初夏的亞馬遜是一片生機盎然的綠色海洋，茂密的雨林覆蓋了整片土地，每一片葉子都閃耀著生命的光澤。
西邊的山脈之上，古老的印加王城坐落在兩座山峰之間。
在這片山野中，各種野花競相綻放，紅的、黃的、紫的，五彩繽紛，爭奇鬥豔。花香混合著濕潤的泥土氣息，田野是生機勃勃的土豆苗，讓人心曠神怡，這裏充斥大自然的氣息。
一方水土養一方人，土豆主糧的國度締造了梯田的農業結構，亦造就印加王城可以修建在高地之上。
現在王城的真正主人不再是高高在上的印加王，而是現在的印加國師蘇燦，後者才是這個帝國的真正主宰。
特別借鑒華夏的治國之道後，很多東西在這個腐朽的帝國生根發芽，導致整個帝國反倒平添了幾分生氣。
夜幕降臨，印加王城中的火把亮起。
蘇燦坐在書桌前，眉頭緊鎖。
自從他入主印加城以來，雖然已經一步步地成功接管了印加帝王的大權，但偏偏麵臨著外部的威脅。
若說大明艦隊的到來算是預料之中的事情，但那幫古怪白皮人的出現，完全打亂了他成為這片土地主宰的節奏。
這幫來自東方海域的人不僅擁有很厲害的航海技術，而且還擁有火銃和鋒利的刀具，亦是擁有很強的戰鬥素質。
若不是白皮人的人員過少的話，整個印加帝國都未必是他們的對手。
偏偏地，這幫神秘的白皮人竟然遇上那一位逃亡的印加王子，而他們竟然是想要幫助印加王子“複國”。
雖然他借鑒曹操挾天子以令諸侯的做法，現在以印加國師的身份執掌大權，但這個帝國終究不可能鐵板一塊。
一旦這個事情處理不好，特別自己的統治權遭到質疑，那麽這些部落勢力不僅不再為自己所用，甚至將矛頭指向了自己。
正是如此，他現在所麵臨的最大威脅既不在印加帝國內部，亦不是自己強大的祖國，而是這幫突然冒出來的東方白皮人。
原本這幫白皮人的活動區域還在南美洲大陸的南端島嶼，但從最新獲得的情報來看，他們竟然不斷北上。
不知是幸或不幸，這幫白皮人顯得十分的貪婪。
從不斷反饋回來的消息來看，白皮人比蒙古人的行徑還有所不如，他們瘋狂地洗劫南部部落手裏的黃金和銀飾。
相比之下，雖然大明王朝即便同樣渴望黃金，但從來沒有命令他們搶掠，而是尋找到金礦，然後斥巨資進行開采。
正是如此，從人的角度來看的話，這幫白皮人給大明提鞋都不配。
火把不斷搖曳，這給人的視力帶來負擔。
蘇燦伸手在眉頭處捏了捏幾下，麵對南部傳來的最新情報，不由感到一陣頭疼。
雖然憑著印加帝國的兵力優勢擊敗對方不在話下，但這幫白皮人擁有優秀的航海技術，卻是根本捕抓不到對方的登陸點。
不過他始終認為困難是用來解決的，若是傳統的方法無法弄清對方的登陸點，那麽隻能是另辟蹊徑了。
他從來都不是一個迂腐的人，始終相信自己是天縱之才。若是用正不行，他不介意出奇製勝，讓這幫白皮人有來無回。
“國師，請用茶。”一個女仆躡手躡腳進來輕聲說道，盡量不去打擾蘇燦的思緒。
隻是越害怕什麽，往往會發生什麽。
蘇燦的手下意識般伸手過去，結果手背恰好觸碰到茶盞及溢出的茶水，一股灼熱感當即從皮膚處湧來。
啊？
女仆眼睜睜看著意外發生，此刻整張臉驚恐到極點。
蘇燦猛地抬起頭，目光如刀地盯著那個女仆，然後在灼熱感的刺激下，當即揮手狠狠地扇了女仆一個響亮的耳光。
門外的兩名護衛聽到動靜，第一時間便跑了進來。
“主人，饒命，請饒命！”女仆痛得呻吟了一聲，忍著痛疼跪在地上，連連朝著蘇燦磕頭求饒道。
蘇燦望了一眼進來的護衛，便冷冷地命令道：“將人拖出去喂狗！”
“是！”幾個護衛心裏一凜，當即恭恭敬敬地道。
蘇燦之所以能夠如此迅速掌控這個帝國，除了自身的眼界和才能外，亦跟他處事的那份凶殘脫不了幹係。
