黃華坊本司胡同，教坊司。
身穿三品官服的宋澄出現在這裏，由於已經倉促走馬上任，而今調查這個案子可謂是名正言順了。
宋澄確實是沒有多少功利之心，仿佛天來就是要懲嚴揚善般，是要以伸張正義和打擊罪惡為己任。
隻是他高估了順天府衙官職的操守，麵對一具明明存在重大疑點的屍體，結果愣是等著屍體腐化都沒有進行屍檢。
麵對如此腐化的順天府衙，他亦是仗著陛下的支持，當即上疏請求罷免幾名屍位素餐的相關官員。
宋澄的心裏仍舊壓抑著一團火，上任的第一案便調查教坊司官妓蘭香之死，而今來到這裏進行現場勘察。
“府尹大人，當晚他們便在這個雅間吃酒，蘭香陪朱麒小公爺，另一位姑娘青竹則陪徐公子徐元概！兩位公子那晚在這裏喝了很多酒，直到亥時酩酊大醉才離場，由蘭香和青竹分別將兩位公子攙扶返回後宅的房間過夜。”正九品奉鑾劉泰是教坊司的最高管理者，當即講述那晚事情的經過道。
宋澄想象那晚兩人在這裏喝酒的情形，望著早已經清理幹淨的食桌道：“他們兩人當晚喝了多少酒水，可有記錄？”
“他們兩人一共喝了八壺，這事有賬單可查！”奉鑾劉泰先是愣了一下，而後便是報出準備的數字道。
宋澄的目光從那張空桌離開，又是認真地詢問道：“當晚他們兩人吃了多少菜？”
“兩位都是豪氣的貴公子，每次來都會叫上一大桌，應該有八九盤之多！”奉鑾劉泰仿佛親眼所見般，當即認真地比劃道。
宋澄看著這個雅間並沒有任何問題，便不置可否地點了點頭道：“你將本官帶到他們當晚下榻之所吧！”
“宋府尹，這邊請！”奉鑾劉泰雖然隸屬於禮部，但亦是不敢怠慢這位順天府尹，當即便恭敬地抬手道。
由於現在是白天時分，加上最近的命案影響這裏的生活，所以這裏顯得格外的清靜。
一行人從雅間出來，很快來到一個通過後宅的樓梯處。
宋澄是一個十分較真的人，在樓梯前突然停下道：“一個弱女子怕是扶不了他們下得了這個樓梯吧？”
“這裏有小二幫忙，當晚是兩個小二幫著將兩位公子扶回後麵的！”奉鑾劉泰又是微微一愣，顯得討好地解釋道。
隨行的趙捕頭原本亦覺得這事古怪，但聽到這個解釋，便是釋然了。
教坊司後麵是別有洞天，這裏不僅有著很多房舍，還規劃出好幾個院落，甚至在院中開辟一個荷花池。
這裏的走廊顯得四通八達，若是不熟悉此處的人，恐怕很容易便迷路了。
宋澄一路上都沒有吭聲，隻是默默地觀察著這裏的布局，發現這裏既然設有一些專門的哨崗，哨崗有人員在這裏值班。
若是同一個院落房間的人還好，但不同院落的客人要碰麵都逃不過這些哨崗。
“府尹大人，當晚小公爺朱麒便下榻在這個房間中！”奉鑾劉泰領著一行人來到一個房間前，推開房門顯得有些不自在地道。
宋澄聞到空氣中有一股異味，便淡淡地詢問道：“自案發後，這裏可曾進行打掃？”
“並沒有打掃！在得知蘭香的案子引起風波後，下官便嚴令誰都不許再進這個房間，連夜壺都不讓他們倒掉，正是為了方便日後查驗！”劉泰當即很肯定地點頭道。
宋澄在房間轉了一圈，伸手抹了一下桌麵上的灰塵，又看了一眼夜壺，而後來到懸梁的地方抬頭望著橫梁和繩索。
“府尹大人，當日的凳子大概翻倒在這個地方！”劉泰看到板凳立著，便上前將板凳放倒在一個位置上道。
趙捕頭特意重新扶起那張凳子，然後站上去跟仍舊懸在橫梁上的繩索進行比試，隻是繩索明顯太低。隻是考慮到自己身材魁梧的關係，似乎並沒有大問題。
