因問三孩子會不會用槍，葉箐驚慌的情緒也影響到別人，胡鳳鳴倒杯水給她。
葉箐接過水杯並沒喝，而去拿煙，煙盒空了，胡鳳鳴回到辦公桌前，取盒煙扔過去，她點煙的手微微顫抖，狠狠吸煙的樣子，讓人想到貪婪。
濃濃的煙霧在她臉前消散，完全恢複了平靜。她說：“他的確有一枝槍。”
胡鳳鳴驚訝了：“槍？”
“一枝……”葉箐用夾煙的手和另隻空手，比量槍的長短，沒有確定。
“是這樣的嗎？”胡鳳鳴摘下自己的六四式手槍給葉箐看，“比它大還是比它小？”
“比它大。”她肯定地說。
下麵是她關於槍的敘述：
陽光透進北側的窗口，夏天的晨曦很明媚。昨夜三孩子回來很晚，她聽見另個房間裏有蓋關木製盒子的聲音。幾天之前她開始注意這個聲音，差不多每每夜間他出去，都翻動那個盒子。接下來就是他的卑鄙行徑；敲門，苦苦哀求：“開門，我保證不動你，隻要挨你睡就行。”
“你食言！騙開門就不是你啦。”
“可憐可憐老爹吧……”
“你早不是啦。”
三孩子叫了半天門沒開，恨恨地回到自己的房間去。某種覺醒，使她產生某種拒絕。像當晚或清晨這樣的拒絕，從十八歲，準確說是十七歲半開始。她在醞釀離開這個不堪回首，使自己充滿苦難和不幸的家。隻是時機尚未成熟，離開隻是個時間早晚的問題。
那隻夜半發出聲響的木盒子，神秘地吸引了她，一心想知道盒子裏裝的是什東西的願望，驅使她在一個三孩子不在家的中午，跑進他的臥室，掀開床板，找到那隻楸木的盒子，沒上鎖，打開極其容易。
一層油布包裹的東西呈現麵前，她在掀起油布時，最先見到張紙條，上寫一行鋼筆字：
看見它說出去，你的死期就到了！！！
她的手在盒子的上方停留些許時候，心頭湧起恐怖感，一種恍惚的茫然不解。裏麵包的什麽東西？用這凶惡的要挾的咒語？她在抹去額頭的冷汗，穩定一下忐忑不安的心，打開油布包……
“於是你看到一枝手槍？”胡鳳鳴問。
“那支手槍嶄新。”她說。
“嶄新？”
“是的。”葉箐說，“紙條寫給我看的，明顯在警告我！”
“因此你沒向任何人說起這件事？”
“沒有！”
“懾於他的恐嚇？”
“不全是，我覺得時機沒到。”
“你原本沒有向警方，或姚勇說出真相的打算？”
“在與你談話前沒有。”葉箐說，“並非是我膽小怕死，當時，我感覺孤立無援。”
“現在呢？”
“至少不是單槍匹馬，有姚隊長，還有你。”她說這話時，用信任和某種期待的眼睛凝視他，“我相信自己的眼力。”
“什麽？”
“雖然我不能把你們說成是救星，那有過分恭維之嫌。心裏話說，讓我看到了希望。”她用所掌握的十分感興趣的地質知識形象了自己，“我這塊巨大的，情不自禁的外力引起的岩漿噴發形成的石頭，風蝕過，水蝕過……你們沒看不起我，使我很受感動。”
“你想現在他能把槍放在哪兒？還在你們住過的舊房子裏？”胡鳳鳴關注那枝嶄新的手槍，公安局槍械庫被盜的槍支，就是從未使用過的新槍。
“老房子早賣掉了，三孩子現住哪裏我不知道，也許購買了新房，也許住在藥材公司院裏。”葉箐說康健藥材公司大院裏，建有一棟宿舍樓，其中一樓門像似極少數住戶，電子可視門終日鎖著，很少有人進出。她偶然的機會看見三孩子從那扇門出來，因而斷定他可能住在那裏。她說，“槍的下落就清楚了。”
他們的談話進行了一個上午，胡鳳鳴送她到門口時叮嚀道：“多和姚勇取得聯係。”
葉箐走後，胡鳳鳴坐下沒幾分鍾，一條信息發來：老哥是世紀實業集團財會主任萬達。鰹鳥。
臥底“鰹鳥”第一次發來的信息，“老哥”；萬達，這是十分重要的信息。趙澤明生前與他頻繁聯係，跡象表明：趙澤明被他控製，死死地控製，自殺與他很有關係。
“查萬達！”胡鳳鳴想。他在做此事之前，緊迫的任務是讓鄭軍指認三孩子。
三孩子的嫌疑愈加突出，他不僅牽涉投毒，私藏槍支，還參與販賣什麽藥。他是朱大賴子的團夥成員且骨幹無疑。葉箐基本介紹清楚他的情況，一個惡人的嘴臉勾勒出來。待鄭軍指認後，再向袁成罡、馮國強匯報，再確定對三孩子采取何種措施。
先找到鄭軍，他將出租屋的準確地址告訴了胡鳳鳴。到了地方，結果大大出了胡鳳鳴的意料。
“找鄭軍？你是他的什麽人？”出租屋的房東；下唇經過某種拙劣修補的；男人，帶著不幹淨語言說，“領個女人在這兒幹夠了，欠一個月房費，拍拍屁股順尿道溜之大吉。”
“那個女孩子長得啥模樣？”胡鳳鳴猜到同鄭軍一起的女孩一定是小維。
“像個蠟人似的。”醜陋的嘴唇迸出句幹淨的話來，他把長得透明的人，比喻成蠟人似的，假若說成玻璃人、水晶人就更詩意。
好，到此為止。蠟人已是蠻不錯的形象，再問下去，那張烏鴉嘴說不準還黑出什麽垃圾話來。
可是到哪裏去找鄭軍呢？
據他所知，鄭軍在藍河沒有親戚，小維是他的惟一的最親近的人，現在不知她在哪裏，無法聯係。或許他到王錦萍那裏去過，假使他離開本市，最有可能去告別也就是她啦，這是他們曾有過的友誼。
去找她，胡鳳鳴隻能抱著碰碰運氣的想法。一直到她家的樓下，他才忽然想到幾乎拋到九霄雲外的妻子的那次差遣，給王錦萍送信。
也巧，王錦萍在家。
“你再晚來幾分鍾，我就出去了。”她說。
從她的裝束看是要出門去。
胡鳳鳴說：“嫂子，紅紅讓我告訴你，別醃酸菜啦，她給你帶了。”
“哦？”她對他的話有些迷惑，但是很快思想明白，笑笑說，“等你給我送信，恐怕我漬的酸菜早都酸嘍。”
胡鳳鳴驀然明白，這是遲到的消息。妻子交代給他的時間距今已一周啦。
“紅紅來告訴過我。”王錦萍泡杯釅釅的紅茶給他，“找到投毒的嫌疑人沒？”
“還沒呢？”微苦的紅茶令他想起遙遙的許多情景，趙澤明喜歡喝的茶，遠比這還要濃釅。
“鄭軍放出來，是不是就解除了對他的懷疑？”
“道理上是。”
“不是鄭軍投的毒，我一開始就這樣認為，你們懷疑錯了人。”她給他斟茶。
“嫂子，你最近可曾見到過他？”
“昨天，我在上海路的大排檔見過他，他在那兒打工。”
“哪一家？”
“叫，叫什麽來著？”她想了想，“工薪，是工薪大排檔。”說到這兒她拿出個本子。“他還給我留個電話號碼。鳳鳴，你用嗎？”
“我找他。”胡鳳鳴說。