第三章 母雞與巨牛
追逐著求救的尖叫聲，一個龐然大物的身影從密林深處閃現出來。他的頭頂生長著兩根尖銳的長角，足下原本應該是腳掌的地方生著兩個堅硬的圓蹄子，正一邊咆哮著一邊搖搖晃晃地向我衝近。
很顯然這是一個牛頭人，法爾維大陸上最強壯也是最豪邁的智慧種族之一。事實上，很多人都對他們“智慧種族”的概念表示過疑義，因為至今為止，大陸上的牛頭人還以非常原始的部落氏族形式過著零散的小規模群居生活，而他們衝動暴躁的性格也更像是一頭魔獸而不是一個“智慧種族”。他們僅有的和“智慧”有一點關係的品質，也就僅止於格外強盛的自尊心和自豪感，而這些也往往成為他們幹蠢事的主要原因。
即便是在這個強悍的種族之中，正在向我靠近的這個家夥也屬於最高大最強壯的一個。我無法準確估算他究竟有多高，但我的頭頂最多也隻能到達他的胸口。在他**的上身和粗獷的麵孔上，紋滿了黑色和紅色的花紋。這些花紋被他全身虯勁的肌肉擠壓在一起，顯得格外彪悍驍勇，就像是一隻剛從地獄裏爬出來的惡魔。
按照傳統，牛頭人的名字一般都很長，它會包含自己的名字、父親的名字、自己獲得的稱號、自己曾戰勝過的最強大的對手的名字以及自己的族名。比如說，如果一個牛頭人的名字叫做“霍德爾·卡倫·紅眼·高地虎·風角”，那也就是說這是一個來自風角部落的名叫霍德爾的牛頭人，他父親的名字是卡倫，他的綽號是紅眼，他曾戰勝過的最強大的對手是一隻高地猛虎。
但這些規則對我眼前這個大塊頭全不適用。他的名字確實很長，而且長得難以想象，在他的頭頂，我看見印在他靈魂上的姓名印記足足拐了三個彎。讓我驚訝的還不在於此，他的名字是如此的宏偉高絕，以至於即便是戰神親臨恐怕也會慚於領受這樣的稱號。
“曠古絕今驚天動地蓋世無雙天下無敵玉樹臨風秀外慧中忠肝赤膽義薄雲天滿腹經綸勇冠三軍足智多謀年少多金拳打南山斑斕虎腳踢北海烏鱗龍仰可上九天攬月俯可下五洋捉鱉濁世翩翩佳公子人間花花美少年天下第一大英雄大豪傑大俠士大宗師牛氣衝天汗牛充棟小試牛刀氣壯如牛虎背牛腰虎踞牛盤沉牛落雁龍飛牛舞之巨牛之牛牛百萬”，這就是他的名字。必須得承認，在他跑向我的過程中，這幾行文字晃動得很厲害，我有可能還看漏了不少。
而最讓人跌碎眼球的是，這個名字威武得足以讓戰神汗顏的牛頭人戰士正在逃跑中，緊跟在他身後追殺著他的，赫然是……
……一群嘰嘰喳喳的母雞？！
牛頭人的手中正揮舞著一根大木樁，這根木樁粗大得足夠作為某個宏偉殿堂的梁柱。不過在這個笨拙的主人手中，這把巨大的武器並不比一把犁頭更具殺傷力。牛頭人戰士拙劣而又傾盡全力地舞動著木樁，每一擊都好像要打碎地麵似的。事實上，他的大多數攻擊確實都是徒勞地落在地麵上的，並沒有給追趕他的母雞帶來多少實質性的威脅。
緊跟在我們的“大英雄、大豪傑、大俠士、大宗師”身後，那些實在談不上殘暴的家禽則輪番上陣，用它們細小的短喙一次次啄在牛頭人的身上，追得他雞飛牛跳。每啄一次，大塊頭的身上就泛起一朵血花，同時頭頂飄起一個“—2”或是“—3”的字樣——這是他的靈魂被削弱的數量。
