“朕已明令，關於阿和之事，你不得再插手分毫，聽清楚了嗎？”話語間，龍袍輕拂，威嚴中帶著不容置疑的決絕。

“陛下！”她輕呼，聲音中帶著幾分顫抖與急切。

白茉憐為他的固執感到絕望，季春和此次回來明顯是心存不滿，她能在禮崩樂壞的陳國待滿五年且安然無恙，就足以證明了她心思並不簡單。萬一她真的心存怨懟，想要對陛下不利，按照陛下對她的這般信任，很難不讓人憂慮。

她還想在說些什麽，可薑景策已經沒有再聽她說話的耐心，他甩開她的手，大步離開了。

······

雲月台，季春和已經悠悠轉醒。

剛才她不知是什麽緣故，還在那裏練著字，就忽然一陣目眩，一下子就暈了過去。

一旁守候的太醫，此刻正凝神細診，指尖輕觸於她細膩的手腕之上，眉頭不自覺地緊鎖成川。診畢，他又細心地掀起她眼簾，目光中滿是探究與關切，終是緩緩開口，聲音裏帶著幾分凝重：“殿下，殿下是否曾經受過很嚴重的寒疾？”

季春和點了點頭，太醫又問道：“那寒意似乎至今仍潛伏於您血脈之中，不時擾動心神。殿下可是在受寒期間失去了孩子？”

季春和一愣，她想起了那個她跪在雪夜裏失去的生命，微微頷首。

太醫的神色中閃過一絲了然與同情，他輕歎一聲，繼續說道：“原來如此，殿下身體所受之累，已非一日之寒，加之那次重創，舊疾便如此根深蒂固。不過，微臣尚有一事，需得私下稟明，殿下可否允準屏退左右？”

季春和和黎驊對視一眼，她點點頭，吩咐屋中的下人盡數退出去，等到屋內隻留下了季春和和黎驊兩個人，太醫見狀，方緩緩開口，聲音沉重，仿佛每一字都承載著千斤重量：“啟稟殿下，微臣鬥膽直言，殿下之體，恐已至膏肓之境，恐怕年歲不永。”

“什麽意思？”黎驊急切地問道，她看向季春和，目光中是顯而易見的慌亂。

季春和亦是微微一怔，她沉默了一瞬，問道：“我還有幾年活頭？”

太醫聞言，雙膝跪地，麵容更加凝重，他沉吟片刻，終是艱難吐出：“恐……恐不足一年之數。”

季春和輕闔眼簾，把自己全部的情緒都壓下去。她兀自消化了片刻，然後緩緩啟眸，眸光中閃爍著不容置疑的堅定與決絕，“這件事，不要告訴陛下。”

太醫微微一愣，就聽到季春和緊接著說，“陛下好不容易等到我回來，我不想再讓他麵對這樣的噩耗。況且，陛下自登基起，性情便······”她頓了一下，沒有把剩下的說出口，太醫也明白她的未盡之意，她沉默半刻，又接著說，“我不想讓無辜之人因為我受到遷怒。”

太醫了然，的確，按照陛下的脾氣，今日若是直到安黎公主壽數無多，恐將雷霆震怒，累及太醫院眾人。安黎公主此言是為了保護太醫院上下，想到這裏，太醫望向她的眼神中不禁多了幾分由衷的敬慕與感激。

季春和看了看門外，黎驊即刻心領神會，悄然退出門外，謹慎地環顧四周。她看向太醫，目光平和，“這件事就麻煩你了，我會在剩下的日子裏慢慢告訴陛下這件事的，也好讓他能夠接受，不至於遷怒他人。”

“殿下高義！”太醫感激叩首。

季春和微微一笑，“在陛下麵前，就看大人的了，春和感激不盡。”

“殿下放心，臣定不辱使命。”

話音未落，門外已響起薑景策匆匆而至的腳步聲，他疾步而入，目光瞬間凝聚於那張蒼白如紙、靜臥於床榻之上的容顏之上，眼中滿是不容忽視的關切與憂慮。

他趕過來坐在身側，握住了她的手，質詢道：“阿和這是怎麽回事？可是身體有疾？”他的聲音低沉而焦急，每一個字都蘊含著深深的擔憂。

之前在濟州那次突如其來的暈厥，至今仍讓他心有餘悸。這次在皇宮又是沒有緣由的暈倒，他實在擔心她身上還有舊疾未愈。

季春和輕緩地搖了搖頭，眸中流露出一抹溫煦的安撫，示意陛下不必過於焦灼。殿內氣氛微妙，仿佛連空氣中都彌漫著一絲不易察覺的緊張。

太醫跪伏於地，身形微微顫抖，目光低垂，不敢觸及那高高在上的帝王眼中深邃莫測的陰鬱。他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，恭敬地回稟：“稟陛下，殿下此番暈厥，實則是往昔身體過度損耗，元氣至今未得完全恢複之故。故而，偶感不適，致有此狀。”

季春和的目光緊緊鎖在太醫身上，心中暗自慶幸。見太醫言辭間巧妙避開了敏感之處，未將真實病因全然道出，她心中的一塊大石這才緩緩落地，麵上也浮現出一抹不易察覺的釋然微笑。

薑景策目光如炬，“既然是身體虧空，哪有什麽調養不回來的？朕命你從即日起負責阿和的健康，無論是什麽珍貴草藥，盡可取用，不用來通報朕。”

“是！”

太醫悄然退出殿門，留下一室靜謐。

季春和望著薑景策眼中難以掩飾的焦慮，嘴角勾起一抹溫柔的淺笑，輕聲細語道：“不過是些微不足道的小恙，卻驚動了陛下大駕，實乃臣妾之過。陛下日理萬機，國家社稷為重，豈能因臣妾之微疾而耽擱了正事。”

薑景策聞言，神色更為複雜，那抹愧疚之色在他深邃的眼眸中悄然蔓延。

“阿和，”他低喚一聲，語氣中滿是柔情與自責，“是朕疏忽了，未曾細心體察你的身體狀況，此乃朕的錯。”

季春和聞言，唇邊漾起一抹溫婉而略帶俏皮的笑意，她的聲音如同春日裏輕拂的微風，帶著幾分戲謔：“陛下此言差矣，臣妾尚不自知身有微恙，陛下又怎可能先知先覺？更何況，陛下非是那懸壺濟世的太醫，豈能洞察人心之餘，還兼具洞悉人體奧秘之能？”

薑景策聞言，心中柔情與歉疚交織更甚，他輕輕反握住季春和那雙柔若無骨的手，仿佛要將自己滿腔的深情與歉意都通過這溫暖的觸碰傳遞給她。

五年前她被人陷害遠嫁陳國，他明明知道真凶，卻迫於時局，為了穩固與惠妃的微妙平衡，隻能對這件事不聞不問。後來他因為要去尋找雪蓮，在陳國聯係上了阿和，阿和為了他不惜以身犯險，在深宮中費勁艱險為他找到了雪蓮的消息。

那時的雪蓮已經被陳國的宣王煉製成了丹藥，正巧碰上盜賊盜取丹藥，那人為了得到雪蓮煉製的藥丸，竟是一口吞了下去。就在這千鈞一發之際，是阿和眼疾手快割破了那人的喉嚨，從他的喉管裏把丹藥扣了出來。這是阿和第一次殺人，是為了他。

可他呢，為了能盡早恢複知覺，竟早早地拿著藥回國了，獨留阿和一個人經受這後果。

即便是接她回國，他還是利用了她，將她化作了一麵光明正大的旗幟，借以掩蓋其征伐陳國的雄心壯誌。

他愛她，卻從未放棄利用她。