宋澄發現這個房間很封閉，隻有靠近房門外的一個前窗，便認真地詢問道：“當晚朱驥一共出去過幾次？”
“一次都沒有！”劉泰很肯定地回答道。
宋澄不由得一愣，卻是有所懷疑地道：“你說朱驥一次都沒有出門，這個你能保證？”
“不瞞府尹大人，由於早前剛剛出現失竊案，下官那晚加強了管理！這一排房間安排兩個人在這裏值守，外麵各個哨崗都有人員值夜，連上茅房都會有記錄！再說了，除非是要上大號，誰會沒事往外麵跑，朱驥小公爺當晚真是醉得跟一頭死豬般！”劉泰顯得認真地點頭，認真地進行解釋道。
趙捕頭剛剛亦將這裏的布局看在眼裏，發現這裏的管理確實很規範。
宋澄的眉頭微蹙，又是認真地詢問道：“徐元概呢？”
“徐公子也是一個樣，醉得跟一頭死豬一樣，當晚並沒有起夜！那天清晨是發生蘭香自縊案後，他才被人叫醒的！”劉泰顯得認真地說道。
宋澄深吸一口氣，卻是瞪著劉泰的眼睛直接戳穿謊言地道：“你撒謊！”
乾清宮，檀煙嫋嫋而起。
身穿常服的朱祐樘看著東廠剛剛送來的情報，看到上麵有關教坊司官妓蘭香的案情，臉色不由得慢慢凝重起來。
“據奴婢這些天的調查，此案確實跟撫寧侯府朱麒無關！當晚跟蘭香同房的並不是朱麒，而是另有其人，朱麒其實是一個頂替者！”鄭國忠帶著兩個負責調查此案的助手麵聖，顯得失望地匯報道。
原以為抓著教坊司官妓蘭香的案子，他們便能借機懲治撫寧侯府，但結果調查發現案子跟撫寧侯府沒有牽連。
麵對這麽一個結果，既然無法重創撫寧侯府，那麽這個案子自然便失去了調查的價值。
朱祐樘看到案情的調查結果，亦是失望地表態道：“既然跟朱麒無關，那麽就不要再浪費人力了，這個案子便到此為止吧！”
“遵命！陛下，順天府亦在調查這個案子，要不要將這個調查結果共享給順天府？”鄭國忠當即表態，又是進行詢問道。
朱祐樘看著上麵提供情報的人員，便苦澀地詢問道：“官府辦案講究人證物證，你是想要暴露你們東廠的暗子？”
“不……不要！”鄭國忠發現自己考慮不周，當即便是搖頭道。
朱祐樘知道事情跟朱麒無關，便進行表態道：“你們無須再插手這個案子，案子由順天府衙調查即可，相信順天府能調查清楚！”
他早前之所以對這個案子感興趣，其實並不全是因為要針對撫寧侯府，主要是痛恨前任順天府尹吳玘的瀆職。
現在既然已經處置了吳玘，又證明朱麒是頂替其他人，那麽就沒有必要再花費力氣在這個案子上。
宋澄是一個查案的好手，即便朱麒和楊廷和等人耍了小花招，但想必這一點貓膩是逃不過宋澄的眼睛。
作為總攬全局的天子，有時候亦需要做一些取舍，而不是大事小事通通都要親力親為，卻是要懂得抓住重點。
“陛下，經過我們秘密調查，現在已經查到襄城侯李瑾任職期間貪墨軍費數萬兩！”鄭國忠繼續進行匯報道。
朱祐樘的臉上並沒有欣喜的表情，顯得十分平靜地道：“可有實據？”
“回稟陛下，此事已經證實，現在有賬冊和人員為證！”鄭國忠從袖中掏出一份供狀和賬本，顯得一本正經地上呈道。
朱祐樘看過上麵所羅列的內容和證人證詞，便淡淡地下令道：“既然如此，那就抓人吧！”
他知道這些武勳壓根不經查，這些武勳憑著地位超然，貪贓枉法的事情都沒少幹。而今敢跟自己作對，自然是要東廠好好跟他們進行算賬。
若是他們能老老實實拿著自己給的俸祿做個閑散的武勳，自己不會跟他們過於計較。隻是他們想要跟自己爭兵權，還妄圖鼓動營兵鬧事，那麽他們通通都得下地獄。