像他麵對地方部落的質疑之時，並不僅僅隻是征服，而是直接屠殺這個部落，通過血洗來宣揚自己的霸權。
或許是由於出身的緣故，他從來都不看好儒家治國，更願意學習秦朝引用法家治國的那一套。
“不要！不要！”女仆被拖走，嚇得聲音顫抖地苦苦哀求。
“逆我者，亡！”
蘇燦的心裏沒有一絲絲的同情，而是冷冷地望著被拖走的女仆，直到聽到女仆發生最後淒慘的叫聲。
正是這時，一個親衛進來稟告劉滔回來了。
劉滔已經成為蘇燦最得力的幹將之一，經過侍衛的通稟後，便大步流星地走進來，臉上難掩勝利的興奮。
“請父母在天之靈保佑孩兒，孩兒必定讓大明皇帝後悔如此對付咱們蘇家！”蘇燦望向自己父母的靈位，而後鄭重地上香道。
他雖然已經成為印加帝國的實際掌控者，但心裏始終無法割舍這份親情。
在最初的計劃中，他希望劉璋將寶種按原計劃帶回大明，然後劉璋再偷偷將自己全部家眷帶來印加帝國安享榮華富貴。
隻是劉璋的遲遲不歸，讓他亦是意識到劉璋背叛了自己，亦或者劉璋的動機已經被大明皇帝所洞悉。
他深知背叛大明的可怕後果，所以上次大明艦隊到來的時候，他亦是花費重金從一個明軍將領那裏購得情報。
從獲得的情報來看，劉璋確確實實選擇向朝廷辭官，而大明朝廷保留劉璋的新土伯爵位，讓他亦是不好下判斷劉璋是背叛自己還是伺機攜帶家眷前來。
不過他對劉璋的期待很快破滅，因為從另一個大明將領口中得知，自己的家人受到叔叔參與行刺皇帝而被誅。
在得知這個消息後，不管劉璋有沒有背叛自己都已經不重要了，畢竟自己最在乎的家人已經被大明皇帝斬殺了。
“陛下，幸不辱使命，趙忠義那幫人已經被臣擒下，共計六十九人！”劉滔來到蘇燦身後，當即邀功般地稟報道。
“你做得很好！你讓人將趙忠義帶到這裏，我今晚要親自審問！”蘇燦的目光從靈牌上收回，轉身便滿身殺氣地道。
原本他還計劃以附屬國的身份向大明稱王，但得知皇帝誅殺他的家人後，卻已經放棄了這個想法。
既然大明皇帝敢誅殺他全身，那他絕對不讓大明好過。
此次之所以要拔除大明在美洲大陸的根據點，一則是發泄自己內心的憤怒，二則亦是為了提防大明王朝侵占這裏。
畢竟大明王朝的戰力擺在那裏，若不是艦隊橫渡太平洋需要花費數月的時間，他亦不敢背叛大明王朝。
正是如此，此次拔除大明王朝的根據地既是為了報仇，亦是防止大明王朝借著根據地一步步壯大，最後威脅到自己統治印加帝國。
“遵命！”劉滔當即便拱手準備轉身離開，但突然猶豫了一下道：“陛下，其實還有一件得向您稟告！”
“什麽事？”蘇燦坐回到自己的位置上，顯得疑惑地詢問。
“臣將趙忠義等人往回押之時，突然聽到海麵傳來三聲炮響。經探子回稟，他看到了一艘明遠寶船，所以大明朝廷怕是已經派艦隊到達這裏了。”劉滔深知此事非同小可，亦是規規矩矩地道。
其實他心裏亦是十分慶幸，還好他們此次行動快上一步，不然以大明艦隊的實力，他們想要奪下那個據點幾乎是不可能的事情。
雖然這偌大的加印帝國擁有十幾萬的軍隊，但個個都是戰五渣的實力，不然亦不會被他們幾百人便拿下了這個帝國。
蘇燦的眉頭緊蹙，心裏微微一動道：“趙忠義那幫人有沒有聽到炮聲呢？”
“那個炮聲離我們比較近，那幫人肯定是聽到了，但他們恐怕亦不能判斷是大明艦隊所發！”劉滔覺得認真地點頭，便說出自己的判斷道。
蘇燦暗歎一聲，顯得十分理智地搖頭：“你不必將人帶過來了！趙忠義這個人早前便不肯接受我們的黃金，此人十分忠誠，亦是一個硬骨頭。現在他既然知道大明艦隊到達，更加不可能背叛大明，亦不會向我們提供情報了！”
