又過了許久,俺答忽然吐出一口長氣,高聲道:“大家退!”眾蒙古官兵聽他號令,都是呆了,這二人究竟有甚麽通天本領,竟能令俺答決定帶著千軍萬馬回頭?
淩昊天向俺答瞪視,說道:“是英雄好漢的,別再忘了你的諾言!”趙觀向眾蒙古官兵環視,哈哈大笑,說道:“苦海無邊,回頭是岸,大家快回家去休息吧!”
二人駐馬在當地,眼望著俺答率領三軍潮水般一波波地後退。戚繼光在城牆頭上見此情景,即使他向來以勇武自許,也不由得心驚膽戰,知道這大軍隻要一回頭,立即便能將二人亂箭射死、千刀砍死,一切全在俺答的一念之間。趙觀和淩昊天卻神色自若,凝目望著俺答的大軍,有如站在海邊眺望洶湧的浪潮一般,平靜沉穩,麵不改色。戚繼光忍不住心想:“這兩位兄弟麵對千軍萬馬而麵不改色,當真是天賜我大明的人中英雄!”
淩昊天和趙觀等著俺答大軍去遠了,才緩緩馳回城中,城頭守軍平民盡皆歡聲雷動,迎接二人入城。
俺答退去的消息很快便傳入了北京,街頭巷尾一片慶賀稱譽。當時主掌京城兵務的乃是鹹寧侯仇鸞,他躲在北京城中,聽人傳話來說有兩個青年隻出去露了一下麵,便將俺答的大軍嚇退了去,心中驚疑不定,暗想:“這兩個青年是甚麽人,竟能逼得窮凶極惡的俺答退兵?莫非他們跟韃靼人有所勾結,才能讓大軍退去?我們別急著當他們是英雄,搞不好正是兩個賣國賊!”想到此處,登時生起戒心,急忙令手下趕到前線,叫了戚繼光回城,問道:“那兩個出城去跟俺答談話的,叫甚麽名字?”
戚繼光如實回答,仇鸞便道:“好,快將這兩人抓起來!”戚繼光一呆,說道:“侯爺將軍,您說甚麽?”仇鸞道:“我要你派人將這兩個奸細抓起來!你沒聽到麽?”
戚繼光勃然大怒,拍桌道:“天降神人助我大明驅退敵人,你不但不心存感激,還要妄加傷害,難道不怕天譴?”
仇鸞聽了“天譴”二字,微微一餒,內心不禁有些驚恐,暗想:“還是去請示嚴大首輔,再做計較。”當下更不打話,喚了轎子便向首輔官邸趕去。
城中居民早已聽說淩昊天和趙觀嚇退俺答的壯舉,家家戶戶興高采烈,紛紛跑到大街上爭睹這兩位英雄的風采。淩昊天和趙觀心想自己是來京城追查敵人蹤跡的,不願大肆張揚,便都沒有露麵,在青幫和丐幫的掩護下入城,來到百花門的落腳處會合。
淩趙二人與青幫、丐幫和百花門眾首腦聚會,商討找出修羅王的計策。趙觀離去的這兩年之間,百花門不停探查,卻仍未有結果。白蘭兒報道:“我們派了手下進入嚴嵩的家裏臥底,那兒武功高手不少,嚴家父子妻妾眾多,但兩年以來都未見過如門主描述的修羅王。至於死神、瘟神、大喜這些人,也從未在嚴府中出現。這些人究竟躲去了何處,倒是煞費猜疑。”
趙觀沉吟道:“我當時進入嚴府,確實見到了修羅王和其他幾個殺手。難道他們隻是借用嚴府地方,其實和嚴府並沒有甚麽關係?”白蘭兒道:“或許他們行事極為謹慎,將門主見過的人盡數藏了起來。我們現在對嚴府中的每一個人都了如指掌,修羅王和死神等確實未曾在府中露麵。”
淩昊天問道:“修羅會在京城的勢力很大麽?”一名在北京行乞的丐幫弟子答道:“兩年前是很大的,街頭巷尾總有三兩個修羅會眾。後來不知怎地全數退去了,現今幾乎連一個會眾也沒有。”趙觀奇道:“那麽他們將大本營搬去了何處?”一個丐幫弟子道:“沒有人知道,隻聽說修羅會眾最近大多在江南出沒,很少到北方來。”
趙觀皺起眉頭,他沒料到敵人竟能高明到此地步,兩年來銷聲匿跡,斬斷一切線索,無可追尋,上回自己碰巧見到了修羅王和死神等人在嚴府聚會,實是幸運之極。淩昊天知道百花門在探聽隱秘消息上的功夫無人能及,若是連百花門人都找不出修羅王,其他人也別想找出她來了。眾人討論一陣,都覺十分棘手,苦無對策。
趙觀道:“這樣吧,請蘭師姊繼續監視嚴府,看這些人會不會露出馬腳。嚴家權勢熏天,在京城想必有極多親近黨羽,你們找出他十個最親近的黨羽,是王公大臣也好,和尚道士也好,富商巨賈也好,皇宮侍衛也好,全數嚴密監視。若有線索,立刻傳話回來。”
丐幫中人雖無法如百花門人那般潛入官邸,但在京城之中眼線眾多,淩昊天便令眾丐幫弟子相助百花門人探查敵蹤。
一行人在京城待了將近兩個月,卻始終探查不出半點修羅王的蹤跡。眾人商量之下,都覺得在京城待下去也不會有結果,便想南下探查。
淩昊天兩個月來避不見人,臨到要離去時,心想須得跟戚大哥通告一聲,便讓一個弟子送信去戚繼光的軍營,告知自己即將離開京城,改日再圖相會。正準備上路時,一名丐幫弟子匆匆來稟告道:“小三兒哥,外麵有位戚公爺要見你。”淩昊天忙道:“快請進來。”
過不多時,一個山東大漢走了進來,果然是戚繼光,原來他一接信就急急趕來,半分也未延遲,口裏大聲道:“淩兄弟,你也太不夠朋友了,這麽就想離去了?”
淩昊天微覺歉疚,拉著他的手道:“大哥,我聽說仇鸞有心捉捕我和趙兄,多虧你從中阻止。我們不想在京城招搖,因此一直未曾露麵,現在又因事得匆匆離去,未有機會與你共飲一杯,實在過意不去。”
戚繼光道:“那也罷了,我隻怕那些京官仍要為難你們,在城門口攔阻,因此趕著來替你們打點。你們要去往何處?”
淩昊天道:“我們要去江南。”戚繼光一拍大腿,喜道:“那正好了。我近日也要南下。”原來他因在古北口守城有功,被升為參將,調任浙江都司,鎮守寧波、紹興、台州三郡,即日便出發上任。
淩昊天甚是為他高興,說道:“這三郡素受倭寇侵擾,大哥這番南下,想必能一申誌願,保衛海疆!”戚繼光笑道:“我正有此意!”