原本，隻要你全力奔跑，這些母雞是不可能追得上的。可這個名字長得幾乎能寫到天上的去的牛頭人戰士不知道出了什麽問題，跑起來非常地僵硬遲鈍，一腳深一腳淺、一步長一步短，似乎總也找不到平衡，有時還會出現同手同腳的“順拐”的情況。於是，跑不出多遠，他就會落入母雞們的包圍之中
每當被母雞們包圍的時候，牛頭人總會用力踩踏雙蹄，在地麵上形成一道震**波，使那些追趕他的家禽站立不穩，他可以趁機衝出包圍圈，仰頭灌下一小瓶靈魂藥水，然後繼續他的亡命之旅。這得益於牛頭人的兩個種族特性：戰爭踐踏，使周圍生物的移動速度延緩50%；自然體質，使藥力作用速度增加50%。如果不是因為這些，也許這家夥根本就堅持不到現在，一早就成為這群家禽口中的新鮮飼料了。
都說牛頭人是個驕傲而自負的種族，在這方麵，我眼前的這家夥同樣是個非比尋常的異類。一看見我站在樹林邊，他激動得眼眶都要濕潤了，連忙吐掉滿嘴的雞毛，一仰脖狠狠灌進一大瓶靈魂藥水，東倒西歪地向我跑了過來，邊跑還邊狼狽地叫嚷著：“大哥，幫幫忙，救命啊……”
在這個世界上，種族和戰鬥技巧並不是決定你強大與否的唯一標準，在很多時候，靈魂的強度級別更能說明一個生命的力量。比如說，這群母雞的靈魂強度都是一級，這基本上是每一個初入法爾維大陸的涉空者們都可以搏殺的程度。
透過魔法鏡，我看見牛頭人戰士牛百萬（他的名字太長了，按照傳統，這樣稱呼他應該是可以被接受的）的靈魂強度也是一級，也就是說他並不能比這群溫順的家禽強到哪兒去。這也從另一個方麵證明了這個貌似強大的家夥是多麽的孱弱，也讓我更深切地理解了為什麽人們總是把誇口說大話的行為稱之為“吹牛”。
轉眼間，牛百萬已經閃到了我的身後。他一隻手拄著木樁，一隻手搭在我的肩上，竭力蜷縮起身子，就好像是打算把他身軀都躲藏到我背後，讓那群母雞找不著似的。不過這種做法的可行性顯然不大，他實在是太高大了，即便隻是坐在地上，也幾乎和我差不多高，根本無處躲藏。
這真是恐怖的一幕，十幾隻母雞高高躍起，摟頭蓋臉地向我們飛身啄來，那不是很尖銳的爪子還不住地在我的鎧甲上抓撓著，發出讓人牙酸的“咯吱咯吱”聲。一瞬間，我就被這場混亂的災難吞沒了，滿眼就是雜亂的雞毛、滿耳都是嘈雜的“咯咯”聲，混雜著濃濃腐草氣息的雞糞味衝擊著我的嗅覺，幾乎讓人窒息。我從沒遇到這麽可怕的事情，如果可以選擇的話，我現在情願直麵一頭狂暴的獅子也不願對抗這群憤怒的母雞。
“怎麽回事？你這是要開養雞場嗎？”我一把掐住一隻快把我的腰帶啄斷了的母雞的脖子，一邊對造成這場大騷亂的罪魁禍首大聲問著——那倒黴的牛頭人此刻正竭力想把正在他臉上死命撲打的一隻家禽扯開，在他寬大的牛鼻子上麵，已經留下了幾道清晰可見的血痕。
“我也不知道為什麽……”他聲嘶力竭地喊道，“……我隻是不小心踩碎了幾窩雞蛋而已！”
