國主的一番話，將個院主方丈嚇得夠嗆，這種事兒也是自己能聽的麽？幸虧自己早將那些僧眾遣於門外，否則若是走漏了風聲，豈非天大的禍事？
三年前，國內來了個全真，有呼風喚雨、點石成金的能耐，解了國中旱災，與國主結為兄弟。
此事人盡皆知。
那時候，連他們這皇家寶林寺的香火都受到了波及。
不過後來那全真就好似憑空消失了一般，再也不見蹤影，可未曾想是他害了國主，自己又變成了國主的模樣臨朝。
也是因前日佛祖顯靈，讓這院主方丈將三藏法師奉為聖僧，否則這等見聞他是無論如何都不肯信的。
“此事莫要聲張，隻你一人知曉即可。”
“了然，了然。”院主方丈當即保證，自己決計守口如瓶，不教走漏半分水火。
院主又喚來僧眾，備下浴桶，讓幾個機靈的小廝入內服侍，一番洗漱之後，也算是淨了死氣，去了黴運。
國主將原本皇家衣物全都收起，讓小廝取來了兩領布直裰穿在身上；解下藍田玉帶，係上一條黃絲絛子；把無憂履也放了放，換了一雙舊僧鞋。
等他再來到眾人眼前時，已經一副平民打扮，不過卻也還能瞧出他不同尋常的氣質。
“悟淨。”
法海瞧了許久，喚過沙僧來。
“師父，什麽吩咐？”
“把你的行李分一半兒出來。”
沙僧有些不明所以，但還是聽師父的話，將行禮分做了兩份。
這邊兒見悟淨分好，法海卻看向了這國主：“勞煩國主挑一擔，隨同我等走了這四十裏山路如何？”
國主聽了毫不猶豫，上前便將一擔子挑起來，道：“聖僧，救命之恩，如同再造父母，小王情願執鞭墜鐙，服侍聖僧，同行上西天去……如今我那王兒也成人，且頗具英才，此番驅除了妖道，小王便傳位於他，也無什麽記掛……”
“國主慎言。”法海一手止著他繼續往下說。
大聖也到了這國主身前，笑道：“我等去往西天，一路上皆是險阻，若帶上你……遇見妖怪還得讓我師父分心照看。你若同去西天，隻怕是恩將仇報。”
“哎呀！”國主聽了大聖話的，一時不知道該如何回應，神情之間還頗有些局促。
大聖拍拍他的肩頭，示意他放寬心：“你隻挑四十裏進城，待捉了那全真，還了你公道，你還做你的國君……能讓這一國百姓安居樂業，便不負我師父救你這一遭。”
這也是個因果名堂，算是主動化解這一段救命因果。
“多謝長老指點。”國主連忙下拜致謝。
幾人一路行走——
大聖瞧這國主雖然當了多年國君，又複生不久，可這挑擔的把式，卻也十分正宗，這一走二十裏路，愣是一句苦也未曾喚得，可見他心智堅韌。
便是八戒起初時，也遠不如他。
大聖忽停了幾步，與這國君同行一處，開口問道：“昨日忘了問，那被罰在護城河中的僧人，後來如何了？”
“他雖無賴，可罪不至死，小王隻讓人將其白日入水，夜間便抬出來。也都不曾斷了他的吃食，可他不知悔改，一口不用……”
“如此僵持了三天三夜，小王見他固執，又瞧他在水中浸泡，也未曾壞了身體，也可惜他的好身骨。便想要磨一磨他的性子，叫他改邪歸正。便發旨意將其發配農莊勞作，叫他親身體驗食糧不易……可傳令的人去了，卻發現他已經掙斷了繩索，不知逃遁去何處。”國主說完之後，小聲向大聖詢問道：“長老，那和尚當真是個靈山的使者？”
他雖然不認為自己這件事兒做差了，但畢竟是得罪靈山之舉，他如何能不擔心？
“倒也不用擔憂。”大聖摸著琢磨了一陣兒，寬慰他道：“那些仙佛受了人間供奉，卻一個個又裝作不食人間煙火的樣子……若他膽敢再為難你，俺老孫自幫你討個公道……若是我言語不好使，不還有我師父在此？”
“是極，是極。”八戒也在一旁幫腔，“有我師父在，不必煩惱。”
法海見兩個弟子這般吹捧，一時有些無奈，若一會兒當真惹出什麽大能來，定先叫你們這兩個逆徒上去領教他的手段。
幾人一邊兒走，一邊也閑談些當年往事，尤其是國主說起他立國之前，這烏雞國民不聊生的模樣，更是聲淚具下，言語啜泣……可謂但凡有一口吃食，他也不至於揭竿而起。
“百姓的要求當真不多。”國主長歎了一聲，“便是朕這等泥腿子出身，如今隻讓他們吃了一口飽飯，便處處誇讚……這王位看似是寡人在坐，可若無當年百姓效死，怎會有小王今日？大唐名臣魏征曾言，民如水，君如舟，水可載舟，亦可覆舟……寡人深以為然。因此他們越誇，朕便越不敢出了錯漏，生怕負了他們信任。”
