畢杏波把一封厚得像一本小書的信投進郵筒裏後，她長出一口氣，這是寄給畢洪亮的信。畢杏波今天早上特意給自個化了淡妝，先去看看畢洪江的媳婦，弟妹的“小病”（孕期反應）正鬧得不可開交。畢杏波囑咐畢洪江為媳婦做點清淡的東西吃。從畢洪江家出來，畢杏波直奔畢杏珍家去。畢杏珍上班去了，畢杏波就到單位去看小妹，畢杏珍高興地問：“姐，你咋到單位來看我了？”“想你了，看你反應得厲不厲害？”“不太反應，就是老餓，看見誰的嘴一動彈，我就想哭，覺得人家吃東西沒給我，委屈。”畢杏波笑了。“看來是個小饞嘴。”聽了姐姐的話，畢杏珍的臉上像打了腮紅一樣好看。畢杏波來到畢杏豔家的時候，她正在給兒子喂奶，看見姐姐進來，畢杏豔就把**從兒子的嘴裏強拽出來，“別吃了，讓大姨抱抱。”兒子也不哭，眼睛像玻璃溜溜一樣嘰裏咕嚕地來回轉，看了一會兒大姨他咧開小嘴笑了。畢杏波把外甥抱在懷裏，親昵地看著他。“姐，你咋有時間過來，袁哥呢？”畢杏豔披上一件外衣問。“我沒啥事兒，來溜達溜達。”畢杏波還在看著外甥，頭都沒抬地說。“姐，你臉咋這麽白，想袁哥想得沒睡好覺？”趁著有人幫著帶兒子，畢杏豔端一盆水要給兒子洗衣服。“有個孩子添多少事兒，我累得都快直不起腰了，這要是媽在多好。”畢杏豔看著姐姐說。
“你以後，要多照顧弟弟妹妹。”畢杏波沒接二妹的話茬兒。
“幹啥，你要和袁哥走啊，那店裏的事兒誰管？”畢杏豔笑嘻嘻地問。
“不是，我是說你這個脾氣，得改。都有孩子了，不能沾火就著。”外甥在畢杏波的懷裏睡著了，他咕噥著小嘴似乎還在媽媽的懷裏吃奶。
“行、行，我改還不行，我要像個二姐樣兒，行了吧！”畢杏豔把兒子的小衣服拿在手裏嘩啦嘩啦地抖落著水。
畢杏波笑了。
楊秀芝做夢也沒想到，畢杏波竟然到小酒館裏來。她懷疑自己看錯了，就使勁地揉眼睛。“看啥看？我吃飯來了，你咋不招呼客人！”畢杏波笑著說。“你是找他，我給你——”楊秀芝用手指著廚房。“我就不能來看看你？”畢杏波握起拳頭捶了一下楊秀芝。“來，坐這兒！”楊秀芝忙不迭地拉住畢杏波的手。“去，告訴他炒倆好菜，我們倆今天喝點兒。”楊秀芝吩咐服務員。下午沒有一個顧客。丁力軍不知道楊秀芝和誰這麽親近還要炒倆好菜，他探出頭來看。丁力軍嚇一跳，他不知道畢杏波為啥來？他像剛跑完萬米一樣口幹心跳。是毛毛有啥事？丁力軍想出來問問，走幾步，他站住了。不會是毛毛有啥事，要是那樣的話，畢杏波還不告訴他。丁力軍知道畢杏波最愛吃土豆絲，他握刀的手有點哆嗦。
“其實，我心裏也不好過，我多想咱倆還像小時候一樣，可是我知道你恨我，家裏人也恨我。”楊秀芝的眼裏濕潤了。“我為啥恨你呢，隻是想，跟丁力軍過日子的人不是你該有多好。後來看你們過得挺好，心裏好受了不少，咋說他也是毛毛的爹！”酒精把畢杏波的臉燒得通紅。“哎，你說，我咋就能看上他呢？後來，過著、過著就……反正我也整不明白。”楊秀芝把白菜幫戳到醬碗裏蘸醬。畢杏波看著楊秀芝笑了。“你一點都沒變，還是小時候的樣子，你說我們要是不長大多好？”畢杏波的眼睛濕潤了。楊秀芝拍拍畢杏波的手說：“就是的，小時候咱們仨在一起多好啊！可現在——你和我，唉，有時候都不敢想，不像是真的，像演戲。也不知道閻小蘭現在咋樣了，結沒結婚？行了不說這些了，說點高興的事兒，說說你和袁濤，那天在菜市場我看見你們了。”“你都看見了還讓我說啥？”畢杏波喝了一大口酒。“你看看，還是小時候的德行吧，一到關鍵時候就不說話了，好事壞事都擱心裏。”畢杏波搖搖頭笑了，楊秀芝也哈哈地大笑——“你說咱們仨要是到老太太的時候，還能坐在一起喝點小酒，嘮點家常，多好。”丁力軍聽見笑聲往外看了一眼趕緊縮回頭去。
“說真的，看到你現在的樣子，特別是能和袁濤在一起生活，我心裏挺高興的！他也會高興。”楊秀芝說著話向廚房的方向努了一下嘴。
楊秀芝和畢杏波都喝多了。楊秀芝趴在桌上號啕大哭。畢杏波心裏還有事兒，就對服務員說：“告訴你家老板把她扶進去。”畢杏波趔趄著腳步剛要走。丁力軍跑出來抱住楊秀芝對畢杏波說：“你先別走，我把她放到**就送你回家！”
“不、不用，我自個能走。”畢杏波看著暗下來的天色想，明天早上去看爸媽。
畢杏波失蹤了。
關於畢杏波的失蹤有好幾種傳說。有人說，畢杏波在省城靠撿垃圾過日子。真可憐呦，年輕輕的淪落為垃圾婆？人們搖頭歎息。有人說畢杏波去了廣州，在那兒做起了皮肉生意，發大發了。嘖、嘖，這年頭真是造孽啊，那麽好個孩子竟然淪落成風塵女子，這要是她媽活著，也得被她氣死。還有人說，畢杏波是順著鬆花江一直往上遊走，走到三江的交匯處，她被眼前的景象驚呆了。她問江邊釣魚的老頭兒，“那條墨綠色的水流叫啥江？”“那是嫩江！”聽了老頭兒的話，畢杏波二話沒說，又順著嫩江往上遊走——走到一個岔路口，畢杏波實在太累了，她拐進大興安嶺的一個山坳裏。那裏山高樹深，畢杏波這一進去就再也沒出來，她嫁了一個異族人。據說，那裏的人靠打獵為生。畢杏波和那個終年靠打獵為生的男人住在一個木刻楞房子裏，生了好幾個雜種在那兒過著安詳的日子。還有人說畢杏波去了北京，在那兒開了一家珠寶店，開始生意清淡，沒過一年生意紅火得又開了好幾家分店。這丫頭就是好樣的，別看平時不吱聲不言語的，啥事兒都難不倒她，攤上這麽大的事兒，沒咋地！人們流露出羨慕的神情。
關於畢杏波的下落無從考證，但閻小蘭住進了省城的精神病院確有其事。袁濤除了每個星期到醫院看望閻小蘭，就是滿世界地尋找畢杏波。
一稿於2003年11月19日開始創作
二稿於2004年2月26日
定稿於2005年6月9日晚