“啊？那咱們該怎麽辦呢？”劉滔深知蘇燦是想要從趙忠義的嘴裏獲取情報，發現自己做無用功頓時傻眼了。
“趙忠義這幫人在咱們手上，現在該著急的是他們！”蘇燦的眼睛閃過一抹智慧的光芒，當即進行安排道：“他們終究是來遲了一步，現在匆匆朝咱們鳴炮，大概是想要跟咱們談一談！你即刻派人跟他們接觸一下，瞧一瞧他們是想要和談還是開戰！”
雖然他心裏已經恨透了大明王朝，但現在麵對南方白皮人的威脅，讓他亦不得不顧全大局。若是可以避免跟這支大明艦隊開戰，他還是希望可以暫時相安無事。
特別在上次的交涉中，他亦是假意沒有知道自己父母的死訊，而是按著原計劃以藩屬國的身份向大明王朝稱王。
隻要大明王朝給自己印加王的稱號，那麽他不介意虛與委蛇，等到合適的時機再給大明致命一擊。
“遵命！”劉滔的眼睛微亮，當即領命轉身離開。
清晨，第一縷陽光透過雲層灑落在海麵上，波光粼粼，仿佛為這片海域披上了一層金色的外衣。
一陣海風輕輕吹來，帶著海水的清新和鹹味輕撫過一個高坡上的土堡，讓人感到無比的舒適和寧靜。
雖然這個土堡遭到印加軍隊的破壞，但這裏的地理條件十分好，不然趙忠義那一百號人亦不可能在這裏堅持這麽久。
鄭永帶著五千人重修這座土堡，不僅將遭到印加軍隊破壞的土牆複原，而且還進行了擴張和加固。
麵對蘇燦派過來的大明叛兵，鄭永當即直接放話：“你回去跟蘇燦說：本督已經將他的兒子帶來了，咱們可以談一談交換條件！”
事情傳回印加王城，蘇燦顯得十分震驚地道：“我……我兒子還活著？不……不是說我家人全部受牽連被誅了嗎？”
針對這個疑惑，自然早已經有了明確的解釋。
“你兒子蘇忍十分幸運，他在國子監讀書成績優異，所以跟隨老師一起隨艦隊前往東極島參觀大明的金礦！原本他回來自然是要被砍頭的，但劉璋剛好在他之前回來了，所以你現在應該能明白你兒子因何還活著了吧？”
有些人不僅命好，而且運氣亦好。
蘇燦的兒子蘇忍因父親前往美洲，所以破格進入國子監學習。因國子監越來越重視實踐，而他的成績十分優秀，亦是跟隨老師前往東極島遊學。
由於人在海外，朝廷自然不可能傳令海外誅殺蘇忍，所以蘇忍的刑罰時間被推遲。這個時間差很關鍵，亦是給了蘇忍提供了生機。
劉璋恰好在蘇忍從日本遊學歸來的時候到達天津港，朝廷不論是安撫亡臣，還是表彰蘇燦的功績，自然不可能再誅殺蘇燦的兒子了。
“陛下，臣申請見到蘇忍，他確實是你的兒子沒有錯！”前去交涉的是一個跟蘇燦十分親近的大明叛將，亦是十分認真地肯定道。
“好，你去告訴他們，我可以用趙忠義六十九人的性命換我兒子！”蘇燦猶豫了片刻，當即下定決心地道。
他現在女人眾多，自然不缺後代，但注定很難擁有純正的華夏血統。何況這是自己看著長大的兒子，又如何能夠割舍得下呢？
“本督將你兒子不遠萬裏帶來美洲大陸，僅僅六十九人焉能合算，若是想交換便拿出足夠的誠意！”鄭永麵對蘇燦的妥協，顯得十分不屑地回應。
交換的本質其實是一場談判，現在就看誰更看重對方手上的籌碼了。
鄭永可以將趙忠義六十九條人命不當回事，但蘇燦看著在世的唯一兒子，內心受到了更大的煎熬。
最終還是蘇燦選擇了讓步，不僅將趙忠義六十九名俘虜送回，而且還給大明艦隊提供大量新鮮蔬果和糧食，另外還將最好的黃金土豆送上。
其實劉璋上次帶回去的是低品質的土豆，第二次大明艦隊過來帶回的土豆品質一般，而從劉璋那裏得知唯有加納王城才擁有產量最好的黃金土豆品種。
正是如此，在蘇燦同樣增加一百斤黃金土豆進行交換的時候，鄭永亦是選擇同意了這個交換條件。
在雙方談妥條件後，便是商議如何交換，畢竟哪一方都有出爾反爾的可能性。