淩晨時分，聃倏整頓隊伍，進軍大漠。
殷燃目送一行人絕塵而去，在心中祈求他們平安歸來。本以為要等一整天，沒成想到了晌午聃倏就帶領軍隊回來了。
他臉色陰沉，沒有笑的模樣，甲胄颯颯。
殷燃亦是不敢貿然上前詢問，見陳校尉灰頭土臉地跟在後頭，就蹭到他身邊，問道：“怎麽回事，不順利嗎？”
“消息又誤，連蠻子的影兒都沒見著。”
“你們都退下吧。”聃倏在負手而立，“殷燃留下。”
眾人應諾，營帳內瞬間變得空空****，唯獨殷燃膽戰心驚地站著，大氣也不敢出，生怕觸了黴頭。
“愣著做什麽，還不替我將甲胄脫了。”
“哦，哦。”殷燃快步上前，手腳麻利地替聃倏將盔甲除去，又拿來了幹淨的衣物。
聃倏從不叫她貼身伺候，寬衣解帶。殷燃隻是拿著衣物站在一旁，等聃倏自己換上，可沒想到，當聃倏脫得隻剩下中衣時，他的褲子上，竟然有鮮明的血跡。
殷燃呆愣愣地問：“將軍，您受傷了？”
“不曾。”聃倏懨懨地答道。
“可你的褲子，褲子上……”
順著殷燃手指的方向，聃倏低頭往下看去，見他褲子腿根部的位置，染上了一片殷紅。
“滾出去！”聃倏目眥盡裂，厲聲嗬斥。
殷燃亦是不敢相信眼前看到的，連滾帶爬地滾出了營帳。
那個位置染血，若是沒有受傷，那分明就是……
殷燃搖了搖頭，覺得很是荒唐，可自己不也是女扮男裝來到了這漠北軍營麽。
如果她的猜測是真的……那麽她覺得自己有義務保護他，不，是她。
殷燃調轉腳步，又返回了營帳。她沒有進去，聃倏應該也不想有人此刻來打擾，於是她便站在營帳前，當起了護衛。
她麵容嚴肅，挺起胸脯，一副如臨大敵的樣子，隻有她自己知道，她在守護著一個珍寶。
約莫過了一個時辰，聃倏掀開簾子，她的臉色仍舊有些蒼白。
“你怎麽還在這裏。”
“我是將軍的親衛，自然是將軍在哪裏，我便在哪裏。”
“隨我進來。”
身份被殷燃識破那一刻，她想了許多，也許殷燃會害怕她殺人滅口而不知所蹤，也許殷燃會將這個不為人知的消息告訴她的兄長胡靄。
她設想了無數糟糕的可能，但無論哪種可能，都意味著此人再不可留。
她年少倥傯，殺過許多人，仇人，敵人，懦夫，庸將，逃兵……滿身殺孽早就讓她的一顆心變得堅硬無比，可唯獨對這個卑微如草芥的兵卒，她生出了本不該有的不忍心。
在不忍心背後，是隻有她才懂得的，惺惺相惜。
可是她不能，她知道，在掀開簾子的一刹那，她必須要做出決斷。
可那個人哪兒也沒去，她持刀站在營帳前，不許任何人靠近。
衛兵守護著她的將軍。
“你看到了什麽？”
“我……”殷燃不知如何回答，她害怕實話實說會再次激怒聃倏，可也不想撒謊搪塞。
“在軍營裏，女人無非兩種：廚娘，和妓子。不會有第三種，”她緩步走進，帶著壓迫，用隻有殷燃可以聽見的聲音，繼續道，“就如同，你，我，這般。”
這次輪到殷燃驚慌，原來聃倏早已識破了她的身份。
連日來聃倏對她莫名其妙的親近忽然有了答案，不是因為心生愛慕，而是另一種喜歡與關切。
她微微仰起頭與之對視，淡琥珀的眼瞳中清晰地倒映出聃倏瘦削的影子。她身量比殷燃高一些，麵容中是尋常女子不曾有的英氣。此刻她負手而立，挺拔而沉默，像是一棵翠竹。
“你的答案？”她平靜地問殷燃。
“我的答案一直都隻有一個。我是將軍選中的親衛，保護將軍，是我的職責。”
入夜，殷燃端著小心翼翼地端著一個瓷碗進了將軍營帳。
聃倏依靠在床頭，手中握著一卷兵書，見殷燃來了，便將兵書掩上，“這是什麽？”
“紅糖水。”殷燃連碗帶勺子遞給她，催促道：“快點趁熱喝。”
“這是哪裏來的？”
“找廚娘拿的。”眼瞅著聃倏眉頭再一次皺在一處，殷燃在她腿上輕輕推了一下，“哎呀，我說是我要的，給我軍妓裏的相好兒。”
“那也不行。”聃倏嬌嗔，“你我身份特殊，得打起十二萬分小心，稍不留意便會露出馬腳，此物萬不可再拿第二次。”
“曉得啦。”殷燃吐了吐舌頭，看著聃倏一勺一勺將紅糖水喝了。
二人抵足而臥，像兩隻互相取暖的小動物。入冬以後，殷燃手腳冰涼，還好聃倏身體像個火爐，將被窩捂得溫暖，殷燃將自己縮進被中，舒服地歎了一聲。
“你身子似乎是不大好？”
殷燃將自己蜷成了個蝦米，答道：“是啊，因為某些原因。可是將軍，你不問問我為何來到這軍營麽？”
“我問你，你現在想說麽。”
殷燃老實答道：“不想。”
“我不問你，就像你不問我一樣。”
“可萬一我是歹人，有害你之心，那你多年來苦心經營，不就毀於一旦了麽？”
“若我有害你之心，你又會落得什麽下場？”聃倏反問殷燃。
殷燃望著燭火怔忡片刻，微微一笑，不再追問。
大戰一觸即發，兩邊糧草皆所剩無幾，他們需要一場決戰，一個結果。
“就定在明日。”營帳內議事已畢，聃倏一錘定音。
沙盤上兵卒戰車嚴陣以待，等待著決鬥的到來，主帥做出了決斷，“去給那群蠻子下戰書。”
一眾將士各自領命而去，他們要做的，還有很多。
“殷燃，”聃倏忽然出聲，她手中拿著一個兵卒人俑在手中把玩，似乎在苦惱要將他放置在何處，“我需要一把暗刀，一眾將士，你認為誰最合適？”
殷燃想也未想，脫口而出道：“胡靄。”
“你的兄長？”聃倏歪頭看著她，微微有些詫異。
“我推薦他，不是因為他是我的阿兄，而是他確實是最合適的人。如果將軍看過他執劍的樣子，想必也會和我是一樣的想法。”
聃倏長眸微斂，“你讓他來見我。”