“夫人也是勃然大怒，可……畢竟不是光彩事，傳出去對女兒家名節沒好處，對侯府也沒好處。”
薑念聽出她話裏的意思，“所以，侯夫人也拿他沒辦法。”
桂枝又是沉默。
在眼前人灼灼目光下，她最終隻交代：“姑娘和碧桃平日小心，都避著他些，千萬別落單被他逮住。”
薑念眼前恍惚，魂不守舍的模樣，也不知在想什麽。
直到桂枝姑姑離去，耳邊碧桃幾乎被嚇哭，她才堪堪回神。
“姑娘，怎麽辦啊……”
從大局來看，若侯夫人手中有他們動手腳，害死宣平侯父子的證據，大房這兩人勢必活不到今天。
她忍耐蟄伏，便說明還沒有到下手的時機。
薑念忍得胸口疼。
隨後，她當機立斷，叫馬車帶碧桃去聽水軒。
白刃整日看家，正是無趣得緊，見薑念來了立刻喜笑顏開。
可薑念也沒久留，過問幾句找采禾的事，得知暫時沒下落，放下碧桃就要走。
小丫鬟起初自然不肯，薑念便隻能狠心道：“你留在侯府，才是真拖累我。”
這下碧桃眼淚汪汪，卻不敢抗議了。
桂枝姑姑得知她把人送走也沒有異議，惹不起便隻能躲著，薑念也算有魄力的。
院裏隻剩桂枝一個貼身伺候的，薑念想著，崔紅繡答應的事該有後文了，因此囑咐若薑府有動靜，要立刻告訴自己。
果不其然，風平浪靜一兩天，薑妙茹“病”了。
“那我就回去看看她。”
上回崔紅繡拋了張底牌，說能夠證明，她並非害死林氏的凶手。
薑念自然不敢信，卻要看看她能拿出什麽證據。
她是清早登門的，薑默道不在府上，也省去她哄人的麻煩。
金珠銀珠不見往日的神氣，因為上回那一場鬧，府上都不敢再稱崔氏為夫人。
可薑念很清楚，這世上有比感情更牢不可破的東西。
利益。
不稱崔紅繡作夫人，她卻還是替薑默道管家的。
一路想著這些，走到薑妙茹屋前，薑念也不敲門，鬼魅似的忽然就現在門邊。
薑妙茹正躺**裝病，一下子真要被嚇出病了，“你鬼啊，走路沒聲的！”
薑念壓根不理，徑直走向那座玳瑁鑲彩貝的梳妝台。
桌上金釵被她拾起，打量一眼，隨手扔在地上。
“薑念！”薑妙茹都要裝不下去了。