“此處是個寶地，靈氣不俗。”法海對一旁的悟空說道：“今日借助此山靈氣修行，為師再助你一臂之力，或許能將你渾身經絡一具貫通，也叫你一身修為百尺竿頭更進一步。”
悟空聽師父發話，自是欣喜，“這在荒嶺中走了許久，還是第一次見到正經住人的地方……俺老孫吃些苦倒也無妨，如今到是要讓師父好好臥床睡上一夜……不如便在此地多停歇幾日？”
法海搖搖頭，道：“你這猢猻，住一日便是緣法，你還想在這裏長住……你且把蠻性收一收，別衝撞了院中長老，說不定讓你多住幾日也未可知。”
一邊閑談，卻也走到了門前。
當真是個福地，遠遠觀之，便見層層殿閣，山巔彩雲奢遮，紅霧豔繞，一路鬆柏不斷，或是清幽，或是傲麗。
寺院中的鍾鼓高樓傳來陣陣鍾鳴，浮屠中也能聽聞佛音嫋嫋……所謂安禪僧定性，啼樹鳥音閑，倒也是一處人間淨土。
走的近前，抬頭觀看，見“觀音禪院”四字。
法海與悟空，還有小白龍齊齊停住了腳步。
“原來是供奉菩薩的道場行宮。”悟空驚呼道：“既然是菩薩，俺老孫多少拜她兩下。”
化作白馬的小白龍一旁噴了個鼻息，意思是也算他一個。
法海心中默念了一聲“阿彌陀佛”招呼了兩個弟子，“且往正殿禮佛。”
有客自遠方來，還是同道僧人，寺院門口的迎客僧便迎了上去，見法海器宇軒昂，氣質卓絕，便知他是個高僧，笑問：“法師從何處來？”
法海雙手合十，算是見了禮：“貧僧乃東土欽差，上雷音寺拜佛求經。至此處天色將晚，欲借上刹一宵。”
客人聽聞是大國高僧，更加客氣，道：“法師入內，弟子去通傳本院住持長老。”
“善！”
法海同迎客僧入了院內，得一眾僧人打量，紛紛暗語。
“呀——！”
若隻是法海一人，自也無妨。
可偏偏他身後竄出個毛猴來，將院中眾僧嚇了一跳，大聖相貌怪異，一副毛臉雷公嘴的模樣，將眾僧唬得不輕，甚至有些膽小的已經開始呼嗬：“雷公爺爺來了，雷公爺爺來了！”
“慌亂什麽？”殿內傳出一沉穩老僧的聲音，緊著便見一個頗為精幹的老僧，在一眾大小僧人的簇擁下從殿內轉出，那些原本慌亂的僧人也隨即安靜下來，看來老僧便是這觀音禪院中的主心骨了。
卻不料那老僧見了大聖，也是驚叫一聲：“這是個什麽東西？”
“嗯？”悟空把眼睛一眯，似有發作之相。
法海暗見這老僧年歲不小，久習佛法，也蘊養出了許些了法力，本以為是個穩重長老，卻不料也是個以貌取人的輕浮之輩。
修佛修得見精怪兒變色，可見他的修為並不高深。
而且身為“觀音禪院”的住持長老，口中說出這般話來，這也跟他修行深淺的無關，是德行不足。
你哪怕言語一句：這是個什麽精怪，也強過“這是個什麽東西”……
法海一路已將這觀音禪院瞧了個大概，一處深山寺院，卻偏如此錦繡繁華，不論是腳下所踩之青石，還是殿宇所築之的香木，皆是世間名貴。
再往前一步，卻見大殿內供奉的觀音像，更是上佳羊脂整塊兒雕琢。
還有眼前這老僧，身上穿一領錦絨褊衫，翡翠毛的金邊晃亮，一對僧鞋攢八寶，一根拄杖嵌雲星……這扮相便是他在金山寺當住持的時候，也比不上。
幸虧法海腹中有藏萬卷經書，不需這些外物妝點，自是佛性繞體，靈氣四溢……乃是貨真價實的高僧。
若說初見時，還說這是個世外淨土，可隻走了十幾步……讓法海不禁感歎，原來天下寺院不論供奉的是真佛，還是菩薩，盡皆斂財之所。
更別說還有哪些藏汙納垢的。
觀音大士慈悲為懷，善名傳揚三界，這觀音禪院，卻這般行徑，怕也是失了菩薩教誨。
悟空見師父竟未曾攔著自己，便順勢頂上前去，不過他如今也略知分寸，隻是把一張猴臉兒送入那老僧眼前，嬉笑道：“我是什麽東西？便叫你好好瞧瞧我是什麽東西……”
那長老接連退了數步，難掩心中駭然。
法海出言這才解圍：“悟空，你且退下……讓諸位受驚了，這是貧僧收下的一個弟子，雖是一個頑猴，卻有降妖除魔，上天入地的本領，貧僧一介凡僧，此去西天，一路上全憑他護持……”
這話本也不假，隻是未曾說全罷了。
那老僧見大聖不好惹，便不與他計較，隻把這位東土高僧迎入廂房之內。
法海與他隨意閑談，“貧僧三藏，還未請教長老法號。”
“老衲法號金池。”
“原來是金池長老，失敬失敬……不知長老高壽幾何？”法海初略觀之，這老僧年歲怕是要在一百五十往上。
老僧道：“癡長二百七十歲了。”
“哦？”法海眉梢一揚，好奇問道：“敢問長老高壽秘訣？”
竟然低估了他。
“嗬嗬嗬，哪裏有什麽秘訣？不過是沉心佛法，誦經念佛罷了，許是菩薩垂青，才讓老衲多活了這許多時日。”
“長老為菩薩打理行宮，自是勞苦功高。”法海順著他的話說了幾句，心中卻在暗自盤算，這老僧沒說實話。
不過這是人家的長壽要訣，不肯輕易示人也是緣由。
怕就怕這不是正經延年益壽的法門，否則這寺院之中為何養著如此多的小童？
當年他也不是沒有見過以童男童女來求長生的修行者，不僅僅是妖邪，佛道兩家誤入歧途者皆不在少數。
並非所有僧人都有那般慧根，能夠明悟佛經經典，因此隻能另辟蹊徑。
這老僧在法海眼中，便不是個德高望重的有道高僧。
……
見師父被引去了廂房談佛，悟空自牽著白龍馬去馬廄。
“大師兄。”白龍馬有些不太確定道：“小弟似乎嗅到了一些妖氣……”
“妖氣？”悟空頓時打起精神，運轉火眼金睛將寺院裏裏外外看了個遍，搖頭道：“我剛看了一遍，並未發現有妖精變幻潛藏寺之內，你是不是聞錯了？”
“我也不太確定，這妖恐怕也不是個凶惡之輩，因此未曾留下血煞之氣，但那一股黑熊精怪特有的氣味應當錯不了。”小白龍再嗅幾下，“似有似無……細細算來，怕是半月前留下的。若是咱們晚來一日，這氣味怕是就要全散去了……”
悟空沉吟片刻，道：“不要打草驚蛇，俺先去探探風聲……或許隻是個仰慕佛法的精怪，來寺院求佛呢？這可是觀音菩薩的寺院，尋常妖怪躲還來不及，哪個敢進來？”
“大師兄言之有理，若果真是個吃人的妖怪，聽聞師父到訪，恐怕早就殺上門來了……”
悟空順了順白龍馬的鬃毛，見幾個小童在一處練功，便做了個自以為和善的笑容，迎了上去——