嘩嘩嘩！”
晚餐過後，薑臨在廚房雜間洗刷著碗筷，順便加熱剩下的食材，放入冰箱保存。
客廳，霜月石伊望著那道修長的背影，又打量了一眼上原鈴野一眼，調侃道：“這小子，挺不錯的，你喜歡他？”
“啊？”
問題來得猝不及防，上原鈴野那雙透徹，如泉水明亮的眼眸中，泛起一抹異彩，當她反應過來時，才淡笑著搖頭，然而，臉頰的些許緋紅，早就說明答案。
“我和他不合適....”
這是上原鈴野給出的答案，她並不覺得對方會喜歡她這麽一個遭受家族的追殺，麵有疤痕，還實力普通的‘麻煩’；
女子的懷春，受心底的自卑與現實的殘酷雙重遏製，如寒夜風燭，明滅不定。
然而，霜月石伊隻是淡淡地笑了，他的人生閱曆可是後輩的無數倍，看到上原鈴野躊躇的模樣，他勉勵道：
“別傻了，孩子，眼睛是不會騙人的。”
“我在你的眼睛裏麵看到了不一樣的東西，如果喜歡的話，就去遵守本心吧。”
“至於你說的家勢、容貌，能力，不應該為劃分為一個人是否有資格愛慕另外一個人的標準，感情不是交易，更不是權衡利弊，可別鑽進死胡同裏啊。”
霜月石伊在泡煮著茶葉，耐心給她分析：
“人與人之間的緣分，有的時候是會戛然而止的，大概這次事件結束後，他回夏煌，你在東瀛，下一次再見麵都不知道何年何月咯。”
“如果你是想珍惜當下，不去想其他的話，那麽在離別的那天，又該怎麽辦呢？說些無足輕重的客套話，而後此生不相見，隻能在回憶裏緬懷過去麽？那也未免太可悲了。”
“可是....我還能有什麽辦法呢。”
上原鈴野理解其中的道理，不過她並不想把薑臨卷入自己的麻煩中，苦笑道：
“迄今為止，我能活得好好的，還能和老前輩你們共進晚餐，我就覺得這已經是一件莫大的幸事了，又怎麽敢貪得無厭，奢求更多？”
“傻孩子.....”
霜月石伊垂首看著茶杯中的倒影，被封存的回憶浮現眼前，他恍然間，似見到了一抹熟悉的倩影。
“你就應該奢求更多......”
“趁著還年輕，精彩，不留遺憾地為自己的人生畫卷，多添幾筆濃墨吧。”
上原鈴野默然，抿唇不再言語，陷入了思索中。
就在這時，懸掛屋簷的陳舊風鈴，輕輕搖動，發出一陣悅耳，清脆的鳴聲。
霜月石伊見狀，耐人尋味地笑了笑，他飲了一口溫茶，朝麵前正襟危坐的女子道：“我出去走走，給你們年輕人留點私人空間，去廚房和他聊聊吧。”
說罷，老者起身，顫顫巍巍地走向櫃台，扒拉一陣，找到一卷黑布裹著的物件，笑嗬嗬地走出了店門。
廚房的水聲還在持續，上原鈴野故作鎮定地泡了一杯茶，隨著暖流劃過喉嚨，她做出決定，往那道修長的背影走去。
屋外，秋風清涼，街道寂靜無人，夜色昏暗，天穹不見明月高懸。
霜月石伊矗立在民宿的二十米外，朝著路燈，樹木，以及那冰冷的地麵，淡笑道：“出來吧——！”
話音落下，前方的空間如**漾的波紋散開，走出一名身材消瘦的普通男子；
他嘴裏叼著一根稻草，雙眸帶著幾分忌憚，凝視著霜月石伊，道：
“可以啊，老爺子，居然能發現我的蹤跡。”
高山夏川說話的時候，已經從寬大的衣兜裏麵掏出了兩把鋒利的爪子刀，倒握在掌心，如進入狩獵狀態的野獸。
“是衝鈴野那個孩子來的吧？”
霜月石伊右手持握的物件，黑布滑落，露出一柄古樸的木劍。
