道德之功，在乎立誠。誠身之事，不過仁義禮智而已。四德無欺，即至誠矣。即事即物，堅守四德而擴充行之，即無欺矣。天道者，誠之最著者也。聖人之德，取足四端之中而天下之理充周有餘，天之體也；聖人之行，取則四端之中而天下之事泛應無差，天之用也。人之所尊，至天而極者，以其為德不欺而皆出於至善，又終古如是，有不爽之誠也。今有人焉，其德皆善，而又終身如是，則人而天矣。神之清明者，理也；神之昏濁者，欲也。念之真實者，理也；念之虛假者，欲也。善惡者，理欲之謂也。世之學者徒知善之當為，而非出於至誠，則往往有物以潛拒於其中；徒知惡之當去，而非出於至誠，則往往有故以默緩於其外。又以為人所不見，遂變其初念，以從不肖之心。又畏其不可對人，而藏之愈深以掩不肖之跡，此學者所同病也。好學之士，屏人獨處，清夜夢覺之間，莫非善惡兩端較量不輟，事無大小，一旦當前，善則力行，不善則速改，不刻勵於眾耳親目之前，不懈弛於隱微幽獨之際，然後物欲退聽，所性常存，是以無偏倚、無昏濁、無係戀而足藏神明之用，且能涵萬物、包天地、統人倫而亦具萬匯之體。體用兼備，則天人之際往往相符矣。其始學也，苦無進德之方，但日去疵類，自有進益。不能進德，皆由不能去疵，亟欲求美名而張之也。嵇康阮籍喜談名理，而窮理之功實疏，故不屑為尋常之行，亦不能入聖賢之室，恃其才氣過人而處乎末世，鬱鬱不得意，遂以遺世為高，並欲自遺其身。不知一身可遺，天下不可遺也。有道者不惟不遺天下，亦不遺其身。謹持性所固有而培養之功與日俱增，自不樂為放達之行矣。蓋人之為學無限，敗德之事皆從虛浮華美之念觸類推**而出，為之益熟則居之不疑，用之益工則箴之不痛。君子則不然，人之得失即己之成敗也，人之顯見即己之隱微也。恐無以自觀，故因人以及之。因人以觀己，則修己之功不在人後矣。見善必取之，知善必與之。取之者，所以自廣也；與之者，所以深造也。蓋天地有自然之德，君子體之，加以必然之功，所雲自強不息、厚德載物，皆自勉以必至於是，而非任其本質也。其為心也，時時悚惕，刻刻提撕。屏除嗜欲，使神明不昏；勤學好問，使見聞日益；揆度事理，使精義入神；樂近賢士，使觀摩有助。仁民愛物，以廣其仁；敬小慎微，以進於道。常存古人，使心存而不馳；勇於行義，使氣振而不惰。不摭華遺實，不有初鮮終。居以寬宏廣大，行以敦厚篤實，故有所企而日高，有所望而日就。不若參辰兩星，各居莫所，終古不相近也。