很快，這群母雞就為我們展示出了它們強大的殺傷力。雖然每啄一口隻能損耗我一兩點的生命值，可以它們連啄帶撓的速度快得足以讓最熟練的戰士汗顏，更何況同時發起這波進攻狂潮的，不隻是三五隻、而是足足有十來隻母雞。倘若不是我的鎧甲幫我抵禦了大部分攻擊，恐怕現在我也已經落到不得不逃命的地步了。
看來，如果不幫這個冒失的大塊頭解決這堆麻煩的話，隻怕我自己也很難脫身了。混亂中，我好不容易才摸索到自己的劍柄，向著麵前紛亂的雞群順勢一揮，一隻肥壯的母雞慘叫一聲，應聲倒地。一團乳白色的光球飄飄搖搖地淩空騰起向我飛來，然後融入了我的身體。
這團光是它的靈魂。在這個世界上，每個生命都是有靈魂的。如果你殺死了別的生命，那麽他的靈魂就融入到你的靈魂之中，成為你靈魂的一部分。如果你吸收到了足夠多的靈魂，那麽你的靈魂也會變得更強壯，這個過程就是所謂的“升級”。
同伴的慘死並沒有給剩餘的母雞帶來任何影響，依舊堅持不懈地啄著我的鎧甲。它們的勇氣是讓人讚許的，但這份執著卻給我添了很多麻煩。毫不誇張地說，我是在冒著生命危險和這群發了瘋的家禽搏鬥。而且，我的危險也不僅僅是來自於它們……
“嗨，你往哪兒砸呐！”一個轉身間，我險險躲開了牛頭人淩空而落的大木棒。在我原來落腳的地方被砸出了一個堅實的大坑——這已經不是他第一次失手砸向我了。
“對……對不起……”牛百萬尖聲向我道歉道。看上去他被這些發狂的家禽嚇壞了，歇斯底裏地揮舞著木樁，全無章法地胡亂砸向那群母雞。
“……我這是第一次使用腦波感應器，控製不住平衡，小心啊……”他尖叫著提醒我，順手又衝我迎麵一擊。
腦波感應器？我不清楚那是什麽，不過按照我以往的經驗，如果有什麽話是我聽不懂的，那就一定屬於是涉空者們自己的暗號。而對於這些，我並沒有深究的好奇心。
我不知道該用什麽詞匯來形容牛百萬此時的表現，他簡直是在挑戰語言學家們對於動作笨拙的形容極限。麵對著這些遠遠稱不上凶猛的禽鳥，這個“豪邁”的勇士撅起了屁股，伸直了雙臂，僵直而又無力地把手中的木樁推向前，仿佛是竭力想和麵前的母雞們拉開距離。
牛百萬的動作簡直就像一個扭捏的娘們在打鬧——不，就連娘們也不如，起碼她們還知道如何揪住對手的頭發。我簡直要懷疑他究竟是一個以勇猛好鬥著稱的牛頭人，還是一個身材特殊、長相前衛的高大地精——這個地底種族懦弱膽小的性格和他們高超的工業製造水平同樣著名。
每一次揮動木樁，他都會被強大的慣性牽引得站立不穩——事實上，就算他站在那裏什麽也不做，也不免要前仰後合。他無比遲鈍的動作使得他難以對這些咯咯亂叫的對手造成真正的威脅，當他看見一隻母雞、想要砸向它的時候，那隻扁毛家禽已經跑到一邊去了；而當木樁落下，發出沉重的響聲時，他原本的目標早就繞到背後去啄他的屁股了。
戰團中，雞飛牛跳，不時有慘叫聲傳出。
沒過多久，這些為蛋寶貝複仇心切的強大母親們讓我遭遇了險情。盡管我已經搏殺了七、八隻母雞，但我的生命值已經減少到了讓人觸目驚心的地步。我可以感到自己的生命正隨著傷口的點滴血跡不斷流失，拚死的絕望也使得我忘卻了疼痛，這降低了我受到傷害的程度，但也昭示著我的生命值已經不滿5%了。