“嗯。”
高山夏川饒有興致地打量著眼前這個弱不禁風，還時不時咳嗽的老爺子，嘴角揚起一抹邪魅的笑容：
“她的那顆人頭價值太高了，我沒有拒絕的理由。”
聞言，霜月石伊倒也不意外，畢竟上原鈴野一直都是其家族的眼中釘。
“換個地方？”
微冷的夜風中，響起老者豪邁的聲音：“這個孩子，我保定了。”
“好，換個地方。”
高山夏川平淡地回應著，而身上的殺氣卻是止不住地傾瀉，對於任何阻礙任務的家夥，他都不介意一齊解決。
然而，此刻，這位東瀛地下殺手界中的佼佼者，還不知道自己究竟在和何等可怕的敵人作戰。
十分鍾後。
荒郊。
昏暗的夜色中，兩道身影遙遙對望，恐怖的殺氣幾乎化作實質，鋪天蓋地的向著老者淹沒而去。
“就讓我看看，上原家到底花了多少的代價，來聘請你這位殺手吧。”
霜月石伊握劍而立，他氣息平和，與普通人無異。
但是，高山夏川卻感受到了前所未有的危機。
他的心率不知為何，竟不受理智的控製，正在逐漸上升，與往常的暗殺不同，眼前的老者完全暴露在他的視野之下，看似破綻眾多，實則堅若磐石。
常年遊走在生死邊緣而磨礪出來的直覺告訴他，要斬滅這病殃殃的老頭，怕是不易了。
雙方的眸光在虛空中碰撞，“咻——！”一聲劇烈的音爆炸響，高山夏川的身體，如跳出物理世界的法則，刹那殺到老者身前。
“轟——！”
一記重拳由下而上揮起，直襲老者的咽喉，卻並未造成傷害，在千鈞一發之際，被巧妙避開了。
“？”
高山夏川不信邪，目露厲芒，雙手緊握爪刀的他，朝著霜月石伊的腹部，肩膀，麵門，心髒等要害處進攻。
短短數秒間，他打出數百次的進攻，速度快到形成一道道扭曲的殘影，卻始終無法觸及老者。
空氣仿佛是果凍般，被淩冽的刀光割碎得淩亂，就連二人所站的地麵，被攻擊的餘波蔓延，產生密密麻麻的猙獰裂痕。
高山夏川大腦如雷擊，無法相信這個糟老頭，在速度上，竟遠勝於他？！
“你隻會躲避麽？那我就耗到你力....”
男子獰笑道，殺機暴漲到了頂點，遺憾的是，後麵的‘竭為止’尚未說出。
“轟——”
回應高山夏川的是，隨手一拳，空氣驟震，發出轟鳴的爆炸聲，他如炮彈一般橫飛出去，大口吐血，內髒碎裂，肋骨更是斷裂了數根。
“咳咳...”
高山夏川渾身麻痹，差點都要把靈魂給嘔吐出來，方才交手的時候，他甚至沒有來得及開啟秘術，將身體虛無化，就遭受到了重擊。
驚悚的涼意，從脊背傳來，從坑洞鑽出的高山夏川，渾身是血，他擦著嘴裏的血跡，這時，再看向老者的時候，卻有股山嶽覆壓頭頂的窒息感。
內髒的劇烈痛楚，讓他臉色發白，四肢顫栗。
高山夏川清楚知道，若是對方想取他的性命，在剛才的交手中，以那極致的速度優勢，絕對的能擊碎他的心髒，可卻減輕了力度，像是貓玩弄老鼠一樣......
想到這裏，他驚怒交加，胸腔燃燒著可怕的怒火，冷聲道：“真是傲慢的老頭子，不過，你終將為自己的愚昧，付出代價。”
話音落下，他的身體覆蓋一層無形的薄膜，周圍的空氣漸漸安靜下來，而蘊含著更為淩冽的殺機。
霜月石伊雙眸平靜，他發現了男子的變化，似在刹那間，與現實脫軌，藏匿到了別的地方，像是某種空間術式或異能。
“有趣...”
