大臣，主張眾論者也。義理明透，心衛端方，小臣之挾私者自不敢亂國是，執偏見者亦必服於公理，而樂就折衷，然後小臣得盡所長，大臣亦兼收天下之長矣。蓋一人所長有限，眾人所善無窮。治天下者，必好人之所長而後取資於不竭之府也。然大臣好賢，亦當有別，若所好承顏順旨，而方正通達之士如鑿枘之不入，亦奚取開東閣以招賢哉？既不可其門如市，又不可一切杜門謝客，此非計略所能工也，在乎學問之力與自修之功耳。然賢不可蔽而薦引為私家之計，亦有乖大薦義。魏其武安，交納賓客，天子常切齒。衛霍不薦士，世以此稱之，蓋秉公矢慎與植黨樹私，心跡之閑自然有別，眾耳眾目不可欺也。是以或親賢而叢咎，或遠賢而蒙庥也。
人之難知何也？寡識則好惡亂之，多私則利害奪之，惟大賢大不肖顯然可見者，不待知者而後知也。亦有其從即賢，未必即為大賢；其人即不肖，未必即大不肖。特以乘世之治亂與主之明暗遂為大賢大不肖之事以貽禍福於天下，亦往往有之。如王衍、王安石未必即大不肖也，其所為事，遂貽天下數世之害，由主之不明也。梁冀之惡、韓侂胄之妄，天下大不肖也。若某主不為所惑，亦不過殺身而止，豈能害及社稷若二人者哉？非大不肖之人可以改過，非大亂之時可以防微杜漸，能聽大儒之言則兩得之矣，不聽大儒之言則兩失之矣。王衍口不論世事，雅詠元虛；安石頭垢不沐，足垢不洗，及食釣餌不知饑飽諸事，未必即為奸惡，總是心無收拾故至此。學先王之道以物其身，視聽言動應有規矩，有威可畏，有儀可象，而心無檢束若此，其能免君子之詬責乎？不責其檢身無法而予以重名，非獨二人之過，乃持衡者過也。據其茫然無檢之態，似乎清狂不慧，乃至名利相競而機警急疾，偏能勝人，衍之棄言非所，安石赴召恐後，豈非欲蓋彌彰者乎？宣乎論者深斥之也。