其實最好的結果是將棍子打在成國公府身上，畢竟襄城侯是由襄城伯進封的，影響力跟成國公府不可同日而語。
隻是成國公人在南京任職，而成國公世子朱輔雖然野心勃勃，但卻並沒有留下什麽把柄。
“奴婢領旨，奴婢等告退！”鄭國忠看到事情已經完畢，當即便打算前去抓人，所以帶著手下行禮道。
朱祐樘將有關襄城侯的罪證放下，卻是對準備隨著離開人員道：“覃從貴留下吧！”
“陛下，不知有什麽吩咐？”覃從貴頗為意外，顯得恭恭敬敬地行禮道。
他是東宮舊人，天子在東宮時的貼身太監。作為從龍者，本該飛黃騰達，但而今已經離開乾清宮，供職於東廠。
“你在東廠還習慣嗎？”朱祐樘打量著這個昔日的貼身太監，亦是神色複雜地關切道。
覃從貴的眼睛突然濕潤，便是回答道：“托陛下洪福，奴婢目前還能適應！”
“你本是東宮舊人，從小便跟在朕的身旁，一直侍奉於朕！而今朕卻沒有重用於你，你心中可曾怨朕？”朱祐樘看著這個既熟悉又陌生的微胖白淨小太監，卻是關切地詢問道。
啪！啪！啪！
覃從貴突然十指合攏，然後猛扇自己的耳光，仿佛是想要將自己打死一般。
“停，你這是做甚？”朱祐樘看到他竟然自虐，當即便叫住道。
覃從貴對朱祐樘並沒有怨恨，當即便叩頭自責地道：“奴婢昔日在東宮便生了異心，既為周太皇太後眼線，又欲討好太子妃！陛下沒有因此處置奴婢，奴婢已是感激涕零，又豈有怨恨陛下之理？奴婢今隻恨自己當年沒能全心全意忠於陛下，愧當陛下隆恩，奴婢罪……罪該萬死！”
說著，悔恨的眼淚忍不住流了下來，對自己當年的行徑是懺悔不已。
“是啊！你本陪朕一起長大的玩伴，但你跟清寧宮走得太近，又想要討好淑妃，朕雖一直記著舊情，但亦不敢再將你放在身邊了！”朱祐樘看出覃從貴已經真心悔改，但亦是苦澀地道。
事情一碼歸一碼，畢竟賈從貴已經有不忠的先例，誰都無法保證他不會再次心向周太皇太後或淑妃，卻是不可能感情用事。
即便是跟自己上過床的女人，一旦其心不純，自然是要放出乾清宮，而不是給自己留下一顆炸彈。
覃從貴亦是一個念舊情之人，何況他們太監忠誠的對象永遠隻有天子，亦是十分揪心地道：“奴婢愧對陛下隆恩，奴婢萬悔！”
“你在東廠好好幹！隻要用心替朕做事，朕必不會吝嗇恩賞，雖然不好再將你召回身邊，但東廠廠督的位置將來亦可能給你！”朱祐樘顯得言真意切地道。
覃從貴看到陛下還是想著自己，頓時認真地表態道：“奴婢一定在東廠好好幹，願為陛下效死！”
“朕登大寶以來亦是沒有對你賜賞，當時確甚喜你將朕的諸事匯報於太皇太後，但你亦陪伴朕這麽多年，賞你一百兩黃金吧！”朱祐樘在前世是經過社會毒打的人，當即便進行賞賜道。
覃從貴深切地感受到了陛下的情分，便再度鄭重地表態道：“謝陛下隆恩，奴婢不能做內忠，但甘為陛下外犬！”
“退下吧！”朱祐樘讓黃盼帶著覃從貴去領賞，便是輕輕地抬手道。
他知道覃從貴身上雖然有瑕疵，但能到自己身邊重點培養的小太監，自然不是什麽愚蠢之人。一旦給予合適的舞台，同樣是可以發光發熱。
黃忠剛領著覃從貴離開，劉瑾便抱著奏疏進來。
“揚州方麵是有消息了吧？”朱祐樘看到劉瑾帶來的是南直隸方麵的奏疏，便是淡淡地詢問道。
若是神盾營是自己強軍之路的起點，那麽整頓淮鹽則是自己梳理財政的起點，隻有健康的財政才能帶領華夏走上複興之路。
正是如此，他對揚州方麵的進展一直很關心，卻是希望王越能夠在揚州取得重大突破，而自己則能以此為契機重新梳理財政。