我就要死了！盡管仍在奮戰，但我卻已經感知到了自己的恐懼。剛剛得到的自由和生活就這樣終止在一群母雞的手中，這讓人不甘，卻又讓我無可奈何。
就在我要絕望的時候，牛百萬的木樁又一個收勢不住，衝著我攔腰橫掃過來。我慌忙俯下身躲閃，那根走火的木樁卻意外地擊在一隻打算從背後偷襲我的母雞身上，把它遠遠擊飛了出去。過了好長時間，它的靈魂才飄飄搖搖地飛了回來，一分為二地融進了我和牛百萬的身體裏。
這失準的一擊出乎意料地強大，居然一擊必殺。
見此情境，我靈機一動，趴在地上大喊：“不要停，繼續轉！再多轉兩圈！”
我不知道受了驚嚇的牛頭人此時是否還能夠清楚地理解我的意圖，但他還是照我說的那樣去做了——我覺得那更多的是出於在驚恐之中的盲目服從——他平舉著大木樁原地轉起圈來。一圈、兩圈，那木樁越舞越快，逐漸模糊成了一道粗大的黑影，裹挾著呼嘯的風聲掠過我的頭頂。那群複仇心切的母雞不知好歹，還前仆後繼地想要衝上前來，卻被這道野蠻的旋風一一擊飛，化成了枉死的靈魂。
當最後一隻母雞被擊飛之後，一道熱流隨著它的靈魂力量灌溉了我的全身。原本已經見底的生命值重新複滿，從身體內部，我也感受到了來自靈魂深處的全新力量。不隻是我，牛百萬也是一樣。
我們升級了。
我連忙用鏡子查看了一下自己的靈魂，現在的我，已經變成了二級戰士，力量13，智慧10—2，敏捷12—2，生命值200/200，鬥氣值100/100。攻擊力和防禦力也各自提升了兩點。
咦，那個牛百萬跑到哪裏去了？
我猛一回頭，卻發現這個粗豪的家夥正四腳朝天地躺在地上，兩隻眼睛還在不由自主地旋轉著，用一種夢囈般的聲音說道：
“頭暈……好惡心……好多星星啊……”
過了挺長的時間，牛百萬才從旋轉的昏厥中清醒過來。他搖搖晃晃地爬起身，並沒有忘記向我致謝。
“多虧了遇見大哥你啊，要不然我可就沒命了。”這時候，牛百萬一瘸一拐地靠了過來，一邊揉著屁股一邊懊惱地說著，“哦喲……疼死我了，早知道我就不把觸覺等級調得那麽高了，沒想到被母雞咬都那麽疼啊。”
說著，他也掏出鏡子看了看自己的靈魂屬性。看著看著，忽然驚喜地“咦”了一聲。
在他的“戰鬥技能”一欄裏，赫然出現了“強力旋風”的字樣。後麵標注著：多人近身攻擊，攻擊力50%加成，攻擊速度提升100%，擊退效果，使用後有一分鍾眩暈期，消耗70點鬥氣。
很顯然，剛才的這場“戰鬥”（如果說和一群母雞拚命也能算是一場“戰鬥”的話）讓這個莽撞的大塊頭掌握了一項特別的戰鬥技巧。作為剛剛一起死裏逃生的戰友，我很為他的成長高興。但一想起這個技能源自我的靈機一動而我卻一無所獲，我的心裏就感到了一些莫名的酸澀。
“你從哪兒來，大地之子牛百萬……”我開口問道。他的名字聽起來真是古怪，“……據我所知，這附近並沒有牛頭人的部落駐紮。”
聽了我的問題，牛百萬尷尬地撓了撓頭：“我是從堅蹄穀來的。原本我隻是想做一個采集草藥的初級任務，可不認識回去的路了，不知怎麽就跑到這兒來了。這是哪？”
