第三章
霍剛有時租些影碟看打發時間，2002年初的一個晚上，他在租影碟的小店逛，店主給他推薦了一部新進不久的連續劇《中國刑偵一號案》，店主沒看過，但聽前幾天租過的人說不錯。這個片名引起了霍剛的興趣，“一號案”，不知犯了什麽了不起的案子。
因為第二天不上班，霍剛把這套碟子租回家看了起來，本來想看兩集就睡覺，結果越看越起勁，竟熬了個通宵，一直看到第二天，一口氣把這部連續劇看完了。看完後霍剛才感到疲倦，又餓又累，去街上買了些點心吃了，回去倒頭大睡，直睡到天黑。
那天晚上，也許是生物鍾被打亂了，也許是腦子裏的事太多了，霍剛很晚了才睡著覺。這部片子帶給了他極大的震撼，他在翻來覆去回憶劇中的情節。這部片子講的是真人真事，也是少有的以罪犯為第一主角的片子。劇中主角白寶山，北京人，因盜竊及傷人罪在新疆服刑十幾年，在監獄裏就殺了兩個人，刑滿釋放後回北京，因認為民警在戶口問題上有意刁難他，沒有戶口找不到工作，所以他幹脆就去搶。他在北京、河北數次襲軍襲警搶劫槍支，驚動了中央軍委，並先後在北京、新疆殺死十餘人，尤其是在烏魯木齊邊疆賓館，搶劫現金一百三十萬，並開槍打死七人，被列為1997年中國刑偵第一大案，亞洲第三大案。
霍剛後來在網吧也查了白寶山的資料，並在網上看了《中國刑偵一號案》這本書。書與電視劇稍有出入，並交待了一些電視劇中沒有交待的東西。毫不誇張地說，作為一名搶劫殺人犯，白寶山達到了相當的高度。他稱得上犯罪天才，用他獄友的話說：山子哥將來放出去，能幹大事。
白寶山在沒坐牢以前，曾苦練過槍法，打麻雀槍響鳥落。他作案手法老練，如何藏身、何時動手、如何逃跑、槍藏在哪裏，作案前都考慮得很周到。他有著異於常人的耐心，在離哨兵十米遠的地方潛伏了四個小時哨兵竟都絲毫沒有察覺。他有著罕見的心理素質，打死哨兵後警報響了還從容不迫地去撿槍；作案後遇到警方設卡搜察麵不改色心不跳還主動與警察套話。他起初作案多次，警方都沒查到他身上，根據他作案時體現出的能力，警方對他的描述為：可能當過特種兵，打過越戰！要說他隻不過是個勞改釋放犯，警察都覺得難以解釋得通。
白寶山如此天資，沒有去當特種兵真的是可惜了。白寶山的某些素質，與霍剛看的間諜小說中的特工的素質非常吻合，隻不過那些受過專業訓練的特工更厲害些。大名鼎鼎的張君自認為自己的綜合犯罪能力數一數二，但比起白寶山，霍剛覺得他還有所不及，一般的犯罪分子與白寶山比起來，簡直就像白癡。
白寶山還有一點與眾不同的是，他在邊疆賓館作案後把槍毀了，以斷絕將來再作案的念頭，他知道自己如果繼續作案，總有一天會出事的。久走夜路必遇鬼，多行不義必自斃，這個道理說來好像誰都明白，但一旦上路試問又有幾人能刹得住車呢？該收手時就得收手，霍剛將這一條銘記在心。
白寶山在邊疆賓館一下子就搶了一百三十萬，錢來得如此之快讓霍剛不禁心動。這部片子對霍剛的影響無疑是巨大的，他在盤算自己當個保安一輩子也掙不到一百三十萬，就算升職當個保安部主管也不可能掙那麽多，能過上小康也就差不多了，而現在仍處於貧窮狀態。他不想一生這樣平淡地度過，他想過上好日子。如果說以前霍剛還沒有直接的犯罪打算的話，看了這部片子後，他的頭腦裏已經產生了這方麵的苗頭，並開始為以後的犯罪作心理和“素質”上的準備。
霍剛後來把這部片子又租來看了一遍，對白寶山的每一次作案和警方的偵破過程都進行了認真的分析，總結經驗教訓。白寶山這麽厲害，但還是被抓了，因為他犯了一些錯誤，也正是這些錯誤，體現了一個純憑個人天份犯罪的“民間高手”與小說中那些專業高手的差距。白寶山為什麽會被捕，霍剛總結了以下幾點：
1. 白寶山是北京人，在新疆服過刑，他釋放後基本上都是在北京和新疆這兩個他最熟悉的地方作案，雖然這給他作案提供了便利，但也正是因此警方對他的身份的確定找到了方向，大大縮小了偵察範圍。如果他是在其它地方作案，警方恐怕還懷疑不到他。就作案地點的選擇，白寶山可以說得不償失。
2. 白寶山持槍殺人搶劫用的子彈是坐牢時從當地牧民手裏勒索的，警方也正是從這些子彈的來源確定了偵察方向。
3. 白寶山雖然手段高明，從個案上來講一直以來沒有給警方留下多少線索，警方無法確定他的具體身份，但他用同一支槍、同一種子彈多次作案，使警方能將多起案件並案處理，將各個案件的線索整合起來，這對他是極其不利的。
4. 白寶山本來一直是單槍匹馬幹，而且他也有這個能力，但他到新疆後卻找了以前的獄友吳子明作幫手，吳子明當然沒有他這麽強的能力，在一係列犯罪中其實並沒真正幫上他什麽忙，最後反而暴露了他。如果白寶山始終一個人單幹，警方破案的難度將大大增加。他其實不應去找這個幫手。
5. 白寶山以前的活都幹得很漂亮，但最後在邊疆賓館幹得不夠幹淨，遺留下的裝槍的布袋成為了警方的重要線索。他為了滅口殺了同夥吳子明，卻沒有毀屍滅跡，吳子明的屍體很快被人發現後警方迅速將目光鎖定在了他身上。這兩條是造成他被捕最直接的原因。
如果是小說中那些專業高手作案，是絕不會給警方留下這麽多線索的。但不管怎麽說，一個沒有受過專業訓練的人能幹到這個地步已很了不得了。張君是團夥作案，而白寶山幾乎是憑借一己之力犯下如此大案。白寶山簡直成了霍剛的偶像。
前車之覆，後車之鑒，霍剛總結了這麽多，因此他後來實施犯罪時，比白寶山更上一層樓，成為警方更為可怕的對手。