“你是個好皇帝。”法海此刻開口道：“便是那神佛也不敢真正害了你，因此才有你今日還陽之機……或許真正救你的並非是貧僧，而是你這近二十年的治國之功，教民之德。”
眾弟子齊聲道：“善！”
師徒們在路上走了小半日，便望見城池相近，國主開口向三藏法師道：“聖僧，前方便是烏雞國都了。”
大聖與小白龍已經來過兩次，自然也認得，“正是，我們快趕進城幹事。”
他兩個人是好戰分子，大聖又得師父承諾，將這隻妖怪讓於他降服，故而早就急不可耐了。
師徒五人連帶著假扮挑夫的國主進得城來，隻見街市上人物齊整，風光鬧熱，再瞧瞧著鳳閣龍樓，也十分壯麗……小白龍一旁詢問道：“陛下覺眼前所見，比你當政時如何？”
國主看了神情複雜，“別說是那五年前的幹旱時日……便是小王在位最繁華時，也比不上如今十之一二。”
他一時心生了挫敗。
大聖一旁道：“實不相瞞，那妖道全真……比陛下還勤政。”
“啊這……”
“陛下也不宜妄自菲薄，若無陛下十多年休養生息，恐怕五年前那場災禍，便已叫一國舉難。這假國君，也是借了陛下朝台才有了這番施為……”
“多謝聖僧相勸，小王明白了。”能當開國之君，這烏雞國主絕非常人，他如今隻有一個想法，要理清這假君的治國之策，化為己用。
國主反問三藏法師：“聖僧乃是上邦下行，眼前我國比大唐如何？”
“若隻說眼前這海外宮樓，再道那坊間歌舞……倒也有了幾分盛唐奢華。”法海見這國主似乎有幾分沉迷在這寶扇紅雲繞，鮮袍翠霧光的光鮮場景，便開口道：“陛下，這等金迷之相固是一國強盛之顯照，但……貧僧覺著還是應多關注民生疾苦，陛下若是有迷茫時，不妨多想想當年在野之艱難，或許可得究竟什麽才是太平景象。”
國主聽了，渾然一震，似乎一股靈光透亮，因挑著擔，隻是恭敬向三藏法師言道：“小王受教。”
八戒瞧了一陣兒，他摸了摸肚子，又瞧瞧一旁的國主，眼珠子稍一轉動：“師父，咱們是先去衙門倒換通關文牒，還是怎地？”
師父還未曾說話，大師兄便先開口：“放著正牌國主在此，吾等直入他王宮大殿，降了妖魔，便請國主印章就是，豈不是省了諸多麻煩？”
國主也道：“正該此理。”
八戒想了想，道：“除妖之後，可有招待？”
“有，有，有。”國主見是八戒這般言說，連連點頭。
今早自己那一份吃食，不正是這位長老讓出來的？
“噢！”八戒見國主應下，心中頗喜，可片刻後他覺著不對，專門囑咐道：“老豬我可提前跟你說好了，此番是你招待我等，可不是我等化緣……需得是正經禦膳。”
國主一時哭笑不得，引得眾人也好一陣笑。
往那皇宮走去時，八戒又道：“師父啊，若是直入朝堂……見了那假國君是不是還得下拜？”
“你這呆子，往常也機靈，怎如今犯了蠢？”大聖言語稍冷了幾分：“他一個假僧人，安能受得師父大禮？”
國主也在一旁道：“便是小王如今也是拜聖僧的，全無讓聖僧與諸位長老見拜之禮。”
走到宮門前，眾人在禁軍揮指之下停了腳步，大聖對著師父拱拱手，從耳朵裏掏出了金箍棒，身前耍了一段兒花棍，道“師父稍安，待弟子前去開路！”
大聖引至朝門與閣門大使言道：“我等是東土大唐駕下差來上西天拜佛求經者，今到此倒換關文……”
禁軍瞧大聖摸出棍棒，正要以兵器相壓時，卻聽一聲：“且慢！”
眾人皆聞聲望去，見是太子匆匆而來。
原來這小太子知道今日三藏師徒要入朝除妖，他一來是怕禁軍侍衛衝撞了高僧，反丟了性命；二來也怕他師徒不能順利入殿，再生波折……故特在此等候，要親自引他們入殿。
“你去通傳，孤引大唐聖僧一行上殿。”太子殿下對一旁黃門吩咐了一句。
那黃門官即入端門，跪下丹墀啟奏道：“朝門外有六個和尚，言是東土唐國欽差上西天拜佛求經，今至此倒換關文。太子殿下已經引入宮門，快行至殿外了。”
上首假君王聽聞此言，也不知怎麽，心便先顫了三顫，他暗自嘀咕：我怎怕他一個唐朝僧人？
他複定了定心神，肅聲道：“宣！”