“這是坎普納維亞城……”我隨口回答道，然後有些好奇地問他說，“……那你怎麽不看地圖？沿著地圖走你應該能找到回家的路徑啊。”
“地圖？”沒想到，牛頭人詫異地反問我道，“什麽地圖？我從來沒見過。”
“你沒有地圖？這怎麽可能？”我從背囊裏掏出我的地圖給他看了看，“這個東西你沒有嗎？”
“哦，這是地圖啊……”他恍然大悟，拍了拍腦袋懊悔地大叫了一聲，“……我……把它賣了！”
“賣了？”
“是啊，我以為它沒什麽用，就把它賣給了商人，賣了一個銅幣……”他的聲音越說越低，嚅嚅喏喏地像個幹了錯事的孩子。
我於是徹底地無話可說了。就算是在牛頭人這個不怎麽聰明的種族中，這個大塊頭恐怕也屬於智力最低下的一群。
“大哥，我是個新手，在這兒又人生地不熟的，你能帶帶我嗎？”他這樣向我請求著，畫滿凶紋的臉上擠出幾分可憐的神情，看上去實在是有些不倫不類。
被這樣一個足有我一個半高的“大英雄、大豪傑、大俠士、大宗師”連聲喊我“大哥”，不由得讓我冷汗漣漣。我忙衝他擺了擺手：
“你還是喊我傑夫吧。我帶你進城，先幫你買一張地圖再說……”
魔法地圖一拿到擁有者的手中，會立刻顯示出他所走過的路程。牛百萬的地圖真的讓我大開眼界，他的出生地是在距離坎普納維亞足足有六十天路程的北部高原地帶，在他一路走來所探明的道路上，有兩個被惡魔所摧毀的城市、大片野獸出沒的原始叢林和許多被戮心亡靈占據的墓園，甚至還有一條惡龍的巢穴。我真難以想象，這個隻有一級的冒失鬼居然一路平安地穿過了這些極度危險的地帶，鮮活亂跳地到達了坎普納維亞城。他如果不是我所見過的最偉大的旅行家，那一定是最福大命大的路癡。我甚至懷疑他是不是能在這張地圖的指引下，一直走到月亮上去。
送他回家是不用考慮了。如果真要這麽做，隻怕我們走不出一天就會被叢林中的猛獸撕成碎片。其實，倘若真是死於猛獸的口中也不失為一個戰士的英武歸宿，可考慮到我們和母雞之間的戰鬥力比較，我覺得我們被例如一群兔子之類的溫順小動物非常不名譽地踩死的可能性會更大一些。
“然後呢？我該幹什麽？”牛百萬把地圖放回到他的背囊裏，繼續向我問道。
“該幹什麽”，我一愣神，不知道該如何回答他的這個問題。牛百萬並不知道，在遇到他之前，我也正被這個看似簡單卻讓人困惑的問題困擾著。
這真是諷刺，我就連自己應該幹什麽都不知道，現在卻居然要去指點別人應該怎麽做。而生活往往正是如此，雖然人們因為找不到自己的目標而迷惘，但作為一個旁觀者，對於別人的問題卻總能給出正確的建議。
“我們……可以先找點活幹幹吧……”我略帶遲疑地對他說，“……我知道有些工作我們可以一起做。”
再沒有誰比我更清楚一個初來坎普納維亞城的人應該從哪裏開始在這座城市中的旅程了。我帶著牛百萬來到了城門口，城門衛兵傑弗裏茨·基德的麵前。
“Cosplay!”看見城門衛兵的模樣，牛百萬不出意料地驚歎道，“你模仿得可真像！要是你站在這兒不動的話，我肯定會認錯人的。”
對於他的話我不能完全理解，而且我也不想多談論這件事。在確認牛百萬已經接受了獵殺野狗任務的委托之後，我們快步走出了城門。