高山夏川狠戾地盯著霜月石伊，現在的他處於不敗之地，遂譏諷道：“你猜猜我下一擊，會不會把你的腦袋，絞成糜爛的漿糊？”
“年輕人，雖然我不知道你的術式是什麽.....但我想說的是，倚靠外物的強大，終是虛假，人體的潛能，有的時候比你想象中的還要恐怖很多。”
“死到臨頭，還在說教麽！”高山夏川怒喝道：“拿出你該有的態度。”
似在回應他的要求，霜月石伊的身體泛起一股陰暗而強大的力量，不斷沿著他的右臂注入手中的木劍上。
“這是？！”
高山夏川瞳孔驟震，他看著那像是咒力，又不是咒力的能量，感受到了一股冰冷的死亡威脅，覆滿全身。
霜月石伊屹立在原地，如一尊睥睨天上地下的修羅，時隔多年，他再次出手了。
經曆漫長歲月打磨的肉體，孕育著純粹的武力，與摯友扭曲的咒力結合，才促成了他如今這具恐怖的軀體。
“我的劍，在附帶咒力之後，能切開的東西，可就不僅是普通的物理空間了。”
“在這個錯綜複雜的現實世界中，有很多折疊的空間相互擠壓在同一個坐標位置，你的真身從剛才那一刻開始，就已經離開現實空間了吧？”
霜月石伊望著男子陰沉的表情，繼續說道：
“像是魚離開了河水，逃到了岸上....隻不過，隻要你的投影還在，你就跑不掉，而我要殺你，隻需擊破那層阻礙的水麵就好。”
聽到這裏，高山夏川驚駭欲絕，他身子劇震，失聲問：“你到底是誰？！”
交手不到幾分鍾，他的能力就被老者全然剖析，讓他陷入絕望的漩渦，望著對方手中的木劍，繚繞著鋒芒的黑色氣息。
這一瞬，高山夏川再無戰意，他的求生本能占據上風，撇下殺手的尊嚴，毫不猶豫地就想要逃走。
“轟——！”
隻可惜，一切都到晚了，霜月石伊身處原地，未挪動半步，而他枯槁的右手，卻在瞬間完成畢生武道巔峰的殺招展現。
“黑獄苦煞斬。”
隨著老者的輕聲念叨，十二道纏繞著咒武之力的黑色劍芒，超越距離的限製，浮現在高山夏川所在的位置，對那片現實空間、折疊空間的交匯處，進行了交錯斬擊。
“轟——！”
虛空顫鳴，大地搖搖欲墜，方圓百米的山石，樹木，道路，盡數化作細小的齏粉。
“啊——！”
一聲淒厲的哀嚎響徹天宇，高山夏川的身體像是破碎的玻璃一樣，霎時碎成無數截，他眼神驚恐，至死都無法理解老者是怎麽破解他的都虛化之術。
血水碎沫飛濺，撒落在地，霜月石伊緩緩將木劍收起，那陳舊、光滑的劍身多了一道裂痕，這曾是陪伴了他很長一段時間的武器。
在未獲得妖刀之前，他曾倚仗此劍，在京都斬鬼屠怪，聲震四方。
“哎...老朋友，讓你受驚了。”
霜月石伊淡笑著把黑布再次裹在木劍上，他腿腳不便，在昏暗的夜色中，拖著枯槁的身軀，踉踉蹌蹌地踏上了歸途。
任誰都不會想到，曾經輝煌了一個世紀的東瀛武聖，在暮年之際，會普通得像是一個拾荒的老頭。
血腥味在空氣中揮之不去，被上原家委以暗殺重任的高山夏川——亡。
.......
民宿，廚房，上原鈴野在幫薑臨洗碗，她雙手沾滿了泡沫，在水池裏麵搓洗。
“你....什麽時候出去？”
薑臨背靠著冰箱，他在等待烤箱的加熱倒計時，道：
“快了，等老先生回來，我就準備出去走走，找到藏匿核汙水的位置，順帶去枯峰港逛逛。”
“啊？等老前輩回來麽，我剛才看到他匆匆離開了，不知道是忙什麽去了。”
上原鈴野心不在焉，想問某人一些問題，但又不知道怎麽開口。
“給你解決麻煩去了。”
薑臨莞爾一笑，烤箱的時間到了，他取出碟子，用保鮮膜裹住，打開冰箱，放入冷冰層。
就在上原鈴野疑惑，正準備詢問的時候，她得到了答案。
“剛才有個不速之客，藏在附近，有著微乎其微的殺意，應該是衝你來的。”
薑臨娓娓道來：“不出意外的話，是上原家派來的刺客。”
他剛才也有注意到，剛想用神念抹掉的時候，霜月石伊就出去解決了。
“啊？那豈不是很危險，我記得老前輩的身體，不太好。”上原鈴野眉宇忽皺，略顯憂慮。
“那隻是一個小雜魚而已，老先生的身體可還沒有糟糕到，對付不了他的程度。”
薑臨很是放心地說：“就讓老先生玩玩吧，當作是舒筋活絡也不錯。”